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alitées. L'on conçoit d'autant nioins le rejet d'une paix si avantageuse que , la veille même du terme fixé pour son acceptation , Napoléon avait reçu du roi de Bavière une lettre annonçant que ce prince ne pourrait demeurer dans son alliance et faire partie de la Confédération rhénane après le mois de novembre, époque jusqu'à laquelle il se refuserait aux propositions très-favorables que lui faisait l'Autriche. Comment ne voyait-il pas que cette défection , si loyalement annoncée, deviendrait le^signal de celle de tous les princes de la Confédération? Comment ne sentit-il pas alors la nécessité d'accepter une paix aussi honorable qu'utile , puisqu'elle laissait à la France plus encore que ce qu'avant lui la révolution avait conquis ? Mais son triomphe de Dresde avait exalté ses espérances, quoiqu'une incommodité subite qu'il prit pour un empoisonnement l'eût empêché de suivre ce brillant succès; ce qui fit la perte de Yandamme et releva le moral abattu des alliés. Personne ne sachant ce qu'il méditait, et ne pouvant ainsi suppléer à sa personne et aux ordres qui émanaient de lui directement , nul corps ne soutint celui qu'il avait lancé dans les montagnes de la Bohème.

Quoique en dépit des désastres qu'il venait successivement d'essuyer, Napoléon se flattât d'être bientôt, en Allemagne, personnellement plusheu* reux que ses lieutenants ; quoiqu'il espérât y décider la question de la paix et de la guerre, il n'en avait pas moins porté ses regards sur l'Ilalie. Le prince Eugène de Beaubarnais, envoyé en Lom-