CHAPITRE VIII

Journée du i3 vendémiaire. — Le représentant du peuple Barras est nommé commandant en chef de l'armée de l'intérieur. — Bonaparte commandant en second. — On établit àMeudon un atelier de cartouches. — Réunion des sections. — On repousse les rebelles.-— On reconnaît parmi les morts , des émigrés , des nQbks et des propriétaires. — Bulletin autographe de Bonaparte Rapport de Barras à la

convention. — Éloge de Bonaparte. — Suite de cet éloge. -—Relations de Bonaparte après le i3 vendémiaire.— Bonaparte établit son quartier-général , rue des Capucines.— Commencement de sa fortune.

NOTE AUTOGRAPHE SUR LA JOURNEE DU l3 VENDÉMIAIRE*

«Lei3,à cinq heures dumatin,lereprésentattt « du peuple Barras fut nommé commandant en « chef de l'armée de l'intérieur, et le général Bo- « naparte fut nommé commandant en second.

« L'artillerie de position était encore au camp a des Sablons, gardée seulement par cent cin- « quante hommes : le reste était àMarly avec deux

« cents hommes. Le dépôt de Meudou était sans

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i< aucune garde. Il n'y avait aux Feuillans que « quelques pièces de quatre, sans canonniers, et « seulement quatre-vingt mille cartouches. Les « magasins des vivres étaient disséminés dans

« Paris. Dans plusieurs sections Ton battait la gé- « nérale. Celle " du Théâtre-Français avait des « avant- postes jusqu'au Pont-Neuf, qu'elle avait « barricadé;

cf Le général Barras ordonna à l'artillerie de se « porter sur-le-champ du camp des Sablons aux « Tuileries , fit chercher des canonniers dans les « bataillons de 89 et dans la gendarmerie , et les « plaça au Palais ; envoya à Meudon deux cents « hommes de la légion de police qu'il tira de Verte sailles , cinquante cavaliers des quatre armes , et « deux compagnies de vétérans ; ordonna l'éva- « cuation des effets qui étaient à Marly, sur « Meudon ; fit venir des cartouches , et fit établir « un atelier pour en faire à Meudon. Il assura la « subsistance de l'armée et de la convention pour « plusieurs jours, indépendamment des magasins « qui étaient dans les sections.

« Le général Verdier , qui commandait au Pa- « lais-National , manœuvra avec beaucoup de « sang-froid; il ne dut permettre le feu qu'à la, % « dernière extrémité*

« I^e général Cartaux envoya deux cents hom- « mes et une pièce de quatre de sa division par a la rue Saint-Thomas-du-Louvre , pour déboute cher dans la place du Palais-Égalité.

« Le général Bonaparte , qui avait eu sop, che- « val tué sous lui , se porta aux Feuillans.

« Ces colonnes se mirent en mouvement ; « Saint-Roch et le théâtre de la république furent , « forcés : les rebelles les laissèrent.

« Les rebelles se retirèrent alors dans le haut « de la rue de la Loi, et se barricadèrent de tous a côtés. L'on envoya des patrouilles , et l'on tira «c pendant la nuit plusieurs coups de canon pour ce s'y opposer : ce qui effectivement réussit.

« A la pointe du jour , le général apprit que « des étudians de la côte de Sainte-Geneviève , a avec deux pièces de canon , étaient en marche « pour secourir les rebelles , et envoya un dé- « tachement de dragons qui leur enleva les pièce ces et les ramena aux Tuileries.

ce Cependant les sections expirantes faisaient « encore contenance ; elles avaient barricadé les « rues de la section de Grenelle et placé leurs ce canons aux principales rues. A neuf heures , le a général Beruyer s'empressa de se ranger en ba- « taille avec sa division dans la place Vendôme ,

DE M. DE BOUEfLUmira. $$

« et se porta ayec deux pièces de huit à la rue « des Vieux-Augustins , et il les braqua sur le «chef-lieu de la section Le Pelletier,

« Le général Vachet, avec un corps de tirait- «, leurs , se porta, sur sa droite , prêt à se porter a à la place Victoire.

« Le général Brune se porta au Perron , et « plaça deux obusiers au haut de la rue Vi~ « vienne.

« Le général Duvigiër, avec sa colonne de six «cents hommes et deux pièces de douze, se « porta à la rue Saint-Roch et Montmartre. Mais « le courage avait manqué aux sectionnaires avec «la crainte de voir la retraite coupée; ils éva- « cuèrent le poste et oublièrent , à la vue de «nos soldats, l'honneur des chevaliers français « qu'ils avaient à soutenir.

« La section de Brutus donnait encore quelque « inquiétude. La femme d'un représentant y avait « été arrêtée. L'on ordonna au général Duvigiër « de longer le boulevard , jusqu'à la rue Pois- « sonnière.

« Le général Beruyer vint se ranger k la place « Victoire.

« Le général Bonaparte alla occuper le Pont- « au-Change.

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«L'on ferma la section de Bru tus > et l'on se « porta sur la place de Grève, dont la foule venait « d'Ile Sain t* Louis, du Théâtre-Français , du « Palais. Partout les patriotes avaient repris couce rage ; partout les, poignards des émigrés armés « contre nous, étaient disparus ; partout le peu- « pie convenait de leur folie et de son égarait ment. ,

« Le lendemain l'on désarma les deux sections « de Le Pelletier et du Théâtre-Français. »

On aura remarqué dans ce Bulletin du i3 vendémiaire le soin avec lequel Bonaparte rejette , sur ce qu'il appelle rebelles, la première effusion du sang. Il tient beaucoup à représenter ses ad* versai r es comme agresseurs. 11 est constant qu'il a toujours gémi de cette journée. Il ma souvent dit qu'il donnerait des années de sa vie pour arracher cette page de son histoire. Il ne doutait pas que les Parisiens ne fussent très irrités contre lui II aurait, bien désiré que Barras n'eût pas dit à la convention ces paroles qui, dans le temps, lui firent tant de plaisir. Cest à ses dispositions savantes et promptes qu'on doit la défense de cette enceinte, autour de laquelle il avait distribué les postes, cwee beaucoup d'/iabileté. Cela était vrai ; toute vérité n'est pas bonne à dire, .

DB M. DE BOtiRRlENNE. Çfl

L'issue de cette petite guerre civile , dans laquelle on a porté avec une ridicule exagération le nombre des pièces de l'açtillerie conventionnelle à deux cents , mit Bonaparte en évidence , et le fit sortir de la foule. Ce fut ce qui le fit parvenir au commandement de l'armée, qu'il a continuellement depuis conduite à la victoire. Le parti qu'il a battu à cette époque ne lui a pas pardonné le passé , et peu après , celui qu'il a soutenu a redouté son avenir. Nous le verrons, cinq ans plus tard, faire revivre les mêmes principes qu'il vient de combattre le 5 octobre 1 795. Il fut nommé le 10 octobre, sur la proposition de Barras, général eh second de l'armée de l'intérieur, et il établit son quartier-général rue Neuve-des-Capucines , où sont actuellement les archives des affaires étrangères. C'est donc à tort que l'on a dit, dans le Manuscrit de Sainte- Hélène , qu'après cette journée , il était resté désœuvré à Paris. Bien loin de là, il s'occupait sans relâche et de la politique du pays, et de sa propre fortune. Bonaparte était en relation suivie avec tous ceux qui avaient alors le pouvoir , et savait faire profit de tout ce qu'il voyait et entendait.

Pour ne plus revenir sur ce Manuscrit de Sainte-Hélène , qui fit à l'époque où il parut un

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bruit si peu mérité , qui est aujourd'hui complètement oublié, et que tout le monde, à peu d'exceptions près , attribuait à Bonaparte , j'en dirai ici deux mots. Je répéterai, en abrégé , ce que j'ai écrit dans une note qui me fut demandée de très haut par un ministre du, roi Louis XVIII, dès que ce manuscrit parut , et bien long- tempe avant que l'on apprît en Europe que Napoléon avait déclaré à Sainte-Hélène ne pas être l'auteur de cette publication anonyme. L'on m'a fait connaître officiellement que j'avais satisfait l'auguste personnage qui avait désiré savoir à quoi s'en tenir sur cette inexplicable conception. ,

Toute illusion disparaît sur Fauthenticité da Manuscrit venu de Saùtte-Hélène , pour qui apporte dans cette lecture une connaissance des affaires.

Que voit-on dans ce Manuscrit ? Des faits dénaturés , racontés sans ordre , entassés sans méthode; un style obscur, affecté, et ridiculement sentencieux. L'on remarque à côté de ce qui y est , mais de ce qui y est mal , l'oubli de ce qui devrait nécessairement y être , si Napoléon en eût été l'auteur. Tout est rempli de bavardages aussi absurdes qu'insignifians ; de pensées que Napoléon n'a jamais eues, d'expressions qui Lire

DE M. DE BOtmRlEfflffE. 99

connaissait même paà , et d'une afféterie qui 'était loiû de son caractère. Quelques, vérités se rencontrent à côté d'erreurs inconcevables. Il y a plusieurs styles, un esprit équivoque, quelques idées élevées; de prétendus rapprochement à côté d'anachronismes impardonnables et des plus vulgaires révélations. On y trouve quelqitesunes des, formes de la manière dont s'exprimait Bonaparte , mais ce n'est qu'une imitation très superficielle , et souvent de mauvais goût. Ce ne sont point là ses pensées, ce n'est pas son style, ce ne sont point ses actions, ce n'est point sa vie *.

1 On a public que ce Manuscrit est l'ouvrage d'un M. Bertrand, ancien officier au régiment de la Vistule, et parent de M. le comte de Siméon , pair de France. Je ne garantis rien : je n'ai aucun intérêt à connaître l'auteur.

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