LIVRE II

le surprendre et, sous prétexte de pourparlers de paix, à s'introduire dans le château. Il fit subitement lever le pont, et ordonna d'écarter le peuple à coups de fusil ! A l'instant mille cris de fureur et de trahison s'élèvent parmi le peuple : l'attaque recommence, trois compagnies de gardes-françaises arrivent avec du canon, elles sont reçues aux acclamations du peuple. Le siège devient plus régulier; le premier pontet tout l'avancé sont emportés sans résistance. M. Delaunay arbore le drapeau blanc, offre de remettre la place. Les hurlements de la multitude, le bruit du canon et de lamousqueterie9 empêchent d'entendre les propositions du gouverneur. L'attaque continue; mais les assiégés ne se défendent plus : le feu cesse entièrement. Le désordre régnait parmi la garnison : personne ne commandait, personne n'obéissait : M. Delaunay courait de poste en poste, demandait la clef des poudres, menaçait de se faire sauter. Un officier suisse passe, par le trou d'un créneau, un grand bâton au bout duquel est attaché un papier écrit : un des assiégeants pose une planche sur le parapet, le sieur Maillard s'avance, prend le papier, le donne au sieur Élie, officier du régiment de la reine, qui commandait l'attaque de ce côté. On lit ces mots dictés par le désespoir : « Nous avons vingt milliers de poudres : nous ferons sauter la garnison et tout le quartier si vous n'acceptez pas la capitulation. — «Nous l'acceptons, foi d'officier, s'écrie le sieur Élie, baissez vos ponts. » On baisse le petit pont; les nommés Hulin, Maillard et Humberts'élancent dessus, entrent dans l'intérieur du château. Ils trouvent les Suisses et les invalides rangés sur deux lignes, leurs fusils posés contre la muraille. Hulin, Maillard et Humbert abattent le grand pont : le peuple se précipite dans la première cour, se jette sur les invalides, massacre ceux qu'il rencontre! Delaunay, retiré dans la dernière cour, n'ayant pas su se défendre et ne sachant pas mourir, attendait en tremblant ce que l'on déciderait de son sort. Hulin et Maillard l'arrêtent prisonnier. Le peuple l'arrache de leurs mains, le traîne hors de la Bastille; les uns le saisissent par les cheveux , d'autres lui présentent la pointe de leurs épées, s'efforcent de l'en percer ! « Ah! mes-

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sieurs dit douloureusement Delaunay, en regardant Hulin et Maillard, tous m'aviez assuré que vous ne m'abandonneriez pas ! restez avec moi jusqu'à l'hôtel de ville; » et s'adressant au sieur Élie, qui avait reçu la capitulation : « Est-ce là ce que vous m'aviez promis ? » Ni Hulin, ni Maillard, ni Èlie, n'étaient plus les maîtres de contenir le peuple. La fureur allait toujours croissant. On entoure Delaunay, on le frappe au visage, on le perce de coups ! Une cessait de crier : «Mes amis, tuez-moi, tuez-moi vite, ne me faites pas languir ! » La rage du peuple n'était pas encore assouvie. Il se livre à tous les excès qu'inspire la vengeance. Il cède enfin aux instances, mille fois répétées, du malheureux Delaunay î On le mène sur les marches de l'hôtel de ville; là, on lui coupe la tète, on la met au bout d'une pique ; le peuple promène dans les rues ce signe atroce de sa victoire !

M. Desolmes-Salibrai, major de la Bastille, venait d'être conduit à l'hôtel de ville. Cet homme, vertueux, humain, était aussi chéri des prisonniers que M. Delaunay en était haï. Le peuple l'enlève à ses gardes: le jeune marquis de Pelleport, qui avait éprouvé, pendant une détention de cinq ans, les soins généreux et la bonté compatissante du major, tente vainement de le dérober à la fureur du peuple. Il atteste l'humanité, la douceur du major; il parle des obligations qu'il lui a, de celles que lui ont tous les prisonniers renfermés à la Bastille. Le peuple n'écoute rien, et demande à grands cris la mort du major. Ce brave militaire, touché de l'action généreuse du marquis de Pelleport, lui dit avec un sang-froid héroïque : «Jeune homme, qu'allez-vous faire? vous périrez, et vous ne me sauverez pas ! » En effet, le peuple écarte avec violence le marquis de Pelleport, massacre le major : sa tète sanglante est placée au bout d'une pique, et ce second trophée est porté au Palais-Royal !

Le lieutenant du roi et l'aide-major avaient été tués avant d'arriver à la place de Grève. Le peuple, encore plus avide de sang par ces premières exécutions, veut la mort de vingtdeux invalides, et de onze soldats suisses du régiment de Salis. Un membre du comité leur dit : « Vous avez fait feu