LIVRE PREMIER. — CHAPITRE Vill

pondit qu'il avait tenu des propos contre la nation et crié ; Vive le roi!

Quelques instants après, le roi fit remarquer à M. Mouchet une femme qui tenait une épée entourée de fleurs et qui était surmontée d'une cocarde de ruban. Le roi, en étendant la main, manifesta le désir de la recevoir. M. Mouchet la prit, la donna au roi , qui la fit attacher à son bonnet rouge. De nouveaux témoignages de satisfaction éclatèrent. On cria, Vive la nation ! et le roi , élevant son chapeau en l'air, cria aussi : Vive la nation !

M. Mouchet voulant mettre un terme à cette situation, qui, dit-il, se prolongeait sans rien résoudre, proposa au roi de se rendre sur la terrasse de son appartement pour parler au peuple et en être entendu. Les personnes qui entouraient le roi s'y opposèrent, et, certes, il leur était fort permis de prévoir que de faire traverser par le roi une foule disposée comme on Ta vu, serait un moyen trop certain de résoudre quelque chose.

Mais alors arriva M. Santerre, on cria : A bas le veto! le rappel des ministres, la sanction des deux décrets !

Des membres de l'assemblée, accourus de leur propre mouvement, MM. Isnard et Vergniaud, essayèrent de calmer le peuple.

M. Isnard, s'étant fait élever sur les épaules de deux volontaires, parla le premier. Un huissier de l'assemblée, muni d'une sonnette, lui obtint du silence. Il s'exprima en ces termes :

« Citoyens, je suis Isnard, député. Si ce que vous deman- « dez vous était accordé à l'instant, on pourrait le croire en- « levé par la force. Au nom de la loi, au nom de l'assemblée « nationale, je vous ordonne de respecter les autorités cons- « tituées et de vous retirer. L'assemblée nationale fera justice. « J'y concourrai de tout mon pouvoir. Vous aurez satisfac- « tion; je vous en réponds sur ma tète ; mais retirez-vous. »

Cette dernière phrase, répétée plusieurs fois, ne calma point et ne fit retirer personne.

M. Vergniaud prit à son tour la parole, et parvint à faire

écouter un discours assez long dans lequel il rappelait le respect dû aux autorités , et tâchait de faire entendre que ce n'était pas par la violence qu'il était possible d'obtenir ce qu'on demandait. 11 n'eut pas plus de succès que son collègue Isnard. Le tumulte recommença; on n'entendit plus que des cris redoublés : àtez le veto, rappelez les ministres !

Il était près de six heures. Santerre, étonné peut-être de la mauvaise fin que prenait l'entreprise , éleva la voix et dit : « Je réponds de la famille royale ; qu'on me laisse faire. » Mais il fut interrompu par des cris de Vive Péthion! qui annonçaient le maire de Paris.

M. Péthion entre dans la salle. Sa présence est manifestée par des applaudissements réitérés. Il était accompagné de M. Sergent, officier municipal. MM. Patris, Viguier et Champion, autres officiers municipaux qui se trouvaient ià, se réunissent à lui. M. le maire s'approcha du roi et lui dit : « Sire, « je viens d'apprendre dans l'instant la situation dans laquelle « vous êtes. » Le roi répondit : « Cela est bien étonnant, il y « a deux heures que cela dure1.» Le maire assura le roi « qu'il n'y avait rien à craindre pour sa personne , que le « peuple voulait le respecter et qu'il en répondait ».

Deux grenadiers élevèrent le maire sur leurs épaules. Il était fort entrepris et tout essoufflé. Le bruit était affreux. Il a beaucoup de peine à faire entendre ces paroles : « Ci- « toyens, vous venez de présenter votre vote au représentant « héréditaire de la nation. Vous ne pouvez aller plus loin. Le « roi ne peut ni ne doit répondre à une pétition présentée à « main armée. Le roi verra dans le calme et la réflexion ce « qu'il a à faire. (Ici le peuple applaudit.) Sans doute votre « exemple sera imité par les quatre-vingt-trois départements, <c- et le roi ne pourra se dispenser d'acquiescer au vœu mani- « feste du peuple. »

1 M. Sergent dit dans son procès- verbal que sur les quatre heures , étant avec M. le maire, on l'a informé de l'jnvasion du château. Il l'a accompagné dans sa Toiture avec son secrétaire. Les rassemblements ont retardé la voiture au Carrousel , ensuite à la cour des Princes , par laquelle ils sont entrés et qu'ils ont passée pour descendre devant le vestibule du château.