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de gendarmerie cantonnée à Ogersheim. C'était encore un corps d'élite; il témoignait du mécontentement, et demandait en mauvais termes, une augmentation de solde : il le licencia.

Je l'ai déjà dit, Custine avait la confiance de l'armée. Il était visible pour tous les individus qui la composaient, que ses efforts tendaient tous à son bien-être. Ce n'était point sa faute si elle était numériquement trop faible pour conserver la position qu'elle occupait devant des forces aussi supérieures; isolée comme elle l'était des autres armées, et notamment de celle de la Moselle dont la position sur la Sarre, laissait tellement la gauche et les derrières de celle du Rhin à découvert, que les détachements prussiens, partant de Coblentz, venaient continuellement fourrager aux environs de Simmern; tandis que des patrouilles partant de Trêves, arri-

vaient sur les derrières de la même armée jusque surlaGlan, aux environs de Cusel, Ober-Moschel çt Lauterecken.

La position de l'armée du Rhin était fausse; et il y avait tout lieu de croire qu'elle resterait telle. Le gouvernement, qui pouvait seul y remédier, en ordonnant à l'armée delà Moselle de prendre position à la hauteur de la gauche de celle du Rhin, partageait si peu cette idée, que la Convention, à la fin de la dernière campagne, avait approuvé r i nacrent r î. 3

tivité reprochée à Kellermann lors de la retraite des Prussiens; et qu'après l'opération tentée sur Trêves en décembre, elle alla plus loin, en nommant Beurnonville, ministre de la (pierre, et lui conservant, par un nouvel excès de faveur, le commandement de cette armée que le général Ligneville exerçait en son nom. Ainsi il était évident que le gouvernement resterait dans un aveuglement aussi complet jusqu'au moment où des revers inévitables viendraient l'éclairer.

tHAPlTHE SECOND.