CHAPITRE QUATRIÈME. I9T

-lloreau était parti pour Paris, appelé par le Directoire, se faisant précéder de quelques lettres qu'il avait fait déchiffrer de la correspondance de Piclie{jru avec le prince de Condé et autres personnages marquants, ainsi que de la lettre par laquelle il le dénonçait au (gouvernement (')3 mais l'avis parut au Directoire un peu tardif, et en quelque sorte un secours après la victoire. Il n'admit pas comme suffisantes les raisons politiques que donna Moreau,pour s'excuser de n'avoir pas fait connaître en temps opportun cette correspondance [60]. Il ne lui sut pas plus de {jré, non plus que le public, de sa lettre tardive au directeur Barthélémy, ni de la proclamation qu'il fit à son armée, dans laquelle, après que les événements de fructidor fuix;nt connus à Strasbourg^, il dénonçait la trahison de son ancien ami Pichegru [03, 64 et 65^^ J'ai souvent remarqué que quand les militaires ont

(i) Oii a peine à corapreudre, comment Piclie{jru qui de- ])uis loiig-leuips devait être instruit de la prise du fourgon de Klinijlin fait notoire dans l'armée), et qui devait se rejyardcr conmie perdu, sitôt qu'on aurait déchiffré une lettre de la correspondance, n'a pas pris de suite le parti de sortir de France, mais au contiaire a ronlinué de rester à la lète d"es intrigues traînées contre le jyouvcrneuient. On ne peut expliquer cette sii);;uliLTe sécurité, que par une conliance sans^ burnes dans Morcau, et la ccriilude qu'il aurait eue de nepas être dénoncé par lui.

voulu faire de la politique, ou seulement autre chose que leur strict devoir, ils se sont jetés dans un dédale d'où ils n'ont pu se tirer sans une plus ou moins grande perte de leur honneur (').

Moreau avait aussi^ sans nécessité, compromis les généraux Desaix et Reynier, en déclarant qu'il n'avait parlé qu'à eux de la correspondance de Pichegru [62]. Le gouvernement avait voulu les destituer,- mais Desaix trouva une si grande protection dans Bonaparte, près duquel il s'était rendu, qu'on fut obligé de revenir sur cette décision.

(i) Comme il est souvent qaeslion de Moreau dans la correspondance de Rlinfrliu^ celle raison devait sufGrc poiu le déterminer à ne pas la garder entre ses mains: autrement il prêtait des armes à ceux qui se prévalaient de ses liaisons intimes avec fiche{jru, pour le rendre suspect au gouvernement. Je sais que la conduite postérieure de Moreau a donné lieu à plusieurs personnes, lors de son proccs et depuis, de supposer qu'aux époques de I79G ci 1797, il était déjà d'intelligence avec Pichegru pour trahir le gouvernement de la République. L'avenir éclaircira peut-être les obscurités qui paraissent encore envelopper certaines eirronstances de la vie politique de Moreau, mais il faudrait des inductions plus formelles pour faire peser sur sa mémoire une inculpation aussi grave. Dans les relations que nous avons eues avec lui, il nous a toujours paru d'une pxlvème circonspection, sur tout ce qui tenait aux matières politiques, et il ne laissait rien transpirer des ojtinions qu'il pouvait avoir. Du reste on doit convenir qu'autant sa carrière militaire a été heureuse, autant sa conduite polilicjuc a été faible.

CHAriTBE QUATUlÈaili. 199

Aussitôt que Hoche avait été promu au commandement de l'armée du Rhin, sou premier ordre, et je crois le seul qu'il ait donné, avait été de mander à Saint-Cyr de tenir de suite son corps de troupes prêt à marcher [61]. Ce dernier qui ignorait les nouvelles dispositions du gouvernement, ne concevait pas comment il recevait des ordres du général Hoche; il écrivit de suite à Moreau pour l'en prévenir et lui demander s'il fallait y obtempérer. Ce fut Sun chef d'état-major qui répondit quelques heures après le départ de i\[oreau, qu'effectivement Hoche réunissait le commandement des deux armées, et qu'on devait lui obéir [66]. Hoche fit venir Reynier à son quartier-général avec injonction d'apporter la correspondance,, dont la non-révélation avait donné tant d'humeur au Directoire.

IMalgré la diligence qu'il mit à faire son voyage, Heynier n'arriva à l'armée de Sambre-et~Meuse qu'après la mort de Hoche : celui-ci, un moment avant sa mort, avait désigné pour le remplacer à l'armée de Sambre-et-Meuse, en attendant les ordres du Directoire, le général de division Lcfobvre, et pour celle du Rhin, le général Gouvion Saint- Cyr [67]. Reynier vint aussitôt rejoindre ce detnier à son quartier-général de Creutznach, où i! lui proposa de continuer à faire déchiffrer la correspondance, mais Siiint-lAr était loin d^accrplcr