CHAPITRE XXII

Le contrat de mariage de ma fille, et la sérérité de l'étiquette. — Ma DomioatioD à la présidence du collège électoral de l'Yonne, — Ordre devoir Fouché, et répugnance.

— Réception dans un jardin. — Réticences obligées. — Opinions de Fouché sur le gouvernement du roi. — Sa profonde haine pour les Bourbons. — Incroyable langage d'un ministre du roi. — Fautes de 1814 reconnues, et objections. — Nécessité du temps dans les changemens politiques. — La liberté compatible avec le trône des Bourbons. — Nouvelles invectives contre les Bourbons.

— Explication forcée , et réponse audacieuse. — Devoir èacréy et audience du roi. — Prompte disgrâce de Fouché.

— Mot de Bonaparte sur Fouché. — Carnot joué par Napoléon. — Je suis élu député. — Élection de M.Randot, et conduite courageuse. — Mon retour à Paris , et regrets donnés à Ney. — Beau caractèrç de Macdonald, et le roi de Naples. — Rencontre de Rapp. — Promenade improvisée au bois de Boulogne. — Fidélité de Rapp en i8i5. —

" Son entrevue avec Bonaparte. — Récit d'une conversation curieuse avec Napoléon. — Napoléon seul sur la route. — Sagesse et résignation de Rapp. — Le duc de Berry et Rapp. — Ar ecdote. — Ma nomination de ministre

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d'état. — Mon nom inscrit de la main de Louis XVIII. — Conclusion.

Ayant de partir pour Gand^ le roi avait bien Toulu consentir à signer le contrat de mariage d'une de mes filles avec M. Massieu de Clerval , quoique celui-ci ne fût alors que lieutenant de vaisseau. Le jour désigné était précisément le dimanche dix-neuf de mars, et l'on conçoit facilement que dans la crise où nous nous trouvions , il ne put pas être question d'un acte aussi peu important. Au mois de juillet je renouvelai ma demande, ce qui donna lieu à de graves contestations dans le conseil des cérémonies; la sévère étiquette j fit valoir ses droits , et pensa que pour ne point compromettre de nouveau le sort de la monarchie , il fallait que le contrat de mariage d'un simple lieutenant de vaisseau n'eût lieu qu'au petit lever. Le roi se souvenant de la promesse qu'il avait bien voulu me faire décida que la signature aurait lieu au grand lever. Dût^ on en rire, j'avouerai franchement que ce petit triomphe remporté sur le cérémonial me fit le plus grand plaisir,

Peu de temps après, le roi me nomma conseiller-d'ëtat , titre que j'ayais toujours eu sous Bonaparte depuis son installation aux Tuileries, mais dont [e n'avais jamais rempli les fonctions; enfin, au mois d'août, le roi ayant résolu de convoquer une npuYielle chambre défi députés^ je fus désigné pour présider )e icollége électoral du dépar*ten»ent de l'Yonne^ Aussitôt que j'ap^is ma no* piiaation , je me rendis clp(ez M. de Talleyrand pour lui demander mes instructions, inais il m^ ditqne, conformément aiix i^teoûoiis 4u roi., il (S^llajlt que f a}lasse chez )e nûuistre de la police gé* Qérale pour i>reodr^ Siss ordres. Je dis k M, de Talleyrand que je ne voulais pas absoliuneui aller chez Fouché à cauise de ma position vis-à-vis de lui. (K Allez- y, allez^y, me dit M. de Talleyrand, c soyez sûr que Fouché nf voiis dir^ rien.. »

J^ ne salirais peindre la répugnance que j'éprouvai^ j^ ravoir ceit homm^, aussi n'allai-je chez lui qu'à contre-*CQei|r. Je m'attendais k une réception bi/en froide et bien réservée de sa part; ce qui s'était passé entre lui et i;noJi repd^it en efîet notre entrevue délicate. Je trouvai Foudié k neuf heures du matin se promenant dan^ soi^ jardi^ti et étant .4^s le plus compli^l^ négligé ; il était seul et me reçut comme un intime ami que

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Ton n a pas yu depuis long-tempg. Je ne fus , par réfLexioB ^ que médiocremeot surpris de eet accueil 9 tant il saYait faire céder sa haine aux calculs de «a position. 11 ne me dit pas un mot de sou attestation , et Ton peut croire que de mon côté ce ne fut pas sur ce chapitre que je cb^rdi^i k diriger la conversation. Je lui deman* dai s'il avait quelques renseignemens à me donner #ur 1&9 élections de l'Yonne. « Ma foi non, a me dit-U^ faite)c-vous nommer si vous pouvez. «Tâchez seulement d'éloigner le général Des- « fournaui^ ; tout le reste m'est égal. -— Qu'avezra vous donc contre Desfournaux? -«- Le ministère (c n'en veut pas. v

J'allais me retirer , quand Fouché me rappela en me disant : «Vous êtes bien pressé; restez donc « encore un moment. » Alors il se mit à me parler du premier retour des Bourbons, et me demanda conanaient j'avais pu me décider si légèrement à agir en leur favAir. Puis il entra sur cette auguste £imille dans des détails que tout me fait un devoir de passer sous silence ; et en rapportant la suite de cet ^itretien je m'efforcerai d'eu donner une idée exacte, en ménageant les convenances que Fouché ne ménagea nullement.

A sa première question je répondis que dési-

rant voir la France échapper aux horreurs de la réyolution et au despotisme militaire , j'ayais coo* péré avec empressement à un retour que je prévoyais et que j'espérais depuis long- temps, et auquel j'avais assisté avec la plus vive satisfaction, a JTavais la conviction, ajoutai* je, que Louis XVUI << reconnaîtrait la nécessité d'un gouvernement « constitutionnel , le seul possible en France ; (I qu'il garantirait les vraies libertés publiques et a qu'enfin il saurait concilier le passé et le pré- « sent. — Croyez- vous les Français bien d'accord €( en faveur de la restauration ? — Je crois que la a majorité lui est favorable. — - Vous ignorez donc a qu'une opposition morale au gouvernement de <c la dynastie des Bourbons s'est fait remarquer ce dans tous les dcpartemens dès les premiers ce mois de leur retour? Les vieux partisans de la « république et les agens de Bonaparte allaient , a venaient, et répandaient partout que les Bourc( bons revenaient avec la superstition^t l'émigra- (c tion. Je pourrais vous montrer cent rapports <x qui s'accordent là-dessus* Vous conviendrez que « ce qu'a fait ou tenté le gouvernement depuis « une année , n'a que trop prouvé quelles étaient ce ses dispositions. A-t-on jamais été en opposia tion plus directe avec les intérêts et la gloire

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« d'une nation ? Et ce retour si prononcé vers le a passé n'a-t-il pas dans le temps effrayé tout le ce monde? Les royalistes de i8i5 se sont montrés « tels qu'ils étaient en 1789. Dans tous les actes « importans de i8i4f on a £iit abstraction to- « taie des évènemens qui sont survenus et de la rc marche du siècle. On avait la folie de vouloir ce forcer un peuple instruit par les âges à oublier ce ses idées et à se créer d'autres vérités. On voua lait à toute force rétrograder et que tout fût rea mis en question , afin que Fétat présent décidât « sur tout le passé en leur faveur. G^tte inexpli* a cable conduite faisait dire que l'on voulait pla- « cer la contre-révolution sur le trône. On le <c veut encore ; mais je suis là , et je m'y oppoa serai de toutnion pouvoir. li faut mettre fin au ce grand combat de la révolution qui n'est pas (c terminé par vingt-cinq ans de bouleversemens fc et de leçons perdues pour l'ineicpérience ; la « noblesse ni le clergé n'ont de parti nulle part « excepté dans la Vendée. On trouverait à peine a un sixième des Français qui voulût se jeter a dans l'ancien régime 9 et je vous garantis qu'il ce n'y en a pas un cinquième qui soit franchece ment dévoué à l'autorité légitime. Vous sema blez ignorer que l'on parlait hautement en 181 4

4ab

" d'un prince étranger, du duc d*Orléaiis et « J'ane régence ; eh bien , il nj a point <ie « prince étranger que le parti constitutionnel « n'eût préfifré d'obtenir on de recevoir de la tf main des puissances, parce que, dans ce cas, s on aurait pu exiger conune condition de la sona mission que les droits du peuple fiissent maina tenus. Je puis tous assurer que dans le parti «constitutionnel il n'y avait qu^une seule eicc clusion , celle de la Ëuoille de nos anciens a rois; certes, vous ne mettez pas les hommes de (c ce parti au nombre des partisans des Boar- « bons!,.. 9

•Tétais comme abasourdi d'entendre un pareil langage de la bouche d'un ministre du roi , cependant je répondis à Fouché : a Je suis loin sans « doute d'approuver en aucune manière le sys- « téme suivi en 1 8 1 4f et personne, que je sache , ne <x l'a plus hautement blâmé que moi; mais vous « me permettrez de vous dire que je .ne vois pas ^ comme vous les maux que la superstition et l'é- « migration vont répandre sur la France. Sans ff doute il y aura encore des fautes; il y auru des (c hommes encroûtés de leurs vieilles idées, mais le tt temps les fera peu à peu disparaître , et il me c( semble au contraire remarquer une adhésion

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ce progressive en faveur de la dynastie des Bour- « bons; le nombre de ses partisans augmente joura nellement. Que voulez-vous? Il faut bien qu'il a y ait des traînards dans la marche de la civilisaa tion , comme il y en a dans la marche d'une arec mée triomphante. Personne , plus que moi, « n'est , vous le savez depuis long-temps , un des tt partisans les plus déclarés de la pro|>agation des a lumières , et vous n'avez pas ignoré dans le c temps les prises que j'ai eues sur ce sujet avec le a premier consul; mais les lumières elles-mêmes t< doive:!it venir comme celle du jour, progressia vement.Un changement.rapideet sanstransition, a d'une nuit profonde à un jour éclatant, a son « danger ; il n'est point d'améliorations que je ne tt souhaite , mais je ne les veux point brusques et < précipitées; j'ai donc la conviction que les Boura bons peuvent seuls établir peu à peu les vraies a libertés publiques. Le roi n'est point de sa perce sonne un homme vulgaire , et je suis persuadé a qu'il est plus convaincu que qui que ce soit , que ce les franchises nationales et une liberté sage « doivent devenir avec le temps les plus solides c( appuis de son trône. Vous devez, je l'avoue , Cl être mieux informé que moi des diverses lencc dances de l'esprit public , mais les gens qui vous

43o MÉMOIRES

< adressent des rapports voient par leurs yeux les ce choses dont ils vous parlent , et vous connaissez « trop bien les hommes pour ne pas savoir qu ils c les voient à travers le prisme de leur opinion « personnelle; si tous ces rapports étaient exacts, ce la position de tous serait déplorable , car enfin a des plaintes on passerait aux menaces , des me- «c naces aux violences ; on tenterait de renverser «c ce qui existe aujourd'hui , et il s'en suivrait in- « failliblement une guerre civile. Dieu nous en a garde! »

Fouché m'écouta avec beaucoup d'atlention, rêva un moment en passant ses longs doigts sur ^ son front pâle , et me répondit : ce Je crois que vous ce êtes dans l'erreur ; mais si la guerre civile éclacc tait, tenez pour certain qu'il n'y aurait, dans ce plus de soixante départemens , qu'une poignée «( de royalistes à opposer à la masse du peuple, ce Les royalistes domineraient dans un huitième ce au plus des départemens et seraient contraints ce au silence dans les autres. — Mais , à vous en- « tendre , Monsieur le duc , vous ne pensez donc « pas que les Bourbons puissent rester ? — Je ne « vous'dis pas mon opinion, « répliqua Fouché , avec uii sourire qui me rappela celui qu'il affectait le soir du trois nivôse, ce Au surplus , ajou-

ic ta-t-il, tirez de mes paroles les conséquences que a TOUS y oadrez; cela m'est absolumen t indifférent .»

Je me hâtai en ce moment de rompre un entretien aussi extraordinaire , et il Tétait bien plus en réalité que d'après mon récit; j'ai dit la nécessité où je vat trouvais d'en supprimer des choses dont le souvenir m'afflige encore aujourd'hui, et qu'il est impossible de répéter. Je dirai seulement que l'on ne peut pas pousser plus loin le scandale des expressions, l'imprudence du langage et le cynisme révolutionnaire, que ne le fit Fouché. Je doutais réellement que je fusse chez un ministre du roi, tant les paroles du duc d'Otrante annonçaient de mépris pour la &mille royale. Ou c'était un conspirateur effronté ou un perfide sé-^ ducteur; j'aurais cru que lui- même agissait envers moi comme l'avait &it chez lui Joseph Bonaparte, qu'enfin il vooj^t m'espionner , si je n'avais été convaincu d'après ses odieux principes, que ce qu'il m'avait dit avec sa légèreté ordinaire était l'expression de sa pensée. L'amour de l'or , cette soif inextinguible chez lui, le faisait fléchir devant tous les pouvoirs quels qu'ils fussent.

Quoi qu'il en soit je regardai comme un devoir sacré de rendre compte au roi de cet inconcevable entrelien , et comme il n'y avait plus de comte

432 MBMOIRBS

de Blacaa pour empêcher les bons avis de parvenir jusqu'au trône , je fus , sur une simple deman de, admis dans le cabinet de sa majesté. Je lai cachai soigneusement les détails les plus réroitans, car, véritablement « si je les arais rapportés dans toute leur crudité « il aurait été impossible que Louis XVIII pût y ajouter foi» Le roi me remercia en termes obligeans, de cette communication, et je m'aperçus qu'il resta convaincu qu'en conservant plus long^temps Fouché^il deviendrait victime du ministre qu'on lui avait imposé si scandaleusement le sept de juillet , en le lui présentant comme un sauvem\ La disgrâce du duc d'Otrante ne se fit pas attendre , et j'eus^ en cette circonstance^ la satisfaction de contribuer à réparer un des ^laux que le duc de Wellington avait faits à la France.

Fouché , pour en finir avec ce [i^sonnage dont . je n'ai eu que trop à m'occnper , était si évidemment traître à la cause qu'il feignait de servir , et Bonaparte le connaissait si bien ,' que j appris , à mon retour à Paris, que pendant les cent jours, comme on nommait devant Napoléon les ministres du roi à Gand , quelqu'un dit : « Mais fe ne vois c< pas dans tout cela le ministre de la police. — Eh! « parbleu > dit Bonaparte , c'est Fouché !...)) Un'en

DE M. pB BOfiKAIÉNNB. 4^^

était pas de même de Caraot , malgré la tache ineffaçable de son vote; s'il eût servi le roi , le roi eut pu compter sur lui ; mais rien ne pouvait (aiiîe fléchir en lui la rigidité de ses principes en Êiyeur de la liberté; aussi appris-je d^unè ' personne bien informée , qu'avant d'accepter le ministère de l'intérieur que lui offrit Bonaparte au commeiM^ement des cent jours , il voulut avoir une cODversation avec lui pour «avbit- s*îl^étàît changé. Carnot crut anit > belles paroles dé Napoléon qui le joua et qUi eA avait jouéBiékif d'autres.

Je partis bientôt après mon audience du roi, pqur me rendre dans le département de l'Yonne, où je remplis les 'fonctions dont fêtais chargé^ et je fus assez heureux pour que' lé suîflfrage de mes compatriotes m'appelât à l'honiieui' de les représenter à la chambre des députes.

J'eus pour collègue de députatibn un hoWïme qui. dans une circonstance difficile avait' fait preuve de oourage dans la manifestation de soii attachement au gouvernement du roi, M. Rau-

dot. Voi^i les faits tels que je les fipprîs et lés ré-

Il • »

pandîs lé plus possible parmi les électeurs que

j'avais l'honneur de présider, et dont^ Je dois le

dire, l'esprit était , en général', excellente En se

454 ' uiMoina

rendant de Lyon à Paris ^ après son débaorque" meut au golfe Juan y Bonaparte s'ari*éta à Ava* Ion , et fit ûnmédiateaient demander le maire. C'était M. Raodot» U se rendit immédiatement à 1 appel de Napoléon et lui dît : a Que désirez^ a TOUS, général ? » Cette dénomination déplot a l^IappIéoA qui cependant fit quelques questions k M» Raudot, prêt à l'obliger <x>mme vojageur , malt; non à 1^ servir comme empereur. Napoléon lui ayant donné cfuelques ordres , ce digne seryiteur du roi lui répoodit : « Général , je n'ai ao^ « cun ordre à receroir de vous ^ puisque je ne « puis reconnaître d'autre souverain que le roi à ce qui j'ai prêté serment, » Napoléon lui dit alors ci'un ton sévère de se retirer , et je fi'ai pas besoin d'ajouter qu'il n'attendit pas long-temps sa destitution des fonctions de maire d'Avaloqûf^

Les élections de l'Yonne terminées, je revins & Paris i où je n'avais presque plus à m'oecuper des affîiires publiques que , comme amateur , eu attendant l'ouverture de la session* J'étais profondément ^fQigé de voir le gouv^nement vecourir à des mesures de rigueur pour punir des fautes qu'il eut été d'une meilleure poUtique de n'attribuer qu'au malheur des temps , et aucune considécatiou ue m'empêchera jamais de donner

deslarmes à latttémoire deNey qui, daus moi:iopi- Éiion t n a été yictmie que de certaines exigenees étrangères; oa anra pensé que c'était un moyetï ' d'empêcher la France- de rien enti*eprendre de long-temps , ainsi que Blûcber mt'en avait avou^ riutenticm k Saint*Cloud, qoQ d'indisposer contre le gouvernement rojal l'armée de la Loire en firap* pant l'un des plus aimés àe% chefs qui l'avaient tant de fois^ guidée à la victoive. Je n'ai point de preuvies positives , mais , dans mon opinion » la tète de Ney (ut le gage de reconnaissance que Fouehé erut devoir, of&ir à Finfluenoe étrangère qui l'avait tait ministre.

Vers oette époque j'appris un fait qm n'éton* n^a pei^onne , puisqu'il office une preuve de plus de la loyauté, chevaleresque du caractère de Mac* dotoaid. Lorsqu'en 181 5 plusieurs maréchaux réclamaient auprès des pmssances alliées leurs dotations en pays étrangers, la veuve du généml Moreau à laquelle le roi avait donné le titre de madame la maréchale et qui était l'amie du duc de Tarente , écrivit sans le lui dire àM. de Blacas, notre ambassadeur à Naples depuis la chute de Murât, pour le prier de £atire conserver aumâré* chid k dotation qu'il avait dans le royaume de Naples. Macdonald ayant été informé de^ cette dé-

marcbe« alla trouver madame Moreau poar la re" mercier de son obligeance , la prévenant toutefois ' qu'il allait écrire pour la désavouer, attendu que cette démarche était entièrement contraire k ses principes. J'ai su que le maréchal avait en effet écrit à M. de Blacas une lettre dans laquelle il lai disait positivement : « Jem^empresse de vous prë- « venir, monsieur l'ambassadeur, que c'est contre « mon gré que la maréchale Moreau vou» a écrit, «et je vous prie de ue fiiire aucune démarche « qui pourrait m'exposer k un reftis. Le roi de « Naples ne me doit aucune récompense pour CI avoir battu son armée , révolutionné son « royaume, et l'avoir forcé lui-mémede se retirer te eu Sicile. » Cette conduite était bien digue du maréchal qui avait quitté le dernier, Napoléon en îSr^^ét l'avait revu le dernier et sans vouloir accepter de iservice en t8i5. M. dp Blacas, Im, fut fort surpris d'une pareille lettre $ il la com« muniqua au roi de Naples, dontJa réponse que j'ai sue mérite aussi d'être conservée. Ce prince lui dit : fc Si je ne m'étais pas &it une loi de ne a rien maintenir des dotations françaises , la fran- « chise du rMrécbal me déterminerait à faire nue « exception en sa &vèur I » On aime beaucoup à voir les princes aussi scrupuleux observa-

DE M. DE SOVRRiENNE. 4^7

leurs des lois qu*îls se sont feites à eux-mêmes. Vers la fin d'août i8i5, étant à me promener sur le boulevard des Capucines , j'eus la vive satisfaction de rencontrer Rapp ^ que je n'avais pas y u depuis fort long-temps. II sortait de la maison numéro dix-sept , où il venait de donner une séance au peintre Lagrenée, chez lequel il faisait faire son portrait. J'étais a pied ; sa voiture l'at^ tendait; j'y montai avec lui, et nous allâmes nous promener au bois de Boulogne. Que de choses nous avions à nous dire , ne nous étant pas vus depuis les grands événemens des deux restaurations. Ce qui nous avait empêchés de nous retrouver plus tôt était qu*en 18149 j'avais passé une partie de l'année à Sens, et que depuis les événemens de mars 1 8 1 5 , il avait été luimême absent de Paris. C'était vraiment un homme excellent, et que je trouvai parfaitement résigné sur son changement de position , tout en jurant un peu contre les étrangers. Rapp n'était point du nombre des généraux qui avaient trahi le roi au vingt mars. Il me dit qu'il était resté à la tête de la division qu'il commandait à Écouen , sous les ordres du duc de Berry, et ne la remit sous les ordres du ministre de la guerre qu'après le dé« part du roi.

« Comment t'a reçu Napoléon ? lui demandai-je. ce — J ai attendu qu'il me fit appeler. Tu sais « comme je suis, moi; je n'entends rien à la poli" « tique% JTaTais prêté serment au roi ; je ne con- « nais que le service « et je me serais battu contre a l'empereur* -— Bah ! — Oui, mon cher ami, et je « le lui ai dit & lui-même. — Conjment ! tu as osé. a — Sans doute. Je lui ai dit que la résolution

a était forcée*.. F , m'a-t-il répondu avec un

m peu de colère , je savais bien que vous étiez dec vaut moi. Si l'on se fiiit battu, j'aurais été vous « chârdier sur le champ de bataille. Je vous au- « rais fait voir la tète de Méduse; est-ce que vous ff auriez osé tirer sur moi ?. . . Sans doute , lui ai- je « répondu... Ah ! parbleu! c'est par trop fort, tt s'est-il écrié. Mais vos soldats ne voua auraient a pas obéi; ils m'avaient conservé toute leur afa fection... Que pouvais-je &ire? ai-je repris; « vous avez abdiqué , vous êtes parti , vous nous « avez engagés à servir le roi, et puis vous revenez! « Et puis, je vous dirai franchempent que je n'au* « gure pas bien de tout ce qui va se passer ; des « guerres et encore des guerres ? La France en a « déjà bien assez... Alofs, poursuivit Rapp , il ce m'a assuré qu'il avait bien d'autres idées ; qu'il « ne voulait plus non plus de la guerre ; qu'il

« voulait gouTenier en paix et 8*occuper uniqtie- « ment du bonhear de son peuple. Comme je lui « objectai l'accord des étrangers, il médit qu'il « avait des alliances. Ensuite il m'a parie du roi , a et je lui ai ditcpie j'en avais été fort satisfait; m effectivement le roi m'avait fait un accueil charce mani à non retour de Kiow, et je ne vois pas ^ « pourquoi r étant bien traité , je me serais plaint. « Dans ma conversation avec l'empereur, il m'a tt beaucoup vanté la conduite du duc d'Orléans , ce puis il m'a raconté une partie de sa traversée fc de l'Ue d'Elbe et de son voyage en France jus* ce qu'à Paris ; s'est plaint de ce qu'on l'accusait « d'être ambitieux « et comme, ice mot-là, je fis «. un mouvement de doute , qu'il remarqua r G)mcc ment ! pouraiivit-il , est-ce que je suis ambi- « tîeux ? Puis se tapant des deux mains sur le « ventre : Est-ce qu'un homme gros et gras comme «moi, ajouta- t-il, peut être ambitieux ? Alors , « ma foi , je ne pus m'empêcher de lui dire : Ah ! « Sire, Yotre Majesté plaisante... Il a prétendu s qu'il parlait très-sérieusement , et ; au bout de « quelques minutes , remarquant mes décora- « tions , il s'est mis à me plaisanter sur la croix a de Saint-Louis et la croix du Lys que je portait « encore. 9

Je demandai à Rapp , si tout ce que Ton ayait raconté de Tenthousiasme qui avait éclaté sur la route parcourue par Napoléon , du golfe Juan à Paris, était vrai, t Ma foi, me répondit-il^ je n'y or étais pas plus que toi , mais tous ceux qui Vont a accompagné m'ont confirmé l'exactitude des « détails^qu'on a publiés. Seulement , je crois avoir a entendu raconter à Bertrand une seule circonsa tance, oii lui, il avait craint pour l'empereur, « si quelque assassin s'était présenté. -C'était en ap- « prochant de Paris , à Fossard , où lempereur s'é- « tait arrêté pour déjeuner ; l'escorte de Napoléon cK était si fatiguée qu'elle ne pouvait plus suivre; ce de sorte qu'il se trouva, pendant quelque temps, « presque seul sur la route , lorsqu'un escadron, « qui était en garnison à Melun , arriva au-devant a de lui , et lui servit d'escorte jusqu'à Fontaiff nebleau. Du reste , d'après tout ce que l'on m'a a dit, il n'a couru nulle part aucun danger « réel. »

Nous parlâmes ensuite de notre position , de la singularité des chances de notre fortune , et Rapp me raconta alors comment, depuis quelques jours seulement, il n'était plus au nombre des mécontens^ car la position des généraux qui avaient commandé des corps d^armée dans la

DE M. DE BOURRIBNIIB. 44'

campagne de Waterloo , était bien différente en i8i5 , de ce quelle avait été en i8i4- << J'aa vais bien résolu , me dit-il , de vivre tran* « quille , de ne plus me mêler de rien , et de ne a pas même endosser un uniforme , , aussi depuis « le retour du roi je n'avais pas remis les pieds à c< la cour , lorsqu'il y a huit jours me promenant a à cheval à deux bu trois cents pas d'ici', sur « l'avenue , je vis tout-à-cbup un homme^ à che* a val sortir rapidement d'un groupe de cava- « lieré qui était de l'autre côté de l'avenue; il pique « vers moi et je reconnais le duc de Berry. Je « n'eus que le temps de lui dire : C'est vous, Mon- « seigneur ! — Et sans doute, c'est moi, mon cher « général ; puisque vous ne voulez pas venir à a nous il Ëiut bien que j'aille à vous. Venez donc « déjeuner demain matin avec moi. Ma foi , conff tinua Rapp, que veut-tu? Il m'a dit cela avec « tant de bonté que cela m'a pris ; le lendemain a j'y ai été , et il m'a si bien accueilli que j'y re- «c tournerai , mais je ne veux rien demander. Si « seulement ces gueux de Prussiens et d'Ana glais !. ... • Je louai beaucoup Rapp de s'être con-

' Nous étions alors près de la barrière de TÉtoile, et mous rerenions.

44a MEMOIRES

duit comme il TaTait fait, et je lui dis qa'il était imipossiUe qu'un homme au^ei loyal , aussi franc que lui ue fiicât pas uu jour l'attention du roi , et ce fut encore une de mes prédictions qui se sont accomplies. Depuis je ne cessai de voir Rapp fort souvent, toutes les fois qu^ nous nous trouvâmes ensemble^ Paris; mais nos conversations ne furent plus que celles de deux amis , et hors de l'époque À laquelle je touche et où doivait s'arrêter mes

On a vu que dans le mois d'août, le roi m'avait nommé conseiller d'état ; ' le dix-neuf du mois suivant , je fus nommé ministre d'état et membre du conseil privé. Il me sera permis , je le pense , de terminer en rappelant une circonstance flatteuse pour moi à l'occasion de cette dernière nomination. Le roi avait demandé à M. de Tallejrand de lui présenter en sa qualité de président du conseil des ministres , une liste des p^sonnes qui composeraient son conseil privé.

Louis XYIII l'ayant lue dit au ministre : « Mais, «M.deTalleyrand, je nevoispaslàdeuxdenos bons

' J'ai rempli les fonctions de conseiller d'état jusqu'en 18165 époque où parut une ordonnance qui déclara incompatibles ces fonctions avec le titre de ministre d'état.

« amis : Bourrienneet Alexis de Noailles.—^Sire, €c j'ai pensé que leur nomination leur paraîtrait « bien plus flatteuse en Tenant directement de ce Votre Majesté. » Alors le roi ajouta sur la liste mon nom et ensuite celui du comte Alexis de NoaiUes , de sorte que nos deux noms se trouvent écrits de la main de Louis XYIII sur l'ordonnance originale. Là se borne ce que j'ai à dire sur les érénemens extraordinaires et souvent bizarres dont j*ai été spectateur ou acteur pendant le cours d'une carrière prodigieusement agitée, et dont il ne me reste que le souvenir.

MIMOIMS DE M. DE M>URR1BNK«. 44^