LIVRE II
éloignement à quelque distance, mais un renvoi dans les garnisons dont elles sont sorties, que Yotre Majesté accorde à ses désirs.
C( L'Assemblée nationale m'ordonne, en ce moment, de rappeler quelques-uns des arrêtés auxquels elle attache la plus grande importance. Elle supplie Votre Majesté de rétablir la communication libre entre Paris et Versailles, et, dans tous les temps, une communication immédiate entre elle et Votre Majesté. Elle sollicite avec instance l'approbation de Votre Majesté pour une députation qu'elle désire envoyer à Paris, dans la vue et dans l'espérance qu'elle contribuera beaucoup à ramener l'ordre et le calme dans votre capitale. Enfin, elle renouvelle ses représentations auprès de Votre Majesté, sur les changements survenus dans la composition de votre conseil. Ces changements sont une des principales causes des troubles qui nous affligent, et qui ont déchiré le cœur de Votre Majesté.»
Louis XVï reprit que, sur la députation de l'Assemblée nationale à Paris, on connaissait ses intentions et ses désirs; qu'il ne refuserait jamais de communiquer avec l'Assemblée nationale, toutes les fois qu'elle le jugerait nécessaire. Cette assurance si positive acheva de dissiper les défiances : l'Assemblée tout entière se leva comme un seul homme, et sortit pour accompagner le roi.
Un peuple immense attendait avec inquiétude quelle serait l'issue de cette démarche^ inattendue. Lorsque le peuple aperçut Louis XVI au milieu des députés, les transports éclatèrent de toutes parts ; l'air retentit des cris de Vive le roi ! Les citoyens et les députés, mêlés sans distinction d'ordres, entouraient Louis XVI, en bénissant cette heureuse réunion du roi à son peuple, seule capable de prévenir les maux qui menaçaient la France.
Louis XVI marchait à pied entre Monsieur et M. le comte d'Artois : sa marche était retardée par la foule qui se pressait sur son passage. Un délire universel avait remplacé cet air morne, ce sombre silence qui, la veille, annonçait l'effrayante crise du désespoir. Les gardes du corps, les Suisses, les gardesfrançaises, rangées en bataille sur la place d'Armes, partageaient l'ivresse générale. Les drapeaux flottants dans les airs, le bruit des tambours, des trompettes, des timbales, le-
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chant vif et animé des fanfares, des marches militaires , les cris de Vive le roi! vive la'nation ! donnaient à cette entrevue pacifique du monarque, du peuple et des députés, l'appareil d'un triomphe national !
La reine n'était pas sans appréhension sur le succès d'une démarche que la nécessité des circonstances l'avait seule forcée de permettre. Le bruit des cris mille fois répétés de Vive le roi! ayant dissipé ses craintes, elle' sortit sur le grand balcon, tenant M. le dauphin dans ses bras et la petite Madame par la main. Ses regards attendris se portaient alternativement sur son fils et sur la multitude répandue dans l'avenue et dans les cours du château. Madame, madame la comtesse d'Artois, Madame Elisabeth, Mesdames, tantes du roi, occupaient les deux côtés du balcon. On entrevoyait encore sur les visages un reste de contrainte mêlée à la joie de cet heureux accord. Tandis que chacun s'abandonne aux réflexions qui naissent en foule d'un spectacle si nouveau, le comte de Séran, gouverneur des enfants de M. le comte d'Artois, amène les ducs d'Angoulême et de Berry. Ils s'approchent delà reine, lui baisent la .main : la reine les embrasse et penche vers eux son fils avec un sentiment profond de cette grande journée : les deux jeunes princes, sans pénétrer dans l'arrière-pensée de la reine, n'écoutant que la naïve sensibilité de leur âge, serrent le dauphin contre leur sein, et l'embrassent à plusieurs reprises. La petite Madame cède à l'émotion que lui cause cette image touchante, elle passe sa tète sous le bras de sa maman, et joint ses caresses enfantines à celles des deux princes ses cousins. Tableau délicieux que ma plume s'efforcerait vainement de rendre, mais dont mon cœur sentit tout le charme et que je n'oublierai jamais! Le roi arrive au milieu de cette scène intéressante; mille cris d'amour l'appelaient sur le balcon, il y parut, et entendit les bénédictions du peuple : récompense flatteuse des sacrifices qu'il venait de faire à la nation.
