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le BoorboQ ; et , quoiqu'il n'en fût point aioêl de femperenr Alexandre, la confiance de ce prince en nfltiélité et son 2èle en était augmentée.

D'Ârmfelt, quoique d'une imagination tiYe et d'une valeur brillante, savait ce qu'on pouvait redouter d'une armée française conduite par Napoléon; le projet de retraite eut son entière approbation. Il devint , en raison de sa position sociale , le dief d'une diplomatie secrète , et le duc de Serra«- Capriola, en rapport avec toutes les cours anti<^ françaises et avec celleS'-mème en apparence amies de Napoléon, fut l'âme de ce ministère occulte, foconnu au ministère patent. Les négociations entamées alors en Autriche par le commandeur de Huffo, en Angleterre par le prince de Gastelcicala, à ConstantîDople par le comte de Ludolf, coïncidaient avec les intelligences qu'entretenaient Stein et Arndt avec les sociétés secrètes d'Allemagne , Betsera avec l'Amérique du sud, Armfelt avec la Soédeet les débris du corps de Schill, dont en 1807 il avait secondé les opérations, Zéa avec la régence deCadii, car Ton ne négligeait aucun moyen d'une fetore union générale contre Napoléon. Les cor- Kipondances à cet égard avaient pour agents ceux do Tagen-Bund et des commis voyageurs dont on était sûr. Nous reviendrons ailleurs sur les résultats de ces menées antinappléoniennes.

Quant à d'Armfelt, dont l'âme de feu n'adoptait rien à demi , il chérissait également et une liberté aate et un système monarchique légitime et ferme ; M s'occupait'il des intérêts de la Pologne et de

Si8 — 1811 —

l'émaDcipation des paysans russes, dont le servage n*avait commencé qu'au règne de Boris Godounof , homme de génie, mais usurpateur, qui adopta cette mesure pour plaire à la noblesse alors trèspuissante. Il commença par faire affranchir les serfs de la Carélie , dont la liberté , garantie par les traités de cession , fut arbitrairement violée. Cet affranchissement devait avoir lieu en Pologne, puis dans le reste de Tempire , et pour rendre plus facile l'administration de la justice, l'empereur projetait de substituer à son sénat , siégeant partie à Pétersbourg, partie à Moscou, quatre sénats placés dans ces deux capitales et dans les villes de Kieff et Kasan. Des idées conformes à celles dites constitutionnelles et puisées dans les opinions de son précepteur La Harpe ne semblèrent pas même lui être totalementélrangères. Des événements d'un ordre majeur empêchèrent d'exécuter alors ces projets au grand avantage de l'indépendance na* (ionale, comme nous le démontrerons plus tard.

Ce qui nuisit à Texécution de ces projets hasardeux, c*est qu'il fallait avant tout sauver TËtat sérieusement menacé. Les craintes que l'on éprou-vait alors rendaient nécessaire de connaître les vues et les vœux des Polonais que Napoléon flattait d'une complète indépendance et vers lesquels il dirigeait de grands corps de troupes. D'Armfelt, par ordre de l'empereur , entretenait en Pologne des correspondances dont il rendait compte à soa maître. Parmi les lettres qu'il reçut de ce pays , nous ne citerons que celle-ci , écrite par un mili-

tsffe d'origine française , né en Saxe et passé au serrice polonais* n Vous me demandez mon opi- » oion sur Tétat moral de la Pologne actuelle ;

> vous sa?ez mieux que personne la dégradation » dans laquelle l'avaient fait tomber ses convulsions

> anarchiques, causes de la ruine de son existence «politique; vous savez que son antique énergie

> s'était réfugiée parmi les femmes seules. Les

> âmes ne se retrempent que dans des flots de sang

> lersé durant les troubles civils; mais ces troubles 3 et la guerre y furent de courte durée. Les Polo-

* oais ea proie à mille factions, loin de régénérer

> leur caractère , ne firent que Tavilir. Peu eurent ' une conduite franche, une détermination ferme B et persévérante ; ce très-petit nombre même, par* » iagé ea ennemis de l'anarchie ou de la soumis- » sien, se prononça hardiment et constamment » pour ou contre la Russie; le reste n'était qu*un » vil ramas d'intrigants; mais ceux-ci, croyant

* s'absoudre en évoquant l'ombre de leur patrie et

> poussés par une jeunesse ardente et fière , se

> réuniraient au premier drapeau polonais paré 3 du mot indépendance, ce qui entraînerait peut- >ètre huit millions de sujets, sans compter ceux

* des deux autres puissances copartageantes , et » ouvrirait ainsi l'empire russe au génie désorga-

> nisateur qui , après une victoire , resserrerait » peut-être des chaînes que Ton veut rompre. La

> Russie a pourtant ici des partisans parmi lesquels » se présente en première ligne un homme très- » remarquable , c'est le comte Mouchienski, grand

n propHëtiiré , â*iitie éloquence entratnante , la » plut forte tète du pays ; H possède seul la eon- I) flance des ennemis de Tanarchieet S. M. Impériale tt ne pourrait connaître avec exactitude que par lui » la Pologne intérieure, y surveiller les mécontents, » y éclairer et y déjouer les intrigues étrangères, )t supposé pourtant qu'il en fût encore temps, n Quant h la Pologne extérieure, elle se compose rt d'hommes qui peuvent , selon la marche que Ton il suivra h leur égard, devenir extrêmement utiles » ou funestes; c'est une foule d'officiers de tous » grades qui , ayant fait une guerre aussi longue )» quMhstructive en Italie, à Saint-Domingue , en » Espagne, et ayant retrempé leur âme dans le » malheur, se sont éminemment élevés au-dessus » du caractère moral de leurs compatriotes. Àufi Jourd'hui mécontents (leurs discours le prouvent M et Dombrouski lui-même ne s*en cache pas) , ces M hommes, à la tète desquels Pooiatowski devien- » drait dangereux et sans lesquels il serait nul , » n'auraient peut-être besoin que d'un mot pour se » détacher d*un prétendu libérateur qui les a déjà n trompés et les tromperait encore. L'effet de ce » mot serait magique s*il passait par l'organe de n G2artorynski, car la princesse mère d'un ministre, )» ami d'enfance de S. M, Impériale et digne de )f l'estime dont il l'honore, pourrait disposer de M la Pologne entière le Jour où elle l'entreprendrait. » Mais observez et redoutez le caractère de cette » naiion aussi inconséquente que belliqueuse; un ft élan spontané la jette facilement dans des trou-

— 1811 — SUl

» Mes publics «an« cette perspicacité qui en fait » saisir le but et cette léDaciié qui le ferait alteia- » dre. Exaspérée par de$ souveoirs que la dernièra

> guerre a ré?eiUés, sa haine a recueilli les propos

> injurieux tenus alors par les Russes , et leurs

> prtijetsde spoliation demeurés pourtant sans effet » sous un monarque généreux et juste, à qui les » gens sages en savent gré. Si Ton n'aime pas la » Russie, du moins estime-t-on l'empereur; c'est

> UD sentiment qu'il faudrait nourrir , en se défiant

* néanmoins de nombre d'intrigants toujours prêts à " promettre le secours d'un crédit qu'ils n'ont pas » et d'heureux résultats dont ils doutent, si même

* leur espoir n'est pas tout opposé à l'appât quMIs " présentent ; puis ces hommes changent souvent » d'idée» et de faction , selon les circonstances. » Cependant il faut prendre un parti , et quel que

> $o'n celui auquel on s'arrête, songejE bien à l'im- » portance des Moucbienski et Czartorynski. Voilà

* les deux seuls pivots sur lesquels puisse utilement » rouler le système conservateur et régénérateur de » la Pologne, tout autre appui serait caduc. Telle » est l'opinion des observateurs impartiaux qui ont "» étudié ce pays , qui le connaissent à fond et qui 'jugent froidement les circonstances présentes. »

Quoique toutes les correspondances polonaises fussent dans le sens de la leitrc ci-dessus, Tempefeur semblait encore incertain , relativement à lii Pologne; en froid déjà avec le prince Cxarto*' rynski , qui ne lui pardonnait point de n'avoir pas »«>4u i son pays une existfmce politique indépen?

dante, les idées systématiques dont un instituteur suisse Tavait imbu lui faisaient voir dans le comte Mouchienski un partisan de la Russie , parce qu*il préférait la tranquillité à l'anarchie, et dans ceux qui partageaient ses sentiments , des traîtres pour lesquels il professait un profond mépris. Il repoussa donc les offres franches et dégagées d'intérêts ambitieux ou cupides de ces hommes, et accueillit beaucoup mieux, du moins en apparence, celles du comte Michel Oginski , auquel il permit de lui présenter ses idées sur ce qu'il y avait à faire relative-* ment à cette Pologne, dont l'état moral était devenu inquiétant , depuis surtout la création du duché de VarsoTÎe. Oginski , répondant à la confiance de S. M., lui remit, en août 1811, un mêmoire dans lequel , sans lui cacher la vérité, voilée cependant de formes respectueuses , il l'invitait à donner à la Pologne russe une organisation nouvelle qu'il lui présentait sous la forme d'un ukase, en onze articles , dont nous allons donner la substance. Le préambule portait : qu'après avoir posé les bases de V organisation générale des mintsié* reSj dans un manifeste du '-2^ Juin, voulant ëtablir, pour les provinces de l'Ouest, un mode d*ad* mimstration plus conforme aux localités du pays y il ordonnait que les gouvernements de Grodno, Wilna. Minsk, Wilepsk, Mohiloff, Kiovie, Wolhinie et Podolie, ainsi que les arrondissements de Byalistok et de Tornopol, formeraient une seule province, sous le nom de grand-duché de Lithua^ nie y lequel serait gouverné par un lieutenant de

Temperenr, ayant soiiâ ses ordres une chancellerie présidée par un ministre (TÈtat et chargée de diriger les affaires du grand-duché ; que l'administration intérieure serait soumise à un conseil nommé à cet cist, et qui réglerait ce qui aurait trait aux contribotioDs, à la police, au culte, à instruction pu- Urqoe, à h justice, à Tarmée, au commerce, à Fiodostrie, à Tagriculture ; que la langue polonaise MraJt employée dans Texpédition de toutes les affres ;qae le statut lithuanien continuerait ë être la loi civile du grand-duché , et qu*un tribunal f^V^me, siégeant à Wilna, jugerait en dernier f^ssort toutes tes affaires civiles et criminelles; enfin, que les places dans l'administration ne pourwienièlre remplies que par des citoyens domict" ^ et propriétaires dans le grand-duché*

A cette organisation de la Pologne russe, qui au* f^ithit^ d*une population de huit millions d'âmes, nne nation à part, gouvernée d'après un mode difféfent de celui qui régissait le reste de l'empire , et indépendante du sénat dirigeant, le prince Casimir l^bomirski ajoutait une armée purement polonaise, ^t Oginski remit le projet à l'empereur, l'ap- Wanl de tout son pouvoir. Dans sa lettre d'envoi k comte disait que la formation de l'armée lithuanienne devait être précédée d'une déclaration sur fc«ort réservé au pays; que la noblesse et nombre ^volontaires s'armeraient contre les habitants ^ duché de Varsotie^ avec enthousiasme pour S» M. , dès qu'on verrait en elle le régénérateur * la patrie; que la Pologne, quoique partagée 11 n

eptre trpis puU$aDces , avait toujours conservé son esprit national ^i rêvait toujours le rétabHS' sèment de la patrie ; que Napol^oo , ppur l'e/fic* trisery lui ayait fait entrevoir cette etpérance ; qu*jl fallait donc tourner contre lui l'arme dont il e% servait, provenir ses intentionSf rallier à soi huii millions d'hommes sur lesquels il comptait; qtt« Fempereur devrait, pour y parvenir, se déclarer roi des huit provinces, ce qui serait un coup d^ ftmdre pour sou enDemi ; qu*il faudrait aussi pro«* mettre le rétablissement de la constitution du 5 mai, dans le cas où la Pologne se déclarerait en faveur de Sa Majesté Impériale; que, sans cette double me* sure, la guerre pourrait avoir les plus funestes résultats^ Le projet d'organisation militaire conçu par le prince Lubomirski consistait en une armée de ligne modelée sur la formation des troiipes russes, mais distinguée par Tuniforme, la laogue et un recrutement libre, en proportion avec la popa* lation; puis en une seconde armée, milice permanente et ne servant qu'en temps de guerre.

L'empereur balança les avantages et les incoQYé-» nients du projet proposé, le lit examiner par le baron d'Armfelt, fit même rédiger d'avance, Mua la direction de celui-ci, par le conseiller d'État ^.osenkamp, une constitution pour la Pologne, maia en lui recommandant le plus profond secret; car, par suite des négociations relatives â l'envahiase* ment d'Oldenbourg, il s!en était ouvert de plua importantes entre les deu& cabinets, non-seulemeni sur ce qui les divisait, mais mime sur les iatér^

— 1811 - MK

(MMiii irt pftrtiettlien de tottt le eeiitiiietit. Le baron, devenu comte d*AfmfeU, était Fâme de ces «téfociationt. Des propositions ou concessions réciproques, ii eût alors résulte le rétablissement d*ufi rofaame et non d'une république de Pologne , rédttit au territoire situé sur la rive gauche de la Yisiule et de la Sane. La Russie, outre la couser- Vition de tout ce qu'elle a? ait acquis par les trois JMH^es, eût porté Sa frontière Jusqu'au grand ieiite de Pologne , depuis la mer Jusqu'à TemboUehorede la Sane; elle eût étendu sa domination, M ttlitant le cours de cette rivière, Jusqu'au-dessus d'IirosiafF, coupé le Dniester â Stanislawoff, atteint te village de Colomnr, sur le Pruih, dont elle eût «uivi te cours, puis celui du Danube jusqu'à la mer l'Ioire; sa frontière , ainsi plus resserrée et cou<- ▼me de places fortes, eût réuni à l'empire russe la PraHé royale , la Moldavie, la Yalacfaie et la Bessarabie, acquisitions garanties par la France, ainsi 4tte celle de la Finlande. La Suède aurait été dé*> dommagée de la perte de cette dernière providce ^ conquise par l'acquisition de la Norwége, dont •0 iitdettiAiserait le Danemark aux dépens dés tillH anséatlques qui lui seraient cédées par la Mflee ; rAiitriche obtiendrait la Silésie et les pro- ^iaees illyrlennes en échange de la Gallicie retidue i U Pologne. Quant à la Prusse , ses pertes précéfciites et nouvelles seraient couvertes par des indamnlfés prises dans les départements formant la ireate-deuxième division militaire, la France dë*^ Hat rentrer daba aes liiUtes naturelles , le Khiu ^

Im Alpes et les Pyrénées ; la Confédération rhénane serait dissoute comme ayant atteint son but; les troupes françaises évacueraient la Prusse ; la France, demeurée maîtresse de la Hollande et de ritalie, l'eût été probablement bientôt de r£spagne qui n'aurait pu supporter le poids entier de la puissance de Napoléon.

Ces négociations , dans lesquelles on découvre facilement les vues mutuelles des deux grands souverains du Nord et de l'Ouest , ne demeurèrent pas inconnues à la Prusse ; elle tenait fortement à la conservation de son berceau, et crut parer aux dangers dont elle était menacée par la proposition, déjà mentionnée, d'une alliance offensive et défensive avec Napoléon, qui lui-même craignait de faire à la Russie de trop grandes concessions, au moment où la guerre de Moldavie avait été conduite d'une manière si malbeureuse pour cet empire. De son côté Alexandre , tout en voulant éviter une lutte nouvelle contre la France, renforcer sa puissance par une frontière plus redoutable et en éloigner les troupes françaises, était retenu par son amitié pour Frédéric-Guillaume ; puis la guerre de Turquie Val offrait déjà l'espoir d'une paix prochaine et favorable. Nous devons donc jeter un coup d'œil sur ce qui se passait alors de très-important pour lui sur les rives du Danube.

. Le général Koutouzoff avait pris le commandement de l'armée de Moldavie, qui, après la mort de Kaminski, était provisoirement demeurée sous les ordres du comte deLangeron. Ce général en

chef Jouissait d'une haute considération que n'avait point affaiblie la perte de la bataille d'AusterlItz , linée sans son a?eu et conduite moins par lui que JMr la foule inexpérimentée qui entourait alors Tempereur. Son rôle était difficile , car on avait détaché de Farmée qu'on lui confiait quatre divisions, dont deux furent portées sur le Prulh et le Dniester, et deux autres envoyées en Podolie. Les quatre divisions d'infanterie et les deux de cavalerie qui lui restaient ne s'élevaient plus ensemble qu'à vingt mille hommes ; aussi commença-t-il par raser quelques places pour ne point s'affaiblir par la né* eetsilë d'y laisser des garnisons, et l'armée se mit en mouvement dans le mois d'avril 1811. Nous ne détaillerons ni les dispositions militaires de Koutouzoff, ni celles du grand visir Achmet, héroïque dé/fflseurde Brallof, qui était parvenu à réunir loixante mille hommes et soixante-dix-huit pièces de eauon. Le général russe dut se borner à une défensive vigoureuse , tandis que son adversaire , déterminé à de vives et rapides attaques, se porta ttr Rontchouck, conservé par les Russes comme Itede pont. Pour sauver cette place, Koutouzoff Pnse le Danube du 1" au â juillet, bat les Turcs, ^ les poursuit jusqu'à leur camp retranché de Qkoamla ; mais trop faible pour tenter de le forcer, îl repasse le fleuve , et les Ottomans s'emparent de Itwtebouck, puis commettent l'énorme faute de ^verser eux-mêmes le Danube le 3 août , et de se ^trancher au lieu de poursuivre vivement leurs <uceès. L'armée russe , ayant alors reçu un renfort

âe deux dirisions et de six pttlks de Cdsaqiies , pf It eoflii l'ofFetlsite. Bon général « tout en tenant en éohec le eorps tilfo ^ qui tie songeait qu'A rendre Inexpugnable le camp qu*ll occupait, coupa été communications, enleva les convois, et fit passer le Danube à huit mille hommes qui chassèrent de sa rive droite les Turcs forcés h se réfugier en dé^ sordre dans Routehouck, abandonnant armes et bagages. Ceux qui élaient retranchés sur la ri?e gauche restèrent donc isolés, sans espoir de secoUH et usant les provisions de guerre et de bouche qu'ils ne pouvaient plus renouveler; aussi le grand viêlr proposa^t^il un armistice pour travailler à une paix que , selon les usages turcs , un général assiégé n'avait pas le droit de conclure; et, profitant de ces pourparlers, Il Se sauva à Routchouck, évasion que les Russes favorisèrent pour qu'il fût en situation de traiter» Jalib-EflFendl, laissé dans le camp, cemoie kiaja^bey (lieutenant du grand visir), continoa 1 se défendre ; mais ayant usé toutes ses provisiom et vu périr de faim , de maladie et de misère la pitia grande partie de ses troupes^ il se rendit à Glurjevo pour traiter de la paix sous la direction du général Koutouzoff avec Italinskl, précédemment ambassa^ deur à Constantinople. Par une convention provl^ soire, signée le 98 octobre , les Turca sertireni, laissant armes et artillerie qui ne devaient leur éitt rendues que dans le cas oà la paix serait conclue ; dans l'hypothèse contraire, les troupes tarquM elles-mêmes seraient traitées comme prisonnières de guerre. Leur camp n'offrait plus qu'un vaste ^

ilfeet tombetu ; d« trentt-einq mille hotniiiet qui j étiienteotrét, il n'en sortit que quatre tnille^ aflfii«> Mil, dténuét, affamés. Les conférenees relatives à lapiii le continuèrent au quartier^général de Bou* kireit; % tout semblait présager la fin âe la guerre, |Mrioi(e des succès d*une campagne qui, commen* eée atrec de faibles moyens , avait cependant été linbiaée par un triomphe éclatant, sous un général regardé comme l'un des militaires les plus distin* pMs de l'époque et que l'opinion appelait d'ayance à commander, s'il y avait lieu, contre le plus grand Itérai du siècle.

Dei avantages si imprévus, après les désastres de lâcaaipagae précédente, ranimèrent les eipéranees de l'empereur Alexandre; il mit alors plus d'activité diot set préparatifs de défense , plus dindépendioee dans ses relations diplomatiques; il fbrtifit I grands frais le camp de Drissa et les bords de la Bérésioa; car, passant d'une e&agération h l'autre, SD le flatuit déjà de pouvoir arrêter l'ennemi sur la frontière essentiellement russe (ce qui, vu les événements, eût été le salut de Napoléon); on ne Kgardait donc plus le projet de retraite que comme une dernière ressource en cas d*échee. Ce projet, <lsDt le mémoire ci-dessus avait donné la première Mée, était cependant recommandé comme seule planche de salut par les correspondants étrangers Armioistère occulte; nous ne citerons à cet égard V>*ttne lettre du commandeur Ruffo , qui lui don* Mil d'ailleurs, sur la conduite du cabinet autrichien, te espéraneesqui ne se réalisèrent pas. En voici un

geo — 1811 —

fragment alors textaeliement traduit sur l'original italien : « 11 parait certain , disait ce ministre, que » la cour de Vienne ne demeurera pas simple spec- » tatrice des é?énement8 qui se préparent, car on 9 Toit ses efforts pour éteindre la dette nationale; » aussi espère-t-on ici qu'elle agira mieux qu'elle » ne Ta fait encore ; les mesures prises sont par* » imites. Le nouTeau ministre a une âme de fer, H chose presque miraculeuse dans ces temps de pu- » sillanimité universelle. S*il réussit et que le Nord » agisse avec vigueur, Téquilibre se rétablira et M l'Europe peut encore être sauvée; mais si l'on en » vient aux mains, il ne faut pas opérer légère- » ment. L'ennemi a pris pour axiome cette maxime » de Machiavel : une guerre courte et forte; on » doit lui en opposer une longue et fine, de petits » corps, mais nombreux ; point de batailles; harce- » 1er ses troupes, épuiser son argent et sa patience. » C'est ainsi qu'en agissent les Espagnols , et leurs 9 affaires vont bien. Mais ce plan de campagne ar* }» rèié et suivi avec fermeté doit , en évitant de se » compromettre , avoir pour principal objet d'en- » lever à Tennemi ses vivres et ses convois , toutes » ses ressources. 11 faut donc qu'une forte armée » principale lui oppose successivement des posi- » tions respectables et soit secondée par des corps » de réserve ; il faut fatiguer l'ennemi, le ruiner en )» détail , le désespérer ; telle est ici l'opinion des » militaires les plus distingués; un bon plan,di* » sent-ils , est facile à exécuter, et l'on doit trouver » aisément une tète et un cœur capables de le faire

» réattjr. Celui qui persiste vaincra. Telle doU » être la maxime de tout souverain opposé à un ad-

* rersaîrequi possède de la sagacité et qui emploie

> des moyens supérieurs à sa véritable puissance*

> SoQgez que Napoléon dégarnit aujourd'hui TEs- » pagoe pour marcher sur vous , et que des cinq

> cent soixante mille hommes qui composent Tel-

* fectif de ses troupes, d*après un rapport exact du

> commencement de mars dernier, il pourrait vous « attaquer avec quatre cent mille combattants. » Pensez-y sérieusement; autant de prudence que

> de fermeté, car il vous faut un succès décisif pour » TOUS assurer un cabinet qui désire et n'ose s'unir » â vous. »

Barclay tenait fortement â ces idées ^ ne se fiant pas autant que l'empereur Alexandre à la stricte exactitude des états fournis sur la force de l'armée; aussi agissait-il conformément au plan de guerre précédemment arrêté. Le ministère occulte^ de son côté, cherchait à rallier à la cause russe non-seule* ment les populations allemandes et l'Autriche , h (pi Ton faisait craindre des mouvements en Hongrie et en Transylvanie parmi les coreligionnaires de la Russie, mais encore la Suède, en paraissant protéger le jeune Gustaveson , car il ne pouvait plus être question de son père , un monarque bon* Posément détrôné demeurant inhabile â ressaisir le sceptre; un projet à cet égard avait déjà été préacnté par le baron Palhen , et appuyé par le comte d'Armfelt. Celui-ci , ami dévoué de tous les princes ■udheoreux, plaidait, quoique luthérien, la cause