CHAPITRE SEPTIÈME
Moreau revint de nouveau à Dunstelchingen^ et voulut nous donner encore l'espoir que Desaix allait enfin attaquer, avec la presque totalité de ses forces réunies. Il avait conservé Schweindorf, et une partie de ses troupes étaient rentrées dans Kôssingen^ par conséquent il se trouvait maître des débouchés qui pouvaient le porter sur le flanc droit du prince Charles. Nous étions dans les grands jours de l'été, on avait encore les moyens et le temps de faire beaucoup de mal à l'ennemi, mais cette fois Saint-Cyr ne voulut pas croire à cette attaque; il était persuadé que si ce projet eût pu entrer dans les idées de Desaix, il l'aurait exécuté plus tôt. II se crut complètement abandonné à ses propres forces, n'attendit la conservation de sa position que du courage de ses troupes, ne s'occupa plus que de faire éclairer les mouvements de Riese sur ses derrières, et régla sa conduite en conséquence.
Moreau ne tenait en place nulle part; il passa tout son temps à courir du centre à l'aile gauche, ^ et de celle-ci au centre. Après qu'il fut retourné vers Desaix, on donna à Houêl ce que l'on était parvenu à rassembler de la brigade de Lambert, cpii avait été dispersée dès le matin, c'cst-o-dire, 8 à 900 hommes que Ton avait pu réunir au-delà de l'Egge; on y joignit quelques escadrons de chasseurs. Avec ce détachement il dut se rendre à Hei-
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I6i CAMPAGNE DE 1796.
denheim, pour tâcher d'en débusquer l'ennemi, s'il n*y était pas en très grande force , ou qu'il se flkt divisé. Dans tous les cas, il devait éclairer ses mouvements et en rendre compte. Houêl s'acquitta de sa commission avec zèle et intellig[ence; il chassa les Autrichiens de Heidenheim, et les poursuivit dans la direction de Giengen. Ainsi les troupes de Riese qui , dès le matin, avaient mis en fuite la division Duhesme , se retirèrent le soir jusqu'à Dlllingen, devant un faible détachement de la brigade de Lambert, qui avait été, lors de la première attaque de l'Archiduc , culbutée et mise en dé-^ route.
La journée finit sans autre événement: l'Afchiduc avait complètement échoué dans son projet d'attaque et ses troupes étaient repoiissées sur tous les points. Il me parait certain que s'il les eAt mieux engagées, il aurait obtenu un avantage décisif, en enfonçant le corps du contre, avant que Moreau fût en mesure de réunir son armée. L' Archiduc avait disposé de trop de troupes contre Duhesme; celles que Frôhlich dirigeait sur sa droite, étaient plus que suffisantes pour le contenir. Ainsi la division de Riese et la colonne de Mercantin auraient dû attaquer Lecourbe vers Dischingen , et cela au même instant où l'Archiduc débouchait d'Amerdingen sur le centre de l'armée française.
