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courent les théâtres de la capitale, ordonnent de fermer les spectacles. Ils se transportent ensuite au cabinet de Curtius, prennentles bustes de Necker et du duc.d'Orléansjles affublent de longs crêpes noirs, pour marquer l'état de disgrâce de ces deux idoles du peuple : car on avait répandu à dessein que le duc d'Orléans était exilé. Les bustes sont portés en triomphe dans les rues de Paris. Des hommes apostés obligent les passants de se découvrir; l'un d'eux dit au peuple : N' estil pas vrai que vous voulez que ce prince soit votre roi,, et que cet honnête homme soit son ministre? Quelques personnes répondent : Nous le voulons. Le cortège suit les boulevards, les rues Saint-Martin, Saint-Denis, quartiers remplis de peuple. Les révolutionnaires engagent un détachemeut des gardes-françaises à les accompagner, afin de donner plus de pompe à cette marche triomphale, et de montrer au peuple que les seules troupes qui auraient pu s'opposer à l'exécution de leurs desseins, partageaient le sentiment général. La nouveauté du spectacle, cet esprit d'imitation, si puissant sur le Français, attire une multitude de gens de tout état, de tout sexe. Arrivés à la place Vendôme, un détachement de Royal- Allemand et de Royal-Lorraine se présente pour dissiper l'attroupement. Les révolutionnaires voulaient une émeute, ils attaquent à coups de pierres les dragons de Royal -Lorraine. Plusieurs bourgeois sont blessés. Le prince de Lambesc, à la tète de Royal-Allemand, se porte à la place Louis XV; le peuple avançait toujours; le prince de Lambesc, séparé de sa troupe, se jette le sabre à la main dans le jardin des Tuileries. L'effroi devient général : hommes, femmes, enfants, se précipitent les uns sur les autres, s'efforcent de gagner les issues, croyant à chaque instant voir fondre sur eux les cavaliers du prince de Lambesc. Le peuple, dans cette circonstance délicate, conjure les gardes-françaises de le secourir. Ils se joignent aux révolutionnaires, chargent les soldats de Royal-Allemand : ceux-ci, sans chefs, ne recevant point d'ordres , n'opposent aucune résistance. Les gardes-françaises marchent à la place Louis XV dans le dessein d'en déloger les dragons de Royal-Lorraine.

Tandis que ceci se passe aux Tuileries, Camille Desmoulins et quelques agents de la révolution reviennent au Palais- Royal en criant que les soldats allemands égorgent les citoyens ; ils invitent le peuple à s'armer. Le duc d'Orléans, trop lâche pour se déclarer le chef de la révolution , tant qu'il y aurait le moindre danger à courir, avait sa voiture toute attelée dans la première cour : c'est en vain que le peuple implore son assistance : il se hâte de fuir à Versailles, en disant à ceux qui le pressent de les protéger : Mes amis, il n'y a qu'un moyen, c'est de 'prendre les armes. Les révolutionnaires courent à l'hôtel de ville et répandent l'alarme de tous côtés; la populace enfonce les boutiques des armuriers, s'arme de tout ce qui tombe sous sa main ; les bourgeois se renferment précipitamment dans leurs maisons : la plupart ignoraient la cause du tumulte; ils s'imaginaient que l'armée du maréchal de Broglie, entrée dans Paris, y mettait tout à feu et à sang.

Cependant les électeurs et les officiers municipaux s'assemblent à l'Hôtel de ville f: les uns, agents de la révolution et prévenus des desseins des révolutionnaires; les autres, étrangers à ces manœuvres, mais effrayés d'une émeute qui semble menacer les personnes et les propriétés. Le tocsin sonnait dans toutes les églises, la nuit approchait; une troupe de brigands, armés de sabres et de fusils, portant à la main des torches allumées, parcouraient les rues, menaçant d'incendier lesprincipaux hôtels :ces mouvements avaient pour but de jeter l'effroi dans l'âme des bourgeois, et d'autoriser la nomination d'un comité capable de réduire en système l'insurrection passagère de la populace. On forma ce comité de quatorze électeurs, et de quelques officiers municipaux, connus par leur attachement à Necker et au parti d'Orléans. M. de Flesselles fut nommé président; ses liaisons avec la cour le rendaient suspect ; on se promit de veiller sur ses démarches et d'épier ses actions. Cet heureux succès, en donnant aux révolutionnaires des espérances légitimes, augmenta leurs inquiétudes sur les suites d'une révolte si manifeste ; ils sentirent qu'ils n'avaient plus de mesures à garder, et que leur sûreté personnelle

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dépendait d'une entière réussite ; s'étant concertés avec Mirabeau et les principaux membres de l'Assemblée nationale, ils arrangèrent leur plan.

La disgrâce et le départ de Necker causèrent la même surprise et la même indignation à Versailles qu'elles avaient causées à Paris. Plusieurs députés se réunirent dans la salle des Etats l : on proposa de délibérer sur le renvoi de Necker : le peu de membres qui se trouvaient présents, l'absence du président de l'Assemblée, la réflexion de l'abbé Grégoire que la séance était indiquée au lendemain, firent rejeter toute délibération : le jour suivant les députés se rendirent de grand matin à la salle des États. Tous paraissaient diversement affectés, selon les intérêts, les passions, les espérances diverses. Les agents de la révolution , tantôt réunis en groupes, tantôt répandus dans les différentes parties de la salle, suivant qu'il leur importait de concerter ou d'agir, exagéraient les craintes, s'emportaient contre la cour, contre les nouveaux ministres. Les gens sages étrangers à l'intrigue, mais imbus de bruits sinistres, et alarmés des desseins de la cour, qu'on leur assurait tendre à la conquête de Paris, à la dissolution de l'Assemblée, au massacre des citoyens, gémissaient sur des événements dont ils ne prévoyaient qu'une issue funeste, et gardaient un silence morne et pensif. Le plus grand nombre des députés s'agitait tumultueusement. On entrevoyait sur les visages une inquiétude sombre, un air farouche, une fureur concentrée, qui perçait à travers les efforts employés pour la contenir. Les partisans de la cour cachaient leur joie sous des dehors indifférents ; ils étaient venus à la séance pour voir le tour que prendraient les délibérations, pour jouir de leur triomphe et de l'humiliation de l'Assemblée; ils la croyaient atterrée; ilsne doutaient pas qu'elle n'acceptât la déclaration du 23 juin, et que, les États séparés, les choses ne reprissent leur ancien cours; tant ces hommes, sans prévoyance, s'aveuglaient sur leur propre faiblesse.

Mounier ouvrit la séance. Je rapporterai son discours

•1 Le dimanche 12 juillet, à sept heures.

72 MÉMOIRES DE FÊSBIÈRES.

il est nécessaire de suivre dans les détails la marche d'une révolution dont les annales du monde n'offrent aucun exemple.

ce Messieurs, le roi vous appelle pour anéantir les abus, et ils sem blent de plus en plus s'augmenter. Personne n'oubliera le fameuxprononcé d'hier, à jamais célèbre par l'exil du plus vertueux des ministres ! Certainement le roi a le droit de choisir les personnes qu'il admet à ses conseils; mais la nation ne trahirait-elle pas la nation, ne manquerions-nous pas à la dignité de cette Assemblée, si dans un moment aussi funeste nous gardions le silence? Pourrionsnous oublier combien le ministre que l'on vient d'éloigner a servi la patrie par ses vertus ? combien il a mérité la confiance du souverain ? combien ses avis ont été salutaires dans des moments d'orage ? C'est ici vraiment que nous aurions besoin de son zèle pour arrêter un incendie que des ministres perfides provoquent par un appareil menaçant, et lorsqu'ils font prendre au roi, pour éloigner la guerre civile, toutes les mesures qui en nécessiteraient en quelque sorte les approches.

C( Dans une crise aussi violente, nous devons intercéder pour le rappel de l'homme vertueux que l'on a si indignement exilé. Nous devons déclarer au roi que les ministres actuels n'auront jamais la confiance de la nation. Cependant, messieurs, pendant que nous nous occupons de cette délibération, nous ne devons pas retarder la constitution : aucun malheur ne peut égaler celui de n'en avoir aucune, et aucun avantage ne saurait nous indemniser ! C'est la constitution que les ministres veulent écarter, c'est la constitution qu'ils veulent attaquer; mais leurs efforts seront vains. Je ne puis ici me préserver d'une réflexion bien triste : le péril croît de moment en moment, les troupes se ras' semblent de toutes parts, les menaces n'exalteront que trop votre cou rage! c'est pour cela que nous devons agir avec une sage lenteur Cette constitution qui doit exister pour nous, comme pour les généra tions futures, ne doit pas être le fruit d'un moment d'effervescence Le plus grand fléau qui puisse affliger un peuple, c'est d'avoir de mau vaises lois, de mauvais principes et une mauvaise constitution.

« Messieurs, nous ne pouvons avoir qu'un seul intérêt, un seul but, vers lequel doivent tendre tous nos efforts, et surmonter tous les obstacles pour l'atteindra. C'est la félicité commune. Je propose de faire une adresse au roi avec une députation ; nous lui déclarerons que nous ne pouvons avoir de confiance que dans les quatre ministres dis graciés; que ceux qui les remplaceront ne la mériteront jamais; que