CHAPITRE \l

La petite vérole <lu Daupl.in. - L'exil du Parlc.nent. Le .mrauis J. ï^tan.v.lle depuis duc de Cl.oiseul. - Le co.ute de Gont. a " ^ , n;o.eiles Crozat. - La ...p.ise de Clu>iseul-non,a.Kr t.Ttn ^ dt T.O.; mort de la marquise; les bruits d. la cour - St.lnv!. ,

ei =^01 mari. Compucne. — Le comte d'Eu. — «ptour d,. .1.. Maladie. — Fontainehlein n. 1 1 . "**'oui de chasse, —

rontaintbJcau. — (Juoiques diplomates. — Le i.aii d.^ In.,1 Powerscourt. ~ Les étalous ,le Daneunik I . '

et Ïrt '"'^""f' '• """"• " ■■""'" '''P'-'^"^^^ >""" service et être pl.,s ass.du, je partis pour Compiègne ■. Ce voyage

fut .nteressant. Les ministres de la finance paraissaient lue! cess,ve„,en con.nje dans une lanterne .„asi.,ue. On attendant d eux les „,e,lleures choses, mais ils ne tenaient nullement les espérances de la cour. Les autres n.inistres stables menaient leurs services avec des fonds arrêtes tous les ans ceux qu. étaient décidés leur suffisaient.

Le voyage fut fort brillant. On voulut donner à la cour le pla.s,r d un camp. Le régiment du l!oi vint camper derrière

caZ: 7' "" ""'' *•"'" """' '"' '''"'' -""-'^ de canon , es exercices à feu amusèrent toute la cour'. Le

colonel le cou, te de Guercl.y-Nan,is = , tint sous la tente

une table mag„,h,p,e; y allait cp.i voulait, après avoir été

■nvue une lo.s. Les .lames en faisaient les honneurs, ail

^l;^\::u7'rée"rlIt';'"":-^^•-•-"™^^^^^^

1 uoree. m. le Dauphin déploya ses taieiitii « 1752.

2 La Gazelle t/e France du 28 iiiilJPt 17-.-^ ^,11

3 Claude-François-Loui. I -•'""*'' ''''-. P'^"^'*-' "^^ ^^^ exercice..

phkmikiik KPOQn; (1-31-175.-,). ,3.

modestement, car il mettait toute son adresse i, ne pa^ exciter la jalousie. Sa conduite sage pouvait faire la critique «le .son père, et il voulait l'éviter criiique

aveÏrD-.'' r"'"."'" "■■ '" ""• " ''"'"'"'' ' Versailles ràs ;■''•"''•'""•' ' •: «»"," ='«^- l'usage pour éviter les eml.ar- .as. Un courrier vint le lendemain annoncer nue le Daul'Iu" en arrivant était tombé malade d'une grolse fièvre ' • les courriers se succédèrent; enfin, le dernier annonça ouJ la petite vérole était déclarée. Toute la cour fut en l'air ^ï Roi partit d'abord, la lîeino ensuite; le reste de ia co . couime 11 put J'eus une permission de poste expresse; et en me servant de la poste et de mes chevaux, fe fus encore

if;rrserr"^ -' '- -"--^ '^ — '^^ --

La maison d'Orléans jouait alors un grand rôle; le Dau-

de I âge, de sorte que les intrigants faisaient déjà leurs projets et leurs combinaisons. ■" ''"'^P'^"-

volante , je comptais en être quitte. Cependant j'avais nlrdu s. promptement plusieurs de mes amfs, que ]i ne , uvai

moiuo I ". '■'"■'T'" '"'^"'"'"''''- ^^ «^diplomatique mon ra le plus grand intérêt à cette maladie. C'était à moi

que on demandait les détails, que j'avais soiu de prendre exactement. Enfin, au Lout de quinze jours de convalLec on m annonça que les ambassadeurs seraient reçus le mardi Je les en prévins; ceux qui avaient peur de la maladie se

dispensèrent aisément de cette visite- nn,.r I- . .

ri.1-. At^u ■ 1. . Visite, pour 1 introducteur,

cela était impossible. Après m'étre bien pourvu de tous les preservati s, je fus admis quelques jours' avant l'audiLt

l'od u -. TT r ""'^"'"^ ""•""'«'•'^ 1" précautions, •

ecrevisse et boutonne* singulièrement. La Uauphine était

' Parti de Comi(ièf;ne le 23 iuillet IT'Ï? 1^ n ll-ouveri de boutons.

en robe du matin- nt ci ;« «^ i»

uu matin et, si je ne I avais connue parfaitement

J anrais pu faire le second volume de Dumoulin '

Ce fameux médecin avait été mandé de Paris; car on ne se

plus de théorie que de prati.p.e. Il arriva, avec des souliers de paysan et un «ros habit couleur de café qu'il ne nui a

prit le pouls, annonça la petite vérole et ordonna en despo.: e r gime a suivre. La Dauphine, mise plus que simplemen voulut faire des questions, des observatio.s; le me lèci .'

ma de cote son humeur impérieuse et revéche pour 'em-

. r. r ',. ^ ^""'^ exactement ce que cette

: u ; 7'"; ''T; ""■ ^"•^ '"'"'"' ' --veille' tout ce . qu I faut. . Il sortit, pour ne revenir que le lendemain et

pnme qu H a^ait ,,arle d une manière si leste

Les ambassadeurs vinrent ie mardi I « n i - • couché, et il reçut toutes les féLr, ■','^'"''''"" «^^""t

heureuse convalescence '^^'""'""""^ '^'^ '" -"• -"- -"

Ce fut dans cet In'ver hup I« n i onrlp ivr ^ Il * T ^ Parlement fut exilé». Mon

oncle, M. houl et, fut enxnx-^ :, ri .

' • • en\oje a Clermoiit en Auvfnm,*- \^

n ai jamais vu un départ si tri.f. i i ^"'''^(î"«» je

;ieurs n...ent ,amail qui^ér^eÏs Ïrdr^r;;

^^ ^X:rt '''""'''"-■ '- -^- " '«

réveiller la nu t et leu'r " '"T"^'"'"''" '""•^"' ^""^ 'cachet, sur "ail Te V^'T', ' "''"""" ""'-' '•^»- ''^ M. Soùllet n'X „ ''' '™'' '^"^ «^""t «léterminé.

procure une i;,-" d""'"^ ''"''^""''"" ' J'^ --« de se H ne berline de campa.-ne. J'offris tout ce qui

Dumoulin et Falconnct avaienr i.i ,■

attribue r,n„ecd„,e rapp„„ée ic )L ^""''',"''"'"-» à Pousse, qu. Luvnes

madame du HuM,el COidotl ■> ',■- ' '': ■''*■ *^°!" »"™ •=« Jl'fmoiVe', rfe 9 4 • 1 ^ ""V' l'» w/, note.)

Au inoi8 de mai 1753 -, h . :/ i .-

avec ,e Roi et ,e e>e,,. au'Jt^.ret t:tZ^Lr"" "" '''""""

PIIEMIÈIIE KI'OQI E (n31-l-5.V. ,3,

dépendait de moi, voiture et argent. On partit dans les Mnjjt-quatre heures, et on alla avec mes chevaux coucher en route. Ce voyage, qui les attristait tant, ne fut pour eux n„'n„ temps .le feles et de plaisirs. La Miehodière ', ancien conseiller au l'atlement, et alors intendant à Clermont, se condinsit vis-a-vis de ses confrères avec beaucoup de grâce. Ils e aient dix, reunis dans -a même ville, avec leurs femmes, et ils me mandèrent que leurs plaisirs passaient de beaucoup la pe.ae du voyage. Cet exil dura quatre mois; leur docilité elles négociations les firent ensuite réintégrer tlans Paris.

Ce fut vers ce temps que parut M. le comte de Stainville, Ms de .M. le marquis ,1e Stainville ^ ministre du duc de Toscane a la cour de France, emj.loi de faveur qui lui valait trene mille francs, ne l'obligeait à rien, et le laissait se livrer au plaisir de la bonne chère, sa j.assion dominante.

M. de Stainville ' , depuis le fameux duc de Cl.oiseul, colonel du régiment de Navarre, était connu à Paris par sa fi«ure spirituelle. Quoique extrêmement laid, il vivait en homme à bonnes fortunes, et passait pour être l'un des hommes les plus mordants de Paris. Son esprit était fin, dehcat aimable et il vivait par le droit de sa naissance avec ce qu il y avait de plus grand.

Né sans fortune, pour un homme de son nom, le comte de Gon aut était frère du maréchal de Biron, colonel des gardes-trançaises. Aimable courtisan, il était l'ami du Roi et de madame de Pompadour.

M. le marquis du Chàtel, fils de Crozat le pauvre \ lieu-

col^^:;^^!:^t •"'. '•• Michodiire, „é e„ 1720, successlve.eu.

<le Fiançoia-Étienue .)„. J i • '"""' *" '»""' " carrière au service euipereur ; iilel^ùe '"'""■"■' '""" '""''-'''"' '''= toscane, et eulin

de°com"rS.T"n *'' '^''"1"' (*'''9-*"5), connu dabord sous le no™

e'pXTZ ' """ ^'"" -""'■" •''' "-'•• " - ••"•'- "— "'

• Il y avait deu. frères Crozat : I aine, surnommé le rlehe, receveur Benéral

■3» MKMO.BES D, COMTE DUrORT DK CHrvEMNV

tenant général, et des ,,l„s riches de Paris inric « Bernard, avait laissé deux fi„es; ra-née'^: t é L 7^ Oon,a,a, qu. éta.t porté d'an.i.ié pour le comte de sLn y.l.e. Le nommé S..,, valet de cl.a.'nhre de ce d rnier v^i; épouse la femme de confiance de mademoiselle d. ri ^ la .seconde fille, if. de Stainville fit le reltë . l '

son amabilité et l'épousa- ^/., '"'"''' '^'-'P'^y'oute

a cause du peu de fortune qu'il avait ""''

M. de Gontaut fit son nossilJp n^.,.. i r

I ".limité du IJoi et de li r^, '^ ""' ^'"'"'^"^ ''""*

^iui ei ue la marquise- ni;iî< \r J,. o* • n

un ange, tendre, sace fidèle ... ., "°*"'"'^' ' ^«"«--«^"""ne • . ""'ii^j riueie, était un morcf^nn J^ n^: ri

mit ses émissaires en cainivinn» i> r i I "■• ' «^ire,

tilt établie entre le n. , ''''""'^- ^"''' ""'correspondance ■nais elle ne ..^ / '^'="""^^^•-• ''«-■ Choiseul-liomanet;

n'eu ;iu::re.^"-^ ^' ''"'''' "^"^ """'-- "« "-i-'iou;

Pauou. lu, dit que jamais le Roi n'avouerait son i„fi-

P- tISJ; le .e.o,.d, ,. ;»„„.•,,■",,::, 7;';«"-.™ A„.én,,,.e (,. .Xv„, Moy,lie„u.„a„l|.,:„é,al .M.i-'.J, • '"""^-'■"nço,... m„neur ,l,i Ch.i.,! et de

Honorine, ,„i' épo La r/r « r,'' ""r'" !" •■■""^'-'"" '»' ^ 2" Louised-=ssez Brave, erL.s dljet.'l di"l '^V''". <;•""'-■'• L'-yne, a c„„„is ' OI,a,l„„e-l!„,a|i„ d, • ' .'''' '" '^"""' Crozat.

^e M„da„.e .de.a.de. .„e „.„.„. .:»;-,■ ;'n53:-^;eTr,.r:"^^^^^^^^^

l'IlEMIKIll- ÉPOQUE (n3I-n55>. ,33

délité, qu'il fallait qu'elle pût l'en convaincre, qu'elle jetait les yeux sur lu. pour en avoir des preuves. 11 n'en fallut pas davantage. M. de Stainville déploya tous ses moyens'de séduction, car, quoique tiès-laid, il faisait oul.lier sa fi..ure par son esprit; madame de Choiseul-liomanet succomba" 11 ht le jaloux, se fit désirer et obtint, par le manège le plus hn. les lettres du Roi. Dès qu'il les eût, il les .orta !. b •narqu.se, qu. s en servit si victorieusement, que li R„i civa.„cu fnt obligé de renoncer à cette noiiveli; inclination ■. M. de Stainville tint parole et vécut avec sa nouvelle maitresse, sans donner de jalousie au Roi, qui, choqué de la préfereiice, ne voulut plus y penser. Mais, par la ,,lus grande fatal.te, ,1 n y avait pas t.ois mois que cette affaire était arrangée, quand madame de Clioiseul-Romanet fut emportée en quln^e jours, par une fièvre maligne. La méchance.i prétendit quelle avait été empoisonnée. Le Roi. déjoué dans ses a.nours n avait pu exciter à ce crime; le com/e de ï'ia.nv.lle, qu. n avait vu dans la livraison des lettres qu'un moyen de s assurer d'une femme qu'il aimait réellement, ne .ouva.t être soupçonné. Cependant la jalousie qu'inspirait le rôle qu .1 commençai, à jouer fit tenir des ,.ro,,os indiLe. a. ete a portée déjuger de leur valeur, et! ei! mon àme e conscience, je 1 a, toujours cru incapable d'un pareil crime

ce^côlérià'."'''"'"'' **"'" " ''' ""-''"^"^ '^' *""' «""l'Ç"» d^

Pour le consoler et le distraire, madame de Ponq.adour

ne ta da pas a le faire nommer à l'ambassade de Rome.

;rand en toutes choses, il fit les dé,,enses les plus ma^ni-

ùques pour y paraître, plus qu'aucun ambassadeur ne l'avait

tan avant lui.

Il avait appris que je voulais voir l'Italie, et un jour que je le t ouva. chez M. Rouillé, il s'avança vers moi. avec un air de franchise : . Jai appris que vous voulez voir Rome, me

adl.vl'^r'Tdrc rcr*^' 71 "'"-" p" '""-^"^ «^-^ ™- •■" -"•' -•

cher i palli r ce le la e T ' , 'T'"" "'" '"•' ''"^''■"- ''•"' "»">' c'.er- I ce ,ue la conduue du duc a eu de réellement odieus?

140 MKMO.nES nt- COMTE DITOIIT DE CIIEVEr.NY.

« dit-il, je vous offre ma maison et quelque chose de plus «S. vous voulez être cavalier d'aml.assade, je vous fais . nonuner. . Je le remerciai, et lui dis que sous l.uit jours J aurais l'honneur de lui rendre réponse

mis" ïe n-r'' "": "T' ""'"^'"' ' ""^ '''""-' 1- i'-'ora.s, e , eus nen de ,,Ius pressé que daller lui en rendre

compte. Je ,u. procurai une attaque de nerfs; elle s n t u

lit, ne voulut recevoir ni prendre rien que de ma main je

VO.S une tête perdue. Comment soutenir tant d'au .'e

lorsqu on a v.ngt-trois ans et qu'on est amoureux '. Je cÏÏ ^

remerce M. de Stainville ; la paix se fait, et la .anté evien

J a. (ail, en refusant, la plus lour.le sottise- ,..,...• -

folle passion, j'ai néHi' é I-, „!„, lllT ' '""'""•-■

. • ,',''"''' P'us helle occasion nue j'aie eue

itr imir "''''^' ^ ""^- — ''"' --'' «^^^^^^^^^

J'avais attiré dans la maison de madame B"' les élr.n Çers les plus distingués, les princes de Corsini don , n depuis a été cardinal ', et le duc de Mataloue de ka è S J avais accompagné M. de Stainville. ces même! t o, "ne

mbaXsé d"! "'"""* '^''""'•'^-"-' i« "'-' ais été

j'aTeû .ol d """ ""' ''^ '■''"^''P^- ''■-'« "- vie, J ui eu le ^oul des vova^^es pf n^tt^ ^^ •

"•ai pu la retrouver. ^'""""' """•<!'■««. F

Subjugué entièrement par une passion qui ne faisait

i sair" "T" "" '""■'"^^''" "" -PI'"-; les vo a.! s • Versailles, un tourment. Le vovixrp ^1 r •- ^ "

iju ciie avait tonne de me re oinrlro r •« de la revoir m'occunni^ t^ i • '^^J'""'^'^^- ^ espérance

calculé les dates:::!;!!",: t^^- '' "'"' ^"'""'^ ^' '-" ^^--. "-*^3^ '-^ -i- (^^^;, .^ X.,., ,. ,.,

PnKMIÈnE KPOQIE (nSl-ITÔ,,) ,„

Me livrant à tous les plaisirs de la bonne chère et des fêtes, soupant très-souvent, soit chez Marigny, .soit chez les ecuyers, soit chez M. le comte de Brionne, me présentant peu au château, et restant une ou deux fois chez madame la duchesse de Li.ynes, je menais la vie la plus active et je cherchais à me .listraire de la privation de ce que j'aimais. Me hvrant au plaisir de la chasse, j'étais monté avec distinction ; ma connaissance de l'équitation avait déterminé à me faire monter les chevaux destinés au Roi et aux premiers ecuyers; ,e ne les dérangeais pas du point où ils étaient. Le Roi me traitait bien; le prince de Coudé, farouche, peu commun.catif, venait se planter à coté de moi pour me faire des questions et engager des conversations. C'était son usa™ soit a la chasse, soit dan.s le cabinet du Roi. Il était froid et

pensil. et je n'ai jamais rien trouvé en lui qui pût m'altacher. 1 m arriva dans ce voyage une singulière aventure. Après s être rendu au rendez-vous à Royal-lieu. le Roi fit attaquer • a chasse tourna si subitement que chacun s'abandonna pour la rattraper. Je partis comme les autres qui me laissèrent bientôt derrière eux; quelques voix de chiens me déterminèrent a suivre une grande route. Après avoir couru deux beures. j eus beau m'or.enter. écouter, je ne vis personne et n entendis rien. Je reprends une route cavalière, comptant quelle me ramènerait au moins au rendez-vous. Après une beure, je ne suis pas plus avancé ; les routes sont en droite l-Cne a perte de vue, et la foret est sourde comme une cave t-nhn je tombe sur une grande allée et. dans le lointain j ai.erço.s un cavalier en équipage de chasse ; je ranime mon cheval, et, après avoir forcé de temps, j'arrive sur lui à nuit tombante.

Ouel fut mon élonnement de voir le vieux comte d'Eu tout seul ! Dès qu'il me vit. il m'appela par mon nom en me disant : . Ah! ,,ue je suis heureux de vous trouver' il • y a trois heures que j'ai perdu la chasse; je suis égaré.

1« MKMOIBFS DU COMTE DIFORT DE CMEVEnXV.

. mon cheval ne peut plus marcher. Je suis de même . .nonse,sneur, mais ,non cheval est au R„i et connaît là " ore ; .1 vous ramènera à Compiègne, et moi je rcvien.lrai . sur le votre cora.ne je pourrai. « A l'instant,' je .lescen.ls de cheval; mais e ne pus rien obtenir du prLe. ,T L pna seulement d'appuyer avec mon fouet son cheval nui refusa.t d'aller. L'accord fait par obéissance de m LT nous vo,la en route, n.oi suivant mes conditions et Lm Srandpeur, au milieu de la nuit, de me .rou.per e Ï frapper le cavaher. Nous chemi„..„,es ainsi plus de de n mortelles heures, et nous fûmes ravis, en sortant de la fo

a,t sou reflet jusc|ue sur le chemin. Nous arrivâmes i onze heures. Le pr nre me rpiini .. ,

M I» « • ■ ' "'"-"'^ '^•''"" •' s«"per avec son «entilhomme et le Ito, s amusa beaucoup le lendemain de notre aventor.: Nous n e..ons pas les seuls qui se fussent égarés, et I x

bonhomme Dampierrc, q„i croyait aux sortLses disait t"" sérieusement que nous avions eu un sort

La chasse, la bonne chère, les soupers prolongés, le vin de Champagne, tout contribua à allumer mon san. etnietl"

cou e cela t e dern.er, le voyage étant i. sa lin. Je pria.

î,na.t de I am.t.e, de me prendre le pouls ; il me dit : . Vous «couvez une ma'ad.e ; allez-vous-en chez vous Si vous « restez aiirès le démit ,1., tj • "*

« médecin d'ici V,,v . ' "'°"' '"'"'- " ^^ ™«^^' ''"

. Toval est r r ''"' "'" " 1"' '"'"''"■ Portez, le

tête si Ll t "■ •" r 7 "' "'''' """• J'--'-''^ "" -'de ete s, violent que je fus obligé de me mettre au ht et ne nus

Part.r qu a quatre heures du u.atiu dans ma chaise 1 po!;:!

r-C™ militaire, et ce fut en 1747 ,f W <;<'">".en..a par être el,i. ehirurcien. La Martinière quoi„„-il n'î'iM '" ° ""'""" '"" l"™"''

•le crand mérite. Cétait a Ji^un'Il ".'""" " """' ""'•' "" V"'':":"

pour le corps des chirlTen "llrT'T *"'""«"=• " " ' f»" ''eaucoup "es .c,V„eer„eV.,c.,/„ etX' t":r;!:S,t:5"''- " •='-f- (^-^"°."/,l

PREMIÈRE ÉPOQUE {„.„.,,55, ,,j

avec mon valet de chambre qui. assis devant moi sur uu strapontin, me soutenait la tête. J'arrivai à dix heures rue des En..nts.Kouges, après avoir souffert tout ce qu onVe:

J'envoyai chercher Bastien \ médecin d., J\ni ^ • i ra.t aux Tuilenes; il me vovait depuis que i'ël. s n T

et m'était des plus attirh/ r%.« /• q"^ j e a.s au monde ^ pms attache. Lne hevre putride se déclari •

rao selle I tl.x ma cousine, ne me quitta pas. J'eus un trans

dimT; r t"^'r r '"''''"''"'=' ^^ - p-^'m-

tie madame B . Je |„s saigné neuf fois, rien n'onéniten n Bastien se détermina à me passer trois grai s Eel ■qne. J étais entre la vie et la mort sans m'en douter Je -yais, je parlais machinalement, ou je tombais dans de assoupissements. Enfin, une évacuation terrible par le lia. et par le bas me rendit à moi-même. Je vis mon'onde mtante, mademoiselle Félix, mademoiselle Gentil, se té àm et venant à moi, ma chambre remplie dun ap thic e dchirurgien et de mon médecin, tous me disan't : , C Jà v . bien; v^ila la crise! il uy a ,>h.s d'inquiétude- „ CVtai

ladic, et de ce moment la fièvre me quitta. Cependant neufsaignées dont quatre au pied, de l'éLtiquo, Irè une conduite q„. n'était pas des j.lus régulières, m' vae ,""

pou sa" r de '^"^•''^""..-"""-"''"•ent des émissaires pour savo r de mes nouvelles; elle m'avait écrit nombre de lettres, qu on m'avait remises; le secret, qui m'était ^i 1

eux redoublait de tendresse, de soins et d'amitié pour moi ■ J Cnorais tout et n'étais préoccupé que de me rétabh Z; aller rendre mes soins a madame B"* • ^

Un jour, son domestique de confiance parut; mes émo-

i'^el'^^l^JZ'Z Zr ''""' ''' '"'''"•'' '" "o^. - --e .ur le.

Ui M.h,0,«S Df COMTE DUFO«T DE C.EVERNV

t.ons furent vives, mais j'elais assez ré.abli pour Iessup„„r er J affece une grande «aie.é, je trouve le' temps sZrb" J pense qu un tour en voiture sur les boulevurcTs av ncer<; nK, convalescence; je fais met.re les chevaux et pars les I «ont. Je ne s„,s pas dans la rue Portefoin, .JZ lonul ordre qu'on me mène rue Saint-Ilonoré- le .li! I ? ™a;.ame B-, et u. précipite dans ses^i;;:: E CltS mal, elle revient; une explication tendre s'ensuit 0 vou! qu. n avez pas connu ces moments vo.., ..„ le charme de l'existence' Il v.r. ™nna>ssez pas

aventure est p Î el le'lst t' '^"""'^ ""^ ^'"'^ ^«^"^ mon cœur. '""J"""' «''''^^^ *■•" ^-'J Je

Je remonte dans ma voiture, et reviens vite chez moi prendre (incliner de ré.'imerlnni ;•..,. • . . °'

moiselle r^nfil • J "'* Crand besoin. Made-

ma fi/'ure- il fillut ,^ 1 ^ T "" '^''•■■"Cement dans

«"•« "0"*'^» ^* luiiui se laisser Drpn/Ir» i« . i

mitteuce fit ju,.er nue i'alhi , J ^ "' ''^ ""' '"'«■qui en s.v.is if.. ^ • '•«'"'"ter malade. Pour moi,

qm en savais lu cause, je me mis à diner, et je mardi-.l :. grands pas vers une parfaite g„c=rison. ■" "" "

"ioue ues atidires étrangères à P1...0 » 1 , .

tinue élût nn« • • ^ . ^' ^^ ^^ ^^^n^s dip onia-

uque etuit une quinzaine de ours sin^ -.11^. ' v .,,

tempssuffitàmaconvalescence- ie .'tu, , T'"*^'' ^'

de mon camara.lp „, ""''''' J^" ""' 1'"^ besoin des secours

dans un é^ jre' m' '" " "''""', P""' f*'"* ''^ '^«'^ -"•-"i»se„s,bleme!.t^ ' """'^ ™''''"''^' J'^ »« -'''t'is

Le voyage de Fontainebleau fut olus hr,II..„f • •

Les artistes de tous le, „» '^ "' que jamais,

rappeleriusnn'. . ! ^ ^^' '* surpassèrent; on voulut

nenou..e. par I, ,;,.à>. e, la I^L.é ..esa dt . Elle ,« au

-tisc. tiie paasait pour avoir

PnEMIftKE ÉPOQUE (n3,.„55). ,^

la danse majestueuse dp nur^..^ i • i elle avait l'ir d'un :il eau^nC" 1"^^'"" ''''''■' de plaisir dans deux entrées qu ne d'rl e„ ITc '""' ''"^ Ce fut dans ce voyage ,1 mon aml^n eZ rtT' quere e avec un P^ardp .1.. \ • ^«nnezan eut une

'a..e des garde: ^ J:Z^st.T i:^'^ ^^ ;." coup .,p,, Donnezan^eçuTZ; let ^e "d .n

ne fut même pas alite'.

Cependant .M. de Stainville prenait plus de crédif jamais, soutenu par M. Rouillé, ministre des Îf , ''"'

eéres. Il n'était bruit à Versai es „ e de mtn'fi et de son g„ùt pour les arts. Sa fêle pie «rdw"? -«esse et de goût, attirait à elle tous 1 s'sav'nts eT antf quaires et les arti<îfpc il «« -^ ^ . "**»"«'^> les anti-

ies choses le! pltrl!! '"" " """'""^ '" '^'"P^'°"^

tenttTT" ''' '" '''"""■'''■'' '' '"""'- t'és-ava„t<.,eux tenant le de, couvert d ordres tv-^t A, ■ 'anuigeux,

matin par l'impératrice de Ru lie !» T"^' "" "^"^^ la suite de la cour vivant U "" '"" '"""'"«^ "

-iqne. Mais ir;;;::: x^:: ;r r '^-^"^ """'-

. marquis de l'Hôpital » .^7' ' '^ '^' ^""^ ^"'- ''^

D'unie belle ^u^ labl^Td To-x^te'''"^'""*'^ T^^" nommé, et il anrpni. i • ^ soixante-cinq ans, il fut

un .ge ;u^'lrdré ;e7;':-t7d' '^"^ -'"^ "^"-' ''''encore très-actif n,^!!'^^ '"J""»^'- ^ais il était

cavalerie, .i.^:;rr T' '^°"""' ^°" '"^P-""" ^^

d'un cté, .e rdi ;t;:r lt;: "^^^ '^ '=-"''" ''•-

encore un autre ordre- et l'n! ^"'"'r^-"^'^'- ''" «""toir, et

01 cire, et I on imaginait qu'il serait le seul

«oujours été sajje. Elle mourut en iT'iri l w. ■ j

,: L-naUre de a,ade„,oiX slt ^^:;^'T '' ''T'"-'-'^-!'- "^O 'e.a,. relire du ihéa.re en 175* e. avai. d 'T ^'- ^"' I'- "^) • »

'-nebleau, au n.„i, d'oclobre d": clullnt" '""" '' """'"' '"'^ ' '^<>'-

146 MÉMOIRES DU COMTE DfFORT 1)1 (IIKVEUNY.

homme sans prétention, capable de ramener J'Impérutrico à des procédés amicaux. Il reçut donc tous les compliments. Sa femme, dame de Mesdames, et ses enfanls ne quittèrent pas le service, et l'on regarda cette acceptation comme un dévouement.

Ce fut dans ce voyage que le fils de milord Postcook ', âgé

devingtans, fit des parisde courses si extraordinaires. Milord, son père, était extrêmement avare; la fureur des paris était dans sa force. Pour venir à Paris, il fit des fonds le plus singulièrement du monde; il pariait la somme qu on voulait, avec tous les jeunes gens de famille, que son père vivrait plus que le leur. Cette manœuvre, acceptée et saisie par beaucoup d'individus, lui procura des sommes considérables. Rien n était si décent que ce vœu tacite de voir prolonger les jours de son père, et s'il l'avait perdu, il savait qu'il trouverait dans ses épargnes de quoi acquitter les pertes de ses paris. Postcook, présenté, était de toutes les chasses du Roi. Il chassait sur des chevaux de course qui n'avaient ni mine ni façon : le coup de hache, aucune allure, les jambes entreprises; mais du moment que la chasse conmiencait, ces chevaux se déployaient, couraient pur monts et par vaux, cl franchissaient les rochers d'une vitesse à faire trembler. Le cavalier montait à l'anglaise; il avait l'air de la plus grande tranquillité. Je le vis un jour se jeter au travers d'une barde debétes, et ce, dans le temps du rut, et les séparer avec son touet; nous crûmes tous qu'il n'en reviendrait pas. Il suivait la chasse de si près, que le cerf sur ses fins l'avait, pour ainsi dire, sur les talons.

Enfin, tous les jeunes gens de la cour se mirrnt à parier contre lui. Il fit le pari de se rendre en deux heures de la forêt de Fontainebleau à la barrière de Paris. Le pari fut de 1,500 louis pour lui; le reste, et il y en avait pour des sommes, entre dittérents jeunes gens.

« Ici, nous reculons de deux ans. Le pari eut lieu le 29 octobre 17ÔV LrYNEs, t. XIII, p. 380; Barbier; Gazette de France.) Luvnes nomme le lord, l uscot et Powmcol; le vrai nom est Powerscourt.

PHEMIÈISE ÉPOQUE (I73I-I755). ,^,

Le jour pris, il arriva au départ de Fontainebleau avant neu heuresdu matm. Il était vêtu en vesteet culottede ne- " un bonnet de velours anglais, des bottines, un ouet' d ; gants et une cravate, le tout anglais, et une montre cousu .ur son bras gauche, de manière à voir toujours l'I eu e" courant. Il avaU distribué en tout trois relis, de qua re cnq heues de distance, avec un palefrenier outlri II par m a un signal, et après qu'on eut constaté Klur quelques jeunes gens, tels que le marquis de Villeroi et ^ duc de Mazarin • voulurent le suivre; ils le perdirent de^ue

tT ''^'V '"^'^ '* ^^ ^'-^"^'^^ ' "" quartde ieue de

la barrière en une heure viugt minutes. Vovant son parTnln!

que gagne, il fit le reste au pas ^ Il déjeuna avec des Zlat remonta dans sa chaise, et arriva assez à temps pour i; au spectacle du Roi. II m'avait confié qu'il éLut sûr d" on pan, et avait voulu que je parie pour lu^e que je ^c^^^

Le voyage fini, je revins à Paris. C'était la fureur des bals particuliers, et de ceux de l'Opéra. M. le prince de Condé en donna un superbe à l'hôtel de Condé ; je m'y trouvas si b^en masqué que j'intriguai beaucoup dV moJd L ^11 n adame Mazade, ma cousine, y était. Je la voyais souvent c ez ses parents. Ce fut la, et ensuite a l'Opér , qulTe ^ a ressai mes vœux pour l'épouser. Elle atait «'7^ uperbe, un an de plus que moi, et 60,000 hvres de ren" e me crus le plus heureux des hommes. Plusieurs rendez: eus entre autres chez le fameux bijoutier anglais Za^e en ace de Henri IV, me firent croire que j'aurais'la pr^tice loutl monde m'en fit compliment, jusqu'au ml^iLd ^ , Cerda , ministre du Portugal, qui se mettait sur iL rangs,

' Louis-Marie-Guy JAumont.néen 1732 ,l„. I v, ;•" l'ir, avec L..uii-Jea„„e d. Du ô« d'; ^jl', p,"'''" ''"T?- "•'"'<''--^

■I Aumon., p,.e„.ier ,;e,Hdl,o,„„,c de la cl,a,„b,;. ' '"" ^^ '''"=

- Luynes dit .ju'il g,|,„„ j. ,.i„,.t.de„, ,„;„„,«.

148 MKMOIRFS DU COMTE DUFORT DE CHEVElîNY.

et le chevalier, depuis marquis de Ciicé, maître de la garderobe du Roi '.M. de Boulloiij'jne *, mon parent et son grandoncle, dont on parlait pour la place de contrôleur général, m'attacjua ouvertement, en me disant qu'il était très-mal à moi de ne pas lui en Faire part; mais je ne tardai pas à m'apercevoir qu'elle nous amusait tous. Nous nous fîmes part mutuellement de ce qui se passait, et insensiblement nous nous éclipsâmes.

Ma conduite, avec la passion que j'avais, serait inexplicable, si je n'entrais pas dans quelques détails.

J'avais été pris d'un mal de gorge assez sérieux, et Bastien me fit saigner. Quel fut son étonnement et le mien, dès que les palettes furent reposées, de n'y pas voir de consistance, ni presque de parties colorées ! Il médit, tout naturellement, que, pour peu que je voulusse continuer la même vie , je la ferais courte et bonne, et qu'il n'y avait que le mariage qui pût me sauver. Je sentis la force de ce raisonnement; la preuve était convaincante, et je me promis de faire mes efforts pour changer de conduite.

Cependant, Tourdonnet, désespéré de la froideur avec laquelle il était traité par madame B***, ouvrit les yeux; il vit que sa tendresse j)our moi en était la cause. Désespéré, il vint franchement me dire l'état de son coeur, et me prier de venir à son secours. Je le lui promis, sans cependant lui faire aucune confidence, et je fis, en honnête homme, tout ce que je pus, assez maladroitement, je crois ; car je l'aimais plus que lui, et plus que jamais. Comme je n'avais jamais été jaloux, elle s'irritait de la jalousie de l'autre. Sa passion pour moi augmenta, et elle finit, malgré moi, par le renvoyer tout à fait.

' Louiâ-Bruno de Boiâ{;elin do Cucé, maître de la garde-robe du lîoi jusqu'à la Révolution, d'aboid sous le nom de comte de Cucé, puis sous celui de comte de Boisgelin. Il épousa en 17{J0 Louise-Julie de BoufHers, steur du chevalier.

• Jean de Boullongne, comte de Notent (1690-1769), premier commis des finances en 1724, conseiller au Parlement de Metz en 1725, intendant des ordres du Roi en 1737, intendant des finances en 1744, contrôleur général de 1757 à 1759. Il avait épousé, comme ou l'a vu, une demoiselle de Beaufort.

PREMIÈIIE 1 POQL'E (l-:3l-lTr,5). 149

Ces pourparlers étaient venus jusqu'aux oreilles du Roi; je sus qu'il en avait plaisanté dans l'intérieur : il me regardait en riant, appelait Tourdonnet, causait avec lui, et revenait me faire quelques questions. Toutesces intrigues étaient singulièrement dans son goût, mais il ne m'en parla jamais; ce qui me fit d'autant ])lus de plaisir que j'aurais été fort embarrassé.

Ce fut dans ce temps qu'il m'arriva une assez plaisante aventure. L'abbé de Saint-Hubert ', comme souverain, était dans l'usage de donner tous les ans au Boi des gerfauts |)our la chasse du vol, et le roi de Danemark des chJvaux étalons superbes, quand on lui en demandait pour les haras; autrement, c'étaient des faucons d'Islande. Le Boi les recevait en passant dans la galerie j)our aller à la messe. Le capitaine du vol, M. le duc de la Vallière, ou M. Forget% s'y trouvaient; l'an.bassadeur et le moine présentaient, et l'introducteur les annonçait.

Le roi de Danemark envoya huit étalons superbes qu'on lui avait demandés. Ils furent rangés sous la fenêtre du cabinet intérieur du Boi, près la voûte du passage de la Chapelle. Apres avoir prévenu le Boi et pris son heure, qu'il fixa après la messe, je courus à mes affaires, car les mardis j'étais fort occupé. En passant par la porte de glace, je rencontrai Mesdames dans la pièce du trône. Madame Victoire ' m'appelle, et me demande s'il n'y a rien de nouveau. Comme cette présentation ne la regardait j)as, je réponds qu'il n'y a pour ce jour-là aucun étranger. Elle me dit : « Mais qu'est-ce donc « qu'on va présenter au Boi? -- Ce sont, Madame, des che- « vaux danois. — Ah! oui! cela s'appelle des étalons, me « répondit-elle, comment cela est-il fait? » Toute la suite souriait, je la suivais toujours. « Madame, lui répondis-je, ce

« Ahbaye de Bénédictins dans la province de Liège.

ni.! ^''T^ti^^T'' ^^1"'^'"*^.*^" ^«' ^1" cabinet du lîoi, né en 1731, qualifié plu* tard, dans les Ainiunach, de Versailles, marquis de l'orget

1799!^''"'"^*'"''*^*'^'*''^''^'"^''''°''"^ '*'' ^""''^' quatrième fille du Roi (1733-

J50 MÉMOIRES DU TOMTE DUFORT DE CHEVEnNY.

« sont des chevaux d'une qualité supérieure. « Les trois dames eurent un petit colloque ensemble, puis elles me demandèrent si l'on pouvait les voir. Je leur dis que rien n'était si aisé par les fenêtres du cabinet, et, forcé de les accompagner, je leur laissai exan.iner les étalons sans faire aucune réflexion.

Ma grand mère touchait à sa fin ' ; je la perdis après trois mois de souffrances incroyables; c'était dans le temps de mon service.

Il est d'usage qu'à la naissance de l'héritier présomptif, le Pape envoie des langes, ordinairement par un prélat qui pour récompense, obtient de la France le chapeau de car^ dinal. Ce lut cette fois le nonce Blanciforte % ancien vicelégat à Avignon, gros, gras, dodu, dans la force de l'âge, et qui avait l'air par ses habits d'un évéque, et par sa tournure, d un colonel de dragons. II fallait une permission pour ne pas paraître à cette cérémonie, ou y paraître en grand deuil ; je me rendis donc à Versailles pour annoncer au Roi la situation où je me trouvais : je lui dis que je venais de perdre ma grand'mère, veuve de feu M. Soullet, conseiller de grand'chambre. Le Roi eut la bonté de me dire : « C'était un « excellent homme, et de mérite; je l'ai beaucoup connu. » M. le marquis de Puisieux ' vint, à ce sujet, me dire toutes sortes de choses honnêtes et m'inviter à aller souvent chez lui, ce que j'ai continué à Versailles jusqu'à ce qu'il se soit retiré à Paris.

La cérémonie se fit comme elle est décrite. Blanciforte, dont le séjour ne devait être que de six semaines, prolongea

« Madame Soullet. née Le Tessier de Montar.y.

2 H semble c,ue lanteur prenne à tâche de revenir en arrière. C'e.t à l'oecas.on de a na,.sance du petit duc de Bour|;oRne, HIs du Dauphin, ,p,e le Pape envoya le nonce R anc.forte. Il eut sa première audience' à Compièfine, le 14 juillet 17o2. L entrée solennelle eut lieu à Paris, le 17 juin 1753 et

I73 e'tTs-.r ^^"' ^ """"'"'^^ ^'"' j""^ ^P*"^'" ^^^'"''^^^' '• ^^"' P-'^^'

mîl:«°"'r^*'^''"'- ^'"'"^' '"'•■'ï"'' ^' P'"'^'^»^ (1702-1770), qui fut m.n.stre des afFaues étrangères de 1747 à 1751. C'était Voncle des Genli., et .1 en est souvent ,,uest.on dans les Mémoires de la comtesse.

PKF-MIKIJE KPOQUE (l-3I-I-r.5\ 151

son voyage de six mois, passa en revue toutes les filles de Pans, et s'endetta prodigieusement. M. le prince de Conti me demanda un jour si j'étais le dernier dimanche au bal de I Opéra. Je lui répondis que non, et que je ne savais pas pourquoi il me faisait cette question! Il me dit : « C'est que « le nonce aux langes y est allé, masqué jusqu'aux dents; la « foule était si grande que, comme il est gros et lourd, en « entrant il a écrasé avec son talon le pied d'un masque, " qui en se retournant, a dit : « Ce b...-là ne prend pas « (iarde à ce qu'il fait! >, Blanciforte, s'entendant appeler « ainsi, n'a jamais voulu aller plus loin et s'est enfui, en « disant : a Je suis connu ici ! »

Enfin il fut décidé, pour s'en débarrasser, qu'on lui enver. rait le présent d'usage. C'est le portrait du Roi, entouré d une garniture de diamants, valant depuis 15,000 hvres jusqu'à 1,000 louis; c'est une entreprise faite par le joaillier des affaires étrangères. Je lui remis le présent. Il est d usage que celui qui reçoit ^u nom de la puissance remette a 1 introducteur une boîte d'or de 50 louis. Mon étonnement lut étrange de recevoir le lendemain du bijoutier la Frenaye une reconnaissance cachetée de 1,000 livres pour me remettre en argent, ou en boîte. Je fus piqué; j'écrivis que je ne voulais pas d'argent et renvoyai le bon à Blanrilorte; celui-ci m'écrivit une lettre d'excuses et me pria de passer chez la Frenaye pour choisir la boîte que je voudrais J y alla, quelques jours après. Quel fut mon étonnement lorsque le sieur de la Frenaye me montra les diamants que J avais donnés montés, démontés, et le portrait du Roi, dans son enveloppe de monture! Blanciforte ne l'avait pas plus tôt reçu qu'il l'avait vendu 12,000 livres, sans daipner reserver le portrait du Roi. Il partit, pour l'honneur du Saintaiege.

Je vivais de temps à antre dans la société de mes parents: elle eta.t composée de M. Roslin le père, ancien fermier gênerai; de madame Itoslin, sa femme, belle-sœur de M. de Boullongne, contrôleur général^ de M. Roslin, fermier

152 MÉMOIRES DU COMTE DUFOKT DE CHEVEIINY.

(îénëral en nom, et de sa femme, mademoiselle Richard • de madame Ja présidente Le Gendre, veuve du président de la Chambre des comptes, frùre de M. Le Gendre, comte d'Onsenbray ', Heutenant (jénéral des armées du Koi et léyataue universel du fameux Pajot d'Onsenbray «, son oncle maternel. Ce M. Le Gendre d'Onsenbray venait d'épouser mademoiselle Le Mairat, soeur de madame la présidente de Bési(jny 3 et du président Le Mairat \

M. Koslin avait acheté du président Ogier la terre d'Hénonvdie près Méru, à quatre lieues de Pontoise. C'était une terre superbe, puiscpie la seule ferme du château était affermée 12,000 hvres. Le château était flanqué de quatre tourelles qu, annonçaient son antiquité; le parc était à l'avenant, et c eta.t un séjour très-triste. Cependant, par devoir autant que par politesse, j'y fis deux voya^jes, où l'abondance du gibier nous charmait dans les battues que nous faisions.

Nous y voyions beaucoup de monde : M. d'Ennery M. Baudouin, M. de Pierrevert, M. de Vilanbre % frère de Caze, fermier général, et le comte d'Osmont, qui y venait pour moi et à cause de la chasse. Madame Mazade, fille de M. Mayneaud de la Tour, conseiller au Parlement, (nii avait épousé la fille aînée de la maison, y venait assidûment. Ainsi tous s'empressaient, les uns dans l'espérance de plaire a la veuve, les autres, par devoir de société.

Madame la présidente Le Gendre aimait les plaisanteries

M^l^t^ mf n"^' Gen.l.e comte d'Onsenbray, n^arié :. Anne-Mnrie Le mllbrny. ' '^*^''"' '^ "^"^^^ ^^^"' '''''"'^' ^« -" --•'^- ^''^ï^^

^ I.ouis-Léon Pajot, comte d'Ons.nhrav, intendant des postes et relais ^f p; r/o "^" t ''-'^^'^'"'^ '- -''-''- (l«78-,754)! notait h 7è

enq.!!!'""^"''' ^"''''" '^" '^^"'«"^'' i^'^^'^'^^"' ^ *^ ^-»'-- ^»»-"l>- de.

en^TW^'a^'t' ^"Ti"--"' ^' •''''"^' ^^'''''•"'•^^ -"«-■"«'• «« P«-'«nient !1 1 T ' '" .V^' ""'"""^ V^^^iàem à la Chambre des comptes à

son père, Joachim, président depuis 1, 18 ^

5 Ce doit être Jean-Lonis de Caze, né en 1719, lieutenant aux pardesf.a„c:a.ses, frère cadet des deux Coze dont il a déjà été parlé.

qui consistent en des attrapes. A un troisième voyage que j'y fis cette année, j'y passai deux nuits pour mon malheur. Mon chevet donnait contre l'appartement de madame Le Gendre. Je fus en l'air ces deux nuits-là; on se relevait pour frapper de {rrands coups de bûche contre mon mur; on avait pratiqué dans ma porte des trous de vrille par lesquels je me sentais inondé par des serin^fues; bref, je passai une première nuit blanche. Sans rien dire, j'envoyai acheter à Pontoise tous les pétards qu'on put trouver; j'en fis dans le corridor une traînée à laquelle je mis le feu, et la seconde nuit se passa en assaut .;énéral. Je regajjnai Paris, peu content de ce genre de plaisirs qui n'étaient plus de mon âge. Cependant je menais toujours la même vie et j'étais entièrement le maître dans la maison de madame B***. Ses projets de m'épouser, si son mari venait à mourir, ou de divorcer pour cause, si un accident ne lui arrivait pas m'effrayaient, et je sentais que la prédiction de mon docteur s'effectuerait, si je ne prenais un parti violent. Un beau jour, je vis mademoiselle Le Gendre avec de tout autres yeux ; je m'aperçus de ses vertus, de son intelligence et de son jugement.

Je vais alors trouver Pierrevert, l'ancien ami de tous ; je ui dis de faire la demande; la négociation s'entame. J'avais le bonheur de plaire à toute la famille; je suis accepté. Nous arrêtons par lui les premières conditions, mais j'exige (nous étions au mois de janvier) que le mariage n'ait pas lieu avant le 23 avril. — Madame B*** me faisait trembler. Je ne me sentais pas assez fort pour l'abandonner à l'instant, et il fallait travailler sur nos cœurs et sur nos tètes. Je ne voulais pas me marier comme tant d'autres, qui prennent ce parti comme un changement d'état, sans en remplir les conditions. Ma proposition fut acceptée, et je louai pour Pâques, rue d'Anjou, faubourg Saint-Honoré, un hôtel occupé par M. de Bngnole ' et sa fille, depuis princesse de Monaco.

' Ce M. de Drijnolc, qui était Génois, se trouvait i Paris depuis plusieurs

MÊMoinrs DU COMTE ncFonr de CHEVEnxv,

Tous les arrangements pris, nous signons le contrat, et t.bre jusqu a„ 23 avril, j'exige qu'il n'y ait pas d'accord, ci que je conserve toute ma liberté jusqu'à ce moment. J'en profita, pour ne me présenter que deux fois la semaine. Je trouva, justement un complet de diamants, qui était à vendre par la mort de madame de Courval ■ ; je le payai mille louis et alla, le porter à l'instant à ma charmante cousine

Cependant il fallait fondre la cloche vis-à-vis de la femme que j a,ma,s toujours. Je prends mon parti, et je lui avoue que mes parents me pressent sans cesse de me marier, que M. de Boullongne, contrôleur général, emploie tous les moyens pour vaincre ma résistance, et que l'état de mes affiures exige un é.ablissen.ent. Voyant son visage sans altérat.on, je voulus continuer; mais son silence était celui de la ouleur. i..^ tombe sans connaissance et s'écrie en revenal <. e Ile . . Vojla tout ce que je craignais! . Il fallut la mettre au ■*, ou elle resta ne faisant que sangloter sans dire un mo . Toute sa fam.lle fut appelée; le silence qu'elle .ardait

morne T"' '"'^ "' '""'" ^"^ ^^ J" «Mui^aL un moment et ne prena.t rien que de ma main ; mais je ne pus

enol, e„,run seul mot. Le médecin Smith, appelé, devin sa malad,e et me conseilla de chercher à la cil r. jZZ 1 avo,r calmée, et je lui annonçai par degrés que nous av."n

rassurer et repnt .nsens.blement des forces. Elle redoubla

en b.llets des fermes qu'elle avait à sa disposition, pour rompre ce mar.age. Enfin, me voyant inébranlable maigri

t. IX, p. 294 et 296. .. X „ 40 ,« T 'f, '", J"""" "*»• (I-"'^S l'.mi de lanteur. Elle ,2TjZ , T' •?"""''''' P""" '''' «"""co,

' Peut-être m,id,in,e DuLs de côur7^l ■ X' ° '""""" ™ ""• «»r (édùic. B„.'*';:,7;'S;." ^"'" •'" «-<"•- </e W„.e ,-^^i

PHEMlRnE ÉPOQVF. (ITai-lT:,.-,). ,55

ma douceur, elle voulut m'engager à venir voir une maison de campagne à .Saint-Denis. J'y aurais consenti - que n aurais-je pas fait pour elle? lorsq.ie le docteur Smith me prévint qu'il y avait une chaise de poste qui l'attendait à Sa,nt-Den,s, garnie de tout ce qu'elle avait de plus précieux et de 500,000 livres en or qu'elle s'était j.rocurées, et qu elle avait pr,s un passe-port, sous le nom de M. et madame Smith, pour passer en Angleterre. Ce n'était pas moi qui enlevais, c'était elle. Ce parli avait soutenu son imagination et l'avait fait sortir du lit, où elle serait morte de chagrin. Je déjouai ce projet, et, manœuvrant de concert avec mon confident, je parvins à la calmer.

Ce docteur Smith était un fameux chimiste, venu à Paris avec plusieurs secrets et quelques théories de médecine; mais son plus grand mérite était dans .son esprit et sa facilite de s'énoncer. C'est à peu près ce qui constitue la vogue des médecins éphémères dans Paris. Dès qu'il débuta chez madame B ", il ne larda pas à s'apercevoir de la manière dont j y éta.s reçu et s'attacha à moi singulièrement. J'avais la VOIX d'une baute-conire, quoique je n'aie jamais pu chanter. Il m'assura que si je voulais faire quelques remèdes externes et internes, il changerait mon larynx et me ferait une belle basse-taille. Je me gardai bien d'accepter aucune de ses propositions, et j'eus raison ; car il fit sur sa personne une cruelle expérience. Au moment où il avait la plus grande vogue, il fut pris d'une fluxion de poitrine; il s enferma et voulut se traiter avec ses secrets chimiques: bref, il mourut en cinq jours.

Enfin, mes arrangements pris, tant chez madame B""* que chez „,es nouveaux parents, je venais souper chez eux trois fois la semaine; le reste du temps, je le donnais à mes affaires. Tout fut ,,rét pour le 13 avril, jour pris. Mademoiselle Gentil m'aida singulièrement. Pourvu d un mobilier immense, je trouvai tout le linge, toutes les étoffes et les tapisseries pour me meubler dans le meilleur goût.

Ï56 MÉMOlnES DU COMTE DUronT DE CHEVF.nNY.

C'est ici que je vais placer la «énéalogie de la famille dans laquelle j'allais entrer.

Les Le Gendre sont une des plus anciennes familles de Pans. Sous la Régence, elle fut citée dans le mémoire présente en opposition à celui des ducs, comme ayant une onyme reculée et des aïeux capitaines de cent hommes d armes sous Charles VI. La famille Villeroi tirait d'eux son |llus trafon et sa fortune, par une donation d'un oncle Le Gendre, de la terre de .Neufville, avec l'obligation de porter les armes de Le Gendre ' ; trois têtes de femme qui existent encore au château de Villeroi en sont la preuve

Plusieurs prévôts des marchands, du non. et armes, attes-

Cette famdie se soutmt dans la plus haute robe tout le siècle dermer. Enfin M. Le Gendre, conseiller au Parlement maître des requêtes, ensuite intendant et mort i. Paris coni

ttf PaH!'"',,''rr '''"'"' '"'' '-''" '"' -«-'^^^

con ' . ; r '"""" '"■"■ '" «"'^"^- Sa l^t'lle-fille m'a

le .''d ' yt ''""'' """'I- <!"' ''^^eénèra en cata-

lepsie d mourut au bout de onze jours, et sa fureur était de reconduire tous ceux qui venaient le voir.

Ce M. Le Gendre fut intendant de Montauban; il avait donne son nom à une porte triomphale que j'ai encore vue

cet tl: d ''• ^^"'^ """"^ "--> » - remardln cette intendance avec madame de Malartic». Us avaient

TV- , , ^' P"^*^^^^^ "«^^ niTrch.inds, donna en !=!•>"; \o.. .• '

^iico as de AViifviIlM ,...: i • - . ""nna en iO-.> a son pelit-neveu,

époust- en ii\Q\ *^' ^* *"^" conseiller d'Ftat aviit

« Ceci es 'une être r ^ Ge" I "" "' ''"^- '"" "'"

VieUlevi,ne, veuve de PieL d. s" " '' """;? "' ^'^^ '''^^^ ^°"'- '«« Montauban. Cettf da.ne aval Tll"'^' '"""'•"''" ^ ''^ ^""'- ^^« «'''«^ ^^

Maladie, co^te de WntnluVaTa ^T^^^^'T r^'n ""*'' .'^ '''^"^'-^ ^*^

l'v CiiU.-l,b8}, dont elle eut dix enfants. Ce

PIIEMIÊRE ÉPOQUE (1731-1755). 157

Tun et Tautre des enfants, et ma belle-mère, en raison de cette alliance, a élevé tous les enfants Malartic.

La première femme de M. Le Gendre s'appelait Pajot; elle était sœur du fameux Pajot d'Onsenbray, à la tête des postes, et connu par son cabinet d'histoire naturelle. Les Pajot et les Rouillé étaient parents fort proches, et avaient des alliances sans nombre à la cour et à la ville. Madame Le Gendre, née Pajot, avait laissé deux enfants, dont l'aîné fut le père de ma femme; le cadet, appelé M. Le Gendre, comte de Lormoy ', fut lieutenant général et épousa, comme je l'ai dit, mademoiselle Le Mairat; il en eut quatre enfants dont je |)arlerai dans la suite.

M. Pajot d'Onsenbray, ne se voyant que des collatéraux, et une fortune immense, fit son testament, laissa ses propres à ses héritiers, et à chacune des filles de M. le président Le Gendre la somme de 45,000 livres par donation, en outre de leurs droits, comme un faible dédommagement de la fortune qu'il faisait passer à leur oncle. Il institua M. Le Gendre de Lormoy son légataire universel, à condition qu'il porterait le nom de la terre d'Onsenbray, dont il lui donnait la propriété.

MM. Le Gendre étaient neveux de madame Le Jay % mère de madame de Brou dont le mari a été garde des sceaux; ils étaient aussi parents très-proches de madame d'Argenson % qui était leur tante, et par les Boullongne, de tous les Noailles des l'Hôpital et des Béthune. De mon côté, j'avais presque

sont ces enfants qui furent élevés par madame Le Gendre, belle-mère de Tauteur.

' Léon-François, dont il a déjà été question.

* Anne-Marie Pajot, sœur de madame Le Gendre leur mère, avait épousé en 1703 Claude-Joseph Le Jay, baron de Tilly, capitaine aux gardes, dont la fille, Anne-Marie, se maria, en 1730, à Paul-Esprit Feydeau de Brou, conseiller d'État.

' Anne Larcher, qui épousa en 1717 Marc- Pierre de Voyer de Paulmy, comte d'Argenson, était fille de Pierre Larcher, conseiller au PaHement, et de Anne-Thérèse Hébert, fille elle-même d'André-Pierre Hébert et de Anne- Françoise Le Gendre, laquelle était sœur de Gaspard-François Le Gendre, conseiller d'État.

15» MÉMOIIIES DU COMTE DUFOriT DE CHEVEliNY

toute la robe et les familles Dupuis et Boutl.illier-Beauieu Toute a vU e et la cour se firent à l'ordinaire écrire chez les deux familles.

J'all.i à Versailles faire signer mon contrat de maria^-e ' • affluence y fut considérable. M. d'Argenson voulait foir^ Signer le contrat, comme parent proche; M. de Saint-Florent,,, comme le ministre», voulait garder la plume. Enfin M. d A.«e„so„ céda une prérogative dont M. de Saint-Florent.n eta.t jaloux en toute occasion

Jetais chez moi à Ve.sailles; ma place me donnait un res-bel appartement au grand con.mun, et M. Félix, co.nme je 1 a, d.t m ava,t procuré la facilité de me faire servir Tes cu.s.nesdu Roi en payant; .nais cette dépense était bie,„l

cÏ; ]\rr'""'" '%'"' <>"•"" ''«l>'~t m'aurait coûte. J eus donc, ce jour-là, un superbe diner de quarante pe.sonnes. Ma cousine était charmante, et resse.nblait he u! coup a sa cous,ne, mada,„e Mazade; elle avait le vrai mérite de ne pas se douter combien elle était jolie

tertl,ri'T '"' fT ""' "" '"'"'' -' """ 1^55. J-avais te m,.,e I atfa,re de la succession de ma grand'mère, dont J eta.s 1 her,t,e.- universel : j'avais donné u,.e quittanceVéné

de plus de 20,000 hvres, mais j'avais abandonné j'ose le Jre, outce que je J.ouva.s prétendre. La veille du mir^l je qu,tta, ma den.eure, rue des Enfants-Rouges, ,,our moû nouveau dom.cile, rue d'Anjou, faubourg S^int-nônoré Y"' '":°"' '°"l'«' ^"« Vivienne chez ma prétendue je me

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