INTRODUCTION. XXIX

capable de former et de diriger la coalition des souverains de l'Europe; mais il avait chez lui de grands embarras : la monarchie autrichienne était ébranlée, le Brabant était en insurrection, la Bohême, la Basse- Autriche, et surtout la Hongrie, étaient en fermentation; une puissance voisine et rivale semblait exciter et entretenir la discorde au milieu de ses Etats. Ayant déjà la guerre avec la Turquie, il voyait la Prusse en armes sur ses frontières du nord : celle-ci venait de contracter une étroite alliance avec l'Angleterre. Le prétexte de ces armements était de forcer l'Autriche et la Russie à faire la paix avec les Turcs, en abandonnant les conquêtes qu'elles avaient faites sur eux.

Dans cet état de choses on ne peut douter qu'il eût été facile au gouvernement français de prévenir la formation d'une coalition dangereuse ; mais les ministres du roi, ne respirant que la contre-révolution, réclamaient au contraire l'union des puissances étrangères, et leur intervention dans les affaires de France. Malgré leurs etfortg, les instances des émigrés et la haine que tous les souverains portaient à la révolution française, on fut long-temps à former cette coalition, et surtout à la mettre d'accord pour agir; tant il y avait de motifs de division entre eux !