CHAPITRE IX

L'épèe de Bonaparte base de son empire. — Demande de troupes aux états près desquels je suis accrédité. — Mauvais succès. — Politique de M. de Metternich. — Les Thugut et les Kaunitz. — La Russie à l'égard de la France. — Union intime de l'Autriche et de la Russie. —Retour des Anglais en Espagne. — Soult roi de Portugal, et Murât successeur de l'enipereur. — Première levée de la laodwehre en Autriche. — Le Correspondant de Hambourg et un employé de la guerre à Vienne. — Ântécédens de la campagne de 1809. — Lettre antérieure de Napoléon à l'empereur d'Autriche, — Conseils intéressés. — Ma persuasion anticipée relativement ù la guerre. — Humiliation du cabinet de Vienne. — Illusions de TAutriche. — Déclaration du prince Charles. — Dépêche télégraphique. — Incroyable rapidité de Napoléon. — Adoption des soldats bavarois. — Proclamation de Tempereur à ses soldats. — Ordres expliqués. — Ossian et Bonaparte.

Bonaparte, dont l'empire n'avait pour base <pie 8on épëe et ses victoires , toujours préoccupé de ses immenses projets, aspirant sans cesse au

l6o MÉMOIRES

moment où tous les souverains de l'Europe continentale seraient ses cadets^ demanda doiiCt comme je Tai dit plus haut , des contingens de troupes auic États près desquels j'étais accrédité, ^Le duché de Mecklembourg-Schwerin devait fournir un régiment de dix-huit cenls hommes; les autres petits États, tels que Oldenbourg, MecUembourg-Strelitz , devaient aussi en fournir de moins nombreux. Il fallait que toute l'Europe se levât en armes pour seconder les pi^ojets gigantesques du nouveau souverain « Cette demande de contingens et la persistance que l'empereur y mit donnèrent lieu à une immense correspondance qui n'eut aucun résultat. Les notes, les ordres , restèrent dans le portefeuille , et les contingens dans leur patrie. Était-ce au Nord qu'il devait demander des soldats pour se précipiter contre le Nord ? J'ai déjà dit quelle avait été l'impossibilité de satisfaire à. ses exigences exorbitantes , lorsque , ayant demandé trois mille matelots aux villes Anséatiques , il n'obtint qu'un cinauième de ce contingent impérativement exigé.

M. de Metternich, dont on a connu depuis la rare habileté, était, depuis plus d'un an, ambas^ sadeur d'Autriche ^ Paris. 11 excellait, dès lors,

DB M. DE BOURmiENNE. l6l

dans l'art de manier les esprits et de faire tourner à Tavantage de sa politique ses grâces extérieures et seà succès de salon. Son père, homme habile^ nourri dans la vieille diplomatie des Thugut et des Raunitz , lavait habitué de bonne heure à Sûre croire aux autres gouvernemens , par des sgens , ce qui peut les induire en erreur au profit du maitre pour lequel on les emploie. Toutes 9es manœuvres amenèrent TAutriche à prendre un ton aigre et hautain; et voulant» disait-elle , assurer son indépendance, elle publia qu'elle allaitée mettre en mesure pour se préserver de toute entreprise dirigée contre elle , et dont elle avait souvent été la victime. Ce langage, encouragé par l'évacuation entière de l'Allemagne et par la guerre d'Espagne , dont on prévoyait généralemait une mauvaise issue , on le tenait en pleine paix, et lorsque la France n'était pas sur un pied de guerre menaçant.

M. de Mettemich, qui avait les instructions de sa cour, ne répondit rien de satisfaisant à l'empereur qui , tout à coup , appela une conscription ^t, comme on le verra, fit revenir son armée d'Espagne, pour la porter en Allemagne.

n était nécessaire aussi de s'entendre avec la Russie qui , occupée de sa guerre en Finlande et