CHAPITRE m

Le point le plus important obtenu d*Âlexandre. i^— Faute âe Napoléon en faisant éloigner l^itnpératrîce de Paris* •*— Fondation et composition du gouvernement proyisoïre. -r^ C^mpJaîs^ng^e traditionneile du sénat. — L'abbé de Pradt à 1^ légion d'honneur. — * Augmentation r du nombre des partisaps d^s Bourbons. — Fausse opinioji

sur la conduite de Tempereur d'Autriche, et ma certitude

à cet égard. — Le midi de la France déclaré pour les

Bourbons. — Mission donnée par Napoléon à Gaulaineourt. — Détails sur cette mission. •--* Caulaincourt précédé par if> corpft mnnicrpal. *— Paroles 4' Alexandre à la dépuration e^ à Teoiypyé.de Napoléon* 7-t.ReadezrTpua douxié^^V Pa^ds* -rr Pouvoir]* dç Çaulaincourl. -rr. Allocution d'Alexandre à la députation du sénat. — Gêne causée par la présence de Caulaincourt à Paris , et ordre de départ. — Incertitudes de M. de Talleyrand entre Bonaparte et les Bourbtins. — Retour 4e Caulaiticourt à Fon^ tâîneble^u.

Le point le plm important à obtenir de Tempereur Alexandre 0tait la déclaration que j'ai rap

portée dans le cbapitre précédent ; le reste semblait devoir aller tout senl. Ce fut alors que les personnes qnî étaient restées attachées à la cause de Bonaparte sentirent la faute grave qu'il avait faite en faisant éloigner de Paris sa femme et son fils. S'il y. eût en un gouvernement, force eâit été de traiter avec ce gouvernement; mais on ne pouvait donner ce nom buti seules autorités restées en fonctions , le préfet de la S«ine et le préfet de police, qui d'aillem^s adhéraient au rappel des Bourbons. Oi* , comme un État ne peut subsister sans un gouvernement , tous les ministres s'étant rendus à Blois, il fallut s'occuper de la fondation d'un gouvernement provisoire , ou , pour .niieux dire, sanctionner ce gouvernement qui, à ma connaissance, s'était fiiit lui-même et d'avance. Cependant on laissa au sénat l'honneur d'en nommer les membres sous leur propre dictée , supposaut avec raison que, eu changeant de maître, il n'abdiquerait pas sa servitude. M. de Xalleyrand eut la présidence du gouvernement;. les. autres membres furent le général Beurnonville , le comte François de Jaucourt , le duc Dalberg , qui avait épousé la fille de madame de Brignolé, l'une des dames genevoises de Marie-Louise, et l'afalbé de Montesquiou. Ce conseil de gouvernement <!lonna

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le ministère des finances a Fabbé Louis , la marine à M. Malouet , la guerre au général Dupont , la police à M. Angles, le commandement de la garde nationale au général Dessolles^ et la place de grand chancelier de la Légion - d'Honneur à Tabbé de Pradt. On a tu comment j'avais* été moi-même investi des fonctions de directeur - général . des postes; mais on peut, dès à présent remarquer que parmi les membres du gonf eroement prov isoire , se trouvaient dense abbés , Fabbé de Montesquiou etl abbédePradtyCe qui tranchait singulièrement avec les usages des gouvememens précédeus. Par un ainguliereffet du hasard on y voyait précisément ceux qui avaien t.officlé à la messe célébréedans leChamp-de-Mar^ le jour de la première fédération . Entraîné par la force de ses. habitudes approbatives, le sénat, se donna bien de garde de rien changer à la liste qui lui fut présentée pour la formation du gouvernenient provisoire , et pour suivre ses erreniens passés , il convertit en décret la déclaration des alliés, de sorte que dès ce moment, le parti, qui redemandait les. Bourbons grossit à vue d'coil- Dans ces momeus de crises il y a toujours un instant donné à Fincertitudet car, à côté de Fespoir que donne un gouvernement nouveau , se trouve la. crainte de voir . le

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gouTiernemcDt déchu surgir de ses mines j msAi dès <|u'il n'y eut plus de danger k se déelai^er pour les Bourbons, ils détinrent Tobjet de l'enihou* sidsme de beaucoup dé gens qui , tingt -quatre heures auparavant , n'en araient jamais eiltendit )iarler . Je doi« dire qucu quîslque opinioti ^ue l'oii «ût, soit pour^ Éoit contre Kapoléoil , le choix d'un des membres du gouyernement prolîsotré fiit universellement MAmé ; on régatxla eomni^ une dérision pour la Légioii-d'Honnenr dé lui donner un abbé pour grand chancelier; mais Tabbë de Pradt avait "montré tant de zèle pour le retiverâiîment de Napoléon « tant d'attachement pour le^ fiourboiis, quil était impossible dé Ht pas lui donner quelque chose ; U^tttefdis on aurait pu ohoîeir un haut emploi moins incompatible aVec ie oariK^tère ecclésiastique dont il était fevélu , m surtout on ae repoite aui idées du temps.

Les persotmes mécontentes des événemens et des actes dn trenle*un mara n'eurent plus pour 4ipptti dans leurs vaines espérandôs , que la sup- ]>osition de voir Fempereur d'Autriche se séparer de ses alliés-, ou du moitié de tte pas fiiire cause commune avec eux pour le détrôncmeiit de sa -fille en &veur du rétablissement de% Bourbons. J'aidéjàeu occasion de parler de ceprince, nourri

DE M. DB BOURRIENNE. 5l

^analaTicille politique de samaiêon, etaoumisaux prmcipes traditionnels de son cabinet. Je m'effor* eai de détromper quelques amis qiû partageaient cette croyance , et je leur dis combien leur supposition était dénuée de fondement, car je savais très-positivement que Tenipereur Frapçois était parfaitement d'accord a¥ec ses alliés. Youlant en effet n'avoir aucune arrière pensée à cet regard , je me permis, en causant avec l'empereur Alexandre, de lui .soumettre les ouïnlire que pa¥aia recueillis relativement à Tabsence de l'empereur dTAulriche ; je ne me rappelle pas tex« tuellement sa iréponse, mais j'en pus conclure avec certitude que François U n'était nullement contraire au renversement de son gendre ; mais que son éloignemei^t du lieu des débats n avait pour motif qu' une sorte de pudeur causée par son alliance avec Napoléon ; il ne voulait pas assister en personne ^ la chute de son gendre , ni avoir l'air de prendre une part directe aux résolutions auxquelles il avait donné son assentiment. -Ce jeu a fait des dupes^ et il serait permis 4e croire que, piustr\pd, Napoléon en fot dupe lui'-même, si, Tannée suivante , il a réellen^nt cru que l'empereur d'Autriche laisserait revenir en France sa iesfpnie et son fils.

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Pendant c|'ie ces cbotet se passaient à Paris, le midi de la France se déclarait |K)nr les Boufbons et plusieurs TÎUes y suivaient Texemple donné dès le douze de mars par la ville de Bordeaux. En même temps la position de Napoléon était à chaque instant pins critique et plus douloureuse. Ah ! s'il m'e&t été donné de liredans sa pensée pendant ces jours de tribulations, que de choses j'aurais à dire ! Quelles idées ont dû agiter son esprit , se presser, se combattre quand il apprit, comme on le verra, la capitulation de Paris ! 11 avait envoyé Gaulaincourtauquartier^généraldererapereur Alexandre, et Caulaincourt s'y était rendu dans la nuit du trente au trente et un de mars ; mais quand il put arriver prèsde Temperear Alexandre, celui-ci avait déjà reçu le conseil municipal et les deux préfets.

Voici quelques détails qui vinrent alors à ma connaissance sur la mission dont Caulaincourt était chargéauprès d' Alexandre. Quoique je ne laie pas vu pendan t le temps qu'il resta k Paris le tren te mars, j'ai su qu'il avait vu clairement dans la soirée^ que beaucoup de personnes se prononçaient déjà conti^e le gouvernement impérial, et il est ceriain qu'il crut même les choses plus avancées qu'elles ne Tétaient réellement. Je n'étais pas chez M. de Talleyrand au moment où il y viut ; je n'appris

DE M. DE BOURRIBNNE. 53

que quelques heures après l'erreur dans laquelle jl était . Mais commei après tout, il n'avait de mission qu'au quartier-général de l'empereur de Russie, il s'était hâté de s'y rendre; et, comme je viens de le dire, il n'y ariiva qu'après le conseil municipal de la ville de Paris ayaiit à sa tête M. de Chabrol. Dans lé premier moment Alexandre , avait paru voit avec surprise le conseil municipal et né lui fit pas laccueil que l'on en attendait ; mais ce premier mouvement ne fut qu'un éclair à la suite duquel Alexandre dit à la députation : c Yous <i me voyez, messieurs, aux portes de votre capi- « taie j c'est le sort des armes qui m'en a rendu . maître , et je puU y entfer. J'y entrerai demain, « mais je ne suis point l'ennemi de la nation fran- « çaise , car je n*ai qu'un seul ennemi à combattre « en France. Je plains les maux qu'il a attirés sur a yous et fe tâcherai de les alléger autant que je « le pourrai. Je mettrai le moins de troupes pos- <c sible dans Paris ; le reste sera cantonné dans les t environs. Avez^vous beaucoup de casernes dans « Paris? -— Sire 9 répondit le préfet, il y en a en- « riron pour dix miUe hommes «— Tant mieux ; ( ce sera autant de soulagement pour les habitans • auxquels je ne veux aucun mal , non plus que 1 mes alliés. Vous pouvez les en assurer de leur

54 MÉMÙlfES

m pârl et de la mienne* > Ainsi pÉrk Alexandre' au eonteil municipal sans lui rien dire de ses pro- \elê ultërienrs.

Ce fui seulement après celte réception que M. de Canlaincoufl pot Toirremperenr de Russie. Alexandre qui Tainiait beaucoup personndlement l^aecneifiit aree bieuTdllMice <XMnaie homme, mais non point comme envojé de Napoléon ; il loi dit seulement , après l'aroir long*temps &it attendre : « 11 est bien temps deTemr^ maintenant qu'il n'y m a plosde remède; Je ne puis tous entretenir àprém sent; rendez^ourà Paris, \e tous j Terrai. i>Ges paroles laissèrent peu d'illusions à Canlaineourt sur le résultat de sa misfion ; l'empereur lui atrait donné des pouToirs illimités et l'avait nommé len même temps son oonrntissaire^général à Paris pour le temps que les étrangers occnperaitot la capitale ; mais ces hautes fonction» ne furent paô de longue durée, car Canlaineourt ne put Tôir l'empereur Alexandre obez M. de Tallejrand qu'apr^^s que la déclaration dont j'ai parlé eut étési^ioe; tt d'ailleurs on avait aussi recueilli d^'autnès paroles du monarque qui donnaient quelque fondement à de légitimes espérances* En adosettant même qu'Alexandre n'eikit pas d'inl^ention àrrètép ^ relativement au rétaUissementt de la> ntàison de Boor-^

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Iboa^ C0 qui élojt yrfii alors , est-il pdssîMe de nier 40O projet; i longrjtempff nourri ^ de cbaog^r la dy&^sûe en France? L'eutireyaeU'A^bo ayait-elle en Qo antre objet, «t n'avait elle pas trois ans de date lorsque rempereur de Iftussie entra à Paris?

Le laogjage 4' Alexandre fot à cette époque le méuie daus toutes le^ circonstances; on a tu com* ment il nous ^yait pfirlé cbei: AI . de TaUeyrapd* Voici ce qu'il dit à ladtfputatioo du $ënat cbarg^e de lui présenter la compositiou du gouyemement provifoire : ^ Un homme qui ae disaît « mon allié est arrivé dans mes Liais en injusite m agresseur ; c'est à. kû que j'ai fait la guerre et non « À la France, Je suis l'ami du peuple fnainçais; ce « que vous venez de faire redouble enoone e^ senc timeus: il est juste i il mt sage de donner à k « France des institutions fortes et libérales, qui f soient en rapport aTjSC'^ef.liNrïières actueUe». « Mes alUéa et moi « nous ne venons que pojnr pro- « tégpr fvosdéciflOfis. »

(^ulainoourt n'ij^orail pafle^ dj^sitioiis d'Alexandre, et les paroles cpi'il avait fjM^onoiiqées quaud'il fnt reçu par le monarque ; la conversation qu'ils jeuri^n ensemble «st deme|i>née un aecret pour tout le mcwide t car ni Alexandre ni le duc de Yicence ne nous eu parlèrent.; toutefoi» nous