CHAPITRE III

Récapitulation des tendances désorganisatrices de l'assemblée et de leurs mobiles secrets. — Confiscation desbiens du clergé. — Débats sur cette question. — Constitution civile du clergé. — Prestation de serment par les membres ecclésiastiques de l'assemblée. — Refus de serment. — Persécution des prêtres. — Etat des finances. — Création du papier-monnaie . — Vente des biens domaniaux et ecclésiastiques. — Nouvelle émission d'assignats.

Il n'est pas seulement permis, il me paraît juste d'accuser cette fameuse assemblée nationale, qui, après avoir usurpé tant de pouvoirs, a usurpé ensuite tant d'éloges; il faut seulement préciser comme il convient les chefs d accusation. 11 ne serait pas exact de dire, comme Tout fait quelques personnnes, que c'est elle qui *a comuiis directement ou autorisé positivement toutes les violences et tous les crimes. Voici ce qu'on peut dire : elle les a laissé commettre; elle a quelquefois encouragé à les commettre; quand ils ont été commis, elle s'est empressée d'en profiter; elle a agrandi ensuite et facilité les moyens d'en commettre de nouveaux.

Selon certaines relations, le requin ne se donne pas la peine de chercher lui-même toutes ses proies; il a au-devant de lui un poisson appelé le pilote, chargé de ce soin. Au milieu des passions déchaînées, l'assemblée nationale a eu de même ses pourvoyeurs de crimes.

Dans sa première adresse au peuple français, cette assemblée a dit : « quelle s'était vue tout à coup environnée ds « ruines. » C'est elle-même qui les a faites, et ce n'est pas, comme on pourrait le croire, en accordant seulement de l'indulgence à tout est les inquités : c'est en les appelant, en les provoquant quand elles n'étaient encore qu'en voie de se commettre, en les protégeant ensuite, en leur accordant honneur et gloire aussitôt qu'elles étaient commises.

Ainsi, au moment où à la suite de la séance royale du 23 juin, Paris sera en révolte, et massacrera Launay, Flesselleset Bertier, on peut compter que l'assemblée se joindra au mouvement de la révolte, l'appuiera, le protégera, et finalement forcera le roi à renvoyer ses troupes.

Au moment où des troupes de brigands incendieront les châteaux et massacreront les propriétaires avec des détails d'atrocités inouïes, on peut être sûr que l'assemblée imaginera une nuit du 4 août, dont les décrets seront une sorte de sanction à toutes les violences commises, et Y impunité assurée d'avance à toutes celles qui pourront se commettre.

Au moment où, après avoir été longtemps menacé dans son palais d'une invasion de brigands que la municipalité de Paris aura déclaré n'avoir aucun moyen de contenir, le roi aura, avec les précautions commandées par les nouvelles lois, fait venir à Versailles un seul régiment; sr cette précaution même détermine l'invasion qu'on voulait prévenir, on peut être sûr que l'assemblée, en feignant d'improuver la révolte, s'empressera d'en honorer et d'en recueillir le fruit.

L'assemblée s'est vue entourée de ruines! J'ai dit que c'était elle-même qui les avait faites. Comptons :

i° Ruine de la noblesse, ébauchée par la réunion des ordres, poursuivie par leur abolition, consommée au lïï juin;

2° Ruine du clergé ébauchée par sa réunion forcée en assemblée constituante, par la spoliation et l'envahissement de ses biens, par la constitution civile et l'exigence du serment;

3° Ruine du roi et de la royauté par l'offense continue portée à la dignité et à la majesté royale, par les violences impunies du 14 juillet et du 6 octobre, par le veto suspensif, par l'abolition du titre de roi de France, et son changement, avec intention, contre le titre de roi des Français;

4° Ruine de l'ordre judiciaire par l'abrogation des parlements, et la substitution postiche et gauchement façonnée

d'un nouvel ordre judiciaire à la nomination du peuple;

5° Ce n'est pas assez que la monarchie soit démonarchisée; il a fallu que la France fût, autant que possible, défrancisée par l'abrogation des anciennes provinces et la substitution de quatre-vingt-trois départements;

6° Les villes démunicipalisées et les propriétaires systématiquement expropriés, il ne manquait plus que de joindre à ces spoliations la ruine des finances par la création des assignats, et par la démonétisation de l'or et de l'argent;

7° Enfin, ruine de l'armée par la provocation à la révolte des soldats et des sous-officiers.

Qu'on me dise si ces ruines ne sont pas toutes l'œuvre de l'assemblée, si elles ne forment pas au complet la dissolution de notre ancien corps social? qu'on me dise ce que peut être un corps social au milieu de tant de destructions?

Je n'ai donné encore, comme je l'ai dit, qu une ébauche des œuvres de l'assemblée; je vais en reprendre la suite. Pour cela je n'aurai pas à m'occuper de sa constitution vicieuse des droits de Vhomme et du citoyen. Cette longue et fastidieuse discussion, sur laquelle d'honnêtes gens s'abusèrent, n'eut manifestement pour objet, au moment d'une désorganisation générale, que de donner du temps, une autorité, et comme des titres à cette désorganisation.

J'en dirai autant des premiers articles constitutionnels relatifs à la monarchie. Des gens qui, de leur propre mouvement, se mettent à repétrir à leur fantaisie une ancienne monarchie, même sans la participation du monarque, sont des gens qui par là même, ont déshonoré le monarque et renversé la monarchie. L'assemblée ne s'est pas cachée à cet égard. En se déclarant constituante, elle s'est déclarée souveraine.

Relativement à la question du clergé, dont je ne me suis pas encore occupé, il est entré sans doute dans les mobiles qui ont animé cette discussion un principe d'im-