CHAPITRE XXIII

Changemeat d'idées du duc de Royigo. — Preuves de la justesse de ma manière de yoir sur Fouché. — La police et les manuequinSé — Causes du renvoi de Fouché*

— Incroyable confiance du duc de Rovigo. — Papiers brûlés et le nouveau ministre sans renseîgnemens. -^ Les espions de bonne compagnie. — Simplification des rouages do la police. — Diminution du crédit des ministres et importance de M. Maret. — Crise du commerce et splendeur de la cour. — Bonnes intentions du duc de Rovigo. — Interprétation d'un regard de l'empereur. — Ma mission auprès de M. Lafîtte. — Conversation de M. Lafitte avec le duc de Rovigo. — Rapport s\ l'empereur. — Napoléon Tenant au secours du com* merce. — M. Obercampf et la manufacture de Jouj.

— Palliatifs inefficaces. — Les deux sentences. — ^ Conclusion.

U est une justice que je dois rendre au duc de Rovigo, c'est que, bien que son dévoûment à Napoléon fût encore ce qu'il avait toujours

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été, c'est-à-dire sans bornes, le dévoàment du ministre de la police avait reçu de rexpérience quelque chose d'éclairé que je n'avais pas trouvé dans celui de l'aide-de-canip Savarj. Tout en faisant exécuter les ordres de l'empereur , il cherchait avant tout à lui faire connaître la vérité, et on en a eu la preuve dans ce qui me concernait; peu habitué aux afl&ires publiques quand l'empereur lui confia le.ministère de la police générale, il me dit souvent alors, combien il avait été profondément affligé de l'espèce de terreur que sa nomination avait répandue dans le public, et ne me cacha pas le dessein qu'il avait conçu de ramener peu & peu les esprits, par une tolérance mieux entendue que celle de son prédécesseur qui n'avait été tolérant que pour ses créatures. J'avais vu autrefois Savary ne pas partager l'opinion que j'ai toujours eue sur Fouché, et que, soit à la Malmaison , soit à Saint-Cloud , f avais souvent manifestée devant lui ; mais quand une fois le duc de Rovigo eut cherché à pénétrer dans ce dédale apparent de polices , de contre-polices, de surveillances, de hiérarchies d'espionnage, il vit que la plupart de ces épouvantails étaient des inventions de Fouché qui les avait dresses de toutes parts potir effrayer l'empereur, à peu près comme

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ces jardinierg qoi placent des Tnafonéqurns dans des cerisiers poar effaroncber les moineaui^ et en conserrer tons les fruits; grAc^ , donc , wx% artifices de Fofichë, Taigla éproiiTa la même terrent^ que les moineatiic , JQsqo^att moment o& rempe-^ reur ayant été eoATaiiica que Fouché entretenait, par l'intermédiaire d'Ouirrard , des corresponddancesayec F Angleterre^ renvoya céministre sân#' meitre autant de palltatifs à son renroi que sous le consulat , mais cependant avec beaucoup dé* mënagemens. Quant à M. Ouvrard ^ Tordre tàt donné de le £ùre arrêter, et ce iut la dernière 9trestâtion que le duc de Rovigo eut à faire exécùtelf avant d'être ministre, car ce ftit immédiatement après que 1 empereur l'ayant mandé à Samt^ Gloud, lui remit le povte«»feuille de k police gé*^ nérale.

Si Saveiry eût connu Fouché , comme moi , il n aurait certes pas eu l'incroyable confiance de le laisser demeurer dans son hôtel , plus de qitinze jours après sa destitution. A Fëpoque qui suivit mon retour à Paris , l'expérience avaif ouvert les yeux au duc de Rovigo , et il concevait toute retendue de la sottise qu'il avait faite ; il me dit comment l^oucbé passa ce temps à brûler tous ses papiers, au lieu de les mettre en ordre pour