COMPOSITION DE LA CELLULOSE DES FEUILLES

L'épuration complète de ce tissu, et en général des parties herbacées des plantes, présenta d'assez grandes diflicultés. En effet, les feuilles traitées même par la solution bouillante de potasse, et ainsi dépouillées d'une partie de leurs substances grasses retinrent, malgré les lavages et les traitements ultérieurs par l'eau et l'acide chlorhydrique , l'éther et l'alcool, une matière de consistance cireuse qui augmentait la proportion du carbone. Mais, après avoir été entièrement épuré, le tissu ofi^t la même composition chimique que les membranes extraites des autres parties des plantes. Il me fut d'ailleurs plus facile d'extraire la cellulose pure du tissu blanc volumineux pris dans l'épaisseur d'une feuille dUagave americançL.

Feuilles de chicorée endive (Scarioley

Soumises à la coction dans l'eau, desséchées, pulvérisées, traitées par la potasse, l'acide chlorhydrique, l'ammoniaque et l'eau , elles ont donné les résultats suivants :

Matière employée 434'ûUig. ( ^ = ^^«^^ )

Adde carbonique 674 Doù | H ss 6,74 [ s=s 100

Eaa 340 (0=48,28 )

Les mêmes, traitées une deuxième fois par la potasse, Tacide

ad

chloiiiydriqiie , et toujouri^ par des iavages intermédiaires à l'eau :

Substance 634""%- \^ = ^^'^^

Acide cariMmique ••... 674 D*où|Hss= 6,12 } ses leo

Eau a4o ( O = 5o,38

Feuilles d*Aylanthus glandalosa.

Broyées et traitées par la potasse, le chlore, Tacide chlorhydrique, ralcool et Téther; séchées à -h 160® :

Matière employée o,i68"ù%- i G ^ 45,95 j

. Acide carbonique 0,37 1 D*où |H=^ 6i9>=s:ioo

Ean...^ 0,091 (0:^47,86 )

Deuxième éehanlilloii des &ihUes d'Ayianthut,

FeuoUes soumises à im traîtemeiart: semblable. Séchées k

Matière V 0,871 ««%. / C = 45,82 i

Acide cacboiDqae. » . » o,6i5 D où | H «fc 6,4*4 | ^*= ^<^

Eau 0,216 ( 0 =c 47,7a 1

TISSU INT^RIEUH DES FEDILtES DE VÀGAVB AMERICAN A.

Les particularités qu'il présente dans son volume et ses formes m'ont déterminé à faire l'analyse de ce tissu. Débar^ rassé mécaniquement de la couche verte qui l'environne, il fat divisé le plus possible à l'aidé d'une lame bien tranchante. Soumis alors aux opérations successives d'une épuration par Teau, l'ammoniaque, Tacide chlorhydrlque , la potasse, ï'alcooi et Téther, il fat dès ce premier traitement amené à Tétat de cellulose pure, ainsi que le prouvent les résultats analytiques suivants :

Substance employée 3o2 ^ G ss 44,70

Acide carbonique 490 D*où | H a= 6,39 } = loo

Eau 174 ( 0^±= 48,91

COMPOSITIOK GliJHlQDB 0S9 TRAGBéBS.

MM. de Jussieu et Brongniart m'avaient engagé à vérifier par l'analyse si la cellulose formait aussi la trame de trachées des plantes; je saisis Toccasicm qui m^ fut offerte d'aUer prendre, dans les serres du Jardin des plantes, une tige et des feuilles d'un bananier {MaSa sapi^ntum). L^s trachées extraites, et seulement épurées par Tacide chlorhydrique faille, contenaient des substances étrangères « car, analysées en cet état, elles ont donné o,484 de carbone, tandis qu'épurées par la potasse à chaud, puis analysées alors, elles o£Grirent la composition du tissu normd, cestnà-«dire o,44A de carbone. Une contre-épreuve fut trouvée dans le traitement de la solution de potasse, qui, saturée par Tacide chlorhydrique faible • donna un précipité coiv tenant des naatières du ligneux incrustant.

Analyse des tracb^ du baoanier (Afms

Epurées seulement par Taitimoniaque, Tacide cUorhydrique faible , Talcool et l'eau (relenant euoore des matières lucrustautes) :

Substance employée 356 LC^^ 48,43

Acide carbonique , 449 lyoik | H ^ 6,91 [ sss 100

San i6q (Osn 44,66

IHqxîèm^ analyse des tracfaéaa do bananier.

Débarrassées de toute matière étrangère par la solution de potasse caustique et Tébullition au bain d'huile- jusqu à siçcité , puis les autres ageuts ordinaires d'épuration :

Matière s^chée à + i3a*. . . . o,s36 ( G a= 44|2I9 ]

Adde carbonique obtenu. ... 0,175 D^où Ton tire | Hs= 6,5o > s= 100

Eau 0,139 ( O SB 49,9s )

BADICBLLES DE MAIS.

M. Magendie me remit pour les examiner des radicelles recouvertes, à la partie inférieure, d'une matière gluante, diaphane et blanche, qu'il avait observées, en cet état dans un champ de maïs après une pluie abondante.

Examinée sous le microscope , la substance gélatiniforme présentait un grand nombre de cellules allongées, cylindroîdes ou elliptiques, séparées par une matière visqueuse. Chacune d'elles contenait une substance azotée, dont plusieurs réactifs, et l'iode notamment , faisaient mieux ressortir les contours en la colorant en jaune orangé et déterminant une contraction notable.

La présence des granulations ou corps amorphes, à composition azotée, fut aussi démontrée dans la matière visqueuse empâtant les cellules; je retrouvai le même enduit visqueux avec les mêmes propriétés chimiques, vers lé bout des radicelles qui avaient pénétré de plusieurs centimètres dans le sol.

Les meoibranes végétales non colorables en jaune, par l'iode , ni par le tanin, et formant la mince tunique des cellules en question, offrirent les propriétés et la composition ternaire de la cellulose, principe immédiat du tissu propre des végétaux.

PARTIES DES TISSUS QDI ONT B^SLST^ k LA DIGESTION DES ANIMAUX.

Je suis parvenu à rendre plus prompte l'épuration du tissu des feuilles en les broyant fraîchement cueillies , puis les malaxant dans .l'eau tiède et les pressant à plusieurs reprises, jusqu'à ce que le liquide sortît clair ou très -peu chargé. Le traitement par les acides, la potasse et les autres agents fut alors bien plus efficace.

Espérant trouver des conditions plus favorables encore dans une sorte d'épuration toute faite par les organes digestifs, j'essayai d'extraire les membranes végétales des excréqients des

Vaches nourries dans une prairie naturelle. Cette expérience me parut pouvoir, en outre , par la composition de ce résidu de la digestion, donner l'évaluation approximative de la qualité nutritive des diverses plantes, ou d'une plante à différents degrés de développement, suivant encore la nature du sol, des engrais et certaines conditions atmosphériques.

La préparation de cette cellulose à l'état de pureté fut effectivement bien plus facile et plus complète après le traitement par les difiérents réactifs* Observée sous le microscope, elle montrait alors un grand nombre de vaisseaux diaphanes blancs, ayant conservé leiu's formes; l'analyse élémentaire suivante prouva son identité avec les autres membranes pures :

Matière employée 3a3 ^ C as 44>9a \

Acide carbonique SaS D*où < H =s 6,4o > s= loo

Eau 189 ( O » 4S,59 )

TISSD DC PBKISPERMB OBS Bhis ET DU MAIS.

Les membranes extraites pures des fruits du blé donnent à Tanalyse les résultats des autres tissus végétaux; mais comme les agents employés pour cette épuration auraient pu dissoudre une partie de ce tissu de composition difierente, et notamment le gluten, que Ton avait supposé formé de membranes végétales, il était utile de montrer que la substance formant les cellules a des propriétés différentes du gluten et des autres matières azotées qu^elles renferment; enfin, qu^ii est possible d'extraire une partie ou la totalité de ces substances sans extraire en dissolution le vérital^e tissu végétal. On y parvient de plusieurs manières. En examinant au microscope des tranches minces du périsperme des blés, on voit une matière grisâtre plus ou moins translucide, remplissant les cellules près de la périphérie du grain, offi:ant sous le microscope un aspect granuleux comme le montre la figure 13 de là planche I. La matière qui remplit cette rangée de cellules sous-épidermiques offre les caractères

des organismes azotés. Si on Tiuiprégne d'une solution, aqueuse alcoolisée, d'iode, elle jaunit et se contracte; si alors o«i introduit (sur le porte-objet entre les deux lames de verre) une goutte diacide sulfurique, la substance granuleuse azotée se désa^^ge, laisse exsuder une matière grasse oléîforme, aintt qnW le remarque en d", sur le dessin colorié. Le phénomène de cette jolie réaction se complète en montrant la cellulose qui, désagrégée graduellement, se colore en bleu violet, à Tinstant où ses particules disloquées affectent les apparences des groupes des particules amylacées; on discerne enfin à sa coloration jaune^itron due au contact de l'iode, et à ses filaments étirés, la substance souple , élastique qui empâte les grains d'amidon dan» les parties e,/, plus internes du périsperme. Cette matière hydratée offre les propriétés physiques du gluten. Tous les réactifs applicables à ce principe immédiat accusent sa présence en le ccmtractant, changeant son aspect, ou Tentraînant en dissolution.

Ainsi le tanin le colore et le contracte , Tammoniaque et Tacide acétique le dissolvent sans attaquer le tissu véritable qui apparaît, au contraire, plus net et mieux dégagé; Talcool (étendu à 0,6) en dissout une partie; la solution d'iode, colorant en jaune toute la maase du gluten , en violet très4bncé l'amidon, et laissant les membranes végétsdes incolores, offre une autre dénK>nstration élégante dos mêmes faits«

Après la germination du blé à Faide de Teau, lorsque les développements de la tige, des feuilles et des radicelles ont épuisé les aliments, accumulés dans le firuit, presque tout le ca* senm, Talbumine, Thuile, le gluten et Tamidon ont diapaiti; aWs on ne iretronve plus que le tisau végétal «vec sa composî*tion chimique primitive.

Le gluten est donc an nombre des principes immédiats veafermés dans les cellules du périsperme des blés; on Ty trouve en proportion très^ariaiile depui0 0,08 jusqu'à 0,20; il se com* pope de' la réunion de plusieurs substances asoté^ , Tune trèsduotile et élastique , aoliible dans l'alcool à 0,6, plus à chaud qu'à

froid; une autre insolubl^e moins souple ruue troisième analogue à la matière caséeuse; enfin, une quatrième de nature albumineose. Aucun de ces principes aiotés ne fait partie constituante des membranes du tissu végétal.

La figure 1 2 présente une coupe perpendiculaire à Taxe du fruit du blé : a, cellulose constituant les épaisses parois de répisperœe; a y les mêmes cellules dislo<piées par Faction de racide sulfurique en présence de Tiade qui les bleuit et montre leurs couches concentriques; A, 6', b", pellicule périphérique ou cuticule imprégnée d'une substance azotée qui la rend résistante à Tacide et lui fait prendre une coloration orangée par Yioàe ; c, pellicule semblable enveloppant le périsperme; d, d', d", rangée de cellules oléifères contenant un léger tissu azoté, jauni par riode^etquî, se désagrégeant par Tacide sulfurique^ laisse exsuder Thuile^ tandis que la ceilhalose qiti formie les parois des eellules est colorée en bleu-violet. On voit sous cette rangée de cellules en e /y les prenxtères cellules de la masse du périsf^rme qui contiennent Tamidon enchâssé dans le glute». Geluir-ci s'est trouvé dans la coupe, étiré en filaments jaunis par Tiode, tandis que Tamidon , globuliforme , est teint en violet foncé par le même réactif.

OOlIPOSinOH DU inÉBISPEIIME BU PairMiMPEÀS.

On importé en France ces fruits, dont le périsperme blanc possède une dureté telle, qu'on le peut tailler et polir pour ea confectionner dtvenmeiMts objeto^ àe tabletterie imitant l'ivoire. M. Brongniart, en examinant le tissu de ce périsperme, pensa qu'il serait intéressattit de rechercher s l'épaississesnent comidénible des cellules dépeodisnt d'une inarastati<Hi particulière ou de couches ligneuses, ou enffin de la fcHrmation giraduelle d'une substance homogène : il vdulilt bien me remettre un de ces fruits»

Les tranches, vues sous le iittcrosoope, o&aient l'apparence d'un tissu celluleux à parois très^éipatsses , renfermant des gouttelettes oléiformes près de la surface du périsperme et des gra^^

nulations albuminoïdes dans toutes les cavités. Débarrassées par Tacide chlorydrique , rammoniaque, l'eau, l'alcool et l'éther, de la plus ^ande partie de ces corps étrangers, les épaisses membranes n'avaient éprouvé aucun changement visible. <'

La substance ainsi épurée, après avoir été préalablement réduite en poudre trèsrfine à l'aide d'une lime, était d'une blancheur remarquable; desséchée dans le vide à la température de 1 2 5°, puis analysée , elle donna les résultats suivants :

Substance employée 34o ( G = 4ii,i4 j

Eau 1^5 D^où < H= 6,3o > ss loo

Acide carbonique 543 ( ^ '^ 49,56 )

D'ailleurs elle se transformait en dextrine par l'acide sulfurique, et en xyloîdine par l'acide azotique sans coloration; c'était évidemment de la cellulose pure, sauf des traces de silice, et elle avait été extraite en cet état plus facilement que d'aucun autre tissu jusques alors analysé. Elle offre donc un des exemples les plus nets et les plus faciles à démontrer, de la composition des cellules végétales.

Les réactions microscopiques observées à l'aide des procédés décrits ci-dessus (voyez p. 216) confirmèrent les déductions qui précèdent sur la composition chimique de ces périspermes ; ces réactions sont représentées sur la planche I (â® série des planches).

La figure 2 montre une coupe passant dans l'axe du périsperme de Phytelephas, et la figure 3, une coupe perpendiculaire à la précédente. Les mêmes lettres correspondent aux parties semblables des deux figures : en a, on remarque les épaisses parois des cellules; en b, on voit les cellules elles-mêmes. Ce sont des cavités cylindroîdes auxquelles aboutissent un grand nombre de canalicules dirigés vers lés pertuis des cellules voisines; a et b' indiquent les mêmes parties sous. l'influence xie la solution aqueuse d'iode. Cette solution colore en jaune orangé les substances organiques azotées renfermées dans les cellules et dans ies canalicules. En a" et b\ on aperçoit le phénomène de désagré-

gation de la cellulose par* Tacide sulfurique en présence de Tiode et la teinture violette qui en est la conséquence. La figure 4 indique les mêmes phénomènes observés sur une coupe perpendiculaire au rayon de ce périsperme et près de sa périphérie : là on distingue les lignes de démarcation entre les cellules, et la séparation se manifeste par l'action de Tacidé sulfurique. Cet acide, en désagrégeant Tabondante sécrétion organique azotée qui remplit ces cellules près de la périphérie, met en liberté la matière grasse logée dans le tissu azoté. Nous avons vu plus haut, pages 13 et 1 3 , que les périspermes des graminées contiennent aussi dans des cellules spéciales rapprochées de la superficie une abondante sécrétion oléifère.

COMPOSITION DU PERISPERME DU DATTIBR.

Il en est ainsi des membranes épaisses du périsperme du dattier, que les solutions alcalines gonflent à froid, désagrègent et dissolvent à chaud. Ces membranes contribuent sans doute à la qualité alimentaire de ce périsperme, que Ton nolnme le noyau des dattes, qui d'ailleurs renferme du sucre o,o53, des matières azotées 0,2849 des subst^ces grasses 0,1 45 et quelques sels so^ lijd)les^ Le tissu bien épuré pèse 0,517, et donne les produits qui représentent la composition des membranes végétales.