I. CANDELA

Et d'abord, Isl chandelle et la chandelle de ^lii/ existait à Rome, puisque le mot candela se trouve dans le Traité de la signification des mots , de Verrius Flaccus, ce grammairien-rhéteur, à qui l'empereur Auguste confia l'éducation de ses petits-fils, Caïus et Lucius, et dont Pompeius Festus fut l'abréviateur sagace. Il dit que le mot cicindella (1) , espèce de petite mouche qui brille la nuit , vient de candela, chandelle. Le mot n'existerait pas si la chose qu'il désigne n'était pas eu usage.

Ju vénal, dans sa satire IX\ contre les riches débauchés, avares, met en scène un certain Naevolus, cet ignoble parasite, dont le métier porte en latin un nom qui n'a pas, pour l'honneur de notre langue et de nos mœurs, d'équivalent en français ; ce triste personnage murmure ses confidences à l'oreille de Juvénal en ajoutant avec circonspection : < N'en dites rien, surtout : gardez-moi le secret ; car mon patron est homme à me fendre la tète à coups de bâton et à brûler la maison avec sa chandelle. »

Faste aperire caput, candelam apponere valvis. (v. 98.)

Perse, dans sa satire 111%, qui est une rude leçon de modération, cite

(4) V. le Dictionnaire des scieneeê naturelles , t. IX, p. 195, article de H. Ch. Duméril , et le IWctionnaire de la conversation.