CHAPITRE IL

La France sauvée par la capiiuiadoii de Paris. — Impossî-

bilité de défense. — Conquêtes de la paix elles monumens conservés. — M. de Blacas et M. Ferrand. — Gouduite honorable de Marinont. — L'empereurà Essonne, et prompt retour à Fontainebleau. — Le colonel Fabvîer, et le colonel Denys. — Dévouement de Savary. — Les deux préfets. — Capitulation de Paris. — Espérances causées par l'absence de fetopereur d'Autriche. — La matinée du trente «t un mars. — ' Lesmoochoirs déchirés^ et les cocardes improvisées. — La cavalcade royaliste*— MM. So3thënes de la Rochefoacauld, le comte de Froissard 9 le duc de Luxembourg ^ le duc de Crussol y Seymour, etc. — Une députation chez Alexandre. — M. de Chateaubriand et sa brochure. — Séance chez M. de Morfontaine. — L^écharpe blanche. — ^Entrée des alliés. — Dé- ' saffett^nde la France pour Napjoléon. — Alexandre chet M. de Talleyrand. — Ma présence à toutes les réunions. — Ce que médit l'empereur de Russie. — Discussion sur le gouvernement î\ donner à la France. — Royalisme de Tabbé de Pradt. — Paroles décisives de M. de Talleyrand. '• — Déclaration d'Alexandre. — Retour assuré des Bourbons. — Proclamation d'Alexandre. — Rapidité de publica^ tion. — Ma nomination à la direction générale des postes*

La capitulation de Paris sauva la France. On a dit depuis^ f sans doute pour donner quelque fon«

DE M. DE BOURRIENNE. a5

dénient à Texaspération de regrets ambitieux et de haines injustes , que si Paris eût été défendu . un jour de plus , c'en était fait des alliés ; que la plaine de Saint-Denis s'en allait être métamorphosée en nouvelles fourches caudines ; et Ton en a donné pour preuve que les armées étrangères venaient de brûler leurs dernières munitions ; ces contes sont bons pour amuser les eufans. Quand même il eût été vrai que leurs munitions fussent épuisées , qui pouvait le savoir? avions-nous été i*egarder dans la giberne des Russes, des Prussiens et des Autrichiens? Ce ne fut que long-temps après l'occupation de Paris que l'on imagina 4^ (^ive ces belles découvertes; mais ce qui était évident pour tout le monde , ce que je voyais aussi bien que les habitans de Pans , aussi bien que la garde nationale qui avait à regretterd'honorables citoyens, des pères de famille, c'est qu'il n'était pas possible de défendre Paris deux heures de plus ; c'est que les deux maréchaux chargés de sa défense avaient fait plusqu'il n'était humainement possible d'atten- 'dredes talens les plus expérimentés, à la tête de la poignée de braves qui leur restaient. Si une capitulation n'eût été la suite de la suspension d'armes du trente mars , l'ennemi se jetait sans obstacles sur la capitale ; Paris pouvait devenir le théâtre

^4 MélCOlRES «

d'un combat épouTantable , du meurtre des ci* toyens , de Fincendie des édifices, du pillage des maisons, Napoléon n'en iùt pas moins tombé, et poui* adieux, il aurait laissé à cette belle France, qu'il ayait tant aimée , un monceau de cendres pour capitale.

Quel fiit au contraire le résultat immédiat de la capitulation de Paris? La paix conquise comme par enchantement; l'Europe était en armes contre nous; au bout de quarante-huit heures , il n'y avait plus un seul coup de fusil de tiré. Napoléon avait frappé partout d'immenses contributions de guerre; pas un sou de contribution ne fiit exigé en 1 8 1 4* Dans nos Musées, sur nos places publiques, s'élevaient des trophées, enlevés aux capitales de l'Europe ; ces trophées restèrent comme monument de notre gloire. Je ne saurais trop insister sur ce point, car il y aurait une cruelle injustice à rendre 1 8 1 4 solidaire de i8i5; où, comme s'ils eussent agi de complicité , Napoléon , M. de Blacas y la ligne courbe et la ligne droite de M. Ferrand , et la prodigalité des >grades et des croix à ceux qui n'y avaient aucun droit, coûtèrent quinze cents millions à la France et valurent à Paris la dévastation des Musées.

Pour moi , je ne cacherai pas la vive satisfaction

qtte f éprouvai lorsquen* quittant Marmozit, je vis la tournure favorable que prenaient Je$ affaires de la France, car en ce moment, la France et sa prospérité future à laquelle je me plaisais k croire était le seul objet de mes vœux.

Les calomnies dont j'ai été l'objet ne sont pas les seules qui me tiennent au cœur ; j'éprouve, je l'avoue, ^ un plaisir vrai à détruire celles dont on a poursuivi d'anciens amis , lorsque surtout , éloigné d'eux comme je le suis , je puis me livrer au besoin de dire la vérité sans avoir l'air d'y mettre de la complaisance.

Le lendemain de la capitulation de Paris, Mârmont après avoir accompagné ses troupes jusqu'à Essonne, alla le soir même voir Tempereur à Fontainebleau ! Il soupa avec lui. Napoléon lui donna les plua grands éloges sur sa belle défense de Paris. Je n'ai rien su de plus particulier sur cette entrevue; seulement j'appris qu'après souper, le maréchal lejoignit «on corps d'armée à Essonne, et que, six heures amrès , l'empereur y arriva pour visiter les lignes.

Le maréchal 9 en quittaik Paris, y avait laissé les colonels Fabvier et Denys pour veiller à l'exécution de la capitulation en rendant la ville aux alliés. Ces ofiSciers rejoignirent l'empereur et le

marécbal au moment où ceux-ci remontaient les rives cle la rivière d'Essonne. Ils ne dissimulèrent point \'effet qu'avait produit dans Paris l'entrée des aUiés ; l'empereur s'en montra vivement irrité, et repartit immédiatement pour Fontainebleau , laissant le maréchal à Essonne.

J'avais élè , comme je Fai dit , voir Savary dan» la journée du trente mars : j'aurais: vivement désiré que, cédant à mes sollicitations, il consemlît à rester dans Paris pour en assurer la tranquillité , et je dois dire à son honneur qu'il j eut quoique mérite à lui à snîiivre la cause de Napoléon ; car il y avait long- temps qu'il était un de ceux qui voyaient avcci le plus de perspicacité quelfe serait l'issue des événemens. En partant , il chargea les deux préfets de la Seine et de la police -, conjointement avec le ministre de Tintérieur,, des soins de l'administration intérieure de Paria. On a vu que M. de Chabrol avait compris ses devoir* et sa position , M. Pasquier les comprit aussi; mais avec un peu plus' de diflîculté. Cependant les deux préfets se rendirent pendant la nuit au quartier- général de l'empereur Alexandre, pour le prier d'épargner la ville , etia capitu lation ftit signée à deux heures du matin.

La capitulation de Paris était sans aucun doute

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plus honorable pour la France que ne l'âvalt été pour les étrangers aucune de celles qui avaient été signées par eux , lors de la reddition des rilles, dans lesquelles nos armées victorieuses étaient entrées sans résistance. La nuit fut calme dans Paris, parce que chacun connaissait déjà la suspension d'armes du trente, et Ton commençait à respirer. Il y avait cependant encore beaucoup de ragne dans l'avenir ,* mais chacun l'interprétant au gré de ses vœux, se trouvait délivré d'un poids pesant. Los uns se iaisaient une grande illusion, en pensant que par des intrigues ils parviendraient à faire nommer une régence, ce qui aurait été , sous une autre dénomiaation, conserver le pouvoir à Bonaparte» ce qu'avant tout il importait d'éviter si Fou voulait faire une paix durable. Cependant il exista, dans le premier moment, des chances qui ne leur étaient pas défavot^bles. Maïs ce qui rassurait ceux qui désiraient un nouvel ou un plus ancien ordre de choses , c'était la certitude que l'on avait que l'empereur Alexandre ne voulait plus de Bonaparte et de sa famille, car sa déclaration au général Reynier , que j'ai rapportée précédemment, n'était pas demeurée tellement secrète qu'elle nefôt connue de quelques personnes. Le trente et un mars fa la pointe du jour, Paris

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offrit un spectacle tont nouTeau, capable de sur* prendre ceux qui se tiennent en dehors desaffaires publiques, mais digne de l'attention d'un obser- Tateur impartial. A peine les troupes françaises eurent*elles éracuë la yille que Ton entendit dans les plus riches quartiers de la capitale , les places publiques et les carrefours, retentir des cris de : A bas Bonaparte ! plus de conscription ! plus de droits réunis! A ces cris se mêlait aussi le cri de : Tirent les Bourbons ! mais il n'était pas répété autant que les autres, et en général jeremarquai que le peuple écoutait et reg^urdait avec une sorte d'indifférence. Comme j'avais pris une part très^-active à oe qui s'était &it les jours précédens et que j'avais assisté à toutes les conférences qui avaient eu lieu, j'étais plus curieux qu'aucun autre d'étudier ce que j'ap<pellerais volontiers la physionomie de Paris. C'était la seconde fois qu'il m'était donné de faire une pareille étude , et je voyais ce même peuple applaudir à la chute de l'homme qu'il avait accueilli avec tant d'enthousiasme après le dix-huit brumaire, parce qu'alors on espérait la liberté et parce qu'on l'espérait encore en i8i4*

J'étais sorti le matin de bonne heure pour examiner les groupes nombreux qui s'étaient formés ; je vis des femmes déchirant leur mouchoir, en distribuer des iragmens comme symbole des lys recon-

DE M. DB BOUBRIBNNE. ^9

quis; mais ces démonstrations de places pubhqnes, je dois l'avouer, n'exerçaient guère d'empire sur moi. Je rencontrai , dans cette même matinée sur les boulevards, et je revis , quelques heures après, sur la place Louis XY, une troupe de cavaliers parcourant les rues de la capitale, en proclamant le rétablissement des Bourbons aux cris dcn Vive (c le roi ! Vive Louis XVIII ! » A leur tête je reconnus MM. Sosthènes de la Rochefoucauld, le comte de Froissard, le duc de Luxembourg, le duc deCrussol, Seymour, etc. La cavalcade, distribuant, sur son passage, des cocardes blanches, fut, en peu de temps, suivie d'une foule asse% nombreuse , qui se rendit en tumulte sur la place Vendôme. On sait ce qui s'y passa , et c'est tout au plus si la première ivresse d'une joie d'ailleurs très-légitime, peut fairie excuser les singuliers emportemens auxquels on se livra contre l'eftigie d'un homme, que ses malheurs, du* moins, qu'ils fussent ou non méntés, auraient dû mettre à l'abri de pareils outrages. D'ailleurs , c'était insulter l'armée qui reconnaissait encore Napoléon pour son chef; c'était irriter les partisans qu'il comptait encore dans Paris. Que l'on ait donné le nom de rue de la Paix à la rue Napoléon, rien de nûeux, c'était une idée aussi ingénieuse que l'a- Tait été celle de donner le nom de rue delà Vie-

3o MÉMOIRES

toire à la rue Chantereioe , lors du retour du vainqueur de llfalie.

Quoi qu il en soit , ces manifeatations d'un zèle outré, et dont je suis loin d'approuver les excès t servaient peut-être plus qu*on ne pense, les pro* jets des cbefii du parti royaliste ^ à qui M. de Nesselrode, avant de vouloir s'engager à seconder leurs vues, avait demandé des preuves qu'elles seraient secondées par la population delà capitale.

Pendant que les partisans de l'empereur, ou plutôt de rempire déchu, s'agitaient pour rassembler les ruines de la fortune impériale , et en reformer un nouvel édifice à peu près sur le plan de l'ancien, un autre parti, mieux inspiré par ses affections privées qui , du nK)ins, devaient tourner à l'avantage de l'intérêt général , avait seaa»*semblées à peine secrètes, où s'a^taît , sous des formes plus ou moins diverses, et à travers des opinions plus ou moins controversées , la gi^ande question de la restauration. Voici, comme je l'ai su depuis , et sur le rapport d'un témoin oeulaire , ce qui ^ passa le soir du trente«^un mars , dans la plus décisive de ces réunions, présidée par M. le comte de Mor fontaine» daua l'hôtel duquel elle se tenait.

L'assemblée élait nombreuse; aux cris tamul* tueux, aux motions aussi folles que violentes, en*

DE M. DB BOUHBIENNË. 3|

fin à rimpoMibilité de. se faire entendre « on eût difficilement deyiné que le même senûiment en réunissait les membres. On crut même s'aperce* voir que quelques personnes suspectes s'y étaient introduites pour fomenter le trouble. Du milieu dececbaos de proportions avortées et de motions contradictoires, une voix s'éleva, heureusenaent assez forte pour le dominer : c'était celle de M. Sostbènes de la Rochefoucauld. Il proposa qu'une députation fût envoyée sur-le-cbamp à J'empeiH^ur Alexandre, pour lui exprimer le vœu de l'assemblée. Cette motion fut aussitôt approuvée « et Ton en choisit fauteur pour chef de la députation , en lui adjoignant MM. l'errand et César de Choiseul. £n sortant de l'hôtel « ces messieurs rencontrèr&Qt l'homme qui, par l'activité de son zèle, et par son aduiirable talent, servit peut-être le mieux la restauration à cette époque de crise. 11 est inutile, après ce que je viens de dire, de nommer M. de Chateaubriand qui, ce jour-là même, avait été comme le précurseur de la reitauration , en publiant son admirable manifeste de Bonaparte et les Bourbons. Oe^ lui proposa de se joindre à la députation , et il y consentit ; mais rien ne put vaincre sa modestie et lo décider à porter la parole. Arrivés à l'hôtel de la rue Saint-Fldrcnlin où je me trouvai en même

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temps qu'eux , ces messieurs demandèrent le comte de Nesselrod^, et M. Sostbèqes de la Rochefoucauld lui expliqua en peu de mots le but de leur mission : il parla des vœux de l'assemblée ^ et du désir unanime de Paiis et de la France. li présenta le rétablissement des Bourbons comme le seul moyen d'assurer la paix de l'Europe , et dit, en terminant , que cette journée ayant du être fatigante pour l'empereur , la députation n'osait solliciter la faveur d'être introduite, mais qu'elle se reposait avec confiance sur la loyauté connue de S. M. I. ce Je viens de quitter l'empe- « reur , répondit M. de Nesselrode , et je me fais a garant de ses intentions. Retournez vers l'as- « semblée et annoncez à tous les Français que a S. M. I. touchée des vœux qui lui ont été si tf vivement exprimés, usera de toute son ina fluence pour rendre la couronne au' monarque ce légitime. S. M. le roi Louis XYIII remontera c( sur le trône de France. » Les députés retomiièrent à l'assemblée de la rue d'Anjou avec cette heureuse nouvelle. La joie ne fit que redoubler le tumulte , et le président ne savait comment dore la séance , lorsque M. Talon , qui avait été un des premiers à seconder le mouvement royaliste y imagina d'éteindre les lumières ^ force fut bien alors de se séparer.

Dfi M. DE BOURRIENNE. 33

Je plaignais ceux qui gëmUsaient «ur les atteintes portées à notre gloire nationale, et je m'associais à leur douleur : mais je n'ai rien à dire de ces hommes que Ton retrouve dans tous les cl^DJgemens de gouTernement, courtisans de la fortune, sans autres principes que l'égoïsme, et qui sont toujours de l'opinion qui donne des places lucratives, et Dieu sait quelle nuée il en vint fondre alors sur Paris* La yérité est, que l'àpreté des déyouemens improvisés porta trop loin l'empressement de quelques personnes à se jeter dans les bras des étrangers. La politique , d'accord avec la raison , en fit peut-êt|re nue loi , quand on vit ces étrangers portant tous à leur bras une écharpe blanche , en signe d'allianpe et de paix ; mais il est une certaine dignité dont il ne faut jamais se démettre , et une sorte de pudeur natio-* nale qui commande le respect. Ce n'^t pas que je blâme Texplosion de sentimens qui accompagna Alexandre, le Jong des boulevards, puisqu'on voyait en lui l'espoir d'un . meilleur avenir; mais jy aurais voulu plus de décence , surtout en ce qui touchait une puissance déchue ; enfin j'exprimerai toute ma pensée , en disant que j'approuvai ceux qui criaient vive Alexandre ! vivent :les Bourbons ! mais non jamais ceux qui ont X. 3

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crié : A bas Bonapftrte! à bas le ijran. Quant aux hommes ^i manifeslaient une violeiite indi* guatioD, c^était iconime a'Us eussent oAé'z Vivent mes places! viveûf Mes dotations I

Qtioi qu'il ëiidoit, et de quelque manière qu'on le juge, réhthouélasme qtfi ié«(ljata sur le boulerard le joui' dé l'eu tt*ée d^sr airiés est un fait; on peut rappikitiVer 6û le blànter , maison ne saurait le nier; f observai bien tout ce dout je fus témoin, et j*y vie pluii que de la' «uriosilé; j'y vis l'éxpressidù d\iii tenttment que j'avais prévu dès longtemps. tàoH^ué bprès son alliance avec ki fille des Gésarè /j'avaii vu l'affibitionr ^Napoléon croître è uïèttifë iqXi'èlte étailfsatièfiftte, et l'enivrement dès coni^ûél^r lut fifitiè perdre ^ la raison « je n'eus plus de ddutd sUÉ^sa tibutéi dptit toutrfois jeuepouvaas eâiédt^ t^voir aHors le tenue. Quiconque a bien suivi le'môttvemënt des âffiiires durant les quatre derhtt&rês aminées de l'eiiipîfet doit, en effet /aVoir remarqné cônîftM moi que'ce^fut & datef ^du m^ riâgë de rfàpiolëbn aveo Marié-Louisef que les Ibr^ niés àihninbti^aiiv^' devinrent ehaque jour ph» datée et filtiS^pptiessi^ièS^enMre qiiepar le passé. A^6Îb '^êâatUà^î^nÀùlie^^n ^uec^édMiin aiilre i|vec une ' râ^iâkë telle ^uè k populfKien , presque déamëe; était sàt^s i(ieisé jetée «rei''âeUi'des firon^

DB M. DB BOUEKIBKNB. 35

iâères, et à ces levées d'hommes, hors de tonte proportion , se joignait une ironie outrageante ; enfin Begnault de Saint-Jéân-d'Aqgély osa dire -qae' la coiiserfpt»d«<augikietitait la population. Oit a pu piger précëdemnient {uaqn'à quel point le 'mal ë tait- devenii ^intolérable i quand fai raconté comment, à ia fin de i8i5, le corps législatif , s'afFranchissadt du mutiéine aut[uèl il* était con*dainné , osa donner une leçon à c^i qtiî , jusquelà , n'en âva^ reçu de personne. Ijc trente4in de mars On se rappela qoelle ayait été alors la con^ •dutte de Bonaparte i et ceux des doutés cpii étaient restés à I^aris racontaient 'comment des igendarmes s'étaient opposés  ce' qu^ls rentras^ sent dans la- salle des séances* ^Tôut Cela contribuait* prodigieusement fa aigrir les esprits contre IHapoiéon. L'illusion même qui FâVait si bien servi durant sa briUaMe carrière allait se dissipant tous les jourè,' et'la ^dâre cessant d'bfïHr uii appui à son trône; <oe^ tféne n'avait plus^appùi. Maitre de 1» France par le sabnev une fois le sabre\remis dans te fourreau ;> il ¥i'y avait alicun droit, puisq«f aucune institunion popu1bik*e n'avait identifié à*ia nation laf'dj^astfè nbùvdtè qu'il espérait de fonéerliLa nation If avait admire , mais elle^M l'ai- «ittit pas V -^txîifc qfiél'bn ne peut àîmer ce qfue l'on

^ VéMOlRBS

craint , et Napoléon n'avait rien fait ponr mériter Tafiection de la France»

Peut-être trotivera-t-on sévère le jugement qae je porte de rempereor» mais je dis ce que je pense, et f ai plus qu un autre, peui-étre, le droit de parler comme je le &is , car il m'est imposnUe de séparer dans mon esprit le mal qu'il a fait, dn bien qu'il aurait pu faire. Quoi qu'il en soit • que ce fût k tort ou à raison , la nation était fatiguée et mécontente, et toutes les causes, pour ainsi dire palpables, du mécontentemens public, sec<Hidè« rent puissamment les dispositions d'Alexandre, et de Frédéric-Guillaume à précipiter Napoléon en lias de son pouvoir. ^.

. D^s le trente et un mars, quand Temper^ar Alexandre eut choisi Fhôtel de M. de Talleyrand pour y loger durant son séjour à Paris, je vis ce ifionarque, et, en l'examinant bien , il ne mejut pas difficile de deviner que les cri$ qu'il avait eur tendus sur son passade, n'avaient fyii que lefor|;i6er dans l'intention déjà arrêtée, eti lui. Les événe* mens de la guerre lui, avaient; donné la possibilité de changer la dynastie de Napoléon , chose, qu'il avait résolue, si le sort le lui p^meltait , depuis le commencement de la campagne de Moskou^ Mais Alexandre éJ^it comme la plupart de fous^

D£ M. DE BOURKIENNË. ^

ceux qui coopérèrent au renver«ert*eTit de Napoléon ; ses idées étaient fixées sur ce qu'il voulait détruire, mais non sur ce qu'on édifierait à la place, et il n'entrait pas d'ailleurs dans sa pensée d'iu* fluer ostensiblement sur le genre de gouvernement qu'il plairait à la France dose donner, quoi^ qu'en secret il penchât toujours vers l'ancien pro* jet manifesté à Bernadolte dans Fentrevtte d'Abo. Quant à Moreau, c'est bien gratuitement que l'on a supposé qu'Alexandre ait jamais eu l'intention de l'appujtCr dans, le désir qu'il aurait eu de se placer à la tète des affaires de la France ; dans tous les cas , le coup de canon de Dresde aui*âit tranché la question.

J'assistai à toutes les réunions, à toutes les cotiférences qui eurent lieu chez M< de Talleyrand: Ce-prince était de nous tous celui qui paraissait le plus disposé à conserver Napoléon au pouvoir en mettant des restrictions à l'exercice de sa puissance. Dans l'état où étaient les choses, il n'y avait que trois partis possibles : i"* Faire Ja paix avec Napoléon, en prenant toutes les sûretés contre lai ; a" établir une régence ; et 3*^ rappeler les Bourbons. Quant à Bernadotte , personne n*en voulait, non pas que l'on redoutât son caractère personnel; mais parce que, d'une part, une nuée

3S méMoww

de ritttia ta await élevée- ooalre Im ^ ce * qni mit pu amener des^shanoeaL de 9iieiTe.^v3a« et en^ suite parce qae sa poaition d^ncien França»^ ar^ mé contre la France, était de nature à irriter beaucoup de $ usceptibilîtés natimiales. ' Qqand Femperenr Alexandre entra . dans le salon de M. de Talleyrand, k plupart deceu^ qui y étaient réunis , et notamment Fàbbé de Pradt , TaU^ de Monitescpiott et le général Dessollea lui demandè-v ren t les Bourbons } il ne. se déoîda pas dans le pre* mier moment; cependant, m^étant approché de lui, il mWtiradatis TembrAsure d'une fenêtre don* nant sur la rae« et me dit qndqnei mots ^tn me firent juger quelle serait sa dédêion;ieM« deBour- « rienne, me dit-il > vousaTci été r4mi de Napocc léon , et moi aussi » je Tai été bîen;siniçèrement ^ « mais il nj a point de paix possible aivec un homme « d'aussi nuiuvaise foi* // j^SuH en finit, n Ces derniers mots m'puyriretil les yeux » et lorsque le moment d'après on mit en discussion les diverses, propositions qui étaient faites, je vis qu'efiectiTe*ment BSnap^rte en se créant enapereur avait re^ fait le lit des Bourbons.

La discussion s'engagea sur les trois formes possibles de gouveniement, questions que l'emipereur Alexandre avait posées lm*mème telles, que je vient

DB M. W^ BOUnniEKKE. S9

de les îndiquiir. Ijii me - aeinblfi que renijiorcur Ale&andre jonait oommto l'on dit.Tulgaivemeut la romëdie , lorscpie ^ ajant l'air de < douter de la postibilîtë de «appeler les Bourbonf « chose qu'il souhaitait par dessus tout , il demanda à M. de Talleyrand quel mo|]ren il se proposait d'employer pour arriver h ce résultat. «Tiâ la conTÎction qu'en ce moment Alexandre ne fusait des .objections que pour voir les personne qui l'entourûent se prononcer plus fortement. M« dé Tallcyinod l*assuraique, dans le cas où l'on ^arrêterait définitiyement À ce parti, les autorités constituées agiraient avec autant de. régularité que les circonstances le permettaient, et qu'il croyait pouvoir répondre de r^issentiment dU sép^^t* Alit)rs JA. de Talleyrand laissa parler l'abbé .Louis;et l'abbé de Pradt qui, atec Dessolles, s'étaiflnt^ le plus fortement prononcés en faveur des Bourbons; je crois même me rappeler que M« de Talleyrand conseilla k l'empereur Alexandre de les interroger comme des personnes uniquemeiat occupées du bien-être de la France, et fort au courant des événemens et des opinions. Là se trouvaient réunis, outre les Français, Alexandre, le roi de Prusse, le prince Schwarsenberg, M. de Messelrode, M. dé PozEO-di-Borgo et le prince de Lichtenslein. Alexandre se tenait

4o MÉMOIRES

deboat et marchait avec quelque apparence d'agitation; cependant il nous dit , en élevant la roix: « Vous savez, messieurs, que ce n'est tt pas moi qui ai commencé la guerre; vous a savez que Napoléon est venu me chercher a chez moi; nous ne venons point ici attirés ce par la soif des conquêtes , animés par le désir de « la vengeance ; vous avez vu ce que j'ai fait pour « préserver votre capitale , la merveille des arts ^ ce des horreurs du pillage auquel auraient pu la lice vrer les chances de la guerre. Ni mes alliés ni ce moi nous ne faisons une guerre de représailles, et ce je serais inconsolable s'il eût été porté atteinte a ce votre magnifique cité. Nous ne faisons point la « guerre à la France , je vous le répète , messieurs : ce nous n'avons que deux ennemis à combattre; ce Napoléon , et tout ennemi de la liberté des ce Français. Guillaume, et vous, prince,» (ajouta Alexandre en se tournant vers le roi de Prusse et vei's le prince de Schwarzemberg, représentant l'empereur d'Autriche) , «c les sentimens que <c je viens d'exprimer ne sont*ils pas les vôtres? » Tous deux donnèrent leur assentiment à ce que venait de dire Alexandre qui répéta plusieurs fois en d'autres termes ces paroles toujours de plus en plus empreintes de sentimens généreux ^ et insis-

DK M. DE BOUERIËNNE. ^l

tant particulièrement sur ce que la France était par&itement libre,et que dè& que ses vœux seraient bien connus» lui et ses alliés les appujeraient sans chercher à exercer aucune iniluence pour tel ou tel gouvernement.

Ce fiit alors que Fabbé de Pradt dit avec un accent de conviction que nous étions tous royalistes et que la France entière Tétait comme nous ; qu il en était de même de Paris ; que dès le matin, il s'était déjà prononcé sur la route parcourue par leurs majestés, et qu'il le ferait encore d'une manière bien plus solennelle quand les* vœux de ses habitans ne seraient plus enchaînés par la crainte. 11 ajouta que Paris était la tête de la France , et que^ dans toutes les phases de laVévolution , la France avait toujours obéi aux mouvemens d'impulsion que lui avait imprimés la capitale.

Cependant Alexandre, énumérant encore devant moi les différens gouvememens qui, dans ces circonstances, pourraient convenir à la France, parlant et du maintien de Bonaparte sur le trône, et de rétablissement d'une régence, et de Bémadotte, et du rappel des Bourbons , M. de Talleyrand prit la parole et je n'ai point oublié qu'il dit à l'empereur de Russie.;

4^ MÉMOIRBS

tt Sire, il u'y a qae deax choses possibles , ou Boa uaparte, ou Louis XVIU. .Bcmaparte si tous « pouTez; mais tous ne le pouvespaa, car vou^ a n'êtes pas seul!.... Que youdrait^on donner à « sa place ?•••. Un soldat?.... Nous n'en voulons a plus. Si -nous en voulions un , nous garderions te celui ^e nous avons : c'est le premier soldat du a Tj^onde. Après lui ceux que Ton voudrait nous « o£Bnr n'auraient pas dix houunes pour eux. Je «TOUS le répète, Sire, tout ce qui n'est pas s Louis XYUI ou Bonaparte est une intrigue. » Ces paroles remarquables du prince de Bénë- TeutproduisirentsurrespritdeFempereur Alexandre , tout l'effet que nous pouvions en espérer. Ainsi la «question se trouTa simplifiée , n'étant plus que double , et comme il était évident qn'Alexan^ dre ne voulait plus de Napoléon ni de sa famille, elle se trouvait dans le ùit réduite à l'unité ; c'està-dire au rétablissement des Bourbons. Alexandre, pressé par nous totis , à l'esception de M. de Talleyrand , qui voulait toujours laisser la question indécise entre Bonaparte ^et Louis XVUI , pourvu que ce fî&t l'un ou l'autre , Alexandre déclara enfin qu'il ne traiterait plus avec Napoléon ; et, sur les représentations qui lui furent faites que cette déclaration n'excluait que la personne de Tempe-

DB M. DB BOlfREIBlClVE^ 4^

réur. tans exception de 3a lamille , il ajouta : « W atec aucun membre de la .famille de Na- « polëon. » Ainsi, dèa le trente et un mar$ , les Bourbons étaient redevenus souverains de la France. De toutes les propositions faites alors, celle qui me parut Ja plus . fimeste, fut la proposition qui aurait en pour but une régence.

Dans cette hypothèse tout eût jété comme en suspens. En effet quelle.étendue ' laisser au t^ritoire ide cet empire mixte qui n'aurait rien été siI{apoIé(»] n'eût pas continué à en être Tâme? Comment s'assurer que, les alliés partis,. Bona'parte ne serdt pas rcTenu se placer à la tète du gouvernement et recommeucer les va#te# folies qui menaient de causer sa première d^iite?

C'est après. avoir examiné , comme je l'ai dit , le spectacle qui s'offrait k moi dans Paris , et notamment sur les boulevards, qu'aussitôt que le cortégie dea souverains eut dépassé la rue neuve du liuxembourg , je m'étais rendu rue Saint^Floren*tin, à l'hôtel de M. de Talleyrand^ pour m'y trouver avant l'empereur Alexandre , qui y arriva vers une heure un quart. Ce fut dès son ar«% rivée qu'eurent lieu les discussions dont je viens de parler, et ces discussions durèrent jusqu'à trois heures. Alors l'empereur Alexandre sigoa la dé-i daratîoii dans laquelle il était dit : « Que si lefli

f couditîong de la paix devaient renfermer de « plus fortes garanties , lorsqu'il s'agissait d'en- « cbatner l'ambition de Bonaparte, elles devaient « élre plus favorables , lorsque « par an retour a vers un gouvernement sage , la France elle-* te même offrira l'assurance du repos.

« Les souverains proclament qu'ils ne traitea ront plus avec Napoléon Bonaparte, ni avec o aucun memfbre de sa Êimille.

a Qu'ils respectent Fintégrité de l'ancienne a France , telle qu'elle a existé sous ses rois légia times; ils peuvent même faire plus, parce qu'ils a professent les principes qu'il faut que la France <c soit grande et forte.

a Qu'ils reconnaîtront et garantiront la cons^ <c titution que la nation française se donnera. Ils ce invitent en conséquence le sénat à désigner sur-^ tt le - champ ud gouvernement provisoire , qui <c puisse pourvoir aux besoins de l'administratiop , K et préparer la constitution qui conviendra au a peuple français.

« Les intentions que je viens d'exprimer me «sont communes avec toutes les puissances al* a liées.

Paris, le 3i mars, après midi.

a AleXAND&B. »

DEM. DE BOUftBIENNe. 4^

Je ne pois me dispenser de rapporter avec fpielle précipitation , quelle rapidité* Laborie, que M.de Talloyrand fît adjoindre ensuite en qualité de secrétaire, au gouTemement provispire , s'élança hors dé Vappartement quand il fut muni delà dé" claration de Tempereur Ale:sandre. Il courut à rimprimene, où cette pièce fut imprimée avec tant de promptitude qu'une heure au plus a()rès elle était placardée sur tous les murs de Paris.

Cette déclaration produisit un effet prodigieux. £a effet, elle coupait court à tout » et montrait évidemment combien seraient vaines les tentatives de Ceux qui ourdiraient des intrigues dans un but coBtraii?e. Rien ne s^opposait encore à ce que l'on crût à la parole d'Alexandre ; le traité de Paris ne pouvait être soupçonné, et il y avait lieu de croire que la France, avec un nouveau gouvernement, ou replacée sous le sceptre des Bourbons, obtiendmit des conditions plus avantageuses que si les alliés eussent traité avec Napoléon. Ce fut une illusion ; mais comme on le verra elle ne dura guère.

Dans la soirée diftrente et un mars , je revins chez M. deTalleyrand. L'empereur Alexandre qui s'y trouvait à onze heures du soir , s'approcha de moi et me dit : « M. de Bourienne , il faut que « vous vous chargiez de la direction -générale des

46 MÉMOIABS

« poftet. » Je ne pot me refiuer à une inTÎtation aussi précite de Fempereorf et d'aineon Lnvalletle étant parti la Teille, le aerfice anrait été suspendu le lendemain , ce cjni attirait été extrêmement préjudidable au mouTeroent de la restauration que nous Youlions &Yoriser. Je me rendis sur-le^Mnp à rhôtel de la rue J. J. Rouss^u , où je v tat nm en effet, que non-seulement il hlj- «tût point d'ordre pour le départ da leftâemam , mais qu'il y avait contre-ordre. XaUai dâoa la nuit même chez les adminisCratettn qui se rendirent à mes instances. Secoiidé par eux , je parvins à faire re» venir povir le lendemain matin tous les employés k leur poste , )e rikyrganisai te service, et le départ etit !ieû le pi'ctûier avril comme il avait lieu or^ dinairement. Tels sont mes souvenirs de la|Oiir'^ née du trente et un nlàrs.

DB M. ra BOURRIENNE. 4?