CHAPITRE XL

A Gilles de Caen succéda Jean d^Essey. Le père Dumoustier cite , diaprés Toriginal déposé de son temps au trésor des chartes royales , la lettre que le Chapitre de Coutances adressa en laSi à la reine Blanche touchant Pélectionde ce prélat ; en' voici le commencement : Elcellentissimœ Dominse suœ Blanchœ, Dei gratià Hegînœ Francorum , devoti et fidèles ejus capitulumConstantiense salutem, se regni gubemacula servare féliciter et tueri.

Nuper in nostrà Ecclesià vifum providum et honestttm magistrum Johannem de Esseyo , archidiaconum , Regni fidelem , honoris regii et augmenti prœcipuum zelatorem , in^ episcopum elègimus^ etc.

Ce qui rend important d^examiner scrupuleusement si , comme le prétend M. Gally, nous devons attribuer les principales et plus belles parties de notre cathédrale à cet évèque ,> spécialement le chœur , c^est que , diaprés des circonstances particulières déjà signalées et qui seront développées dans là suite de ce mémoire , Tépiscopat de Jean d'^Essey remplit précisément la période où il semblerait uniquement possible de placer ces immenses travaux.

Nous avons vu précédemment par quels motifs on ne pense pas , pourquoi même on ne saurait songer à les reporter plus haut , sans les faire remonter, conformément aux traditions locales, jusqu^au bon et célèbre Geoffroy de Montbray. On ne saurait, dW autre càté , les rapprocher davantage de notre époque. Pour nous en convaincre , sans entrer encore dans un grand détail de preuves , nous n'^avons qu^a jeter un coup-d'^œil sur la basilique; Bien que de la plus grande hardiesse et de la plus rare élégance , elle est d^une pureté de style, d'aune simplicité , disons , d^une sévérité telles , que sa construction placée a la fin du XIII%

2l6 SUR hk YÈBVTAXLE ORIGIFE ET SCB US VrCIISITUDES

siècle ou dans le siècle suivant , époque ou Togive ne se déploie et ne s'^élauce plus qu^au sein d^un luxe toujours croissant d^oraements, ne serait pas un phénomène moins étonnant que sa contemporanéité avec tant d^églises normandes du XV. siècle et du commencement du XII*. , dont elle partage ou moins la simplicité et le grandiose (i).

Je ferai d^ailleurs bientôt voir que des chapelles accessoires , évidemment ajoutées et dont la date précise est du XIIP. siècle , prouveraient seules, parleur caractère spécial, conforme à Tarchitecture d^alors , Tantériorité évidente du principal monument. Tout en s'^harmonisant parfaitement dans leur ensemble avec le corps de Tédifice qu^elies complètent, elles sont dans leiir ornementation d^un genre tout différent ; il est plus fleuri et beaucoup moins pur.

L'^histoire locale va compléter bientôt ces données. Avant de parcourir avec une scrupuleuse et impartiale attention toutes les années du pontificat de Jean d'^Essey et de former encore notre opinion sur les faits, écoutons M. Gally ( Bulletin monumental, 4*** volume, n"". 3, p. log) : (( Rien ne nous indique , dit-il , dans quel état se trouvait la <c cathédrale bâtie par Geoffroy au temps de Jean d'^Essej. On ne sait pas ce si elle est restée intacte jusqu'^alors. Mais des inscriptions qu^il est ic encore possible de lire sur les murs , nous apprennent que quatre des « chapelles situées au nord de la neft furent dotées par ce dernier a éi^que lui-même, et cette dotation donne, je dirai presque la certi* c£ tude que c'est à lui qu'en est due la construction {o).

(c Nous avons aussi quelque raison de penser que c'est lui qui rebâtit a le chœur ou qui en acheta la restauration , parce qu'il est enterré au « milieu de cette partie de Téglise (3) ; et , sauf une seule exception , si <( moderne qu^elle ne peut être invoqpiée dans la question dont il s'^agit , 1^ il est le seul évéque qui ait été inhumé dans cet endroit. Or , Ton sait

(1) M. BoulUct, fnspecteur dfTUionnaîre des monumenls historiques du Pay-de-Ddme , disait dans la séance générale de Clermonl: le style ogival primitif ou rarchitectore de transition ^ a eo , comme on le sait, une courte duré*; en France; le gothique orné a succédé presque Immédiatement au style roman. Je ne connais que quelques eiemplcs de ce genre d'architecture : à Glermont , Téglise du couvent des Saintes-Mariés, jadis des Jacobins, construite en i820 , etc. ( Bnlletla monumental , 4*. toI., n*. s » année 1838. )

(i) Je ne puis voir la conclusion contenue dans les prémisses.

(3) Ce fllt est entièrement inexact , comme Je Tal déjà dit.

DE Là CATtrteBALK DE COUTAirCBS. 211 «y

« qu^autrefois c^était là une distinction rënumëratoire , que Ton décera nait au fondateur. Nous avons donc entre les mains des renseignements m qui démontrent que des changements considérables eurent lieu dans a la seconde moitié du XIII% siècle, n

Comme il est aisé de le voir : Principe contestable et fait inexact conduisant d^abord seulement à des probabilités ; la certitude sortant immédiatement du doute : Voila le résumé du raisonnement qu^on oppose a nos conTÎctions fondées sur des traditions imposantes !

Je laisse au lecteur à juger si Texamen que nous arons fait du monument, les mémoires contemporains a la main, et si les autres documents historiques déjà explorés, laissent lieu au moindre doute sur iâ question de savoir si , comme Tinonue M. Gally , Jean d^Ëssey fut obligé de réédifier une grande partie de la cathédrale , spécialement le chœur tout entier , parce qu^il ne serait monté sur le trâne pontifical qu^au milieu d'^un monceau de décombres. Il ne faudrait , pour dissiper tous les nuages , que ces fondations de lampes et de cierges qui devaient perpétuellement brûler devant le grand autel ou devant rimage de Notre-Dame. Mais commençons par des faits plus importants qui confirmeront de plus en phis la vérité de Topinion que j^ai avancée.

Pour que Jean d^Essej ait accompli en 33 ou en ^4 années des travaux semblables à ceux qu^on lui attribue , il faut supposer que, dès son avènement au pontificat, il trouva en ruine la plus belle et la plus considérable partie de la cathédrale , qu^il se hâta de mettre la main à TœuTre, et que ses travaux continus ne cessèrent qu^avec son existence. Or , voyons ce que nous disent les titres nombreux et autiientiques du temps.

Dès Tannée qui précéda Tékction de Jean d^Essey , Odon ou Eudes Rigaud, archevêque de Rouen , avait, comme métropolitain, visité une très-grande partie du diocèse de Cmitances. La seule idée de cette tournée pastorale, et la manière dont elle s^exécuta, suffiraient pour nous faire comprendre , comme nous le savons d^ailleurs , qu^il n^y avait point alors chez nous de ces bouleversements capables d^expliquer une nouvelle destruction des églises de Coutances. Nous pouvons d^aîUeurs nous en convaincre par la lecture des procès-verbaux de la visite de cette province , publiés dernièrement, pour la première fois, par M. deCaumont. Tout y est consigné jour par jour. Mais, peut-être cependant le zélé et infati-

gable archevêque ya-t-il employer une page de ses tablettes a gémir sur Télat déplorable où il a trouvé notre cathédrale. Au contraire , il nous représente les chanoines faisant roffice dans le chœur de cette même église, d^où , peu de temps auparavant , Jean d'^Essey, alors archidiacre, avait contribué, comme nous Tavons vu, à éloigner le service paroissial de St. -Nicolas. Laissons parler Eudes Rigaud : XVni. Kalend. septembris Constantiis (année i:i5o).

a XYII. Kalend. septembris, ibidem cum expenm capituli et visitavi- « mus capitulum ; invenimus quod ibi sunt viginti sex canonici et septem « personœ : videlicet , quatuor archidiaconi , cantor , magister scolarum <c et thesaurarius. Scolasticus , cantor , thesaurarius debent perpetuam <c residenciam ; non habent Harrencias (Méreaux) , nec déficientes in <x officio puniuntur : omnes canonici , licèt non sintsubdiaconi, sedent « in altis siallis , exeunt de charo passim , et sine licentiâ , et dite Uh c< quuntur de choro in chorum ; non visitant thesaurum. Ordinavimus c( quôd illud visitent de anno in unum. Non servantur munda oma- « menta Ecclesiœ »

En faudrait-il davantage pour, établir que la cathédrale continuait a cette époque d^être livrée au culte ? Aussi Jean d^Essey , dès son avènement à Tépiscopat , ne s^occupe-t-il que de donner plus de pompe aux offices qui s^y célèbrent , en augmentant les revenus de cette église. Voici textuellement une partie de sa charte : Universis Christi fidelibus ad quos pr^esens scriptum pervenerit, Johannes permissione divinà Constantiensis Ecclesiœ Minister humilis œtemam in Domino salutem.

Noverit Universitas vestra quod nos dftVmtim cultum in Ecclesiâ Constantiensi cupientes propensiiis augmentare, pensatà utilitate et necessitate ejusdem Ecclesiae , dedimus eidem Ecclesiae et concessimus ad opus Gommuniae ea quœ propriis infrà duximus annotanda vocabulis : videlicet Ecclesiam de Clitorps ; in ecclesiâ de Rosel quintam garbam ; in ecclesiâ d^Esquetot medietatem ; in ecclesiâ de Bonà-Yillâ tertiam garbam ; in ecclesiâ de Longuevillâ duas garbas ; in ecclesiâ de Yandelayâ duas garbas ; in ec.clesiâ de Nicorps medietatem cum jure patronatûs. . • • in ecclesiâ de Besnevillâ duas garbas ; in ecclesiâ S'\ Ebremundi de bono

fossato tertiam garbam hœc omnia supradicta dedimus Ecclesiœ

nostrœ Constantiensi in usus et proprietatem canonicorum ibidem Deo setvientiumé Datum Constantiis anno i:25i . mense Martis.

DE LA. CÀTHéDRALE DE COUTÂNCES. 2ïg

Dès laSo, M* Hervieu, chanoine de Coutances^ avait donné au Chapitre < une maison , sise rue aux Bouchers , pour avoir un anniversaire.

Eudes de Pont « écuyer , avait ratifié la donation faite à MM. du Chapitre par feu son père (Répert. du chartrier) ; et à la fin dé Tannée 1 253, cette donation fut confirmée par Jean d^Essey : Universis haec visuris , J. permissione divine , etc.

Noveritis nos inspexisse et legisse cartam seu instrumentum quoddam sigiUo Odonis de Ponte, militis quondam defuncti sigillatum sub hâc forma :

Universis Christi fidelibus ad cjuos prsesens scriptum pervenerit , Odo de Ponte miles sahitem in Domino ; noveritis me ratamhabere donatio-

nem patris mei canonicis Constantiensibus ego ipse dedi pro

salute meà et pàtris et antecessorum meorum quorum sex bussi

cedere debent in opus fabricse Ecclesiœ Constantiensis ; sex aliœ in usus canonicorum , in die obitûs patris mei : ut etiam eâdem die solemniter campanœ pulsentur. (Cartulaire^ p. 280). Nous verrons bientôt que la construction des 12 chapelles qui accompagnent les nefs nVtait pas terminée et qu^au moins celles du sud h^entraient pas dans le premier plan.

La même année 1253 , et i255 « Clément de Rouen» vicaire du grand autel» fait deux acquisitions^ qu^il donne en 1261 » pour avoir un anniversaire en Téglise cathédrale et pour Taugmentation du luminaire de ladite église. (Répert. du chartrier).

En 1253 et 1254, Jourdan Duhommet et Lucas Pesnel fondent des obits. (Ibid.)

En 1257 » donation est faite à la cathédrale de Coutances par « Guila laume Desbarres, le jeune ^ écuyer» pour fournir un cierge de huit « livres , monnaie courante » qui brûlera perpétuelkment dans ladite « église. » (Cartulaire et Répertoire du chartrier.)

Nous trouvons encore » la même année., la charte suivante : (p. 46 du cartulcdre) Sciant omnes et futuri quôd ego Radulphus de Haià. . . • ven- <Udi et concessi et omnino dimisi capitulo Constantieiisi ad aliquas missas venerabilis patris Johannis Dei gratiâ episcopi Constantiensis » post decessum ipsius» iu eâdem ecclesià solemniter cèlebrandas....« Suit un long détail des revenus résultant de cette acquisition dans les paroisses de Tourlavillct Mespil-Auval , Cherbourg et Digoville.

220 SUR LA ViBXTABLB ORIGIITE ET SUR LES VICISSITUDES

Dësire-t-on de nouvelles preuves que Toffice était régulièrement célébré

dans la cathédrale a cette époque, spécialement dans le chœur f En Toici

une assez curieuse. Je vais faire ma citation diaprés une copie mterU-

néaire faite en 1727. Le mémoire des chanoines qui fournit ce document «

est peu postérieur a Tévéque Philippe de Mont- Jeu , mort en 1489 : il a

pour but d'^établir contre Pévéque certains droits du Chapitre fondés sur les

usages : a Iceuz chanoines veulent montrer et enseigner par livres et en-

« seignemens bien anciens que en Pan mil deux cent cinquante sept

« advint , que maître Hervé Pasté et M. Clément Lebreton firent une

« vicairerie, pour Fâme de Don Hugue et la donnèrent à Jehan de la

<x Place ; et Font présenté à Pévéque , qui lors était nommé Jehan de Say

« qui le reçut et le saisit du côtédextre , si comme F en entre au chceur ,

<c au desceu du chantre nommé Thomas Danet. Lequel , quand il le

€< sceut , alla à Févéque et lui dit ; Sir évèque « vous m'^avez fait tort.

a Alors dit Tévèque , de quoi vous ai-je fait tort, !%re chantre P Si répondit

a le chantre , de ce que avés mis Don Jehan de la Place au chœur sans

« mon oclroy. Dist ce Tévéque : je m^enquererai si c'est votre droiture.

« Dist le chanlre : Sire « bien me plaist. La chose fut tantàt enquise par

« bonnes gents et fut reconnu et bien prouvé certainement que c'était le

a droit du chantre. Et lors dist Tévèque : Sire chantre , je vous rends votre

a dignité. Dist le chantre : Sire , grand mercy. Je le mestrai hors du

« chœur. Lors dist Févéque , Sire chantre , vous me ferez honte et vi-

« lennie : mais je le manderay devant moi et le vous livreray par le

« poing. Si ce fît et le chantre le prist et le mit en la senestre place du

<c chœur. Ce virent ceux qui furent en chceur présents : si comme Tarchi-

« diacre Desmarres , etc. , et y sont nommés plus de quarante témoins en

« ladite charte ou écriture (i). »

(1) Voici UQ aatr« passage du même Mémoire : c Item au temps de Monsieur de Phiiebert deMonQoîe a ad? lot, que icelai S^ Evéqae vlat en son habit pontifical et en la cliaire. Commencha yespres et dist : M Deos in adjutorium; et le cliantre adverty que le dit S', n'arait pas fait sa barbe le dit Jour et qu'il étoit « fête double , deflfendit à tout le chœur qu'ils ne répondissent : ce qu'ils firent. Lors partit le chantre « et Yint au dit S', en sa chaire , émerveillé pourquoi le d. chantre aurait cessé de chanter. Si* lui dist t « Sir, s'il TOUS platt, tous garderez les louables coutumes de cette église : entre les quelles chacun du « chœur doit en ce Jour être ras. Et lors le d. sieur en obéissant au chantre alla derrière le grand autel (il y ayait là une sorte de sacristie ; une délibération capitulalre de 1606 le suppose) , c fil faire sa barbe , a et icelle fiiite revint recommencer Deus in adjutorium : et est chose notoire et encore connue aux gens « anciens et qui encore Tirent. »

SB lA CATHÉDRiLE DE GOOTARCBS; 22t

En 1 258 , Louis IX accorda des lettres-patentes confirmant Tëglise de Coutances dans la possession des biens justement acquis depuis 80 ans ( cartulaire , p. i86)*

Je termine les dix premières années de Pëpiscopat de Jean d'^Essey par des renseignements précieux qui corroboreraient, s^il était néces^ saire , les preuves précédentes. Ils me sont fournis par un fragment d^ordo , propre à notre cathédrale , que j^ai sauvé et tiré de Toubli , ef dont MM. Pitton-Desprez et Lecanu, auxquels je Tavais communiqué , ont déjà occupé le public. Ce manuscrit nVst point , comme on a semblé le croire , du temps même de Jean d^ssey. Il est du même genre dVcriture que le fragment de copie du livre noir de M. Pitton, et ressemble aussi beaucoup à un spécimen de i4o4 donné par M. de Wailly, page :ti\ de ses Elément» de paléographie, n^.^ i. Il est fait d^ailleurs mention dans cet ordo de faits postérieurs à Jean d'^Essey ; par exemple , de Tautel St^-Louis. Ce manuscrit indique même qu^il y en avait déjà deux dans la cathédrale (i) ; or, le plus ancien de ces autels ne pouvait exister du temps de Jean d^Essey, le culte de St.-Louis n^étant pas encore établi , même de fait, et le second est dû à la fondation de Févêque Robert d^Harcourt , comme j'^aurai bientôt occasion de le dire.

Quoi qu^il en soit, c^est une copie évidente de Pordo de Jean d^Essey , revu et augmenté. L^original datait vraisemblablement de i a6o , car des notes historiques qui se trouvent à la fin de cet ordo ou bref perpétuel et qui ne sont nullement tronquées , n^cmbrassent que les années 1 257 ^ 1258 et 1259. Elles donnent les événements mémorables arrivés dans ce laps de temps. M. de Gerville , auquel je les avais aussi communiquées , les a trouvées assez intéressantes pour les copier. Or, il n^y est nullement question de chute ni de reconstruction de notre basilique , ce qu^on n^eût certes pas omis dans une telle nomenclature. On lit entre autres choses dans ce manuscrit : Ânno isto 1^58 in œstate non fuit aestus. Tempus messium et vindemiarum fuit valdè pluviosum et frigidum...«. anno sequenti mense aprili fuit mortalitas maxima Parisiis et moriebantur

(1) fiât de SanctoI^ndoTfoo cnm proceasione ad alUre ipsias in eircatd. C'est la chapelle

da roDd-point, dite de S«.-Loais-1e-Vieai, à cause de l'aatel dédié an même saint par Robert dUarconrt eo 1303. Le même ordo parle de processions à d^auties chapellet du rond-point, et fl n'y a que pour oèlle-ci qu'il ijoute in eircatd.

238 SUR LA TÉRITÀBLE ORIGINE ET SUR XES TIOISSITUDBB

homines quasi subito anno eodem (i^Sq) arripuititer adcuiiamBo-

manam Honoratus Yicarius altaris Beatœ Mariae Constantiensis pro canonisatione Beati Thoma' de Bnenllâ , de mandato Demini J. de Esseio Constantieiisis Episcopi (i). (Birrlle est une petite paroisse du diocèse de Coutances, où le bieidieureux Thomas est encore en grande vénérafion), Anno Domini 1267, niense «eptembris, baec sunt statuta concilii celébrati apud Pontem-AudomarL Placuit sancto concilio ; etc.

Une fondation de 1260 vient encore corroborer Texifitence du chœur de la cathédrale à cette époque. Elle suffirait , placée ainsi vers le milieu de la durée de Pépiscopat de Jean d^Essej , pour dissiper tous les doutes. <( Pouvoir est donné au chapitre de Coutances « par M*. Jehan Paisnel ce arx^hidiacre , d^acquérir tout son fief dans la paroisse d^Orval , pour « acheter un cierge , qui sera allumé nuii et jour devant le grand autel a de la Vierge dans la. cathédrale. » ( Bépertoire du chartrien )

Gallia Christiana dit en parlant de notre Evèque : Composuit ann. 1262. inter Bobertum abbatem Hambeiœ et parochum de €antilupi^ et pro ecclesiâ de Brehal anno 1 263.«

Dans cette même année , nous avons le remarquable jugement des arbitres choisis par Jean d^Essej et son chapitre , diaprés le conseil d'^Eudes Bigaud, sur une multitude d^'articles controversés entre le prébt et les chanoines. En lisant cette pièce, insérée dan9 Gallia Christiana , on Toit des hommes .occupés de toute autre chose que de rebâtir TEgliae; et

(1) « L'esyeqae Joaam

« Sy en fl«t TinquisUtoB « De moura » de ooDYenatkNi«' « De TesUt de vie de TesUe M Qui osl esté en oe bon presire , « Des miraiïles et des bontés € Qui des témoins furent comptés;

« Avec eux avait un firére V-

4L Par le mandement du St. Père , « S*iert des Jardins frère Raal « Qui 0 Jehan et AsasA « En enqnirent 0 moult grant euie « En mettant tout en escriture; a Pour la chose ayer en memoirv « Et pour mander à T Apostolre.

( Extrait d'un poème Bas-Normand du XIII*. siécla s«r la B. H. Thonai : Bibliothèque d« Roi, n* lots : suppl. français. )

BB Là CATHÉDRJOX DR COUTÀNCES. Zà^Z

même les reconstructions extraordinaires ne sont données que comme une chose purement éyentuelle. L^évéque y est condamné à payer une amende chaque fois quHlsera absent de sa cathédrale , a Noël y a Pâques-, a la Pentecôte , a TAssomption* et a la St.-Lo;

Beaucoup plus loin , la même sentence porte : Item ordinando pronuiyciamus quod Episcopus Constantiensis fabricam ecclesiœ Constantiensis et bona fàbricae dictœ , prout consuoTit, custodiat. Si tamen grande opus imminent in dicta ecdesià faciendum , Episcopus illud faciat aut fieri facial^ requisitO'Consilio capitulivelmajoris partis prœsentium* in ecclesià supradictà...* Pro bono pacis, continuent les arbitres , per ordinationem nostram taliter definiyimus, ut per interdictum seu cessationem à solemnitaîe divinorum officiorum consuetâ in ecclesiâ Cathedrali^ interpositâ vel factâ per capitulum seu canonicos Constantienses anno Dù^ mini 1 1261 , ab octo diehus ante Nàtisntatem Domini, vel circa , usque post Purificatianem B. M. Virginis , nihiljuris circa proprietatem vel possessionem dictis capitulo- ye\ canonicis' acquiratùr , nec Ëpiscopo

Constàntiensi vel ejus successoribusaliquod pr^ejudicium generetur

super inhibitione factâ per dictum capitulum Tel dictes canonicos , ut dicitùr, clericis et vicariis Ecclfesi^ Constantiensis , ne ipsi ëpiscopo celebranti in majori altari dictœ Ecclesiœ Cpnstantiensis assistèrent , vel ipsum celehrando veT Ugendo in celebraiionem juçarent , etc.

Tout dans cette pièce «^ de la plus grande authenticité , suppose évidemment que Toffice solennel et pontifical était célébré à cette époque dans la basilique , loin qn^elle (ût un monceau de ruines.

Aussi , voici en quels termes le roi saint Louis s^exprimait en 126$ : Ludovicus Déi gracia Francise" Rex : Notum fàcimus universi&tàm prœsentibus quàm futuris^, quod cùm dilecti nostri capitulum Constantiense faciant seu célèbrent atinis singulissolemniter in Ecclesiâ Constàntiensi anniversarium inclytse recordationis Régis Philippi, avi nostri , necnon Régis Ludovic! , genitricis nostri ; ae reginœ* Blancha^' genitricis nostrac, sicut intelleximus ab eisdem , nos eis concessimus ut in terra nostrâ possint acquirere bono modo; . •• • Dicti vero canonici nobis gratias agentes ex liberalitate prœdictâ concesserunt nobis liberaliter , quod post obitum nostrum in ecclesiâ suâ nostrum anniversarium annis singulis solemniter célèbrent. •

Actam «pud S. Laodum ann. D. i a64«

En I !i66 , rinfatigftble raétropolilaia » Eudes RigMd , revîeal faire sa visite à Coutances. Je dois la cemmunication du procès-Terbal de cette seconde tournée pastorale à M. de Caumoot .: la bibliothèque en possède Toriginal , comme de Tacte semblable déjà cité. IIL Kalend. septembris procurati sumus apud Coaslantias ab Episcopo.

II. Kalend. septembris , à nobis per Dei gratiam proposito veri>o cjus in capitulo Gonstantiensi » ipsum capitulum visitayimus : inyeaimus enim quéd coUoquebantur in cboro de slallo in stallum , eliam de tertio in tertium (voilà bicia le chœur avec ses stalles)..... Ipsâ die procurati fuimus à capitulo io Manerio èpiscopali. ....

En 1 267 , un des ardiidiacres acheU le manoir de Glatigaj à YretQL Jean d'Essey confirma cet acquêt

En I TÔQ , Thomas d^Essey « chanoine de la cathédrale et frère du wélat , achète de Pierre Laroche un boisseau de froment, etc. , pour la chapelle St. Romphaire 1 la première du cAté du nord, au bas de Téglisc: elle fait suite au» quatre qui furent dotées quelques années plus tard par Jean d'^Essey lui-même.

Dès 1261 » nous trouTons une acquisition du même chanoine pour le même but (ancien cartulaire )«

En 1 370 ou 1 27 1 , une nourelle focdatiaa est faite par Robert Goubert, neveu de FévêqueGilles deCaen..... ItàUmenquôd voloet ordinout de prsdictis fructibus et pro¥entibussolTanturannissingulis.%... ad obitum felicisrecordationis Gillani Deigratià quondàm Constontîensis Episoopi ,

Jean d^Essey approchait de la fin de sa carrière ^ lorsque , le 16 ami 1 274 . il fonda des obits pour, lui et pour son frère Thomas, dont je yiens de parler^ 11 donna des dixmes , des terres et des rentes énuraérées dans )a charte de fondation : « il devait être payé i5 livres aux deux chapelains c( de Su -Martin et de St^ Georges , ifj!!ï\%entendaient établir en ladUe c( église cathédrale r, £t quiseraient tenus, comme les autres chapelains^ u d'assister aux offices^ etc* >» (Répeitoire et cartulaire). Ces deux chapelles fcMit partie des cinq ^i précèdent immédiatement la chapelle St.-Romphaire.

Le 16 août 1274) ^^ prélat fait encore beaucoup de dons àla cathé-

DB LA. CATHÉDBALE DE COIJTANCES. 235

drale. Il accorde au chapitre 1 3 livres tournois de rente sur lesdixmes

qu'ail donne , pour TanniTOrsaire de Vivien, évèque et notre intention

est , dit-il , que le communier du chapitre paie a chacun des deux chapekÙM que nous établirons ^ i5 livres tournois tous les ans , comme ils font aux autres chapelains , assistant aux heures canoniales de ladite église cathédrale. Ils seront tenus de célébrer la messe tous les jours pour le repos de notre àme , de celle de nos parents , bienfaiteurs et autres trépassés. •• De plus, le communier paiera le jour du service qui sera fait pour nos parents , 4 li^i^s tournois aux ecclésiastiques du chœur qui j assisteront (répertoire du i*'* cartulaire).

Les trois chapelles dont je viens de parler font partie des six du nord , qui étaient ornées extérieurement des statues des Tancrède. II n^y a dans les actes que nous venons de citer, pas plus que dans les inscriptions signalées par M. Gâlif, aucune expression qui indique que ces chapelles aient été ajoutées à la^cathédrale par Jean d'Essey. Ces inscriptions gravées au-dessus des autels se ressemblent , sauf le nom du saint ; en voici une : Henc capellam dotavit Johannes de Esseio Episcopus Constantiensi^ in hoHorem S. Georgii. SHl en eut été le véritable fondateur , n^eut on pas mis : conslruxit et dotavit?

Ce fut à la fin d^octobre lani , 1^76 , selon Trigan, que cet évéque mourut. Tous les auteurs ne sont pas d^accord sur Tépoque précise de cet événement. Le père Dumoustier dit : Moritnr itaque anno 1274: Calend. Martii (ex obituario Perriuœprioratus). Mais ils sont unanimes sur la place de sa tombe. Sepultus est in sinistra parte majoris altaris ecclesiœ cathedralis( P. Dumoustier). C^est ainsi que beaucoup d^auteurs indiquent le eôté de Tépitre. On voit encore Tépitaphe du prélat sur un pavé qui a succédé au tombeau proprement dit , que nous savons expressément par d^anciens devis avoir occupé le même endroit. ' Je crois avoir prouvé avec la dernière évidence que Jean d^Essey h^a pu bâtir la cathédrale , surtout le chceur , qui lui est attribué par M. Gally; que ce serait contre les vraisemblances qu^on regarderait comme son ouvrage même une partie des six chapelles nord. Si Taddition des chapelles correspondantes fut commencée par lui , ce qui n^est pas constaté, nous ne verrons ce complément de la basilique se développer que sous ses deux successeurs.

Sk26 SUR LÀ yfolTABLB ORIGINE ET SUR LB8 VICISSITUDES