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Bflipire. fin eKt, en exprittâill le f«bii ^e M Kfanee conierfit ukê éienéuè qu^Me it*«riit Jamais eue amê #«« roâr, la racé de ee« tmt était mine totalement en dehors de la qtieftiefi de gverre tt de paix. Aoaai H. de Hetternieh , e#ntinttant k né^oeier avec Napoléon d'après les outertures flih tes le 9 novembre, quHl ne eonsidéralt qne comme des basée sommaires de rexéention desquelles il Aillait convenir avec les alliés; Mettemiêh, disons» nous, annonça le 10 au duc de Ticenee, en réponse i son office du 9 4 que l'adoption , par Temperenr des Français , des bûêes eéêentMies mi tëUMês* êêtneni d'un éiai d*équiliè9^e, avait été ùammm^ quée sans délai aux alliés de teurs kafëstës tmpériateè et Itoyalesy et qu'immédùitemeni après la réception dès rt^oHses les n^foeiMems pourraient s'ouvrir. Cette mesure était Indlspeosn^ ble et Juste \ le prince royal de Suède avait été étranger aui propositions faites par les leule ml-* nistres d'Autriche et de Russie; les observalkma émises par lord Aberdeen rendaient nécessaires des explications ultérieures; l'on attendait lord Gaailc-^ reagh qui seul avait pouvoir de traiter ; et il ne ffat>* lait pas négliger les intérêts et les vesuH des puis-' sanqes du second ordre qui s'éMient réunies ans alliés* Cette réponse était donc confirme aui droits et aux devoirs de tous et de chacun. Ce qui «Tall empêché l'envoi prompt de cette réponse, c'est que l'empereur Alexandre avait profité d'un momont de repos pour aller visiter Garlsruhe ^ berceau de l'impératrice son épouse.

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lotiirrmiiiHim ifft «ette Mrie fk néf|p€i9|M»iii qui embraiw If» trois prequiera moUdef 814, et durant lesqqellei on <e serait peut-être eotendu sans ces défiances mutuelles, trop justifiées par le souveiiU 4u passé, mais qui aveuglent et égarent^ pour nous arrêter un moment sur les relations diplomatiques des alliés avec la Suisse et sur leurs résultats. Dès l'issue de la tiataille de Jjeipsick, les souverains avaient prévu , d*après la ténacité connue du caractère de Napoléon , qu*il lutterait même sur le Ubin contre une adverse fortune; aussi entamé* rent-^ils des négoeiations avec les cantons, afin dVn obtenir b faculté éventuelle d'un passage sur leur territoire pour atteindre la frontière uon fortifiée de la France» La diète helvétique avait, le 18 no* vembre, réclamé le maintien de sa neutralité, e| porté ce voeu tant li Paris qu'à Francfort. Napoléon accueillit celte demande qui lui était éminemment favorable ; mais il n'en fut pas de même à l'égard des alliés, et H. Senft de PiUac, en négociant i Zurich , annonça qu'une invasipn serait un aifranchissement. Le landamman et les divers cantons furent vivement sollicités de suivre l'exemple que leur donnait l'Allemagne eO échappant à cette médiation française , masque d'une suprématie aussi honteuse qu'oppressive, Eq vain Laharpe , ancien instituteur de l'empereur Alexandre , réclama près de lui la neutralité de son pays; en vain une diète extraordinairement convoquée de la Confédération la proclama et ordonna 1a réunion d'une armée, ain^i que la formation d'un cordon sous les ordres

du général de Watteville; les nombreux ennemis de la France furent séduits, les anciens patriotes suisses furent mis en jeu, la grande masse fut entraînée. Les plénipotentiaires autrichien et russe (le cheralier de Lebzeltern et le comte Capo-d^Istria), sûrs enfin de n'éprouver aucune opposition , déclarèrent le SO décembre que la neutralité de la Suisse n*était considérée par les alliés que comme établie sous les auspices de la France et a son profit. « La vraie neutralité, disaient-ils, ne peut exisn ter sans la possession d'une véritable îndépen* )> dance. (Cétait copier les assertions de Napoléon » relativement au droit maritime.) La forme du n gouvernement de la Suisse, poursuivait-on, a été » exclusivement calculée dans le but de donner une }> forme solide et durable â la souveraineté de la » France; il est donc permis d*éfablir en fait que )*- la Suisse ne peut être considérée que comme une )» province de France. » 11 fut déclaré au landamman que u la Suisse ayant été dépouillée par la » France, qui se disait son amie , de tous les rem- » parts qui protégeaient son indépendance et privée » par elle dé cette antique liberté respectée par ' » toutes les puissances de TEurope, liberté qui arait n été le gage deTamitié des autres États, les soq- » verains exigeaient, qu*avec toute TËurope, elle » recouvrât les moyens de maintenir son indépen- » dance. On ajoutait que les armées alliées , en 5» entrant en Suisse, espéraient n'y trouver que des j» amis; et que Leurs Majestés Impériales s'enga^ » }]raicijl formellement, après avoir assuré à la

n Confédération les pays que la France lui avait » enlevés, à reconnaître sa neutralité du jour où Il elle serait redevenue libre , attendant du patrio* 1» tisme helvétique , son concours à la généreuse » entreprise des alliés. » Le prince d& Schwartzenberg adressa le 21, aux habitants de la Suisse , une proclamation où, en annonçant l'entrée de son armée sur leur territoire, il reproduisait les déclara* tions déjà faites par les alliés, proclamait leurs intentions et. leurs motifs; il disait attendre occùeil amical, assistance et secours, ne craignant de résistance que de la part des hommes dégénérés, et de mécontentement que de la part de ceux qui voient avec répugnance l'entrée d'une armée étrangère» Mais le prince se flattait que les pre* miers seraient peu nombreux, et que les autres souffriraient son passage pour le plus grand bien de la nation et dans Tespoir d*un avenir de liberté etdebonheur, promettant la discipline la plus se* vère et le payement des subsistances et transports. Dans un ordre du jour de la même date, le général autrichien annonçait à ses soldats qu'il pénétrait en Suisse comme ami et libérateur, et leur prescrivait le plus grand ordre. Les deux autres monarques s^exprimaient de la même manière. Tous les souverains coalisés déclarèrent, le 50 décembre, qu'ils reconnaîtraient la Constitution que se donnerait la Suisse et ne poseraient pas les armes avant que son indépendance fût assurée.

Le landamman répondant, le 4 janvier, à la note du âO décembre; déclara « que les députés des is 31

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» eantoni, à qui il l'avait remise, y avaient trouvé » un gage des intentions justes et généreuses des » monarques alliés ^ de leur estime pour la Suisse » et des égards qu'ils manifestaient pour Findé-* » pendance de ce pays ; qu'ils avaient reçu avec n reconnaissance ces ouvertures propres â faire » naître l'espoir d'un heureux avenir ^ et que^ par » la convention du 29 décembre^ ils avaient notifié )t la dissolution des rapports fondés sUr l'acte de » médiation. » C'était un ennemi de plus pour Na« poléon , au moment où la guerre commetiçail réellement.

Les hostilités furent précédées d'une proclama^ tion du généralissime ^ qui déclarait ne vouloir pas faire la guerre li la France , mais repousser son Joilg et aller chercher sur son sol une paix que les allies avaient espéré obtenir avant de le toucher. Le6jan^ Vier , l'empereur Alexandre invitait ses soldats , aU nom de la religion , à oubHer les actions barbarèê de leurs ennemis. Le prince de Schwartzenberg prescrivait le 9, sous les peines les plus sévères, une exacte discipline, et ordonnait de ptitiir de mort tout Français, non militairement vètU, qui serait pris les armes à la maio. Plus tard , cette mesure provoqua de la part de Napoléon des décrets propres à rendre la guerre atroce, dans une ioTa* sion dont lui-même avait attiré les fléaux sur cette France qui allait à son tour subir tous les maux que ses armées avaient si longtemps répandus sur tous les États du continent.

L'empereur des Français afait dû prévoir celCi