LIVRE III

Eappel de Necker et des ministres exilés, 16 juillet 1789. — Le lendemain, Louis XYI se rend à Paris à l'hôtel de ville. — Le comte d'Artois et ses enfants sortent du royaume. — Mort de Foulon et de Berfchier, 22 juillet. — Pillages, incendies. — Arrivée de Necker, 28 juillet. — Son entrée à Paris. — Soulèvement général. — Formation des municipalités. — Décrets du 4 août. — L'Assemblée établit des comités. — Chute de l'ancien gouvernement. *— Premier rapport du comité de constitution, — Violents débats.

Les députés nommés pour porter à Paris la nouvelle du renvoi des troupes, partirent au bruit des acclamations des habitants de Versailles. Arrivés à la place Louis XV, une nombreuse escorte les acompagna jusqu'à l'hôtel de ville. Des cris de Vive la nation ! vivent les députés ! s'élevèrent de toutes parts. Le peuple célébrait son triomphe, il le célébrait avec transport. La place de Grève se trouva couverte d'une multitude de citoyens, les uns armés, les autres sans armes, mais tous également empressés de jouir de la vue des députés : chacun voulait entendre les paroles de paix qu'ils apportaient.

Le marquis de la Fayette annonça que le roi était venu au milieu des représentants de la nation, sans gardes, accompagné de Monsieur et de M. le comte d'Artois. Il lut le discours du roi ; il parla des témoignages d'amour et de sensibilité que les représentants de la nation avaient donnés au monarque en le reconduisant tous ensemble au château. Le peuple répondit à M. de la Fayette par des cris de Vive le roi et l'Assemblée nationale! Lally-Tolendal * s'adressant alors aux électeurs et à la foule qui remplissait l'hôtel de ville :

i On peut voir, dans les Mémoires de M. Bertrand de Molleville, le texte du discours de M, de Lally. {Note de l'édition de 1822.)

ce Messieurs, nous venons vous apporter la paix de la part du roi et de l'Assemblée nationale. Vous êtes généreux, vous êtes Français, vous aimez vos femmes, vos enfants, votre patrie. Il n'y a plus de mauvais citoyens. Tout est calme, tout est paisible. Nous avons admiré l'ordre de votre police, de vos distributions, le plan de votre défense. Maintenant la paix doit renaître N'est-ce pas que vous ne

voudriez pas déchirer tout ce que vous aimez par des discordes sanglantes ? n'est-ce pas qu'il n'y aura plus de proscriptions ? la loi seule doit prononcer &,. »

Tous s'écrient : « Oui, la paix, plus de proscriptions ! » L'enthousiasme devient général; on entoure LalJy; des citoyens lui présentent une couronne de fleurs, la lui posent sur la tête malgré sa résistance : on le porte aux fenêtres de l'hôtel de ville : le peuple confirme, par de nouveaux applaudissements, ce triomphe honorable d'une douce et affectueuse sensibilité, sur la haine que s'efforcent d'entretenir d'atroces factieux.

Il restait deux points importants arrêtés par les révolutionnaires : le rappel de Necker, la nomination de Baillyàla place de maire, et celle de la Fayette à la place de commandant général de la milice parisienne. Ces mesures seules pouvaient assurer les avantages que l'Assemblée venait de remporter sur la cour. Les révolutionnaires n'eurent pas de peine à obtenir ce qu'ils désiraient : le peuple, docile à la voix qui le conduisait, demanda à grands cris le rappel de Necker. Bailly fut proclamé maire, et la Fayette nommé commandant de la milice parisienne aux suffrages unanimes de tous les citoyens.

Cependant l'Assemblée nationale poursuivait avec une constance opiniâtre le renvoi des ministres. On proposa une adresse au roi *. Tandis que l'on s'occupait à la rédiger, le roi envoya dire à l'Assemblée que les ministres avaient donné leur démission. Quelques députés prétendirent que l'adresse devenait inutile; qu'il fallait nommer une députation, et remercier le roi de s'être rendu aux vœux du peuple. Lally-Tolen-

1 Séance du 16 juillet. Ce fut Mirabeau qui fit la proposition et présenta te projet d'adresse. {Note de l'édition de 1822.)

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dal ramena l'attention de l'Assemblée sur le rappel de Necker. La discussion s'engagea, et il s'éleva tout à coup une grande question : il s'agissait de déterminer quelle influence les représentants du peuple peuvent et doivent avoir sur le choix et sur la nomination des ministres. Le nouvel esprit qui commençait à dominer dans l'Assemblée se manifesta d'une manière frappante. Le comte de Mirabeau, Barnave, Chapelier, tout ce qui tenait au parti révolutionnaire, soutinrent que l'Assemblée avait un droit positif d'influer sur la composition du ministère; Mounier, Lally-Tolendal, Clermont-Tonnerre, tout ce qui tenait au roi et à la constitution monarchique, répondirent que l'Assemblée pouvait bien conseiller le rappel de Necker, mais qu'elle n'avait pas le droit de demander le retour ou le renvoi d'un ministre. L'indépendance du pouvoir exécutif, ajout* Mounier, fait le bonheur du peuple. Cette indépendance cesse du moment que l'Assemblée peut dire : « Nous ne voulons pas de tel ou tel ministre. » Plusieurs députés, auxquels on représentait sans cesse le despotisme armé de chaînes et de poignards, prêt à écraser le peuple, et dont l'étroit génie n'apercevait pas le terme auquel on s'efforçait de les mener, se réunirent à l'avis de Barnave et de Mirabeau. L'Assemblée décréta qu'une députation irait demander au roi le rappel de Necker.

Cette première atteinte à la prérogative royale montra la hauteur à laquelle l'Assemblée allait désormais porter ses prétentions. La séance en fournit un second exemple. Le parlement était demeuré passif pendant les troubles de la capitale. Il avait suivi d'un œil inquiet la marche de la révolution. Il crut, en ce moment, devoir faire un acte de présence propre à couvrir la nullité affectée dont il s'était enveloppé. Les chambres s'assemblèrent et prirent un arrêté. Le premier président l'adressa au président de l'Assemblée avec cette lettre :

« Monsieur le président,

« Le parlement me charge de faire part à l'Assemblée d'un arrêté qu'il vient de prendre ce matin ; je m'empresse de

^TTniwêfi/èâ»

remplir cette mission en vous adressant une copie de cet arrêté.

ce Je suis avec respect, monsieur le président...,