COUCHES CONCENTRIQUES INTERNES

Le hile, très-facile à observer sur certaines fécules, n'est' pas discernable aux plus forts grossissements sur beaucoup d'autres; j'ai pensé qu'il serait possible de démontrer sa présence en le faisant paraître à l'aide d^une contraction opérée par une dessiccation assez forte, et de faire ressortir la différence de cohésion dans cette partie des grains amylacés.

En effet, la substance le moins fortement aggrégée , plus distendue par l'eau dans l'état normal, doit plus diminuer de volunie que les autres; offrant, d'ailleurs moins de résistance, elle cède à elle seule aux différences du retrait opéré sur toutes les autres. Le hile doit être le siège de ces résultats d'une double contraction : les parties intérieures dans chaque grain étant moins agrégées, parce qu'elles ont été sécrétées le plus récemment, et la matière de chaque couche ayant dû remplir la cavité pour s'introduire par le hiler, il était à présimner que ses dernières portions enduisaient les parois de celui-ci ; qu'enfin la solubilité acquise à la substance am^acée, par suite d'un^ température élevée, devait être plus grande aussi en ce point; ainsi donc l'effet de la dissolution pouvait faire apparaître l'orifice du hile même dans les fécules trop souples et minces pour que les effets du retrait fiissent visibles.

L'expérience répondit parfaitement à ces prévisions et je parvin» ainsi à marquer nettement le hile , en le forçant à s'ouvrir sur plusieurs fécules jusqu'au centre de leurs grains sphériques , ou jusqu'à l'axe des grains allongés. On jugera bien tous les détails de ce curieux phénomène à l'inspection des figures 8,

de M. BrongDÎart sor le» moovements spontanés des petits corps renfermés dans ce pollen . ( inn. des te, nai, nov. et déc. 1 838 ], car tous les corps doués d'un mouvement spontané , autre que celui des particules de Brown, se sont trouvés, dans mes essais, avoir une composition qnMef naîre axotée.

planche IV, qui comprennent les effets de ce genre obtenus sur Tâmidon de blé, et plancha YII, figure 7 , sur Taniidon de pois, chez lequel Texistence du hîle n avait pas encore été démontrée.

Par ce procédé, on trouve facilement, comme le montrent aussi les figures de la fécule de la pomme de terre soumise à ce traitement, ceux des grains dont la nutrition s'est faite par deux et même par trois biles (pi* I, fig- 3, 3, A)- On parvient encore très-facilement, en observant ainsi préparées les fécules d'un gros volume et globuliformes , à discerner^ dans Tintérieur de la cavité du bile qui se présente évasée en entonnoir, les lignes circulaires marquant les bords des couches emboîtées.

Parmi toutes les fécules desséchées entre les températures de a 00 à 330 degrés, celle du canna discolor, dont les grains sont le plus aplatis, montrait moins son bile qu avant la dessiccation; cela tenait sans doute à ce que ses grains étaient plus minces et plus diaphanes. Supposant toutefois que le point d'insertion du bile devait être plus attaquable que les autres sur chaque grain , j'essayai de le faire pasraître en desséchant cette féctde seulement à 300 degrés, afin de la rendre trës*avide d'eau sans qu^elle fût bien soluble; puis la plongeant dans l'eau froide^ le gonflement subit qu'elle éprouva fit augmenter et paraître l'ouverture jusque-là inaperçue du bile, au point qu'il eût été même diacernable sous un faible grossissement. (Voyez la fig. c de la pi. V.)

J'avais, comme on le voitsurlamême planche , figurelen^z, a, a", obtenu un eflPet analogue mais beaucoup moins prononcé, en portant la température de cette fécule seulemenl a «h h&o^. La même expérience, répétée sur la fécule de pomme de teire, eat poup ré** sultat de prouver que l'agrandissement du bile était un effet méca*' nique exempt d'altération chimique : en effets celte'féculp ayant été chauffée à 1 55^ on vit son bile fort agrandi , comme l'indiquent les figures a, b, c, d, de la planche figure 4, bien que toute la substance fut restée insoluble daas l'eau ; tenue dans ce lîqiiûde>, l'ou* verture du bile fut à peu près remplie par le gopflenierit de la substance intérieure, qui fit disparaître les cercles des coucfafift.<MMH

centriques* La figure / montre comment le hile encore ouvert laisse, pénétreir plus rapidement une solution idcaline faible qui produit qxBcIques déchirures, jusqu^à ce qtie le gonflement plus considérable efiFace ces déchirures.

Les figures /', g' y ftmt paraître le gonflement comparativement opéré par la même solution sur un grain de fécule non desséché ; dans ce cas il ne se manifeste aucune déchirure , mais le gonflement maxime se présente sous le même aspect dans les deux essais, comme on le peut voir figures A, h'.

OISSOLCTIOir PARTIELLE DS LÀ GOCGBE EXTERNE DE L*AMIDON, EXFOLIATION DES

COOGHES 9O0S-JAGBNTB8.

Les difiérentes fécules desséchées et rendues en partie solubles par une élévation de température entre 200 et !2 3o^ ont éprouvé des modifications physiques légères, qui cependant m'ont paru suffisantes pour faire ressortir par des caractères spéciaux et démontrer l'existence des couches superposées, par conséquent la structure interne des grains.

Nous avons vu que le retrait inégal produit dans les couches par la dessiccation fait creuser le hile et apparaître les lignes concentriques intérieures d'accroissement.

Le deuxième efiet produit par l'élévation de la température consiste dans la dissolubilité que la substance amylacée acquiert ; cette modification physique, qui n'altère en rien la composition chimique , est variable suivant la cohésion dans les différentes fécules et dans l'intérieur de chaque grain.

On peut profiter de ces propriétés acqirises pour montrer que la couche externe est de même nature que les parties internes, et exfolier ces différentes couches ; pour atteindre ce but il faut : 1^ opérer une dissolution locale de la couche enveloppante, à l'aide d'un dissolvant déposé sur une portion de la superficie de chaque grain ; 2^ faire agir ce liquide successivement sur toutes les parties internes, afin que les couches les plus résistantes et

extensibles, sans être entièrement dissolubles, puissent s'exfolier et s'étendre; 3® enfin, diminuer l'énergie dissolvante du liquide* employé pour observer ces eflFets, même sur les fécules que Teau seule dissoudrait trop vide ou trop complètement. On va voir comment toutes ces prévisions se sont réalisées.

On parvient à déposer une guttule d'eau sur chacun des grains isolément, en immergeant l'amidon dans une goutte d'alcool un peu hydraté ; l'alcool s'évapore plus vite que l'eau , en sorte qu'une guttule de celle-ci reste sur chacun (^es grains, et l'on peut observer son action, soit directement, soit en immergeant l'amidon dans l'alcool; enfin on peut augmenter les effets produits, soit en réitérant à plusieurs reprises l'immersion et l'évaporation, soit en ajoutant une plus forte quantité d'eau à l'alcool.

Les figures a, b,c, case i de la planche VII, montrent l'effet de cette réaction locale sur la fécule des pommes de terre chauffée préalablement à -h 200^. On voit que la portion de la superficie sur laquelle la guttule d'eau s'est concentrée est attaquée et partiellement dissoute : ainsi la partie la plus extérieure, désagrégée par la<:haleur, est alors attaquable par l'eau.

Les autres fécules subissent, de la part de l'eau posée loccdement, des influences semblables; il en est de même des grains de fécule déjà privés par les progrès de la végétation des couches extérieures; on peut le reconnaître en examinant, figure 7 de la planche III , les résultats de semblables réactions sur ces grains préalablement chauffés à-f-aoo^. Ainsi les couches sous-jacentes montrent encore ici des caractères semblables à ceux des bouches superficielles.

Des phénomènes semblables ont lieu relativement à la fécule du canna discolor. (Voyez en e, fig. 1 dé la pi. V.) Une légère modification, tenant à la plus grande flexibilité des couches de cette fécule déjà signalée plus haut, explique la forme sinueuse des bords de la surface attaquée par l'eau ; les figures 9 de la planche IV montrent les effets de la même expérience sur l'amidon du blé ; les figures 3 , planche III, sur celle de Colombo;

ks figures ^ a,b, deia planche VI, sur la fécule des bulbes de lis; enfin les figures lo, a, 6, c, planche VIII, montrent des effets analogues sur Tamidon des pois.

EXFOLIATION ARTIFICIELLE DES COUCHES GONGBIITBIQOES COlfPOSAMT TOUTES LES

pécULES.

Nous avons indiqué les causes de cette exfoliation dont nous présenterons ici des exemples.

La fécule des pommes de terre, sur laquelle nous venons de faire connaître Taction locale de Teau, fut immergée (sous le microscope) dans Teau alcoolisée : alors les différents grains suivant leur cohésion, leur âge ou la température toujours un peu variable à laquelle ils ont été soumis, présentèrent en s'hydratant des ruptiires en divers sens, puis l'extension successive et la séparation sous différentes formes de plusieurs de leurs couches concentriques; les figures ^^ p, q, r, de la planche t, donnent une idée assez exacte de ces phénomènes.

Des exfoliations bien plus prononcées eurent lieu en opérant de la même manière sur la fécule chauffée préalablement à 2 1 o^; les fi^;ures $, t, de la même planche montrent deux grains de cette fécule se dissolvant en partie et s'exfoliant en plusieurs tuniques.

Des enveloppes concentriques , plus développées encore sur les trois grains figures f', t\ t'", sont rendues très-visibles par l'addition de l'iode. On comprend que, dans ce cas', les portions qui présentent le violet le plus foncé sont celles qui ont le plus d'épaisseur ou de cohésion : de là vient encore l'aspect de la portion centrale, sorte de noyau non encore exfolié.

Planche III , figure 8 : les mêmes effets, produits sur la fécule en partie dissoute par la végétation , prouvent encore que les couches sous-jacentes se peuvent développer et exfolier comme les plus, externes.

Les figures 4 de la même planche montrent des phénomènes semblables opérés sur la fécule de Colombo.

Quant aui grains.de ia fécnle du pisum sativum^ sa conformation déprimée explique la particularité remarquable de son exfoliation en quelques feuillets se développant comme une carte repliée sur elle-même ; pour exfolier cette fécule , douée de plus de consistance et de cohésion que les autres, il a fallu, comme pour faire prononcer son hile , porter préalablement la température du bain d'huile à -i- 220®. (Voyez en d, e,f, fig. 10, pi. VIL)

Aucune fécule ne laisse :mieux voir les exfoliations successives des couches ou tuniques que celle des rhizomes du canna diseolor.

Les figures en/>/', /^ de la planche V montrent clairement ces exfoliations , rendues si évidentes par Fiode , qu'il serait inutile de les expliquer autremeiit : nous ajouterons seulement ici que les sortes de capsules exfoliées (%•/'>/") proviennent, en géné^ rai , des grains le plus allongés ; qu en ccmiprimant et faisant un peu glisser entre les lames de verre les grains ainsi préparés , on par^ vient aisément à sépe^er sur tous les points adhérents les capsules les unes des autres.

Nous verrons dans le chapitre suivant comment une foule de réactions chimiques, qui ont fait deviner la structure intime de Tamidon, dérivent elles-mêmes directement de cette structure et des propriétés de la substance amylacée ; on reconnaîtra , en outre , combien les mêmes données sont indispensables à Tétade physiologique des fécules; enfin nous y retrouverons une cause de Texfoliation spontanée de l'amidon durant la végétation des plantes et nous montrerons ses e£Pets dans la quatrième section de ce mémoire.