CHAPITRE IV

Suite de texjamen du monument. Statues, spécialement celles des

Tancrède.

Il est à regretter que quelques noms des premiers fondateurs gravés sous les arcades ou aux voûtes de la cathédrale , diaprés le mémoire contemporain , n^'aient point été conservés jusqu^à présent. Cette disparition ne peut 9 du reste , fournir aucune objection sérieuse ; car, si le vandalisme a effacé dans ces derniers temps quelques peintures ou armoiries qui se voyaient autrefois aux principales voûtes , le marteau ou la truelle d'^un maçon ignorant , ou la chute de quelques portions des voûtes , causée par la foudre ou le défaut d^entretîen, a pu facilement détruire ces noms, qui nous seraient si précieux aujourd'hui pour donner un nouveau cachet dUdentité au monument.

Le passage du Livre noir, auquel nous faisons allusion, conduit du reste a regarder déjà comme très-vraisemblable , que (icoffroy dut laisser surtout un monument particulier de sa reconnaissance envers les Tancrède, qui étaient les principaux fondateurs de la basilique. Aussi la tradition écrite et orale nous apprend que tel était le but des sept statues qui ornaient extérieurement, encore quelques années avant la révolution de lyQSi la côtière de Taile septentrionale.

Voici comment M. de Morel , conseiller du roi au siège présidial de Coutances , parle de ces statues dans ses Louanges de cette même ville, publiées en 1647 • "^® "^^^ évêque , Geoffroy, en mémoire éternelle a d'une libéralité si remarquable , fit élever leurs sept statues , vêtues a <c la royale , la couronne a la tête et le sceptre en la main , en-dehors a de la nef de Téglise, par devers le septentrion (i), »

(i) L'auteur ijouCe : « Et le temps qui dévore tout » a eu assez de respect pour ne pas oser toucher , « depuis six cents ans , dod seulement les précieui monuments d*une antiquité si vénérable et si « m^estueuse ; mais même a épargné Jusques aux plus délicates figures dont elle est enrichie ; parais-

< sant ce grand édifice aussi beau et aussi entier, tant par dedans que par dehors , qu'au dernier

< jour que son maître maçon le quitta après Varoir parachevé , que nous tenons ici par tradition « avoir été le bienheureux St. Jouvin , originaire de ce diocèse • lequel y employa quarante années;

< et certainement il ne bUait pas moins que les trésors de sept rois , les libéralités de ce duc appelé par

178 SUR UL VÉRITIBUS ORiaiRB ET SUB LES TICTSSITUDBS

L^abbë Touslain de Billy « qui avait aussi le monument sous les jeux , écrivait en 1706 (î) '• << On doit remarquer sept statues, yétues à la royale, (( posées en- dehors de Téglisc, vers le nord, sur sept corniches, au- (( dessus des chapelles de ce côte-là. Ce sont celles de Tancrède de « Hautteville et de ses six fils , Guillaume , Drogon , Onfroj , Robert , « Herman et Roger , si fameux par leurs victoires et leurs conquêtes ; « ce fut par leurs grands bienfaits que notre cathédrale fut achevée. Le

« antonomase le Conquérant , le compas et le niveau de ce saint homme , la conduite de cet évéque, « tenu partout pour béat , et moins de temps que quarante années » pour donner Taccomplissement et « la perilection à un si bel ouvrage, dans lequel cette sainte Dame » e& l'honneur de laquelle il est « consacré , a opéré tant de miracles. »

L*abbé de Billy dit aussi qu*il ne faut pas confondre St. Jonvin du diocèse de Coutances avec St. XoQTin , abbé du Poitou. ^

Je crois devoir faire remarquer que d'anciennes statues de St. Jouvin , fort vénéré dans le diocèse dt Coutances , nous représentent ce saint armé d'un marteau , et que dans la ville épiscopale ce saint est de temps Immémorial regardé par les tailleurs de pierre , sculpleura et raacona, comme un de leon patrons.

Yolci ce que Je lis dans un ancien registre du char trier contenant copie des statuts des diverses corporations d'ouvriers de Coutances au XVr. siècle : a Les maîtres- tailleurs de carreau et Imaglnfera , fisront « célébrer quatre messes à notes en chacun an aux églises paroissiales de St.-Nicola8et de St.-Pierrr«.... « la première , an jour et fête de l'Ascension de Notre-Seigneur Jésus-Christ; la seconde , le Jour et

« léte de H. St. Thomas, apôtre les deux autres messes seront dites et célébrées à l'église SL-

« Pierre; la première, le Jour de rAssomplion de U glorieuse Vierge Marie; la seconde, qui est la « dernière, le jour et fête de M. St.-Jouvin. »

Et nous lisons sur un des piliers de l'église St.-Pierre de Coutances , dans la chapelle de St. Jonvin , une inscription où il est fait mention de cette dernière fête.

Voici ce que Je lis encore dans la vie Inédite des évéques de Coutances , par Trigan « Ce n'csl

« pourtant pas à Guillaume que la cathédrale est redevable de Vétat magnifique où elle est , c'est à « la noble femilie des Tancrède de Hautteville , qui se voyant dans un si haut degré d'élévation , vou- « Inrent Mre bâtir un magnl6qne temple à Dieu,dans le lieu de leur nais8an€e:ce qu'ils firent. Il Ait dédié « aous Geodi-oy de Monlbray, lequel de sa part y contribua, et il en est regardé comme le fondateur. Dp « dit que St. Jouvin fût architecte de cet édifice. La mémoire de ce saint est en grande vénération dans « ce pays. Il y a une chapelle bAtle en sa mémoire à une lieue de Goatanees. > Il eût suffi du reite que le mattre-macon de notre cathédrale se lût appelé Jouvin , sans être saint, pour que son patron fftt deveao celui des ouvriers employés par lui et dont il devait exciter l'admiration. Cette fête eût pu ensuite se perpétuer.

Je n'ai pu pousser plus loin mes conjectures sur le nom de l'architecte de notre cathédrale. On a remarqué aussi ces expressions du Livre noir : maglstrante Lamberto.

Trigan nous rapporte encore un trait cité par d'autres avant lui : « Geofflroy près de mourir se fit « porter sous la lanterne (le dêmc ) de son église , où prosterné en terre , les yeux baignés de larmes € et le cœur véritablement contrit des manquements de sa vie, après avoir récité le cantique Nunc il dimittis , il mourut.

« Sa mémoire est demeurée en bénédiction à la postérité , son nom est écrit en l'obitoaire de Cou- « tances et l'on en fait mémoire tous les ans le IS*. Jour de Juillet.

(1) Manuscrit donné autrefois par Tauteur à la bibliothèque royale.

\\ cc\tv

Wohcvl

H c r (Il an

DE LA CATHinRAIJS 1>E COUTAVCES. 179

« bon GeofiProy voulut , par reconnaissance , leur faire élever des statues, a qui , malgré Pinjure du temps , se sont conservées entières jusqu^à « ce jour. »

Je n^ajouterai que le témoignage de M. de Mens qui écrivait dans le même siècle : a Les sept statues couronnées qu^on voit dans le mur extéce rieur de la cathédrale, du côté du nord , ont confirmé cette opinion , « que Geoffroy reçut des Tancrède des sommes assez considérables pour « terminer la basilique , et sont regardées encore avjouréPhui comme a un monument destiné à conserver également la mémoire du bienfait ^ et de la reconnaissance. » (Conjectures sur la ville de Coutances).

Diaprés le témoignage positif et certain de ces témoins oculaires , non feulement au milieu du XY IP. siècle et au commencement du XYIIP. , et encore depuis , on voyait au centre des contreforts des chapelles du septentrion, les sept statues dont nous parlons; mais, d'^après une tradition unanime , ils affirment qu^ elles étaient Fexpression et le monument de la reconnaissance du bon Geoffroy. Et en effet, par quel incroyable hasard les eût-on fait entrer et mises en honneur dans un monument eatièrement nouveau , et étranger aux libéralités de ces fameux conquérants f

Hais que sont devenues ces sept statues , que nous serions si heureux de pouvoir contempler et examiner de près? Elles nous révéleraient ellesmêmes par leur genre Tantiqnité du monument dont elles furent pendant tant de sièeles les honorables sentinelles. Malheureusement , elles ont été entièrement détruites dans la révolution de 1793. M. Bisson , né à Geffosses y d'^abord vicaire-général de la Manche , et depuis évéque constitutionnel du Calvados , parle ainsi d^un acte de vandalisme qui dès auparavant avait attaqué le préeieux accessoire qui nous occupe (i) : «c Sous le pontificat de M. de Matignon , qui prit possession en 172a ce (et mourut en 1757)1 le château de la Motte, situé dans la pa- «I roisse de St.-Evremont , fut démoli. Depuis longtemps il n^était ce phis habité et il exigeait des réparations dispendieuses. L^obfigâtion ce d'^en faire d'^indispensables à la cathédrale en fut le prétexte. Celles-ci

(l)N«lemlMde la inaiB de M. BfitoD dans ooetie des éréqnei de Ceutancei , par le enré de St.- Ptlr. Je Mb la oofle de cette Mte à rebllgeance de M. de Bérenger.

l8o SUR LA VÉRITABLE ORIGINE ET SUR LES YICISSITUDES

c< se firent d^une manière solide ; mais on supprima quantité d^ome- « ments (i) ; et , ce qui excita justement la réclamation du public , il « ôta les statues couronnées des fameux Guiscard , qui avaient tant K contribué à la bâtisse de ce superbe édifice, d

Bisson exagère ; il en resta au moins trois dans les niches qne nous YOjons encore au mur extérieur des chapelles St.-Nicolas et St.-Georges. Nous pouvons nous faire une idée de Tensemble des sept statues des Tancrède , ainsi que de celles qui ornaient anciennement le grand portail et même le dôme , dans la gravure de la cathédrale que dédia, eu 1747, à M. de Matignon , alors évéque , Bichue , peintre assez distingué de Coutances. On constate par cette vue de la basilique , ce que révèlent du reste assez les témoignages ci-dessus « qu'ail j avait jadis quatre autres niches au centre des contreforts delacôtière du septentrion , faisant suite aux trois dont je viens de parler; que les sept statues occupaient ces niches , et que les sept autres niches y qui couronnent les mêmes contreforts , étaient dès lors dans Tétat où nous les vojons aujourd'hui.

Nous devrions déplorer bien plus amèrement la parcimonie de M. de Matignon , si ces statues eussent dû survivre , comme monument profane et véritablement national, à la tourmente révolutionnaire de 1793. Mais on prit, dit-on, alors ce qui restaitde statues des Tancrède, ponr fe5 rois mages; on les brisa. Il n'est pas sans intérêt pour l'antiquaire , ni sans importance pour mon sujet , de savoir dans quel état de conservation était ce monument de la reconnaissance du bon Geoffroy, lors de l'avènement de M. de Matignon au siège épiscopal. Le travail de Bichue ne peut nous satisfaire entièrement.

Des devis du XYIP. siècle nous appreiment que ces statues étaient un peu mutilées , et que , d'après la tradition de l'époque , on faisait remonter ces mutilations au temps et au malheur des guerres. Ce renseignement est d'autant plus remarquable qu'il s'agissait d'établir entre le seigneur évêque et le chapitre des catégories de réparations , provenant de force majeure ou de vétusté , pour assigner ce qui était à la chaire de

(1) BisBon ijoote : « Mate 01 H. de Matignon sembla vteer trop à répargne pour iei répaittlonf de la « cathédrale , Il ftit plus généreux d^ni lei travaux qu'il entreprit k l'éréché. Lei écurleequ'U 01 bâtir c font encore aqjourd'hui i upérieurei au palais construit par son successeur M. Duquesnoy. >

liiutleLUniu

DE LA CATHÉDRALE DE COUTAKCE». l8l

chaque partie plaidante. Il est Traisemblable que par ces guerres on entendait surtout le siège que la cathédrale avait soutenu au XIV. siècle, comme nous le verrons bientôt. Car il ne paraît pas que les protestants aient attaqué ces statues qui ne choquaient point leurs idées religieuses.

Quoi qu'il en soit , nous pouvons contenter , jusqu'à certain point , notre curiosité sur le caractère et la conservation de ce précieux accessoire de notre basilique. J'avais rais en principe qu'il avait dû être reproduit par le crayon de quelque amateur; j'ai été asses heureux pour deviner juste. Les sept statues sont fidèlement représentées dans l'atlas de mon mémoire. Tout porte à croire que le dessin original (i) date au moins d'environ cent ans. On peut en juger par les circonstances que j'expose dans ma note et par le genre même du dessin (a) , et de la légende qui l'accompagne et que je vais copier textuellement.

« Ces figures ont été tirées d'après les statues en carreau de Caen» « lesquelles sont placées en-dehors de la cathédrale de Coutances , du « côté du septentrion ; lesquelles représentent les sieurs Tancrède , « gentils-hommes Normands de la paroisse de HaulteviUe-la-Guichard , « distante de Coutances de deux lieues. Le premier des garçons s'appelle « Drogues, le second Onfroy. le troisième Guillaume . le quatrième « Herman, le cinquième Robert, depuis surnommé Wichard on Gui- « chard, le sixième nommé Roger. Ils se rendirent maîtres de la PouilU. « Calabre , Sicile et Naples; après enavoir chassé lesSarrazins , combattu « les empereur» de Constantinople et d'Allemagne , et passé en Asie , « où ils subjuguèrent la plus grande partie de U Grèce , et firent sept « royaumes, dont chacun d'eux porta le titre et la couronne (ceci n'est « pas exact , au moins pour le père , qui n'est sans doute honoré d'une

JL IMS euS. L corienx mMOKritt de To»«idn de Bill,, qui n'ont point l. forme d'un oumge ÏÏ? Zmmr^m k lbUtol« eecl««tl,a. de Cont«K=e.. On , t««« un g«nd ««" Jf^»*^ î ln««»ini. •ntr'antre» wr lei uliqaitét de VMmjt de MonMioaig , le* mauioléeid AjnW- TJ^ecTl.'^^Ji^ï^ÏÏS^r^ •• PéH.e.l.Blo«tté«.8t..S.««He.Vlcom..;

rûXiÎ^ etle U-^deS..^.deBon«..Ponr«e,n...td.^n.»c«,onr«n.«n» nrtont de. exiwite du Llne nrtr et «ne IMe de. étéqne. de Coatance. de im à WW. T^doto^M»elgnemen..à l.eompUl..«edeM.GébrWDen«.te, .«cet pré. 1. oo« «rele de

**« Je doto ina cepto à M. ir*bé Lemoonler et «u trient *mi «neleD o«clef du gtole , q«l rt eiéeiitieevec le pluigwndwln et U plu» publie eaettlwlei

l82 SUR LA. VÉaiTABLB ORIGIVK ET SUR LES VfCfSSITUDES

« couronne qu^en considération de ses fils). Ils contribuèrent beaucoup <c a rétablir Téglise cathédrale dudit Coutances en Tétat qu^^elle est à « présent, ayant envoyé pour cet effet 4cs trésors et sommes considérables (( pour continuer le bâtiment de cette église sur les fondements qui en « avaient été jetés par Robert , 4^*. évèque. Et il la consacra en Thon- *t neur de la Vierge , présence de Guillaume , duc de Normandie , et de (c Tarchevèque de Rouen , en Tannée io56.

Ce même dessin des statues de Tancrède et de six de ses fils a été assez fidèlement reproduit en i83o , dans Tatlas de Thistoire des conquêtes des Normands en Italie , en Sicile et en Grèce , et de leur établissement en Italie et en Sicile de Tannée ioi6à ii4o, par E. Gauttier d^Arc. (Paris , chez L. De Bure , libraire , rue de Bussy , n*. 3o).

Un des membres les plus distingués du comité historique de la capitale ( M. le comte de B.) , homme très-versé dans ces sortes de matières , croit diaprés Thistoire de la statuaire et surtout d'^après les costumes que le dessin , dont }e donne la copie , indique que les statues sont de i !2oo à i3oo, mais plus probablement de la fin du XIIT*. siècle. Cest aussi Tépoque qu^on assigne à notre cathédrale , quand on ne la juge que par analogie. Il serait à désirer qu'ion eut encore plus de données historiques sur ces statues et plus de certitude sur la fidélité du dessin qui les représente (i).

Je ne quitterai pas cette côtière sans donner les autres détails que j^ai pu recueillir sur les réparations ou changements qu^elle a subis extérieurement.

Par suite du fameux procès qui eut lieu, au XVII*. siècle^ entre H. Claude Auvrey , alors évèque , et son chapitre, à Poccasîon des réparations à faire à la cathédrale, il y eut en exécution des arrêts une visite générale du bâtiment par des experts. On y lit : « Et à la i~. des six vitres du bas de la nef

(1) U y a âttlhwUMida< portail Itténil sud , at-dcssiiB dû poiehe , an milteu dei quatre lymbolM dci évansèlifleB , ane sfalue mutilée de graodear laUireliede NoCre-Sefgoear attittor un trône : le oostmc du penonnage » la forme du trôae , la »îinpliciCé des aooeaioifes » me paraiflfledfc afoir «De retgemUane remarquable avec le sceatLd*fidonard^le-Coiilé8tear , roi d*ADgleterre, et nirtoQt aTee celai de Gamaamtle^Conquérant^son flueeessear; maittaa earaoléte dUdeotité da monnraeiit. Le fronton nord corretpoDdant offre les mêmes analogies. La Vierge qai le décore , et qui est aussi représentée assise sarnn trône , rassemble à Teffigie de rimpératrlce Maltaide, telle qu^elle est tiur le sceau de «Ile princesse (Atlas de 18S4 , Mémoire des aotlquaires de Normmidie}.

M hk CATBéDlUU OB GOUTAlfCSS. ,83

« d«KKtc4tédanord.noi«aTon.rcn,arquéqu'eUe est faite de neuf et qu'il « ya..xlo«mges«,nipue8; et à la .-. du même côté , qu'ilvmanque ,2

« réparer le, montants dont le carreau est emporté et rompu . d'environ « tro» pieds et demi de haut; et qu'il j a eneore environ 4 pied, dû « carreau de«l.J, montant, prèsde tomber; le^juelle, tombant pourraient « atUrer la totale ruine de la vitre.

« Ala4«., nou, avons trouvé 10 losange, emportées et rompue,. 11 « convient aussi de réparer le, montant, de ladite vitre . faute de quoi il a pourrait arriver péril et dommage à ladite vitre.

«< A la 5*. , qu'il y manque aa losanges ; il est nécessaire de réparer le « montant du milieu.

« La 6*. a été faite de neuf, à laquelle il manque seulement deux « demi-losanges.

« Et étant sorti, au-dehor, de ladite église, nous avons remarqué que « les montants de carreau de 3 de^lite, vitre, «ont caa,é, et rompus; il « convient de les réparer en plusieurs endroits. »

Je lis dans l'état général de, travaux effectué, en 1687 « Aux

« plateî».forme8 du côté du septentrion , il faut sept chapiteaux ou fleu- « rons aux piliers des arcs-boutants.

« AlacôUère du même côté, il faut refaire plusieurs bosse, près de « tomber et récimenter le, joint,.

« Art. 145. ^ux niches de de$sus les piliers d'entre les chapelles du « côté du nord, il faut trois montants , jugés inutiles, et regarnir le « haut de la vitre St.-Nicolas.

« Au portail , du côté de St.-Nicolas les cordons du haut et l'arcade

« sont beaucoup mangés par l'injure du temps. »

Je trouve qu'il est encore fait mention de cette côtière dans le devis dressé par ordre de M. Dnquesnoy et du chapitre eni 763, par le sieur de Cussy , architecte de Lantheuil , diocèse de Bayeux.

« La nef vers le nord est en assez bon état , excepté néanmoins quel-

« qncs rejointoiements à faire , tant au pied de hdite côtière , que de se»

« piliers. Raccorder ensemble le couronnement de dessus la niche pra-

« tiquée dans le premier pilier , proche l'huis froid. »

Cette niche est celle qui était occupée par la statue de Roger. La

l84 SUR UL TÉBITABLB OBIGINE ET SUR LES VICISSITUDES

petite porte appelée Ams/rotV{ est connue aussi sous le nom dePèrtui$- Troam, qu^elle a donné à la rae yoisine. En voici la cause et la date précise de cette ouverture :

a Uabbé de Troam occupait , comme chanoine de Coutances , une a maison appelée la maison de Técole , autrement Bodin. Il proposa au (c mois d^octobre i48i de la prendre à perpétuité pour lui et les abbés c( ses successeurs , et demanda quinze jours pour en aller conférer avec Ci son couvent (i).

« Hàc die Yeneris, P. D"'« abbas de Troamo cùm conquereret in ce capitulo ex eo quod Domini de capitulo non fecerant sibi aperire viam ce seu ingressum , per quem ipse débet ire ad domum suam canonialem , ce quamnuperacceptavit , juita statuta. Domini canonici obtulerunt sibi ce aperire seu aperire facere dictam viam ; et ad visitandum locum commi-

cc seront Dominos cautorem pro referendo ad primum capitutum :

praeFato D°o. Episcopo se opponente per expressum , ne aperiatur , nisi <c ibidem apponaiur Janua quœ de nocte claudetur f^aj. »

Il est évidemment question de ^la porte extérieure du couloir de Thuis froid.

Une chose assez remarquable n'^échappera pas à Tobservateur attentif. Cestquc, si Ton en excepte la chapelle de la Vierge, postérieure y comme je le prouverai , de trois siècles au principal bâtiment , il n^j a que lacôtière, anciennement ornée des statues des Tancrède , qui ait conservé deux débris de gargouilles représentant des animaux. Partout ailleurs ces ornements ont été successivement remplacés par de longues pierres unies , qui choquent Pœil le plus vulgaire. C'est , pour le dire en passant , déjà une indication que le reste de la basilique est antérieur à la chapelle dont je viens de parler , puisque celle-ci conserve encore toutes ^es gargouilles primitives en bon état.

I^a négligence à s'^occuper de ces divers ornements venait de ce que la cathédrale n'avait pas, conformément au droit commun, ses biens de fabrique isolés des autres revenus de la même église. Ces biens avaient été confondus en grande partie avec ceux de Tëvéché, lors de la réorga-

(1) M. Ponret , auteur des articles commuDiqués aux rédacteurs de GalHa Christiana. Notes inédites.

(S) Délibération capitubire du 7 novembre 14S1 : extrait du registre même.

DE lA CATHÉDBILE DE COUTANCES. l85

nUation da XP« siècle. Il fut aussi reconnu dans le fameux procès du chapitre contre M. Âuyry, que les chanoines avaient > de leur côté « confondu avec leurs bénéfices certains revenus de la même fabrique. Des débats est née la fixation juridique de la participation que les deux parties devaient prendre aux réparations; mais les termes des arrêts n'^ont pas été assez précis pour tracer une ligne qui ne donnât lieu à aucune nouvelle discussion. Cétait a qui payerait le moins. L^évêque ne considérait pas les réparations aux statues ou aux autres accessoires de pur ornement , comme entrant dans les frais de simple entretien, qni pesaient sur lui ; dès-lors il les négligeait sans que le chapitre voulût s^en charger. On peut s^en convaincre en lisant une requête dont voici la copie :

« A Monsieur M. le bailly du Cotentin ou M. son lieutenant général «c civil à Coutances. supplie humblement Messire Charles Lefèvre , <c chevalier seigneur Duquesnoy, et vous remontre que , commehéritie r ce pur et simple de feu Messire Jacques Lefèvre Duquesnoy son frère , en a son vivant évêque de cette ville , il aurait fait procéder au procès-verbal ce par expertise des différentes parties du temporel de Tévêché , le 19 « octobre dernier. Les experts nommés par Messire Ange François de ce Talarude Chalmazel , conseiller en les conseils , évêque actuel de cette a ville, par les sieurs du chapitre de cette ville et par ledit sieur Duquesnoy, ce commencèrent leur visite de Téglise cathédrale en exécution de la sencc tence du 19 juillet précédent. Les sieurs députés du chapitre ont paru ce n^en vouloir faire d^approbation, et dès le commencement de la séance « dirent qu^ils ne se présentaient à la visite et n^avaient nommé d'^experts ce que pour obéir à justice, sans que leur présence ni celle de leur expert « puisse être tirée à conséquence et leur préjudicier. Dans ce procèsce verbal Ton emploie à reconstruction à neuf, dès le i*'. article, la statue ce de la sainte Vierge que les experts déclarent mutilée d'^ancienneté. Ils ce portent pareillement leurs avis pour les autres figures et statues des ce deux côtés, auxquelles ils veulent qu^ on remette des têtes et des bras , ce à celles qui en manquent , rétablir les draperies, fournir et remplacer a deux figures de la face du portail qui y manquent , et par suite ils a extendent leur avis sur les figures qui sont dans le retour de ce portail ; ce lesqmeUes réparations et reconstructions sont portées en estimation à tt 1668 livres par les experts du seigneur évêque et des sieurs du chapitre,

ld6 SUA LA VÉRITABLE ORIGINE ET SUR LE8 TICISSITUDES

« et à quoi celui du seigneur Duquesnoy fit la reprise » que de tout temps « l'on ne s'était porté à réparer lesdites figures et qu'on les a^ait tou- <c jours regardées comme inutiles; qu'on ne s était porté au remplace" a ment des chapiteaux que lorsqu'ils ont été endommagés dans le corps « du mur. Il en apporte pour preuves les procès- verbaux de L744» ^1^ c< et 1762 (i), lors desquels lesdites figures étaient mutilée» et ne sont « ni plus ni moins endommagées qu'acnés n'^étaienl alors.

c< LWticle 6, semblable à Tarticle I*^« porte: 3 figures du nombre « deZ qui s'y trouvent encore , les ^autres ayant été supprimées sous (c l'épiscopat du seigneur de Matignon, et cet article est à 60 livres ^ à c< quoi s'opposa l'expert du seigneur Duquesnoy par les mêmes raisons <c de r article 1".

a Articles 17 et 20 par rapport aux décorations des chapelles, estimées « à 100 livres pour les figures de Tautel St.-François, et 120 livres pour (c celles de Tautel St.-Nicolas.

« L^article 3a porté à 65 livres pour la peinture des portes; auxquels a articles ci-dessus Texpert du seigneur Duquesnoy s^oppose. La plupart « des chapelles ont été décorées aux dépends des chanoines , des chapece lains , même des laïcs.

<c Sous M. de Brienne, le maitre-autel fïit démoli et le chapitre y subs- « titua un simple cadre en bois peint en blanc , endossé d^une crosse en ce bois doré. Les sieurs du chapitre laissèrent à deux de leurs confrères la u disposition de ce qu'ail y avait de débris de cette ancienne contretable « du maître-autel , dont ils firent usage pour 2 chapelles ; à quoi ils fource nirent le surplus de leurs deniers. »

Le mémoire inséré dans le Livre noir ne désignant point les chapelles ornées extérieurement des statues des Tancrède, les correspondantes ayant

(1) Procés-yerbal. 17U. « A Tégard des figures ou statnes en pierres qui sont posées dans des nlchet « et sur des piédestaui , elles sont en partie InatUes et usées par vétusté; mais , comme oes figures nt « sont que des ornements , il n'arrivera aucun préjudice à la solidité de ce portail en les laissant en «f l*état qu'elles sont.

« nss. Sept figures en pierre supportées sur des colonnes et chapiteani , ainsi que cinq autres dans « des niches de chaque côté de la principale porte , le tout ensemble fiilt le nombre de 17. Toutes ces « figures sont mutilées et usées , ainsi que les ornements ou feuillages des piédestaux ou chapiteaux sur m lesquels elles sont posées t cependant elles peuvent encore subsister en cet étaL

« 1768. Las statues posées dans des niches de ce portail sont mutilées, cependant en état de subsister: « pourquoi , nous n'en (Usons état que pour mémoire seulement. »

DE UL cathédrale DE COUTlNCES. 187

été ajoutées au XIIP. siècle , comme je le prouverai plus tard , il ne me parait pas entièrement certain que les premières^ évidemment antérieures, aient été bâties ou achevées par Geoffroy.