TOME III

•trop compter sur eux, si l'ennemi donnait suite à 'cetie première attaque.

Les troupes du centre se trouvaient attaquées avant d'avoir pu rectifier la position qu'elles avaient prise la veille, à la fin du combat. Il fallait en trouver une sur-le-champ , et qu'elle fut adaptée aux circonstances 3 la plus convenable était celle que Taponier avait occupée la vaille , sur la rive droite de l'Egge, et qui nous eût replacés en ligne avec le corps de Desaix ; mais on était éloigné de cette position, et une partie des troupes déjà engajïée. On crut qu'un aussi grand mouvement ne pouvait s'exécuter, pour ainsi dire, sous le feu de l'ennemi, sans de graves inconvénients. Ce qui n'eût été qu'une manœuvre dictée par la prudence, pouvait lui paraître une retraite décidée, et attirer sur nous une attaque plus vigoureuse que celle qu'il avait l'intention de former; laquelle exécutée sur des troupes en marche, ne pouvait manquer de leur être funeste. On résolut de se concentrer sur la position que l'avant-garde du centre avait occupée les jours précédents entre Katzenstein et Dunstelchingen ^ autant elle avait été convenable pour une avanl-garde , autant elle l'était peu pour un corps d'armée , mais elle se trouvait à peu près sous la main, et il n'f avait pas un moaient à perdre. Saint-Cyr se décida à y réunir ses