CHAPITRE SEPTIÈME

Bataille de Neresheim.

Le II août, à peine le jour commençait à paraître^ que les postes de Lambert , à la lisière du bois en arrière d^Amerdingen , furent attaqués.

Peu après, des colonnes ennemies se formèrent au nombre de quatre: Tune se porta dans la directioq de Kôssingen , et les trois autres sortirent des villages d'Aufhausen et d^Amerdingen; quelques escadrons de cavalerie débouchèrent aussi de ce dernier village, se dirigeant sur la droite et la gauche d^Eglingen. Ils chargèrent les 150 carabiniers qui n'étaient point encore relevés , et qui avaient formé cette nuit nos avant-postes. Ces troupes d'élite n'ont pas l'habitude de ce service, n Y étant jamais employées que dans des circonstances très rares : ici on avait fait uûe faute de les y placer , puisqu'il n'y avait pas eu de nécessite. Moroau

avait compté sur plus de résistance de leur part , et il se trompa^ car ils tournèrent subitement le

dos, et se retirèrent d'abord en désordre en arrière

de la cavalerie de la division Taponier , bivouaqi^ée

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en avant du village d'Eglingen; ensuite ils retournèrent à la réserve, d'où ils avaient été tirés la veille. Ce petit incidej:)t n'eût été d'aucune importance , s'il fut arrivé à d'autres troupes , surtout à des chasseurs ou hussards, que l'on est habitué à voir courir en avant ou en arrière , sans que ces mouvements, pour ainsi dire obligés et de tous les instants pour les troupes légères, aient la moindre influence sur celles qui se trouvent en arrière d'elles; mais ici on voyait revenir à toutes brides un corps d'élite, que Ton était habitué à voir enfoncer l'en* nemi sur tous les points où il se présentait. Notre cavalerie, qui d'ailleurs n'était pas même in formée de leur petit nombre , vu qu'ils avaient été placés à l'entrée de la nuit, crut que c'était le régiment tout entier qui était repoussé; nos chasseurs qui se trouvaient à peu de distance d'eux, au lieu de s'avancer à la rencontre de l'ennemi, furent entraînés dans leur fuite. Le chef de brigade Nansouty, qui commandait ce jour là la cavalerie du centre , eut de la peine à les arrêter et à les rallier sur les régiments de grosse cavalerie qui se trouvaient en arrière , et qui furent eux-mêmes un peu ébranlés par ce brusque mouvement. INansouty parvint cependant à les remettre en ordre ; mais il n'était pas difficile d'apercevoir que leur contenance était faible, et qu'il ne faudrait pas