CHAPITRE NEUVIÈME

de Clerfayt. Picheg^ru espérait encore reprendre tout le terrain situé sur la rive gauche du Rhin,, si son collègue parvenait à obtenir des succès.

En conséquence de ces dispositions, Saint-Cyr s'était avancé sur Landstuhl le 17, pour se trouver le lendemain en mesure d'attaquer Kaiserslautern, pendant que la 10© division s'avancerait par Trippstadt sur Ilochspeyer et Franckenstein. Les troupes autrichiennes qui occupaient Landstuhl , tournées par les Sauteurs, n'avaient pu faire une grande résistance. On les suivait sur la route de Kaiserslautern, quand on reçut une lettre de Pichegru, lequel ayant appris de Jourdan qu'il s'était retiré sur Simmern , dans la crainte d'être tourné par sa droite, ordonnait de regarder son ordre d'attaque sur Kaiserslautern comme non avenu [82]. Mais Pichegru n'ayant pas assez bien calculé le temps qui lui était nécessaire pour que sa gauche fût prévenue assez tôt, il faillit arriver un événement fâcheux.

Le 18 au matin, Saint-Cyr se portait avec son centre et sa gauche par la grande route de Landstuhl sur Kaiserslautern; le général Lecourbe devait se porter sur cette ville par le chemin de Schopp, et se réunir à lui avant de commencer l'attaque. D'après les dispositions du général en chef, la IQc division devait marcher par Trippstadt sur

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Hochspeyer et Franckenstein, Lecourbe, qui craignait la répétition de ce qui lui était arrivé dans^ la journée du II , par l'abandon de Trippstadt, ne voulut point mettre ses troupes en mouvement sur Kaiserslautern, qu'il ne fût assuré de la marche du général Delaborde; mais à peu de distance de cette ville, Saint-Cyr reçut enfin la lettre de Pichegru et dut commencer aussitôt son mouvement rétrograde. L'ennemi, qui se voyait tranquille sur tout le front de l'armée, aurait pu réunir les troupes nécessaires pour battre la II® division j mais il n'en fit rien et ne chercha pas sérieusement à troubler la retraite, qui s'opéra en bon ordre; la gauche avec Heudelet sur Vogelbach et Homburg, le centre de la division sur les hauteurs de Kiishofen, Lecourbe à la hauteur de la lOe division. Ce mouvement fut le dernier de la campagne [83 et 84.].

Un parlementaire vint proposer un armistice au général Saint-Cyr, qui répondit qu'il n'avait pas de mission pour entamer une affaire de cette nature, mais qu'il ferait part de cette proposition au général en chef: il le fit, et Pichegru qui n'eut pas l'air de s'en soucier, ne répondit point. J)'uu autre côté, des propositions semblables ayant été faites à Jourdan, il les accepta à condition que cela conviendrait à Pichegru.