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« pondre ; ils parlent toujours sans qu'on les arrête et sans « qu'on prenne une décision. Pourquoi n'entrez-vous pas? — « Je n'ai pas de carte de citoyen. — Prenez la mienne et met- « tez là votre fusil ; je m'en charge. » Je pris sa carte et j'entrai. La salle était si remplie que je me glissai difficilement sur le dernier gradin. Du premier coup d'oeil, je jugeai l'opinion qui dominait et dont un excès de prudence arrêtait seule la manifestation. J'interrogeai un de mes voisins pour savoir s'il était vrai que les deux hommes placés dans la tribune l'occupaient depuis longtemps; il me le confirma. Alors je demandai la parole au président , et , sans attendre qu'il me l'accordât, les yeux fixés sur les envoyés de la Commune, je dis, beaucoup mieux que je ne vais l'écrire :

« Il me semble qu'il y a assez longtemps que les agents « de Robespierre et ses complices fatiguent la patience de « l'assemblée, et qu'ils auraient du regarder comme une im- « probation suffisante le silence qu'elle a gardé jusqu'à ce « moment. (Applaudissements.) Je prie ceux qui m'applau- « dissent d'être assez heureux pour exprimer leur pensée de « ne plus m'interrompre , car le temps presse ; un quart « d'heure encore et la guerre civile éclate peut-être ; Paris « en devient responsable devant la France entière. M. le pré- « sident me permettra de lui demander si les agents de la « Commune, envoyés vers nous en députation, ont des pou- « voirs et s'ils les ont communiqués? (Réponse négative.) « Quelle confiance pourrions-nous donc prendre dans leurs « paroles, au moment où des députés de la Convention, bien « connus pour tels , parcourent les mes , à cheval, en appe- « lant à son secours tous les Français qui veulent voir un « terme au règne de sang dont nous gémissons tous de- « puis si longtemps? (Nouveaux applaudissements.) La u Convention seule est un pouvoir légal; nous devons lui « obéir sans revenir sur le passé, sans redouter l'avenir, « même quand nous ne compterions pas sur sa reconnais- « sance. La France la jugera. Au contraire , la Commune « triomphante produirait aussitôt une tyrannie que son illé- « galité même pousserait à de nouvelles fureurs. Je demande

DE FIF.VEE. l(JO

que trois membres de cette assemblée soient nommés et I munis de pouvoirs pour se rendre à la Convention, afin de i lui annoncer que notre section armée se réunit à elle, dis- I posée à combattre pour sa défense partout où elle l'ordonnera. » Cette proposition fut acceptée par acclamation, t les trois commissaires furent nommés.

Pendant qu'on rédigeait leurs pouvoirs, je repris la parole pour dire que je connaissais trop peu de personnes dans 'assemblée pour qu'une réflexion générale pût faire supposer le ma part une intention particulière ; mais que dans l'a- ; itation qui régnait au dehors il pourrait se rencontrer de grandes difficultés pour arriver jusqu'à la Convention; que e demandais à être adjoint aux commissaires, affirmant lu'aucun obstacle ne m'empêcherait de remplir ma mission, e donnai mon nom, l'indication de mon domicile; je fus aduint, et c'est à moi que les pouvoirs furent remis . Au monent de sortir, je repris encore la parole pour faire obserer que les agents de la Commune (restés stupéfaits à la ribune par l'impossibilité de percer la foule pour s'échapper) 1e manqueraient pas de retourner vers ceux qui les avaient nvoyés, afin de les avertir, et que la prudence exigeait de es tenir en arrestation jusqu'à l'issue du combat; ce qui eut ieu. Le lendemain, ils accompagnèrent Robespierre et sa >ande à l'échafaud. J'appris que l'un deux se nommait Sinon, cordonnier de seconde main, choisi pour gouverneur lu fils de Louis XVI. tant que cet enfant vécut au Temple; n'ai jamais su le nom et la profession de l'autre. J'ai m nonce que je m'en rapporterais aux lecteurs pour décider ii je puis me vanter de n'avoir contribué à la mort de peronne pendant la Révolution : qu'ils jugent. Ce que je puis iffirmer, c'est que s'il m'eût été possible de prévoir le résulat de cette arrestation, je ne l'aurais pas demandée. Les nalheureux étaient assez nuls pour qu'on leur permit de -ivre.

Ainsi que je l'avais prévu, j'arrivai seul à la Convention; nais un de mes collègues me rejoignit presque au même Moment dans le couloir où je m'informais des moyens à