JEAN LB HOUX ET LE YAUDBVIRB NORMAND

se révèle dans la plupart de ses poésies. Il a , du reste, tracé son portrait dans un sonnet fort explicite qui vaut à lui seul toute une bi<^;raphie (1).

Yoas blasmez ces chansons et vous les rejettez , Et ctddez, abusés poor du bon vin , escrire Que je sois grand buveur? Contre vostre mesdJre » Je produis mes amis par moi les plus hantés.

Faible en ma compiexion, je hais l'ivrognerie.

Mais pensant résister à ma mélancolie»

Je cherche ceux qui sont de joviale humeur.

Pour n'être seul muet en telles gaillardises Qu'ils chantent sans excès, j*ay, sans être buveur. Fait pour moi ces chansons, lecteur, que tu méprises.

Avec Le Houx se clôt d'une manière définitive l'histoire du vaudevire dans la Basse-Normandie. On pourrait encore signaler quelques chansons postérieures, où il est toujours question des compagnons Gallois, des dames de F ire et des nez boutonnés. Mais ces imitations lointaines , malgré la franchise de certains détails, accusent visiblement la décadence. Plus tard , les réminiscences du gai vaudevire se font de plus en plus rares. La faveur du public s'est portée ailleurs , et bientôt cette poésie provinciale s'éteint obscurément au milieu des splendeurs littéraires du règne de Louis XIY. L'heure de Le Houx était passée, et ses refrains avinés ne convenaient plus à un siècle qui ne comprenait que l'art noble et qui répudiait , avec un égal dédain , les kermesses des peintres de la Flandre et les bouffonneries originales de Scarron et de Saint-Amand.

(1) Bfamucrit de la BiblioUièque de Caen, Introduction. Dans Tétade intéressante que M. de La Ferrière fient de consacrer à b fomille des La Boderie, nous voyons que, par une particolarité piquante, le chansonnier Le Houx ayail pour neveu Jean HallMut, en rel^on Frère Eliéar, qui mourut , en odeur de sainteté, dans le courant de Tannée 1626. Les La BoderU* Étude sur une famille normande, p. 103.

miES PHILOLOGIQDES

SUR

ET

LE ROMAN DU MONT-SAÏNT-MIGHEL;

Par m. le HÉRICHER,

Membre de la Société.

Le Roman de Rau est Tépopée nationale de la Normandie. Composée par un normand , Maître Wace , de Jersey, sur l'histoire de la Normandie et principalement sur son événement le plus glorieux , la conquête d'An* gleterre, elle fut publiée et annotée par des normands, MM. Pluquet et Auguste Le Prévost , et éditée par un normand , dans la capitale de la province, en 1827. Cette date, qui est la veille d'un grand mouvement littéraire , auquel l'érudition donna une intelligence plus vraie du passé , rappelle, sinon le réveil des études philologiques sur le moyenrâge, au moins un temps où elles n'avaient pas acquis la sûreté et l'étendue qu'elles ont obtenues depuis. Aussi cette publication Tait-^Ile époque dans l'histoire de la philologie française , et a-t-elle donné un puissant élan à ses progrès. Cette œuvre capitale, jugée à son heure, est le plus grand et le plus beau moniunent que la Normandie ait élevé à la fois à la poésie , à la linguistique et à Thistoire, et on y lira long*temps avec honneur et reconnaissance les noms de l'architecte et du sculpteur.

Toutefois ne serait-il pas possible, par suite du développement des études locales et générales, que quelques modifications de détail, quelques additions, quelques corrections pussent 7 être introduites, par amour de

Taft, soumises an jugement de cdui des deux auteurs qui survit eucore et qui s'est toujours signalé par une vertu rare chez les antiquaires, par le désintéressement dans les questions de science et d'histoire? Ne serait-il pas permis de jeter quelques notes sur ce poème , eu vue d'une réédition qui viendra tôt ou tard; car nous sommes loin d'être arrivés à la pureté philologique sur notre poète national et classique , qui , toute différence poétique observée, doit être pour nous l'objet d'autant de soin qu'Homère pour les Grecs, Dante pour l'Italie, Shakspeare pour l'Angleterre? N'aboutirons-nous même pas à une édition complète de l'œuvre entier du trouvère normand? Je voudrais essayer, pour ma part, d'exposer quelques observations que m^a suggérées un commerce assez intime avec le Roman de Rou, par suite d'études philologiques comparées, entreprises depuis long-temfps polir utt OIoédaire anglo-normand, qui se hasardeû peut-être à paraître un jour, après les travaux rematqiialbfes en ce gelir^ qu'à j^o^ duits la Normandie, parmi lesquels le Dictionnaire de MM. Du Méril réclame , comme type , le premier rang. L'édition future de Maître Wace devra tenir un grand compte, après cette première œuvre de MM. Pluquet et Le Prévost, des Observations sur le Roman de Rou de M. Baynouard et du Supplément anx notes historiques sur le Roman de Rou, par lesquelles M. Le Prévost a complété ses notes exactes et judficieuses qui, avec d'autres travaux, font de lui un des hommes les plus versés dans l'histoire de la Normandie. Enfin, avec les leçons du ms. 6987 et du ms. 7567 de la Bibliothèque impériale , de celui du British Muséum , de celui de M. de Samte-Palaye , on pourrait élever un monument qui serait digne de l'état actuel de la philologie française.

Le titre du poème n'est pas correct, lisez : RomaM de Rou.