CHAPITRE SEIZIEME

Passage de l'Elz par l'Archiduc. — L'aile gauche de Moreau repasse le Rhin; le centre et la droite se retirent en arrière de Freiburg-. — Position des deux corps d'armée à Schliengen. — Affaire de Schlieiigcn. — Moreau repasse le Rhin à Huningue,

Le 20 octobre, le corps de Saint-Cyr avait sa droite aux montagnes entre Langen-Dentzlingen et Glotterthal, son centre entre le village de Vôrstetten et le point de réunion des routes de Waldkirch et d'Emmendingen , et sa gauche à Unter- IleutCj où appuyait la droite du corps de Desaixj son avant-garde occupait le village de Langen- Dentzlingen [4]. 11 était lié par des postes placés dans la vallée de Glotterthal , avec la gauche de Ferino qui occupait Saint-Pierre. La réserve de cavalerie était encore entre les villages de Hochdorf etBuchheim^ la gauche de Desaix était toujours à Riegel, son centre à INimburg.

Ainsi Moreau se trouvait le 20 dans une bonne position, et en mesure de donner ou de recevoir une bataille, si son adversaire avait la témérité d'avan-

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cor sur la {gauche de l'Elzj car à son lour il aurait eu à dos les défilés de cette rivière. Il pouvait donc espérer un brillant résultat^ mais pour cela il fallait qu'aussitôt que Tennemi aurait fait passer les ponts à une grande partie de son armée, Moreau fit prendre sur elle une offensive vigoureuse, et qu'il poussât son attaque à fond. Il avait dans sa main, depuis le pied des montagnes jusqu'au llhin, les deux corps d'armée du centre et de la gauche, et la réserve 3 en tout quarante-cinq bataillons et soixante-et-douze escadrons, formant un effectif d'environ 38,000 hommes dont 4,937 de cavalerie [82], non compris les troupes dans les montagnes, sous les ordres de Ferino, lesquelles avaient la supériorité numérique sur celles de Frohlich, qui leur étaient opposées. A la vérité Moreau ne connaissait pas bien la force des troupes amenées du bas Rhin par l'Archiduc j il supposait que ce prince n'avait laissé devant l'armée de Sambre-et-Meuse que ce qui était nécessaire pour l'observer, et quelques escadrons devant Kehl.

L'Archiduc nous a appris depuis, qu'il avait fait la faute de laisser trop de troupes sur le bas Rhin et d'avoir envoyé de Mannheim, Hotze avec une petite division faire des courses aux environs de Landau , indépendamment de 8,000 hommes en observation devant Kehl 3 mais il n'a pas donné