L. Sanders

‘ Les arrestations opérées à Gand avaient jeté l’épouvante dans les principales villes de la Flandre et du Brabant. Quelquesunes envoyèrent des députés au magistrat de la capitale flamande

L’on poulroit en peu des parolles et avecq vérité respondre à ladicte justification ainssy sur l’article premier que s’ensuyt :

Il est faulx et trop général pour y donner responce pertinente.

pour demander des explications sur ce coup de main hardi que rien ne justifiait, mais leurs démarches restèrent sans effet.

Le 9 novembre, les magistrats gantois répondirent aux délégués d’Ypres, qu’après avoir reçu leur missive, ils s’étaient rendus, conjointement avec les députés des autres membres de Flandre réunis à Gand, auprès des mandataires do ceux qui avaient arrêté le duc d’Arschot et les autres seigneurs, et qu’après les avoir supplié de consentir à l’élargissement des-prisonniers, on s'était contenté de leur remettre un écrit dont le double était joint à leur réponse. Voyez Document historiques inédits concernant les troubles des Pays-Bas, 1. 1, p. 4. Telle était l’impuissance du magistrat que l’émeute venait d’élever au pouvoir. Les dépositaires do l’autorité communale pliaient le genou devant une horde d'anarchistes et se rendaient les instruments et les complices de tous leurs excès.

L’écrit que l’on remit aux délégués d’Ypres n’était autre que la pièce traduite en français par l’auteur de ce manuscrit, et dont Pierre Bor a publié le texte original fiamand dans son Histoire des guerres des Pays-Bas, d’après un opuscule imprimé et réimprimé presqu’en môme temps, par ordre de Eyhove. F. Vander Haeghen, Bibliographie gantoise, l” partie, p. 296. Cos deux éditions successives témoignent assez combien les auteurs de l'attentat du 28 octobre éprouvaient le besoin de se ^justifier aux yeux du pays.

« Cet audacieux coup de main, — dit M. Gachard, — exécuté contre des personnages aussi considérables, dans le temps qu’ils remplissaient un mandat qui devait leur garantir l’inviolabilité, causa une stupeur et une indignation universelles, Les délégués de la commune de Bruxelles eux-mômes crurent devoir protester : ils se présentèrent aux États-Généraux et leur déclarèrent « qu’il leur déplaisoit bien amèrement ce qu’estoit advenu. » Mais ce fut cette assemblée surtout qui s’en émut, car elle pouvait craindre de n'ôtre plus en sûreté, malgré les protestations des chefs de la bourgeoisie bruxelloise. Aussi

Sur le deuxiesme :

La protestation icy mentionnée n’est aultre que est couché suprà fol. 113, affin d’éviter division et non pour l’introduire, et contient une pure déclaration de leur saine intention, non pas protestation au contraire de ce qui seroit conclu, comme ceulx-cy le baptisent, le détournant malignement pour servir à leurs damnables desseings; elle fust dictée et escripte, ainssy que contient l’article, à la réquisition et par ordonnance, et en présence des prélatz et nobles, entant qu’ilz comparurent aux Estatz de Flandres, sans aulcuns officiers à leurs despens, seullement pour servir la patrie, ce que ne font aulcunes villes ou cbastellenies de Flandres, de quoy lesdictz prélatz et nobles debvroient estre de plus estimez et non pas reprochez. Le surplus de l’article est faulx et mensonger.

prit^lle une série de résolutions qui attestent autant son anxiété que son impuissance. Elle fit partir pour Gand trois de ses membres, le soigneur de la Haye, le seigneur de Lacroix et le docteur Sille, avec mission de témoigner aux nobles et notables, sous le nom desquels l’arrestation avait été faite , le déplaisir qu’elle en éprouvait ; do leur en demander les raisons ; de les assurer qu’il leur serait donné toute satisfaction quant à leurs privilèges, et de les prier de rendre les prisonniers à la liberté. Elle envoya le sieur de Willerval à l’archiduc Mathias, afin qu’il ne conçût pas trop d’inquiétude de ce qui était arrivé. Elle écrivit au prince d’Orange une lettre pressante, pour qu’il voulût se transporter h Bruxelles. Elle chargea Philippe Vander Meren, seigneur do Saventhem, et le secrétaire Van Asseliers que les États de Brabant députaient au prince, de lui demander qu’il fît une démarche auprès des Gantois en faveur des seigneurs détenus, en lui représentant les suites fâcheuses qu’aurait pour la cause commune l’attentat qui venait d’être commis , s’il n’y était promptement obvié. » Correspondance de Ouillaume le Taciturne, t. ly, p. LXXIV. .

IIP. Aussy est l’illation et conséquence de cest article troisiesme.

IIIP. Aultant se doibt dire du quatriesme.

V®. Du contenu au v' article ne fust oncques tenu propos, aussy est>il trop absurde pour mériter responce, saulf en ce qu’il faict semblant de faire cas de l’authorité de Sa Majesté, laquelle ilz ont depuis mis si bas, voire du tout anéanty, mais ce sont selon le proverbe : Belles brides à veaux. Toutesfois, pour ce que plusieurs parlent, il ne sera kore du propos d’en dire quelcque: chose selon la vérité de l’advenu. Les ducq d’Arschot, marquis de Havret, comtes d’Egmont, de Lalaing, de Bossu, seigneurs de Frésin, de Hèze, de Bersele, de Mouscron, de Gongnies, de la Motte de Pardieu, de Zweveghem, de Cappre, depuis comte de Hainin, de Ville, de Montigny ', considérans que le traicté des Estatz-Généraulx avecq le seigneur dom Jean d’Austrice, filz naturel dudict seigneur empereur Charles 5®, deffaict par sa retraicte au chasteau de Namur, n’estoit appertenant de se renouer et appoincter par les traverses que y mectoient les sectaires et partiaulx du .prince d’Orenge, faisants journellement et poussants les aultres à nouveaulx attentatz et résolutions contraires à toute démonstration de se vouloir pacifier, voires que, comme l’on estoit sur le poinct de conclure nouvel accord, ledict prince d’Orenge y fîst fourer nouveaux articles, sicomme de la rendition de son filz le comte de Buren, olres que de son costé

^ On trouyera des détails biographiques sur oes pevonnages qui furent les chefs du parti des « mécontents » dans tous les auteurs qui ont écrit sur l'histoire des troubles des Pays-Bas.

il monstroit peu de volonté d’effectuer ce à quoy il estoît obligé par la pacification de Gand, de l’exécution et effect de laquelle dépendoit consécutivement la délivrance de sondict fîlz‘'. Item, que les Estatz eussent à nommer les personnages du conseil d’Estat du roy, et que le seigneur dom Jean advoueroit tout ce que icelluy conseil résouldroit,' et quelcques aultres poinctz que l’on voyoit bien Sa Majesté n’accordroit jamais ; voyant aussy d’autre costê croistre l’insolence desdictz xviij hommes et populasse à Bruxelles , et que pour maintenir les Provinces-Unies sur le pied et termes de l’union première générale advouée par le seigneur dom Jean et Sa Majesté mesme, l’on avoit besoing et nécessité d’ung cbief catbolicque; après s’estre soingneusement (enquis) de messire Philippe le Viel, baron de Wynnenberge, et le docteur Adrien Gaill, ambassadeurs de l’empereur Rudolphus le Second*,

* Guillaume de Nassau, prince d’Orange, surnommé le Taciturne, eut de sa première femme Anne d’Eg-mont, fille de Maximilien, comte de Buren, morte en 1539, deux enflants, dont l’aîné était Philippe-Guillaume, comte de Buren. Ce prince fht envoyé, bien jeune encore, à l’université de Louvain pour y achever ses études. En 1567, le duc d’Albe se trouvant dans cette ville, lui témoigna beaucoup d’amitié et d’égards ; puis il le fit enlever et conduire en Espagne par don Vargas, dont le nom est resté si tristement célèbre dans les annales de cette époque. Le comte de Buren ne revint dans sa patrie qu’en 1595, à la suite de l’archiduc Albert. En 1606 le comte de Buren épousa Éléonore de Bourbon, princesse du sang royal de France, fille de Henri de Bourbon, prince de Condé et de Charlotte-Catherine de la Trômouille, dont il n’eut pas d’enfants. Il mourut le 10 février 1618.

* Philippe, baron de Wynnenberg ou Wynenburg et le jurisconsulte Adrien Gaill ont pris une grande part aux

de la qualité et condition de messieurs ses frères, et trouveroit que ledict archiducq Mathias, troisiesme filz, promectoit le plus de foj et qu’il estoit nourry et eslevé en la religion catliolicque et romaine, et n’avoit oncques veu l’Espaingne, joinct que l’on voyoit jà repulluler une anchienne jalousie pour la précédence entre lesdictz seigneurs ducq d’Arschot et prince d’Orenge, chose fort dangereuse en tout estât, et affin que ledict prince d’Orenge ne se bouta luy-mesmes à l’estât, lesdictz (dis-je) qu’ai-je dessusuommez, s’advisèrent pour ung mieulx et pour conserver au roy ses pays et ladicte religion anchienne, d’envoier Gaultier Vander Gracht, seigneur de Maelstede ' , devers ledict archiducq , que suy vant l’affection qu’il avoit monstré doiz l’an précédent,

négociations diplomatiques de ce temps. Voy. à cet égard les A rchives de la maison d'Orange-Nassau,

’ Gauthier Vander Gracht, chevalier, soigneur de Maelstede, s’était rendu à Vienne auprès de l’archiduc Mathias vers la fin du mois d’août.

n n’est pas contestable que le départ de Maelstede pour l’Allemagne ne dût être attribué aux seigneurs catholiques belges ; s'ils eurent recours à l’archiduc Mathias ce fut pour contre-balancer l’influence du Taciturne qui aurait certainement donné la préférence à un prince calviniste. « Au mois d’octobre 1576, — dit M. Gachard, — alors que, sur tous les points du pays, la nation courait aux armes pour expulser les Espagnols du territoire belge, et qu’on ignorait la prochaine arrivée de don Juan, Vander Gracht, seigneur de Maelstede, cousin germain de la duchesse d’Arschot, et écuyer tranchant do Rodolphe, alors roi de Hongrie, avait été envoyé à Vienne, avec la mission secrète d’engager l’archiduc Mathias à veni» aux Pays-Bas. Sa mission ostensible était do solliciter de l’empereur Maximilien qu’il fût intimé aux troupes allemandes, aux Pays- Bas, la défense de se joindre aux Espagnols. Correspondance de Guillaume le Taciturne, t. IV, p. xliii et suivantes. »

d’emploier volontiers sa personne et tout son pouvoir pour le service du roy et de ces Pays-Bas, il voulusse s’encheminer pardeçà en la plus grande diligence qu’il poulroit, pour se représenter aux Estatz-Généraulx, et sçavoir s’ilz le trouveroient gouverneur aggréable et duysable, sans aultrement vouloir donner îoy aux Estatz, ains les laisser en toutte liberté de dire ouy ou non, le tout toutesfois soubz le bon plaisir du Roy et jusques Sa Majesté l’auroit advoué ou désadvoué; l’on le pria aussy d’y venir secrètement pour empescber, par sa venue si soubite et inopinée les progrès des traversans, lesqnelz contrevenoient à toutes salutaires emprinses et résolutions pardechà, et pour n’estre retardé dudict seigneur Empereur et de l’Impératrice leur mère par delà, de sorte que le publier auparavant estoit coupper la broche au but et à la bonne intention des susnommez. L’on espéroit aussy que le prince d’Orenge veuillant premier droict, ne' le trouveroit mauvais, veu que doiz l’année, précédente il avoit par ses lettres à l’abbé de Sainte - Gertrude ‘ voulu persuader qu’il n’y avoit aultre remède à noz maulx que par luy mander ung des frères dudict seigneur Empereur, vray-est, il nomma l’arcliiducq Maximilien pourestre de la confession d’Ausburg; mais nul bien intentionné et désireulx d’entretenir ladicte union, euist

‘ Jean Vandeu Linden, abbé de Sainte-Gertrude, à Louvain, fils de Jean et de Catherine de MarncfiTe, dame de Bommelettes, mort le 23 janvier 1585.11 prit une part considérable aux afTaires de ce temps : après s'ôtre montré l’un des plus chauds partisans du prince d'Orango, il conspira sa perte, et accepta môme de l’argent pour le faire assassiner. M. Gacbard, Correspondance de GuiUaume le Taciturne, t. IV, p. 157.

MEMOIBES

sceu trouver bon d’admectre pour gouverneur ung prince faisant profession d*aultre religion que celle que les Estatz-Généraulx avoient tant des fois dict et protesté de vouloir inviolablement observer, qui estoit l’ancbienne catbolicque, apostolicque et romaine; et comme il n’y avoit pourquoy l’on sedeubt doubter que un filz troisiesme, comme estoit. ledict archiducq Mathias, puist prétendre quelque droict ou portion sur ledict pays, l’on espéroit que Sa Majesté pour ce respect ne sçauroit mal prendre leurs bonnes et sincères fins et intentions, lesquelles si depuis eussent estez secondées par tous les Estatz, leurs provinces ne se trouveroient aux termes, ny si misérablement afl[ligées et ruinées qu’elles sont présentement. Voylà l’origine et la fin qui ont occasionné aux susdicts de supplier audict seigneur archiducq Mathias de s’encheminer par deçà, et nulles autres, quoyque veullent dire et alléger au contraire ou plustost calumnier les Gantois, pour se taire de leurs ordures et se couvrir des faultes d’aultruy.

VI“. Le commenchement du yj* est aussy faulsement controuvé; mais sy poeultestre ledict seigneur ducq d’Arschot a . . . . Jean van Hembiese,

bien luy convient-il d’en respondre, car cela ne doibt estre en rien imputé aux aultres prisonniers, lesquelz ne se y trouvèrent présens, saulf le seigneur de Mouscron.

VIP. Le vij® article est sorty de semblable bou-, ticque que les aultres, sans qu’il mérite aultre responce.

VHP. Quant à l’article viij% que l’on s’informe des

seigneurs de Manuille et Nebra, mandez de Douay à Bruxelles à ces fins, et de ceulx qui furent enroiez par le prince d’Orenge soubz le nom des Estatz- Généraulx pour s’informer à Douay sur ceste calumnie ; ilz respondront, s’ilz voeuillent confesser la vérité, que ceulx de Douay ne sçavoient entendre ce qu’ilz prétendoient, estans esbahis surquoy estiont fondez telles interrogations, et qui pouvoit avoir trouvé bourdes sy mal basties et sy peu apparentes, veu que le baron de Reesseghem* ny aultres avant luy, gouverneurs de la province, se sont oncques trouvez en l’assemblée des Estatz de Douay; par où ilz furent aussy renvoies avecq leur courte honte, joinct tout ce que l’on avoit lors demandé ausdictz de Douay delà part des Estatz-Généraulx, ne revenoit pour leur quote que à environ quinze cens florins.

• Maximilien de Gand, dit Vilain, chevalier, comte d’Isenghien, baron de Rassenghien, franc-seignenr de Saint- Jean- Steen et seigneur de pkisieurs terres considérables, naquit à Gand en 1530. En 1561 il devint souverain-bailli des villes d’Alost et de Grammont et peu de temps après , en 1564 , il obtint le gouvernement de la Flandre française. Plusieurs fols il fut nommé par le roi commissaire au renouvellement de la magistrature en Flandre. En 15'74 il ajouta h toutes ces faveurs le titre de gouverneur de l’Artois et, en 1576, celui de conseiller au conseil d’État et chef des finances. Il étaitfils d’Adrien,' viceamiral de Flandre et de Marguerite de Stavele. 11 avait épousé Philippine de Mastaing dont il eut plusieurs enfants , entre autres, Maximilien, évêque de Tournai.

Le nom du baron de Kassenghien apparaît ù toutes les pages de rhistoire des Pays-Bas au xvi« siècle. Dans le document qui nous occupe, il revient constamment sous la plume de l’auteur.

Ce seigneur, qui avait embrassé avec ardeur la cause nationale et qui figura parmi les chefs des « Mécontents » fit sa soumission au roi en 1582.

qui euist esté petitte somme pour furnir aux fraiz d’une guerre sy importante.

IX'. Par laquelle briesve responce se peult considérer quelles grâces et récompenses sont deues à ceulx que le diable, autbeur de division et discorde a suscitez, pour, par invention de semblables mensonges, opprimer ceulx qui ont exposé corps et biens pour repoülser toutte violence et tirannie estrangière, sans toutesfois abandonner la religion en laquelle eulx et tous leurs prédécesseurs ont esté baptisez, ny l’obéissance deue et légittime du comte de Flandres , qui est le roy catholicque d’Espaingne , leur vray prince naturel ; sur lesquelz poinctz at esté fondée l’union de tous les Estatz des Pays-Bas, et sur nul aultre pied, et dont quicunque s’esgare et sépare, abandonne la cause générale, et par conséquent introduict une division sy pernicieuse et dommageable à iceux pays, depuis à Gand et alieurs, ou bien l’on attrop adjousté de foy aux faulses suasions et mieslé parler du prince d’Orenge.

Les dix-buict hommes ayants envahy le gouvernement de la ville de Gand sans aulcune installation d’authorité souveraine, pour mieulx couvrir leur desseings, se sont voilez du nom des nobles, notables et commune \

Maistre Lieven Sanders, médecyn failly, ayant dévoré et inutilement consummé tout son patrimoine, et longtemps pour debtes en franchise au Siinjuelhuys en la ville de Gand, at esté instrument idoine pour redonder à leurs malices et servir de se-

‘ Yoÿ. la liste des dix-huit en note, p. 26.

crétaire à ceulx qui ne tachoient que pescber en l’eaue trouble ; aussy dict ledict Sanders, après avoir obtenu ledict estât, à quelcqu’un de ses familiers : a J’ay un bon estât, mais sy le tout ne succède à soubaict, je le payeray par la teste *. »

L’on suborna aulcuns, sicomme Martin Vanden Casteele, boste au Lion d’or, te PuUe'^ pour faire veoir ladicte justification secrètement aux prisonniers et avecq condition de la dépiècber incontinent après l’avoir leu, mais c’estoit cour oyr et faire rapport de leur responce et contenance.

Lesdicts nobles, notables et commune de la ville de Gand feirent exhiber depuis une aultre justification toutte différente à la première aux députez des Estatz-Généraulx estans à Gand , en laquelle le seig^neur de Cbampaingny n’est nommé, ce que soeul suffist pour arguer la vanité de ceste-cy.

* Le bâtiment auquel l’auteur du manuscrit fait allusion était la Zand-poorte ou porto du Sablon contigub â l’iiôtel d’Imbercourt, où le magistrat de Gand avait l'habitude d’enfermer les otages et sans doute aussi des débiteurs insolvables, comme le médecin Liévin Sanders que les dix -huit avaient élevé a la dignité de secrétaire de leur collège. Aussi le disciple d’Hippocrate trouvait-il la position à son gré; seulement il craignait les revers que la fortune se plaît à faire surgir au moment où on y pense le moins. C’est pourquoi il disait à ses amis : « J'ay un bon estât, mais sy le tout ne succède à soubaict, je le payeray par ma teste. »

Ce ne fut qu’en 1605 que cet édifice prit le nom de Simpel- Euys ou maison des folles , parce que les personnes atteintes d’aliénation mentale y furent transférées de l’établissement qu’elles occupaient précédemment , au coin de la rue du Bélier.

* Actuellement place du Lion d’or ou Leeuw~ten-‘Puttc , du nom de rhôtellerie et d'un puits public qui s’y trouvaient.

selon que l’on poeult apparoir par la copie qui s’ensuyt* :

« Ainsy qu’il a pleust à Messieurs des Estatz- Généraulx envoier leurs députez avecq lettres de crédence vers les nobles , notables et commune de Gand, faisans et remonstrans grandes doléances et regretz sur l’arrest faict en la personne du ducq d’Arschot, et des aultres seigneurs et gentilzhommes et personnages, par aulcuns desdicts nobles, notables et commune de ladicte ville, à cause de l’importance de la dignité dudict seigneur ducq et des aultres personnages, aussy pour la conséquence des grands griefs, troubles et disjonctions que, en ce temps présent calamiteux et dangereux dudict arrest, poulriont sourdre de tous les Pays-Bas en général, ce que causeroit la ruine générale desdictz Estatz et pays, et surtout ignorans la cause et ne pouvant penser y avoir occasion de telle grande et griefve emprinse ; toutesfois que là où il pouroit cause raisonnable et fondée pour avoir faict ledict

• Bam les documents historiques inédits concernant les troubles des Pays-Bas, t. II, p. 448, nous avons reproduit en appendice une pièce écrite par les bourgeois de Bruxelles aux États-Généraux, pour les prier de ne point admettre Frédéric Perrenot, seigneur de Champagny, au conseil d’Etat. Ce document, dicté par la haine que l’esprit de parti engendre, accuse Champagny en termes acerbes d’avoir trahi son pays et d’avoir détourné les deniers publics de leur destination légale.

La prétendue justification des nobles et notables de Gand est inspirée par le môme esprit. En lisant ces pièces on reconnaît l’influence du Taciturne qui cherchait évidemment à ne permettre l’accès au premier corps de l’Etat qu’à ses créatures les plus dévouées. De là la persistance que l’on mettait à fermer à Champagny l’entrée des États-Généraux et du conseil d’Etat.

arrest pour le bien et prouffict publicq, le service de Dieu et Sa Majesté, et maintenir lesdicts Pays-Bas en concorde, paix et union, que messieurs les Estatz- Généraulx vouldroient mesmes remercier grandement oeulx qui se seroient emploiez à Texécution dudict arrest, pour eulx et leurs adbérens s’estre employez à tel acte valeureux et important au bien publicq, aussy que n’y ayant fondement, affin que les affaires ne tombent en plus grand aigreur, requérant promptement relaxement dudict seigneur ducq et aultres personnages arrestez, désirans et offrans se mectre moyenneurs de toutes les dilficultez qui poulroient survenii*.

I. Les nobles, notables et commune de la ville de Gand, ayans faict l’arrest susdict, remercbient bien humblement messieurs les Estatz-Généraulx de la bonne voeuille qu’ilz monstrent d’avoir à la paix, union et tranquillité générale de ce pays, déclarans que de leur costé (dont ilz prennent le souverain seigneur en tesmoignage, ) ils n’ont aultre chose plus en recommandation que icelle union, paix et tranquillité pour laquelle maintenir , ilz présentent non soeullement le contingent des quotes desjà accordées des deniers servants au maintienement, mais présentent oultre ce de continuer en tous bons offices et employer corps et biens jusques au dernier.

II*. Mais comme par mauvaise intelligence, volonté et inspiration, ledict seigneur ducq s’est oublié, avecq les aultres personnages arrestez, jusques là de vouloir par diverses menées et machinations mectre disjonction et troubles entre lesdicts Pays-Bas avecq une apparente totale ruyne, saccagera ent et perdition