CHAPITRE II

iDTestigatloDs de Fouché. — M. de Rechteren à Hambourf • Reoseignemeos donnés par deToir. — SouTenir de Joséphine. — Nourelles exigences de l'empereor enrers les Tilles Anséatiques. — Réponses éyasives. — Connaissance que j*ai des projets de Bonaparte sur l'AUeoiagne. — Ordres donnés par ignorance. — Trois mille matelots demandés à Hambourg» — Épuisement de ressources. — D.épart du prince de Ponte-Gorro. — Royauté prédite et croyances superstitieuses. — Lettre de Beroadotte. — Lettres arrêtées aux postes .grand-ducales. — La Romana et Romarillos. — Première émeute sous les miirs de Hambourg. — Le général Dopas. — Antre'lettre de Bernadotte et sentimens honorables»

Le grand iiiYeatigateur des aecreta de l'Europe, Foacbë, aux premiers bruits des mouvemens qui avaient ëdaté en Espagne, ne manqua pas d^ m'adresser questions sur questions , sur le comté

DE M. DE BOURRIBNNB. iS

deRechteren, ministre de la cour de Madrid à Hambourg » et qui en était parti , avec un congé de sa cour , quatre mois après mon installation dans cette résidence;. C'était remonter bien haut pour ayoir des renseignemens sur les affaires du moment. Quoique le plu« souvent j'aie cherché à éluder ces sortes de questions sur les personnes qui avaient tenu un rang honorable dans le corps diplomatique, au milieu de circonstances si graves et en présence de Forage qui s'amoncelait vers le midi de l'Europe , jeneqrut pas pouvoir me dispenser de mander au ministre delà police ce que je savais sur M» de Rechteren. J'avais eu de fréquentes relations avec lui, il s'était même formé eaXre nous une sorte d'intimité, pendant le peu de temps que nous avions passé ensemble à Hambourg. M. de Recfateren était un brave et honnête homme , d'une grande loyauté , ennemi de toute intrigue , aimant la France et les Francâds, «fiftîa .ne dissimulant pas combien il improuvait le système d'envahissement qui poussait toujours l'empereurii de nouvelles entreprises. Il s'en ouvrait volontiers lorsque surtout il pouvait le fiûi'e avec /sûreté. Voilà, tout ce que je savais sur le compte de ce ministre, et c'est tout ce qu'il me ftit possible de répondre au ministre de la police.

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Pnn» \é mounent inéme où je transmettais à Fouché des renseignemeDs qai n'étaient paé de nature à le satisSsiirè , puisqu'ils ne pouyaient lui donner aucun soupçon sur les actes personnels dô M. de Rechteren , je reçus une nouvelle marque de sbuvenir de la bonne Joséphine. Elle m'adressa un billet ainsi conçu : « M. Milon , qui est dans ce a moment à Hataibourg , désire « mon cher Bour*a rienne , que je vous demande pour lui votre bienci veillanoe et votre intérêt. J'ai d'autant plus de a plai$ir à vous écrire en sa faveur , que j'y trouve ccl'occasion de vous renouveler l'assurance de CI mes sentimens pour vous, d

Ia lettre de Joséphine était datée de Fontaine^ bleau, dont l'empereur avait rétabli les voyages presque à l'instar de l'ancienne étiquette de la cour de France, D y prenait quelquefois le divertissement de la ehasse, unicpiementpour fidre comme autrefois, car cet exa:'cice'na lui plaisdit pas plua qu0)e jeu d'échecs ne plaisait à Montaigne,, maim îls'y occupait 4 comme partout « des soins de sa gmndetar et s'y livrait malheureusement k des eKigènJeses lointaines , bien ftiites pour lui aliéner l'esprit des peuples. Ainsi, par exemple, je ftis inftMrmé par un ordre émméde lui , et qui tne fut transmis par M. Dam , intendant général de l'ar-

DE M. BE BOURRIBNNE. l5

niée « que Fia tentîoiide Napoléùa était que la soldé de toutes lés troupes fi^nçaises stationn-ëts sur le territoire des villes Anséatiques fût à la i^arge de ces Tilles. Je garnissais d'avoir à faire de pa-> reilles Gomxxiuxiicàtiotis aux sénats de Brème , de Lubeck et de Hamboui^, mais mon devoir me commandait et j'avais deptiisloDg*tempsl'habitude d'en remplir de plus pénibles encore^ Je fis donc toute» les démarches possibles anpcès des trois sénats , non pas cpUectivement , inais iscdëment , dans l'espoir que l'assentiment .de ïvn me scr virmi à obtenir l'assentiment des deun autMs; maifi^, comme s'ils s'étaient donné le mot ; je tien reçuir pour touteè réponses que des dolcatices étasiv^» J'avais rempli mon deYpir en eniâmauf^ cette nëgoôation « dont je prévoyais l'issue , je eru^ le r^a^lîr enoote en afppùyant auprès du gouf erî^ nemeni leura observations que je serais bi^ foadëesi

lasàruit comme je l'étais^ et fe puis dire qué je rétaia mifflix qœ pënannë , des espërancek et dés projets de Bonaparte sur le nord de l'AUeniagâe v ce n'était paë sans une peine très-tive , je pourrais dire que ce n'ëtâdtpas salis effroi , què je le Voyais faire tons ce qu'il éalkttt p^^ur convertir en eâd^nis les habitatis^ d'un pays qui sëraiC toujours detneiiré

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tranquille, û on loi eût lenleniait permis de conterrer. ta neutralité. Après tant de sacrifices énormes qae les Tilles Anséatiqnes avaient déjà sapportés, il m'en coûtait beaucoup toutes les fois que ye me trouvais dans l'obligation de leur en demander denouveaux. Je regardais comme l'effet d'une incroyable injustice chaque tribut dont on voulait les frapper, et la demande de payer la solde des troupes françaises , cantonnées sur leur territoire , était non-seulement une énorme exaction t mais de plus , cette exigence avait quelque chose d'humiliant, et l'humiliation est ce qu'on pardonne le moins.

Parmi les ordres que je recevais, il y en avait qui étaient frappés au coin de la plus profonde ignorance : par exemple, je reçus un jour l'ordre de lever trois mille matelots dans les villes Anséatiques. Trois mille matelots, sur une population de deux cent mille habitans !• .. Quel faiseur mal* habile , quel cerveau timbré avait pu inspirer une telle folie à l'empereur ? C'était comme si on sivatt voulu lever en France cinq cent mille nîatelots. Ce projet n'étant pas exécutable tie fiit pas exécuté, et j'eus encore de la peine à faire comprendre que le nxieme de cequedeniandait l'empereur était le nec plus ultra de ce que permettaient les

ressources presque épnisées des villes Anséatiqués. Ou fournil donccinq cents matelots ; encore , pour arriver à compléler ce nombre, iut-on obligé d'admettre dans cette levée des hommes qui n'étaient nullement propres au service de la marine militaire. Mais, n'importe, c'étaient des hommes; cela faisait nombre , et il s'en disait une si e0î*oya* ble conson&mation !

Au printemps de 1 808 , )'éprouvai une bien viye contrariété , le prince de Ponte-Corvo , avec lequel il était si facile et si doux de s'entendre pour alléger autant que possible les charges^ tant en hommes qu'en argent , dont le gouvernement accablait incessamment les villes Anséatiques, reçut l'ordre de se rendre à Copenhague ' . Il partit de Hambourg le huit mars , devant y être arrivé le quatorze du même mois ; le chargé d'affairés de Danemarckà Hambourg reçut aussi l'ordre de re*joindre le prince pour remplir auprès de ItXi les fonctions de commissaire du roi. Ce fut pendant son gouvernement à Hambourg et pendant son

t II allait prendre le commandement des .troupes françalses que Tempereur avait envoyées dans le Danemarck , après le lâche bombardement de Copenhague par lés Anglais.

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f8 MilfOIBBS

séjour dant le Jutkiiid que Bernadette «e prépara # bien certainement «ans s'en douter , les yoîes qui le Gonduîûrent au trône de Soèd^. Beraadotte, je me le rappeÙe , croyait ausn à de certains pré* sages, à de oertaines {Hrëdestînatîons , enfin il crojait ii l'astrologie « et je ne saurais oublier ^'un jour il me dilsérieusement : a Cr(HriesE-T0UB« a mon cher ami , que l'on m'a pré^i à Parts quhe tt je serais roi , mais qu'il faudrait passer la mer. » Je riais aTec lui de cette faiblesse d'esprit doDt Napoléon n'était pas très^doigné ; et ce ne fut pas une influence surnaturdle qui Tâeva au rang des souverains de l'Europe , ce fut son caractère de bienTeillance et de bonté ; il n'eut d'autres talit*' mans que la sagesse dç son administration ^ que la facilité avec laquelle il se déterminait à s'oppo»^ •er à des mesares injustes ; voilà ce qui réunit toutes les opinions en sa faveur. J'ai eu le bonheur de vivre avec lui , surtout à Hambourg , dans son intimité , et j'en conserverai éternellement le souvenir. J'aurai plus d'une fois occasion de reparler de cet excellent homme, particulièrement à l'époque ou nous le verrons appelé au rang de prince héréditaire du ro jaunie de Suèdç, par le vow libre des Suédpis.

La difficulté des chemins du Nord prolongea

D& ttv ro kOUMlËKNË. 19

^vm jour le voyiige de Bemadotte ; p«rtî, eomine je l'ai dît, le 8 toara , il n'ari'm que le i5 à Go* penhagae où il espérait être te i4« U 7 arriva précisément deux beui^es avant la mort du roi de Danemarck Ghristiem, événement dont il voulut bien me faire part dans la lettre suivante qu'il m'écrivit le surlendemain de smi arrivée.

a Je ne veux pas laisser partir ce courrier , mon cher ministre , sans joindre à ma dépêche officielle quelques mots d'amitié. Je suis atrivé avant hier soir à Copenhague , quelques heures avant la nouvelle dé la mort du roi. Nos troupes ont été par&Itement accueillies partout. Moi-mémé j'ai été comblé d'égards et d'attentions , et je ne saurais trop me louer des procédés du nouveau roi envers moi. La tète de nos colonnes est en Fîonie ; de nouvelles dispositions retardent de quelques joura le passage de l'armée. Du reste , la saison nous fevorise tou]bur3 , il fai^ un froid excessif ^ le Sund et le Cattegat sont encore remplis de glaces.

a Vous sere;K instruit e;îtaçtement , mon cher ministre , de tout ce ^ui survîendfra ici ; croyez que j'éprouverai toujours un véritable plaisir à vous donner de nos nouvelles et à vous renoavêler l'assurance de mo^ .aWaicb^emeni*

do ' MÉMOIRES

« Présentez » je irous prie , mes hommages k madame Bomrienne , et ne m'onbliez pas auprès de toute yotre aimable famille.

(c Je TOUS embrasse :

a J. BbBNADOTTE. »

Copenhague , 18 mars i8o8.

Le 6 d'avril suivant , je reçus de Bernadotte une seconde lettre , dans laquelle il m'écrivait d'ordonner au directeur des postes grand-ducales, de gatrder toutes les lettres adressées aux troupes espagnoles qui se trouvaient placées sous son commandement , et dont le corps de la Romana , dont j'aurai bientôt à parler , faisait partie. Le directeur des postes devait les retenir jusqu'au moment où il recevrait l'ordre de les envoyer à l'armée. Bernadotte jugea cette mesure indispensable, pour prévenir les intrigues qu'il craignait que l'on ne mit en jeu , dans le but d'agiter les Espagnols qu'il commandait. Je vis, d'après sa dépêche, qu'il redoutait les menées qu'aurait pu diriger Romanillos ' , qui , cependant , n'était guère à redouter.

* Romanillos était secrétaire de la légation d'Espagne à Hambourg, où il était chargé des affaires de son gouvernement, depuis le départ de M. de Rechteren.

DE M. DE BOURRIENIIB. âl

Romanillos était bien un des hommes les plus ordinaires que Ton puisse se figurer , et ses discours , aussi bien que ses écrits , étaientd'une trop grande innocence pour qu'il pût exerôer aucune influence sur l'opinion publique.

!k2 MÉMOIRES