CHAPITRE IL

Une victoire par jour.— Rapidité de la marche de Napoléon.— Murât à Wertingen.— Conquête du duché de Ney. — L'armée française devant Ulm. — Extraits de ma correspondance. — Mission du général Ségur.— Intempérie de la saison.— Le général Ségur chez Mack. — Singulière obstination de

DE M. DE BOURRIENXE.

'Mack, et son erreur sur la marche des Russes; — état de situation d'Ulnu Plaintes de Mack contre Ney. — Désespoir et fermeté de Maek, — Huit jours ou la mort. — Le prince de Lichtenstein au Quartier-général de l'empereur.— Proposition rejetée, et hauteur de Napoléon. — Paroles de Bonaparte entendues par Rapp. — Capitulations signées par Berthier et Mack. — — Incroyable sécurité du cabinet de Vienne. — Lyon promis au roi de Sardaigne. — Bonaparte avant et après une victoire. — Les généraux prisonniers, devant l'empereur. — Paroles de consolation. — Profonde pensée de l'empereur sur l'avenir de la Russie.

Si je voulais donner une idée de la brillante campagne de 1 805, il me faudrait, en faisant un extrait de tous les rapports, de toutes les lettres que je recevais à Hambourg, m'assimiler en quelque sorte aux faiseurs d'almanach, et marquer au moins une victoire par jour, ou un de ces rapides mouvemens que la présence de Napoléon imprimait à son armée, et qui contribuèrent si puissamment à ses prodigieux triomphes, durant une campagne de trois mois. En effet, n'est-ce pas une chose jusqu'alors inouie, que la promptitude des premières opérations de l'empereur? Le 24? septembre, il avait quitté Paris, et les hostilités étaient commencées le 2 d'octobre ; le 6 et le 7, les Français avaient passé le Danube, et tourné l'armée ennemie ; le 8, Murât, au combat de Wertingen sur le Danube, avait fait deux mille . prisonniers autrichiens, parmi lesquels se trouvait, entre autres officiers généraux, le comte d'Auffemberg. Lelendemain, les Autrichiens défaits se repliaient à Gunzbourg, devant nos valeureuses phalanges qui, poursuivant le cours de leurs triomphes, entrèrent le 10 à Augsbourg, et le 12 à Munich. En recevant mes dépêches, je croyais lire des récits fabuleux. Deux jours après l'entrée des Français à Munich, c'est-à-dire le 14, un corps autrichien de six mille hommes, se rendait à Memmingen, au maréchal Soult, tandis que Ney conquérait, les armes à la main, son futur duché d'Elchingen. Enfin, le 17 d'octobre, arriva la fameuse capitulation d'Ulm, et le même jour, les hostilités commençaient en Italie entre les Français et les Autrichiens, commandés, les uns par Masséna, les autres par le prince Charles. Je suis persuadé que Napoléon regretta vivement que ce prince n'eût pas le commandement des troupes qu'il allait combattre en personne, car je l'ai souvent entendu se plaindre de l'impéritie des généraux ennemis ; habile à profiter de leurs.

fautes, il lui semblait quelquefois que ces fautes attentaient â sa gloire, en rendant la victoire plus facile, et, jamais peutêtre, aucun homme n'a autant souhaité de rencontrer dés ennemis dignes de lui.

Je trouve dans ma correspondance de la fin d'octobre 1805, quelques détails relatifs à la capitulation d'Ulm, qui me semblent assez intéressans pour que je les rapporte ici. Pendant son séjour à Augsbourg, Napoléon fit connaissance avec l'évêque de cette ville, ancien électeur de Trêves. Ce digne prélat, croyant être redevable à l'empereur, de son riche évêché, s'attacha sincèrement à lui, et depuis, témoigna dans toutes les circonstances un grand dévouement à sa personne. A Augsbourg, Bonaparte s'arrêta quelques momens pour juger les mouvemens qu'allait opérer l'armée autrichienne ; puis il s'approcha d'elle avec une rapidité si incroyable, que l'archiduc Ferdinand se trouva trop heureux de pouvoir repasser le Danube. Mais toutes les autres forces autrichiennes furent refoulées dans Ulm, dont la garnison s'élevait à près de trente mille hommes, au moment de la reddition de cette place réputée imprenable.

Le général de Ségur, qui depuis fut au service de Murât à Naples, fut chargé des premières ouvertures auprès de Mack, pour engager ce général à se rendre. Je pense qu'on lira avec plaisir le rapport qu'il en fit pour être mis sous les yeux de l'empereur.

" Hier, 24 vendémiaire, (16 octobre) l'empereur m'a fait appeler dans son cabinet ; il m'a ordonné d'aller à Ulm, de décider Mack à se rendre dans cinq jours, et s'il en exigeait absolument six, de les lui accorder. Je n'ai pas reçu d'autres instructions. La nuit étant noire ; un ouragan terrible venait de s'élever, il pleuvait à flots : il fallait passer par des chemins de traverse, et éviter des bourbiers où l'homme, le cheval et la mission pouvaient finir avant terme. J'ai été presque jusqu'aux portes de la ville, sans trouver nos avantpostes ; il n'y en avait plus : factionnaires, vedettes, grandesgardes, tout s'était mis à convert ; les parcs d'artillerie même étaient abandonnés ; point de feux, point d'étoiles. Il a fallu errer pendant trois heures pour trouver le général. J'ai traversé plusieurs villages, et questionné inutilement ceux qui les remplissaient.

DE M. DE BOURWENNE. 1$

** J'ai enfin trouvé un trompette d'artillerie à moitié noyé dans la boue, sous son caisson ; il était raide de froid. Nous nous sommes approchés des remparts d'Ulm. On nous attendait sans doute ; car, au premier appel, M. de Latour, officier parlant bien français, s'est présenté. Il m'a bandé les yeux, et m'a fait gravir par-dessus les fortifications. J'observai à mon conducteur que la nuit était si noire qu'elle rendait le bandeau inutile ; mais il m'objecta l'usage. La course me paraissait longue. Je fis causer mon guide : mon but était de savoir qu'elles troupes renfermait la ville. Je lui demandai si nous étions encore loin de la demeure du général Mack et de celle de l'archiduc. C'est tout près, me répondit mon guide. J'en conclus que nous tenions dans Ulm tout le reste de l'armée autrichienne. La suite de la conversation me confirma dans cette conjecture. Nous arrivâmes enfin dans l'auberge où le général en chef demeurait. Il m'a paru grand, âgé, pâle ; l'expression de sa figure annonce une imagination vive. Ses traits étaient tourmentés par une anxiété qu'il cherchait à cacher. Après avoir échangé quelques complimens, je me nommai ; puis, entrant en matière, ju lui dis que je venais de la part de l'empereur le sommer de se rendre, et régler avec lui les conditions de la capitulation. Ces expressions lui parurent insupportables, et il ne convint pas d'abord de la nécessité de les entendre. J'insistai, en lui observant qu'ayant été reçu, je devais supposer, ainsi que l'empereur, qu'il avait apprécié sa position : mais il me répondit vivement qu'elle allait bien changer; que l'armée russe s'approchait pour le secourir, qu'elle nous mettrait entre deux feux, et que peut-être ce serait bientôt à nous à capituler. Je lui répliquai que, dans sa position, il n'était pas étonnant qu'il ignorât ce qui se passait en Allemagne ; qu'en conséquence, je devais lui apprendre que le maréchal Bernadotte occupait Ingolstadt et Munich, et qu'il avait ses avant-postes sur l'Inn, où les Russes ne s'étaient pas

encore montres. " Que je sois le plus grand , s'écria

" le général Mack, tout en colère, si je ne sais pas, par des " rapports certains, que les Russes sont à Dachau ! Croit-on " m'abuser ainsi ? Me traite-t-on comme un enfant ? Non, " monsieur de Ségur. Si dans huit jours je ne suis pas se- " couru, je consens à rendre ma place, à ce que mes soldats

" soient prisonniers de guerre, et leurs officiers prisonniers " sur parole. Alors, on aura eu le temps de me secourir, " j'aurai satisfait à mon devoir : mais on me secourra, j'en " suis certain ! — J'ai l'honneur de vous répéter, monsieur le " général, que nous sommes non-seulement maîtres de Da- " chau, mais de Munich : d'ailleurs, en supposant vraie votre " erreur, si les Russes sont à Dachau, cinq jours leur suffi- " sent pour venir nous attaquer, et Sa Majesté vous les ac- " corde. — Non, Monsieur, reprit le maréchal ; je demande " huit jours. Je ne puis entendre à aucune autre proposi- " tion ; il me faut huit jours, ils sont indispensables à ma " responsabilité. — Ainsi, repris-je, toute la difficulté consiste " dans cette différence de cinq à huit jours ! Mais je ne con- " çois pas l'importance que votre excellence y attache, quand " Sa Majesté est devant vous, à la tête de plus de cent mille " hommes, et quand les corps du maréchal Bernadotte et du " général Marmont suffisent pour retarder de ces trois jours " la marche des Russes, même en les supposant où ils sont " encore bien loin d'être. — Us sont à Dachau, répéta le géné- " ral Mack. — Eh bien ! soit, monsieur le baron, et même à " Augsbourg ; nous en sommes d'autant plus pressés de ter- " miner avec vous : ne nous forcez donc pas d'emporter Ulm " d'assaut ; car alors, au lieu de cinq jours d'attente, l'empe- " reur y serait dans une matinée. — Ah ! Monsieur, répliqua " le général en chef, ne penses pas que quinze mille hommes " se laissent forcer si facilement ; il vous en coûterait cher ! " Quelques centaines d'hommes, lui répondis-je, et à vous, " votre armée et la destruction d'Ulm, que l'Allemagne vous *' reprocherait ; enfin tous les malheurs d'un assaut, que Sa 44 Majesté veut prévenir par la proposition qu'elle m'a chargé 44 de vous faire. — Dites, s'écria le maréchal, qu'il vous en " coûterait dix mille hommes ! La réputation d'Ulm est assez " connue. — Elle consiste dans les hauteurs qui l'environnent, " et nous les occupons. — Alors donc, Monsieur, il est impos- " sible que vous ne connaissiez pas la force d'Ulm ! Sans 44 doute, monsieur le maréchal, et d'autant mieux que nous " voyons dedans. — Eh bien ! Monsieur, dit alors ce malheu- " reux général, vous y voyez des hommes prêts à se dé- 44 fendre j'usqu'à la dernière extrémité, si votre empe- " reur ne leur accorde pas huit jours. Je tiendrai long-

" temps ici. Il y a, dans Ulm, trois mille chevaux que " nous mangerons, plutôt que de nous rendre, avec autant de " plaisir que vous le feriez à notre place. — Trois mille che- " vaux ? répliquai-je ; ah ! Monsieur le maréchal, la disette " que vous devez éprouver est donc déjà bien grande, puis- " que vous songez à une si triste ressource ? "

" Le maréchal se dépêcha de m'assurer qu'il avait pour dix jours de vivres ; mais je n'en crus rien. Le jour commençait à poindre ; nous n'avancions pas. Je pouvais accorder six jours ; mais le général Mack tenait si obstinément à ses huit jours, que je jugeai cette concession d'un jour inutile ; je ne la risquai pas. Je me levai, en disant que mes instructions m'ordonnaient d'être revenu avant le jour, et, en cas de refus, de transmettre, en passant, au maréchal Ney l'ordre de commencer l'attaque. Ici le général Mack se plaignit de la violence de ce maréchal envers un de ses parlementaires, qu'il n'avait pas voulu écouter. Je profitai de cet incident pour bien faire remarquer qu'en effet le caractère du maréchal était bouillant, impétueux, impossible à contenir ; qu'il commandait le corps le plus nombreux et le plus rapproché ; qu'il attendait avec impatience l'ordre de livrer l'assaut, et que c'était à lui que je devais le transmettre en sortant d'Ulm. Le vieux général ne s'est point laissé effrayer ; il a insisté sur les huit jours, en me pressant d'en porter la proposition à l'empereur.

" Ce malheureux général est prêt à signer la perte de l'Autriche et la sienne ; et pourtant dans cette position désespérée, où tout en lui doit souffrir cruellement, il ne s'abandonne pas encore ; son esprit conserve ses facultés, sa discussion est vive et tenace. Il défend la seule chose qui lui reste à défendre, le temps. Il cherche à retarder la chute de l'Autriche, dont il est cause ; il veut lui donner quelques jours de plus pour s'y préparer : lui, perdu, il dispute encore pour elle. Entraîné par son caractère plus politique que militaire, il veut encore jouer au plus fin contre le plus fort ; sa tête s'égare dans une foule de conjectures.

" Le 25, vers neuf heures du matin, j'ai retrouvé l'empereur à l'abbaye d'Elchingen, où je lui ai rendu compte de cette négociation ; il en a paru satisfait : il m'a fait rappeler, et, comme je tardais, il a envoyé le maréchal Berthier me

ltf MEMOIRES

porter par .écrit les propositions nouvelles qu'il voulait que jé 6sse signer au général Mack sur-le-champ. L'empereur accordait au général autrichien huit jours, mais à dater du 23, premier jour du blocus ; ce qui les réduisait en effet aux six jours que j'avais pu d'abord proposer, et que je n'avais pas voulu concéder.

" Toutefois, en cas d'un refus obstiné, j étais autorisé à dater ces huit jours du. 25, et l'empereur gagnait encore un jour à cette concession. Il tient à entrer promptement dans Ulm pour augmçnter la gloire de sa victoire par sa rapidité, pour arriver à Vienne avant que pette ville soit remise de sa stupeur et que l'armée russe ait pu se mettre en mesure, et, enfin» parce que les vivres commencent à nous manquer.

" Le major-général, maréchal Berthier, me prévint qu'il s'approcherait de la ville, et que, les conditions réglées, il serait bien aise que je l'y fisse pénétrer.

" Je suis rentré dans Ulm vers midi, toujours avec les mêmes précautions; mais cette fois j'ai trouvé le général Mack à la porte de la ville. Je lui ai remis l'ultimatum de l'empereur ; il est allé le discuter avec plusieurs généraux, parmi lesquels je crus remarquer un prince de Lichtenstein, et les généraux Klénau et Giulay. Un quart d'heure après, il revint disputer encore avec moi sur la date. Un malentendu lui persuada qu'il obtenait les huit jours entiers à partir du 25. Alors, avec une émotion de joie bien singulière : " Monsieur de Ségur ! mon cher monsieur de Ségur ! " s'écria-t-il, je comptais sur la générosité de l'empereur : je " ne me suis pas trompé . . . Dites au maréchal Berthier que « je le respecte . . . Dites à l'empereur que je n'ai plus que " de légères observations à faire ; que je signerai tout ce que " vous m'apportez . . . Mais dites à sa majesté que le géné- " rai Ney m'a traité bien durement ; . . . que ce n'est pas " ainsi qu'on traite . . . Répétez bien à l'empereur que je «« comptais sur sa générosité "... Puis, après une effusion de cœur toujours croissante, il ajouta : " Monsieur de Ségur, "je tiens à votre estime ; je tiens beaucoup à l'opinion que *' vous aurez de moi : je veux vous faire voir l'écrit que " j'avais signé ; car j'étais décidé." En parlant ainsi, il déploya une feuille de papier où je lus ces mots : Huit jours ou la mort ! signé Mack,

- Le prince Maurice de Lichtenstein avait aussi été envoyé en parlementaire au quartier-général, où jl fut, conformément à l'usage, conduit à cheval et les yeux bandés. Rapp m'a parlé depuis de cette entrevue, où il se trouva auprès de Napoléon avec plusieurs de ses aides-de-camp. Je crois qu'il m'a dit que Berthier y était aussi. Figure-toi, me dit Rapp, l'étonnement, ou plutôt la confusion du pauvre prince quand on lui eut débandé les yeux : il ne savait rien de rien, et ne se doutait même pas que l'empereur fut encore arrivé à l'armée. Quand il sut qu'il était en présence de Napoléon, il ne put vaincre un mouvement de surprise, qui n'échappa pas à l'empereur, et il avoua ingénument que le général Mack ne se doutait pas de sa présence sous les murs d'Ulm. Le prince de Lichtenstein demanda à capituler, à la condition que la garnison d'Ulm aurait la permission de retourner en Autriche. Cette prétention, dans la position où il était, ajouta Rapp, fit sourire l'empereur : " Vous n'y " pensez pas, lui dit-il, je n'ai aucune raison pour accueillir " votre demande ; qu'ai-je à gagner 1 huit jours ? dans huit " jours vous êtes à moi sans conditions. Est-ce que vous " croyez que je ne suis pas instruit de tout ? . . . Vous at- ** tendez les Russes ? . . . c'est tout au plus s'ils sont en " Bohême. Si je vous laisse sortir, qui m'assure que vous " n'irez pas les rejoindre et vous battre ensuite contre moi ? " Vos généraux m'ont trompé asses souvent, et je n'en veux " plus être dupe. A Marengo, j'eus la faiblesse de laisser " sortir d'Alexandrie les troupes de Mêlas : il promettait de " traiter de la paix ; qu'arriva-t-il ? deux mois après, Mo- " reau eut à combattre la garnison d'Alexandrie. Cette " guerre-ci n'est point d'ailleurs une guerre ordinaire. Après " la conduite de votre gouvernement, je ne suis tenu à aucun " ménagement ; je n'ai aucune foi dans ses promesses. C'est " vous qui m'avez attaqué. Si je consentais à ce que vous " demandez, Mack s'engagerait ; je le sais, mais en le sup- " posant de bonne-foi, sera-t-il le maître de tenir sa parole ? " pour lui, oui : mais pour son armée, non. Si l'archiduc Ferdiu nand était encore avec vous, je pourrais me fier à sa parole, " parce qu'il serait responsable des conditions, et qu'il ne " voudrait pas se déshonorer ; mais je sais qu'il a quitté M Ulm ; il a passé le Danube, mais je saurai l'atteindre.

" Tu ne peux pas te figurer, poursuivit Rapp, l'embarras du prince de Lichtenstein, à peine remis de son étonnement pendant que l'empereur lui parlait. Pourtant il se remit un peu, et assura que, sans les conditions qu'il était chargé de proposer, l'armée ne capitulerait pas. " En ce cas, lui dit " Napoléon, vous pouvez retourner auprès de Mack, car je n ne vous accorderai jamais de pareilles conditions. Se '« moque-t-on de moi ? Tenez, voilà la capitulation de Mem- " mingen ; montrez-là à votre général ; qu'il se rende aux " mêmes conditions, je n'en veux pas d'autres. Vos officiers " seuls retourneront en Autriche ; mais les soldats seront " prisonniers. Dites-lui bien qu'il se dépêche, car je n'ai " pas de temps à perdre. Plus il tardera, plus il aggravera " sa position et la vôtre. J'aurai demain ici le corps devant " lequel Memmingen a capitulé, et nous verrons. Que

Mack sache bien qu'il n'a pas d'autre parti à prendre que " de se conformer à ma volonté."

Ce ton impérieux que Napoléon employait avec ses ennemis lui réussissait presque toujours, et produisit auprès de Mack son effet accoutumé. Le jour même où le prince de Lichtenstein était venu au quartier-général, Mack lui écrivit qu'avec tout autre il n'aurait pas traité à de pareilles conditions, mais qu'il cédait à l'ascendant de sa fortune, et le lendemain Berthier fut envoyé dans Ulm d'où il revint avec les capitulations signées ; ainsi Napoléon ne s'était pas trompé sur les fourches caudines de l'armée autrichienne. La garnison d'Ulm sortit avec ce qu'on appelle les honneurs de la guerre, et fut conduite prisonnière en France. J'ai eu occasion de remarquer que, en général, de toutes les troupes que Napoléon eut à combattre pendant sa carrière militaire, les troupes autrichiennes étaient celles qui se rendaient le plus facilement prisonnières de guerre.

Quels changemens quinze jours de succès couronnés par la prise d'Ulm avaient apportés dans la situation des affaires î Je sus à Hambourg par mes agens à quel degré de folie s'étaient exaltées les espérances des ennemis de Napoléon avant son entrée en campagne. La sécurité du cabinet de Vienne était vraiment inexplicable ; non-seulement on n'y redoutait point cette série de victoires qui rendirent Bonaparte maître de toute la monarchie autrichienne, mais les acolytes de Drake

et les intrigans de sa sorte traitaient d'avance la France comme un pays conquis, disposaient de quelques-unes de nos provinces ; et dans l'excès de leur démence, pour n'en citer qu'un trait, ils avaient promis la ville de Lyon au roi de Sardaigne pour le dédommager de la possession momentanée du Piémont.

Napoléon qui s'irritait avec tant de violence contre les obstacles, et qui traitait avec tant de hauteur quiconque osait résister à son inflexible volonté, n'était plus le même homme, lorsque, vainqueur, il admettait en sa présence les généraux vaincus. Il les consolait de leur malheur, et ses consolations, je puis l'assurer, n'étaient pas chez lui le résultat d'un mouvement d'orgueil dissimulé sous les dehors d'une feinte générosité. Tout en profitant de leur défaite, il les plaignait sincèrement ; combien de fois ne m'a-t-il pas dit : " Qu'un " général doit être malheureux le lendemain de la perte d'une " bataille!" Et lui-même avait éprouvé ce malheur, quand il fut obligé de lever le siège de Saint- Jean d'Acre. En ce moment, il aurait, je crois, fait étrangler Djezzar ; mais si Djezzar se fût rendu, il l'aurait traité avec les mêmes distinctions qu'il prodiguà à Mack et aux autres généraux de la garnison d'Ulm ; quand ils furent admis en sa présence, je suis sûr qu'il souffrait de leur douleur. Ces généraux étaient au nombre de dix-sept, parmi lesquels on remarquait le même prince de Lichtenstein qui, la veille, avait été si surpris de voir l'empereur ; le général Klénau et le baron de Giulay qui avaient acquis une assez belle réputation militaire dans les guerres précédentes, et le général Fresnel, dont la position était plus délicate que celle de ses compagnons d'infortune, puisqu'il était Français et émigré.

" Tous ces généraux, me dit Rapp, faisaient réellement peine à voir ; ils s'inclinèrent respectueusement devant l'empereur ayant Mack à leur tête. Ils gardaient un morne silence, et ce fut Napoléon qui leur adressa la parole. Il leur dit : " Messieurs, je plains d'aussi braves gens que vous " d'être victimes des sottises d'un cabinet qui se nourrit de " projets insensés, et qui ne craint pas de compromettre " la dignité de la nation autrichienne, en trafiquant des ser- " vices de ses généraux. Vos noms me sont connus ; ils le " sont honorablement partout où vous avez combattu. Ex-

" aminez la conduite de ceux qui vous ont compromis. Quoi " de plus inique que de venir, sans déclaration de guerre, me " prendre à la gorge ? n'est-ce pas se rendre coupable envers " les peuples que d'attirer chez eux une invasion étrangère ? " n'est-ce pas trahir l'Europe que d'immiscer des hordes " asiatiques dans ses débats. En bonne politique, le conseil " Aulique, au lieu de m'attaquer, aurait dû rechercher mon " alliance pour refouler les Russes dans le Nord. Cette al- " liance de votre cabinet sera éternellement une chose mon- " strueuse dans l'histoire ; c'est l'alliance des chiens, des " bergers et des loups contre les moutons ; une pareille con- " ception n'a pu sortir de la tête d'un homme d'Etat. Il est u heureux pour vous-mêmes que je n'aie pas succombé dans " la lutte injuste où l'on m'a provoqué, sans cela le cabinet " de Vienne n'aurait pas tardé à reconnaître sa faute, et peut- " être qu'il le paiera cher un jour."