TOM. VII. D

pables de lui faire avouer qu'il eût fait tel ou tel sacrifice dans le temps où, sous le directoire, la fortune publique étant à l'encan, les affaires ne se terminaient que l'argent à la main. J'ai toujours attribué â cette sécurité que M. Ouvrard inspirait à ceux ,qui lui rendaient des services, la facilité avec laquelle il obtint la direction de tant d'entreprises qui ont amené dans sa fortune des chances si diverses. Je crois avoir déjà parlé de l'impatience que la discrétion de M. Ouvrard causait au premier consul ; il s'y prit de toutes les manières pour en obtenir le nom des personnes qui en avaient reçu de ces subsides, que dans le langage vulgaire on nomme des pots-de-vin, et que les dames appellent des épingles ; mainte et mainte fois j'ai vu Bonaparte employer tous les moyens possibles pour arriver à son but ; je l'ai vu chercher à effrayer M. Ouvrard par des menaces, puis essayer de le séduire par des promesses fallacieuses, sans pouvoir jamais en obtenir la moindre révélation capable de compromettre qui que ce fut.

Ici il est indispensable que j'interroge mes anciens souvenirs pour arriver de proche en proche aux causes qui ont préparé et amené la crise financière de 1805. Pendant que nous étions encore au Luxembourg, ce fut, je me le rappelle, le 25 janvier 1 800, Bonaparte me dit en déjeûnant : " Bour- " rienne, mon parti est pris, je fais arrêter Ouvrard. — Gé- " néral, avez-vous des preuves contre lui ? — Des preuves ? " . . . c'est un faiseur d'affaires, un accapareur d'affaires ; il " faut qu'il regorge. Tous les fournisseurs, tous les muni- " tionnaires sont autant de fripons. Comment ont-ils fait " leur fortune ? aux dépens de l'Etat. Je ne dois pas souf- " frir un tel désordre. Ils avaient des millions, ils dé- " ployaient un luxe insolent quand mes soldats n'avaient ni " pain ni souliers ! Je ne veux plus de cela. Au surplus " j'en parlerai aujourd'hui même au conseil, et je verrai ce " que j'aurai à faire."

J'attendis avec impatience son retour du conseil pour savoir ce qui s'y serait passé. " Eh bien ! général ? lui demandaije. — L'ordre est donné." J'étais inquiet sur le sort de M. Ouvrard que l'on venait de traiter plus à la turque qu'en citoyen d'une république ; mais j'appris le soir que l'ordre n'avait pu être exécuté parce qu'on ne l'avait pas trouvé.

Le lendemain je sus positivement qu'une personne que je ne veux pas nommer, qui assistait au conseil et qui trèsprobablement avait des obligations à Ouvrard, et le nombre de ceux qui lui en avaient était grand, écrivit au crayon un billet pour le prévenir de la décision emportée par le premier consul pour son arrestation. Cette personne sortit un moment, et envoya le billet à Ouvrard par son domestique. Ce fait doit être connu de beaucoup de personnes parmi celles qui ont servécu à l'époque dont je parle, car je me rappelle que, dans le temps, je l'ai raconté à qui a voulu l'entendre.

Après s'être soustrait au mandat d'arrestation lancé contre lui, Ouvrard, au bout de quelques jours, se rendit en prison. Bonaparte, dans le premier moment, avait été furieux de le voir échappé à sa colère ; sa mauvaise humeur éclata encore au moment où il devait cependant être satisfait, car en m'apprenant qu* Ouvrard s'était constitué prisonnier, il me dit : u L'imbécille ! il ne sait pas ce qui l'attend. Il veut faire " croire au public qu'il n'a rien à craindre, qu'il a les mains " blanches; mais c'est un mauvais jeu; il n'y gagnera pas " avec moi. On aura beau dire, soyez sûr de cela, Bour- " rienne, quand un homme a tant d'argent, il ne peut pas " l'avoir acquis légitimement ... et puis, tous ces gens-là " sont dangereux avec leur fortune. Il ne faut pas, dans un " temps de révolution, qu'un homme ait plus de trois mil- " lions, et c'est encore beaucoup."

Avant de se constituer prisonnier, Ouvrard avait eu le temps de mettre à l'abri des perquisitions de la police ceux de ses papiers où auraient pu se trouver compromis les noms des personnes qui avaient eu affaire à lui, et j'ai même lieu de penser que, dans la police même, quelques personnages ne furent pas trop contrariés de ce que M. Ouvrard avait pu prévenir leur zèle dans l'exécution des ordres du premier consul. Les scellés furent cependant apposés sur ses papiers ; on n'y trouva rien qui pût instruire Bonaparte de ce qu'il voulait absolument savoir. Pourtant sa curiosité fut satisfaite sur un point : parmi les papiers d'Ouvrard, on en trouva quelques-uns qui prouvaient qu'il avait prêté de l'argent à madame Bonaparte.

Comme Ouvrard avait beaucoup d'amis, ceux-ci remuèrent

tant qu'ils purent pour trouver quelqu'un qui fut en position de parler au premier consul en sa faveur ; mais c'était une commission dont personne n'osa se charger, parce que, prévenu comme il l'était, Bonaparte aurait vu dans la moindre tentative une démarche intéressée ; c'était à tel point que quelqu'un en ayant parlé à Berthier avec beaucoup d'instances, Berthier répondit : " Cela est impossible ; il dirait " qu'il y a là-dessous de l'argent pour madame Visconti."

Je ne me rappelle plus à quelle circonstance M. Ouvrard dût sa liberté, mais ce qu'il y a de certain, c'est que sa captivité ne fut pas de longue durée. A sa sortie de prison, Bonaparte lui demanda douze millions que M. Ouvrard refusa.

A son avènement au consulat, Bonaparte avait trouvé M. Ouvrard chargé de tous les approvisionnemens de la flotte espagnole sous les ordres de M. de M assaredo. Cette enterprise l'avait mis en relation avec le trop fameux prince de la Paix.

Ce service dura trois ans et produisit à M. Ouvrard un bénéfice net de quinze millions. Cette somme consistait en quatre millions de piastres fortes à trois francs et quelques centimes la piastre, qui vaut cinq francs quarante centimes ; mais pour les recevoir à cette valeur, il fallait que M. Ouvrard les allât toucher au Mexique, et il était fort disposé à le faire ; mais il craignit des obstacles de la part du premier consul, et malgré son intelligence habituelle, il fut victime de ses précautions. A sa prière, M. de Talleyrand se chargea de solliciter auprès du premier consul l'autorisation de lui délivrer un passeport. J'étais dans le cabinet, et il me semble encore entendre le non tout sec que M. de Talleyrand obtint pour toute réponse. Quand je fus seul avec le premier consul, il me dit : " Vous le croyez bien, n'est-ce pas " Bourrienne, Ouvrard aurait fait de bonnes affaires avec ce " prince de la Paix ? Mais aussi, pourquoi l'imbécille me " fait-il demander un passeport par Talleyrand ? Cela m'a " inspiré de la méfiance. Pourquoi ne pas prendre un " passeport comme tout' le monde le fait? Est-ce que c'est " moi qui les donne ? C'est un sot, tant pis pour lui." Je fus d'autant plus fâche de ce refus, que M. Ouvrard

m'avait donné à entendre qu'il me ferait prendre part aux opérations qu'il pourrait faire en Espagne, et qu'elles seraient prodigieuses.

M. Ouvrard, retenu par ses affaires à Paris, ne put aller en Espagne, ni par conséquent au Mexique. Il y envoya son frère que je vis à son retour. Il me parla en homme fort instruit de ce qu'il avait vu. Il me dit qu'il avait trouvé en caisse soixante et onze millions de piastres appartenant à la couronne d'Espagne. Il me cita un fait qui justifie tout ce qu'on pouvait dire alors de la loyauté espagnole: les quatre millions de piastres données à M. Ouvrard en paiement de ses fournitures pour l'escadre espagnole à Brest, étaient mises à part dans des caisses sur lesquelles était indiqué qu'elles appartenaient à son frère.

En 1 802, une affreuse disette étant venue désoler la France, il fallut y porter remède, et ce fut M. Ouvrard qui se chargea, en communauté avec Wanlerberghe, de faire venir des grains de l'étranger pour prévenir les troubles qui prennent si facilement naissance au sein d'une disette. Pour le paiement de ces grains, les maisons qui les avaient expédiés tirèrent sur eux pour vingt-six millions de francs de traites sur le Trésor, ainsi que le portait leur marché avec le gouvernement ; mais aux échéances, le Trésor refusa de payer, déclarant qu'il n'avait pas d'argent. Au bout de six mois, on leur offrit de les payer, mais à la condition que le gouvernement retiendrait à son profit la moitié de leur droit de commission. Les munitionnaires refusèrent; alors le Trésor trouva plus économique de ne rien payer, et la dette resta là.

Lié par tant d'intérêts, que là volonté du premier consul pouvait compromettre à tout jamais, malgré tant de fonds engagés pour les services, ou plutôt à cause même de ces fonds, M. Ouvrard, pour ne pas se brouiller avec Bonaparte, se chargea encore, en commun avec Wanlerberghe, du service de la marine pendant six ans et trois mois ; si bien, que, par suite de tous ces services accumulés, la créance des munitionnaires s'éleva à soixante-huit millions.

Ce long retard que le Trésor apportait dans les paiemens, les frais de négociations, les intérêts des avances firent monter à plus de quarante millions les déboursés des entrepreneurs ; tout cela jetait un discrédit affreux dans les relations des

fournisseurs secondaires avec ceux qui traitaient directement avec le gouvernement, et ce discrédit commença à influer sur le Trésor, causa ses premiers embarras, embarras qui augmentèrent avec l'inquiétude générale. Ouvrard, Wanlerberghe et Séguin, par leurs immenses capitaux, leur crédit et leurs relations, pouvaient remédier le plus efficacement à la détresse du Trésor. Ouvrard, pour sa part, prêta cin* quante millions peu de temps avant la création de l'empire, mais il comprit dans cette somme pour une valeur de vingt millions d'ordonnances non payées, demanda des obligations des receveurs-généraux, et exigea en outre un escompte de trois quarts pour cent, inférieur à l'escompte public d'alors. Au mois de juin, un mois environ après que le premier consul eut pris le titre d'empereur, le ministre du Trésor demanda encore une avance de cent cinquante millions. Ouvrard eut recours à Wanlerberghe et à Séguin pour pouvoir satisfaire à ces nouveaux besoins du gouvernement impérial ; et cette circonstance lui donna l'occasion de placer, pour une somme considérable, des ordonnances de la marine et de la guerre que l'on n'acquittait pas. Les trois associés versèrent de la sorte cent deux millions au Trésor, et reçurent une valeur de cent cinquante millions en obligations des receveursgénéraux. Ce fut M. Desprez qui se chargea d'effectuer le versement des cent deux millions, et les trois associés lui vendirent les obligations dont ils étaient porteurs. Cette cession n'eut pas lieu sans des sacrifices considérables ; mais la perte qu'ils éprouvèrent n'était rien en comparaison des quarante-huit millions en ordonnances qu'ils avaient donnés pour comptant, valeurs qui pouvaient ne pas rentrer, ayant ainsi forcé le gouvernement à s'acquitter d'une dette pour pouvoir en contracter une autre plus considérable.

M. Ouvrard conclut ensuite un traité avec le ministre du Trésor, pour le service du Trésor pendant Tannée 1805. Les sommes pour lesquelles il s'était engagé pouvaient s'élever à quatre cents millions. M. Ouvrard eut, dans cette affaire, un bonheur encore plus grand, du moins en apparence, que dans celles dont j'ai parlé précédemment, car il pouvait donner comme comptant les ordonnances qu'il recevait pour ses services de la marine et de la guerre, dont il continuait à être chargé.

On doit se rappeler que l'Espagne avait conclu avec la France un traité par lequel elle s'était engagée à nous payer un subside de soixante et douze millions de francs. Trentedeux millions étaient échus, et l'Espagne ne les payant pas, on voulut envoyer Ouvrard à Madrid pour en faire effectuer le paiement. Mais Ouvrard, attaché à Paris par tant de liens d'affaires, craignait que son absence ne fût particulière* ment préjudiciable à l'opération qu'il avait faite avec Des* prez, et il alléguait la nécessité de sa présence à Paris pour pouvoir parer aux événemens. On parvint à le rassurer sur Ûesprez ; alors il se décida à aller à Madrid pour y recevoir les trente deux millions dont j'ai parlé. Ils furent passés à son nom, et il en fit, avant de partir, le versement au Trésor. Cette détermination fut l'effet de l'assurance que donna à Ouvrard M. de Barbé-Marbois, homme probe par excellence, que le traité avec Desprez serait exécuté ; et ce fut dans ce voyage à Madrid que commença la gigantesque affaire de l'Amérique.

L'Espagne ne demandait pas mieux que de payer les trente-dèux millions de subsides échus ; la loyauté espagnole souffrait même de ce retard, mais les caisses étaient à sec, et la bonne volonté de payer ne suffit pas pour les remplir ; pour surcroit de malheur l'Espagne était en proie à une affreuse disette. Dans cet état de choses Ouvrard proposa au gouvernement espagnol de payer à la France les millions échus, de mettre un terme à la disette et d'avancer des fonds au trésor espagnol. Pour cela il demandait deux conditions : 1° le commerce exclusif des Amériques, et, 2° le droit d'extraire pour son compte tout l'or et l'argent appartenant à la couronne, et la faculté de faire des emprunts garantis par les trésoreries d'Espagne et acquittés par elles.

Dès la fin de juillet 1805, la gêne qui depuis quelque temps commençait à se faire sentir dans les finances en Europe, prit un degré d'accroissement effrayant. Dans de telles circonstances Ouvrard était d'autant plus intéressé à faire effectuer le payement des trente-deux millions dont il avait fait l'avance au trésor impérial, que, d'une part, on lui avait compté seulement à trois francs les piastres qui valaient cinq francs quarante centimes, et que, d'autre part, on lui avait laissé soupçonner que le trésor ne lui donnerait

aucune autre garantie de remboursement que la cession de la créance sur l'Espagne. Ouvrard connaissait sa position, car dès le mois d'août M. de Barbé-Marbois le pressait de terminer avec l'Espagne, lui disant que cela l'intéressait essentiellement. Le ministre du Trésor ajoutait, avec sa loyale franchise, que sans le succès de l'affaire des Amériques il ne voyait aucun moyen de régler ses avances. Effrayé par cet avis Ouvrard redoubla d'efforts et parvint à signer avec le roi Charles IV un traité de société dans lequel il était dit : " Ouvrard et compagnie sont autorisés à introduire, dans " tous les ports du Nouveau-Monde, toutes les marchandises " et denrées nécessaires à sa consommation, et à exporter de " toutes les Colonies espagnoles, pendant toute la durée de la " guerre avec l'Angleterre, toutes les productions des Co- " lonies et toutes les matières d'or et d'argent qui en pro- " viendraient." Ce traité n'avait de valeur que pendant la durée de la guerre avec l'Angleterre ; il était convenu également que le bénéfice résultant des opérations de la so* ciété serait partagé par moitié entre elle et le roi Charles

On va voir les conséquences de cet étonnant traité entre un roi et un particulier. Immédiatement après la signature de cet acte, Ouvrard reçoit des traites de la trésorerie de Madrid pour une valeur de cinquante-deux millions cinq cent mille piastres, faisant deux cent soixante-deux millions cinq cent mille francs ; mais ces piastres étaient à prendre en Amérique, et il fallait, en vertu du traité, faire face aux besoins les plus urgens du gouvernement espagnol, et surtout mettre un terme à la famine, ce qui exigeait de nouvelles avances, et des avances énormes, puisque M. Ouvrard devait commencer par fournir deux millions de quintaux de grains qui revenaient â vingt-six fr. le quintal. Or, pour réaliser des bénéfices, pour être remboursé de ses avances a la trésorerie de Paris, il fallait faire passer les piastres en Europe. Après quelques difficultés le gouvernement anglais consentit à faciliter l'exécution de cette opération en fournissant quatre frégates pour le transport des piastres.

Ouvrard n'avait encore qu'ébauché ces immenses opérations, quand l'empereur se précipita du camp de Boulogne sur l'Allemagne. On peut concevoir combien sa présence à

Madrid était indispensable à Ouvrard ; il fut rappelé à Paris par le ministre du Trésor avec lequel il régla ses comptes. Il fallait de l'argent à l'empereur pour la guerre qu'il allait faire ; pour en procurer au Trésor, Ouvrard fut envoyé à Amsterdam pour traiter avec la maison Hope ; il réussit dans sa négociation, et M. David Parish devint l'agent de cette compagnie.

Cela fait, Ouvrard revint en toute hâte à Madrid ; mais, au milieu des espérances les plus flatteuses, des projets les plus gigantesques, des plus immenses entreprises, il se trouva tout-à-coup menacé d'une crise effrayante. M. Desprez, comme je l'ai dit, agréé par le Trésor, s'était chargé à ses risques et périls, et sans la garantie d'Ouvrard, d'exécuter le traité dont j'ai parlé relativement au versement de cent cinquante millions pour l'année 1804, et de quatre cents millions pour l'année 1805. Voilà que dans cette position le ministre du Trésor se croit en droit de demander à Ouvrard de mettre à sa disposition dix millions de piastres, prises sur celles qu'il a reçues de l'espagne ; le ministre ajoute qu'il en a disposé, et que les moyens qu'il a mis à la disposition de ses associés pour leur faciliter le service de la guerre et, de la marine, doivent le déterminer à verser au Trésor cette somme de cinquante millions de francs, qu'enfin dans un moment si urgent, il a pu regarder son assentiment comme donné, pensant bien qu'il ne Saurait pas refusé.

L'embarras du Trésor et la loyauté du ministre déterminèrent Ouvrard à envoyer les dix millions de piastres. Mais peu de jours après cet envoi, Ouvrard voit arriver à Madrid lin commissaire de la trésorerie, porteur d'une dépèche ministérielle, dans laquelle on lui demande de faire à ce commissaire la remise de toutes les valeurs qu'il avait à sa disposition, et en même temps on l'appelait à Paris.

Le Trésor était alors dans le plus grand embarras et l'alarme était généralle. En voici les causes : Le trésor avait prévenu, par une circulaire, les receveurs-généraux que Desprez, ainsi que je l'ai déjà dit, était porteur de toutes leurs obligations. On les autorisait aussi à lui envoyer en compte courant tous les fonds qu'ils avaient de disponibles. Peut-être cette autorisation fut-elle une grande faute ; quoi qu'il en soit, Desprez, encouragé par cette complaisance du Trésor,

avait invité les receveurs-généraux à lui envoyer tous les fonds qu'ils pourraient se procurer au-dessous de huit pour Cent, leur en offrant un intérêt plus élève. On conçoit qu'à de telles conditions, et surtout si l'on se rappelle l'immense crédit dont jouissait alors la maison Desprez, nantie d'ailleurs de tous ses engagemens, les receveurs-généraux expédièrent des sommes considérables, qui, de tous les points de la France, arrivèrent à Desprez, dans des caisses. Enivré de ce succès, Desprez se laissa aller à des opérations qu'on ne beut expliquer dans sa position; il prêta au commerce de Paris plus de cinquante millions, ce qui le mit dans une grande pénurie d'espèces. Dans la nécessité de se procurer de l'argent, il déposa à la banque ces mêmes obligations des receveurs-généraux dont je viens de parler, et qui se trouvaient acquittées par les sommes qui lui avaient été envoyées en compte courant. La banque, pour le remboursement des billets de Desprez, s'adressa aux receveurs-généraux dont elle avait les obligations en garantie; cette démarche de la banque était devenue indispensable, lorsque Desprez, au lieu de payer en écus, eut envoyé des mandats. La banque, si noblement, si loyalement administrée, ne fut point satisfaite, s'alarma justement, et exigea que Desprez fit connaître sa position. Les craintes de la banque augmentèrent, et ses inquiétudes furent bientôt partagées par le public ; enfin une espèce de terreur financière s'empara de tous les esprits, quand dri vit la banque suspendre ses paiemens, et ses billets tomber tout-à-coup de douze pour cent.

Effrayé, Comme on peut le croire, d'un tel état de choses, en l'absence de l'empereur, le ministre du Trésor convoqua un conseil, présidé par Jdseph Bonaparte, et où furent ap<* pelés Desprez et Wanlerberghe. Informé de tout ce tripotage, Ouvrard quitta subitement Madrid, vint à Paris, s'adressa à la maison Hoppe, qui lui offrit de lui acheter quinze millions de piastres à trois francs soixante et quinze centimes. Ouvrard, qui les avait reçues de l'Espagne à trois francs, les aurait bien données à ce prix ; mais la situation où l'avait mis à Madrid son prompt départ, et les événemens financiers de Paris changeant tous ses rapports avec la trésorerie espagnole, il ne put faire aucune avance au Trésor de France* et la erise continua jusqu'au moment où la

nouvelle de la bataille d'Austerlitz et l'espoir d'une paix prochaine vint rassurer les esprits. La banqueroute de Desprez fut épouvantable, et Ton vit manquer plusieurs maisons de la capitale, que Ton croyait les plus solides, et qui, en grande partie, méritaient une juste réputation d'honneur et de probité, telle que la maison de M. Hervas, beaupère de Duroc.

Comme pour tempérer l'orgueil que devait lui donner la victoire, ce fut précisément le lendemain de la bataille d'Austerlitz que la nouvelle de la fâcheuse situation du Trésor et de la Banque arriva à l'empereur. Il savait déjà que l'on éprouvait quelques embarras financièrs ; mais alors seulement il apprit toute la grandeur du mal. Les nombreux et affligeans rapports qu'il reçut hâtèrent son retour en France ; et, le soir même de son arrivée à Paris, quelqu'un m'a dit : En montant l'escalier des Tuileries il prononça la destitution de M. de Barbé-Marbois. La sévérité de ce ministre lui causa beaucoup d'ennemis, et il succomba sous l'accusation d'avoir compromis le salut de l'Etat, ayant seulement à se reprocher en faveur des munitionnaires les complaisances dont j'ai parlé, et que l'on prit alors pour de la faiblesse. Madame de Staël dit même, à cette époque, dans un salon où l'on parlait de la rigidité de M. de Barbé- Marbois : " Lui ! ce n'est qu'un roseau peint en bronze." Quoi qu'il en soit, la colère de Napoléon fut terrible contre M. de Barbé-Marbois, et après sa brusque destitution, il fut remplacé par M. Mollien.

Telle fut cette funeste catastrophe financière qui pendant la campagne de Vienne établit un si grand contraste entre les inquiétudes intérieures et les triomphes du dehors, ou du moins voilà ce que j'en ai su d'une manière positive. Mais tout n'était pas fini pour Ouvrard, et dans un si grand conflit d'affaires, il était difficile que la main impériale, qui n'était pas toujours une main de justice* ne se fît pas sentir un peu.

L'empereur rendit pendant le mois de février 1806 deux décrets dans lesquels il déclara Ouvrard, Wanlerberghe et Michel ainé, entrepreneurs du service pour 1804, et Desprez, agent des négociations, débiteurs de quatre-vingt-sept millions qu'ils avaient reçus depuis le 1 9 août, pour le service*

et qui avaient été détournés pour des spéculations particulières, et pour des opérations avec l'Espagne, qui leur étaient personnelles. Qui ne croirait, d'après cette dernière expression que Napoléon n'avait pris aucune part à la vaste opération avec les deux Amériques ? Certes, il la connaissait et s'y était vivement et personnellement intéressé ; mais, selon lui, il ne pouvait jamais avoir été pour quelque chose dans tout ce qui n'était pas couronné d'un plein et entier succès. Muni des titres qu'il s'était faits, c'est-à-dire des décrets qu'il avait rendus, l'empereur fit saisir partout les piastres, les traites qui appartenaient aux associés, et fit de cela une affaire d'argent dont il tira de grands bénéfices, si toutefois de tels bénéfices peuvent être regardés par un souverain comme une compensation de la triste situation où fut pendant quelque temps le crédit public.

Ainsi fut renversée en un instant une des plus grandes entreprises commerciales qu'ait pu faire concevoir l'amour du gain secondé par une hardiesse prodigieuse et une grande habilité. Mais, à combien de revers sont exposés les ambitieux de la finance aussi bien que les ambitieux de gloire et de conquêtes. L'associé d'un roi qui allait exploiter le commerce des deux mondes, fut réduit en moins de deux ans à la nécessité de fléchir sous les coups réitérés d'une persécution acharnée contre lui, et de déposer enfin son bilan, en même temps que son associe Wanlerberghe. Tout ce que, pendant son séjour à Hambourg, M. Ouvrard me dit sur son aventureuse carrière et surtout sur sa grande affaire des Amériques, m'intéressa vivement. D'abord son projet m'avait paru tellement gigantesque, qu'il m'effraya; mais j'avoue que lorsqu'il en eut développé les avantages, et les moyens d'exécution qu'il avait réunis, je fus tout-à-fait séduit ; je n'avais pas vu M. Ouvrard depuis 1802, époque où il n'était encore question pour lui que d'aller se faire payer des cinq millions de piastres que l'Espagne lui devait pour les fournitures de toute nature faites à la flotte espagnole de Brest, ainsi que je l'ai dit plus haut.