AVANT-PROPOS. IX

dernier. Ces dissertations interminables, et déjà si volumineuses, sur Tordre profond et l'ordre mince, sur l'ordre oblique ou parallèle , me semblent fort inutiles ; car tous ces ordres sont bons ou mauvais selon les circonstances, qui seules décident du mode convenable. Il en faut dire autant des autres questions traitées par ces auteurs, et qui portent la plupart sur la formation ou l'instruction des corps : les troupes de l'Europe sont aujourd'hui assez bien formées et instruites pour qu'un général expérimenté ou doué du génie de la guerre puisse employer avec succès , quand il le juge convenable, l'un ou l'autre mode ou tous les deux ensemble. La plus grande difllculté de l'art n'est plus là. — Quelques écrivains ont aussi cru découvrir une science qui soumettrait la guerre à des règles fixes , et en quelque sorte à des calculs géométriques. Suivant eux , les plus grands généraux des siècles passés n'auraient fait qu obéir, à leur insu, aux principes de cette science dont la découverte est si