SOS

» Hayenee; mais que , tout considëré, le roi recon* » nallraît qu'il conyenait de laisser à rancienne » maison une partie de son royaume. Le prince de Talleyrand, dès le S novembre , soutenait les intérêts du roi de Saxe , en disant « quil n^avait été ni M accusé ni interrogé ; qu'il n'existait aucun tribu* )) nal compétent pour le juger ; que la Saxe deman- » dait son retour ; que rAlIemagne réclamait Tin- 9 tégrité des droits de tous, compromis par le » sacrifice de la Saxe ; que le feu couvait sous la » cendre , et que , s'il éclatait , la France ne pour* » rait en demeurer spectatrice oisive ; que si Van- » nexion demandée s'effectuait, on verrait renaître » la rivalité de la Prusse et de l'Autriche , ce qui I» compromettrait la tranquillité de l'Europe. » Les publicistes allemands se prononcèrent pour la plupart dans le même sens que le négociateur français. Le roi Frédéric-Auguste , retenu alors à Friedrichofeld, protesta le 4 novembre contre l'occupation de la Saxe, déclarant « que la position de son pays 1» l'avait seule empêché de se prononcer contre la >» France, et le but de la guerre ayant été le main- 3> tien des trônes légitimes , il avait dû s'attendre 1 » la restitution de l'héritage de ses ancêtres; en n conséquence , il protestait contre la prise de pos- » session de ses Etats , qu'en aucun temps il ne n consentirait b céder ou à échanger. » Le plénipotentiaire saxon présentait et défendait celte protestation dans le sein du congrès, et le duc de Saxe-Cobourg soutenait les intérêts du chef de sa maison , dans sa lettre à lord Gastiereagh , en date

du 14 ooTembre» Il y exposait que , p«r la dcitruelion du royaume de Saxe^ la Prutae et l'Autriche se trouveraient dans une situation hostile; que la Kufsie et la Prusse étant intimement liées , la première de ces puissances appuyerait les vues d^agrandissement de la seconde en Allemagne , tandis que la seconde appuyerait les vues d*agrandi8sement de la Russie du côté de la Turquie , et qu'on verrait (f rAliemagne détruite, TEmpire ottoman renversé, M et la paix de TEurope ébranlée, n

Cependant le prince Repnin, sur un ordre reço le 6 novembre du baron de Stein , ancien ministre prusftien, et alors ministre russe, remettait l'administralion de la Saxe à Vonder^Reck et au général Gaudi, chargé par Frédéric-Guillaume de la recevoir. C'était l'effet d*une convention secrète entre là'Prusse et la Russie , convention qui préjugeait ce que le congrès n*avait pas encore décidé. L'Allemagne entière en murmura ; l'Autriche partica* lièrement voyait avec inquiétude que la Â*ontière prussienne longerait la sienne , de la Siléaie à la Bohème, et que la frontière russe la prolongerait, par son alliance intime , de la Silésie jusqu'aux ^tats ottomans ; elle menaça donc à son tout*» Pour Tapaiser, le prince de Hardenberg obtint de Tem* pereur Alexandre une déclaration portant m qu'ea » rétablissant la Pologne sous un sceptre russe , il » avait résolu d'incorporer à son Empire les villes n de Cracovie et de Thorn ; mais les craintes înspi- » rées par ce dessein le faisaient y renoncer, à con- N dition que ces deux villes jouiraient de la même

o iiidép«qd«pce que Isa vill^a «attiUquet «oui la » protection des alliés, à conditioQ m outre que n la Prusse obtint la Spi^e eotièr^ • et que Mayenœ » de?tQt une forteresse de ses confédérations ger- » maniques. » Les deux questions de Pologne et de Saxe se trouvaient intimement liées et ouvertement exposées. Le prince de Hardenbçrg, pour faire valoir la déclaration du tzar, proposait le i décembre de rendre inoffonsive la position de Tborn et de Pantziclc en en détruisant les fortifications ; d'établir sur des bases solides et des garanties la constitution future de la Pologne ; il exposait en outre que Vanne^ion de la Saxe à la Prusse n'équivau^ draitpas aux accroissements qu'obtenait la Hollande par la Belgique , la Russie par le grand- duché de Varsovie, TAutriche par le Tyrol et Htalie, ainsi que ceux de quelques princes d'AUemagnc , et notamment la Bavière. Quant au roi dfi Saxe* le prince de Hardenberg proposait de lui céder u les princi- }> pautés de Munster et de Paderborn, où Frédéric- » Auguste régnerait, en conservant le titre de roi, H qui après lui serait remplacé par celui de grand'- » duc , pour faire disparaître toute inquiétude de » la part de l'Autricbe. Jx rpi 4e Prusse a'eng9g«'^ » rait h ne point fortifier Dresde , et à céder i Sa » Majesté Impériale le district de Batibor, ddDS U » baute Silésie , presque tout eeux de Pied et de » Léobscbutz, ainsi qu'un canton de la principauté » de Neiss. Quant à Mayence , la Bavière ayant clé » trop richement pourvue par Anspacb et B^yreutb » (sacrifice qui coi^lait tant de regrets â la Prusse)

» pour oser prétendre à la possession de cette TÎUe, 3»^ H entrait daps les vues de l'empereur Alexandre » de l'assigner au grand-duc de Hesse-Darmstadt, » en confiant sa défense aux alliés. » Le prince de Metternich, dans sa réponse du 10 décembre, fort de l'assentiment de la France manifesté le 8 , et de l'accord secret par lequel le cabinet des Tuileries promettait de soutenir l'Autriche dans la question saxonne , â condition que la cour de Tienne lai assurerait sa médiation dans l'afifôire de Naples ; le prince de Metternich , disons-nous , à travers des phrases amicales pour la Prusse et des protestations d'intérêt à son égard, déclarait que l-incorporatioD de toute la Saxe à cette couronne était incompatible avec les principes de son gouvernement; qu'elle compromettait la frontière de Bohème; qu'elle pourrait donner naissance à des intrigues germaniques sous les auspices de la France; que les pertes de la Prusse seraient suffisamment répa* rées par « une portion du duché de Varsovie , la » basse Lusace , le district de Wittemberg et quel- » ques autres districts , sans que ces pays fussent i> soustraits à une future union teutonique. » Le prince de Hardenberg en référa Tainement aux condescendances précédentes du cabinet de Vienne, comme à la lettre ci-dessus citée de lord Gastkreagh , qui en avait été blâmé par son gouvernement. Mais le prince de Metternich demeura ferme; les princes allemands s'unirent â lui par une opposition solennelle, â la tète de laquelle se placèrent les deux rois de Bavière et de Wurtemberg.

Tout présageait donc une roptore; MentAt elle mena^ de dèTenir sanglante, car les troupes autri* chiennes se concentrèrent en MoraYîe ; la France rappela ses soldats congédiés; le grand-duc Constantin invita, le 11 décembre, les Polonais à se réunir pour la défense de leur e^eisience poHtique, en leur faisant envisager l'espoir d'une réunion de la Pologne russe à la Pologne grand-ducale, et le comte de Nesselrode fut autorisé à déclarer au con* grès que huit millions d*hommes s'armaient pour leur indépendance. Des négociations avaient eu lieu secrètement entre l'Angleterre, la France et TAutriche, en rue de résister à l'union de la Rnssie et de la Prusse, que le négociateur anglais avait chercbé à rompre sans pouvoir y réussir. Aussi le prince de Hardenberg, dans un écrit adressé le 16 décembre aux plénipotentiaires alliés, tout en justifiant les prétentions de sa cour et en persistant dans la demande de la Saxe tout entière, arguait de faux le calcul présenté des pertes de la Prusse. M. de Talleyrand plaida alors la cause de Frédéric-Auguste, dans une lettre du 19 décembre, qu'il communiqua le 84 à lord Gastlereagh; il y abandonnait à regret les intérêts de la Pologne, qu'on ne pouvait défendre contre la Russie ; mais il défendait ceux du roi de Saxe, conformément auûp deux principes de la légitimité et de V équilibre compromis à la fois; il y exposait qu'on pouvait dédommager la Prusse sans déposséder Frédéric- Auguste, et que les indemnités proposées pour ce prince par le cabinet prussien seraient insuffisantes. Cette vive et longue

^Qv^miteil fcnftMMpali les esprfts au Mans «BOime m UelMira du ooagrès. £afiii, rempereur Alesandre «Kiitteatil, le $1 déceaibre, èeéder qtielques parties 4a )a Pologne à la Pruate el a Tàutriche, à déelarcr Cracovie ?Ute libre, à donner \ la Pologne, devenue russe, une constitution et toute retendue iatérienre qu'il trouf erait convenable de lui assigner, ce qui semblait devoir comprendre tout ce que son Empire avait obtenu dans les trois partages. Mais lea deux cours de Vienne et de Berlin s'y opposèrent, dam la crainte que la réunion d'une aussi grande partie de l'ancien royaume de Pologne ne finit par attirer A elle les portions que ces deux États en avaient ae* quia. Alexandre cependant semblait insinuer indirectement aux Polonais que cette réunion aurait lieu, et ne pas trop le dissimuler, dans le aein même du congrès, ce qui resserra l'union déjà cooimeneéc entre les ministres des trois cabinets anglais, français et autricbien, quoique les deux premiera eusaent dû désirer que la Russie, prise dans tes poroprès piégea, eût ainsi réchauffé dans son sein Thydre qui t^t ou tard pouvait lui devenir redoutable. Mais M. de Talleyrand, toujoui^ imbu de son faux système d'union avec le gouvernement anglais, suivit la directioQ imprimée par celui-ci ; il ne oonsidén point les avantages actuels que trouverait la France en ae liant à un État avec lequel on n'avait auciin point de contact, et par conséquent nul 8u|et de querelle ni de rivalité commerciale ou maritimSi préférablement à TÊtat avec lequel, toute haine populaire i part, on trouvait à chaque pas dea cooAils

df fltërèti «t des causes de luttes lodastriefles et ciiloiiîales. Après aroir mécoatentë la Prusse et la Russie, alliées naturelles de la France, œ niiiistre négocia un traité de triple alliance; dont nousalitHis donner la substance.

L'Àutrlciie se souciait sans doute fort peu d'oii*» Trir la voie à Tinyasion d'une armée française sur le territoire allemand , non plus que TAngleterre d« réreiller ainsi les passions ambitieuses de la Fraiict. ÏHéanmoins le prince de Mèttemich et lord Castle* reagh signèrent atec le prince de Talieyrand , le 3 janvier 1819, un traité dans lequel il Ait stipulé ( art» !•'), que les hautes puissances contractantes s'engageaient k agir «fe concertj et avec désintéres** sèment, pour effectuer les arrangements pris démê le traMée Paf%», et à se tenir toutes trois pour attaquées si les possessions de Tuoe d'elles Tétaient; que si (art. ft ), l'une des trots se voyait menacée, ks deux autres interviendraient amicalement 1, et qu'en cas d'efforts impuissants, clMCune (art. 3) la secourrait avec un corps de cent cinquante «illo hommes, dont (art. 4) cent vingt mille d'inflmterio et trente mille de cavalerie. Sa Majesté britafiniquo (art. S) se réservant de fournir son contingent en troupes étrangères â sa solde; qu'en cas de guerrCi on convi<»ndrait amicalement (art. 6) de la nature des opérations et du choix du général en chef; que de nouveaux arrangements seraient pris (art. 7) s'il y avait nécessité de secours additionnels ; et quo la paix (art. 8) ne »e ferait que d'un commun ae^ eord« Ge traité < art. 9) m'mnH^^ii mtetm afe cms

qui n^y êeraîmi pas C9tUraire8. Left hantes puîttances s'engageaient (art. 10) à regarder le traité de Paris comme ayant force pour régler l'étendue de \eûT% possessions respectives; elles s'engageaient â agir à cet égard (art. 11 ) d'an commun accord, se réserfant (art. 12) la faculté d'inviter d'autres Étais à s'unira elles, et se promettant (art. 15) de repousser toute agression contre le territoire àt% souverains de Hanovre et des Pays-Bas. Enfin, ce traité devait être ratifié (art. 14) dans le délai de six semaines. Deux articles séparés et secrets du même jour étaient ainsi connus : 1<» les souverains de Ba- Tière, de Wurtemberg et des Pays-Bas seront invités à accéder au traité ci-dessus; 2"* les conventions de ce jour ne devront être communiquées par aucune des puissances signataires sans le consentement de toutes.

Fort de ce traité, qui ne fut jamais rendu publie, mais dont les souverains contre lesquels il était conclu parvinrent cependant à obtenir la connaissance; de ce traité qui, n'améliorant en rien le sort de la France, pouvait la jeter dans une guerre coûteuse, sans résultats utiles pour elle et uniquement avantageuse h rAutriche, son ennemie naturelle ; de ce traité qui, sans nuire aux projets ambitieux de la Russie, aliénait contre le gouvernement Français l'esprit de l'empereur Alexandre , le prince de Metternich répondit â l'écrit du prince d'Hardeaberg que la frontière de l'Autriche, déjà compromise es Pologne par l'accroissement du territoire russe, le serait en Bohème par l'incorporation à la Presse de

la Saie tout entière, et fit insérer an prcrtocole dn S8 janvier 1811S une note qui expliquait le sens de» articles secrets des traités de Kalisch, Reiehenbach et Tœplitz; puis il démontrait qu'on pouvait indera* niser la Prusse en lui cédant une population de huit cent mille âmes détachée de la Saxe. En réponse à cette note, Hardenberg produisit, le 6 février, un contre*projet dans lequel il annonçait la renonciation de la Russie à la possession de Thorn et du district de TarnopoL Plusieurs débats eurent encore lieu, et des notes furent échangées sur cet objet entre les principales puissances, tandis que les diverses commissions s'occupaient des travaux qui leur avaient été confiés.

Le plus important de tous pour la stabilité de TEurope était la reconstruction du corps germanique, dopt les bases étaient posées par une note du prince de Melternich, du 16 octobre. 11 en résultait la création d'une diète fédérale de l'Allemagne divisée encercles, dont les chefs formeraient : 1** un conseil où l'Autriche et la Prusse auraient eu deux Toix ; la Bavière, le Wurtemberg, le Hanovre, chacun une, mais conservant le droit de guerre et de paix ; â<» un conseil des princes et villes, revêtu de la puissance législative, mais ne pouvant ni, faire la guerre ni conclure des alliances sans l'aveu de la Confédération, dont tous les États auraient une constitution. De ces sept voix dans le premier conjseil directeur, quatre étaient à l'Autriche et à la Prusse, ce qui leur donnait la prépondérance dans la marche des affaires, et la présidence accordée â

mê — Mf4 —

k première ta plaçait de nouTeati i la tète da eërpi germaiiiqiie. Cette prépondérance voulue par lei deui grands États allemands, sans le eonconrs et contre le vœu des princes souTcraios d'un ordre iaftrieur et les prétentions de la Pmsse sur la Saxe, eussent fsunii à un faabile négociateur les moyem 4e rsTifor en Allemagne rinfluence française; mais celui qui avait irrité d'utiles alliés ne sut pas assurer les droits des petits États, sacrifiés par loi à la question napolitaine, que des circonstances imprévues décidèrent; sacrifiés également par l'Angleterre, que le question belge absorbait dans l'idée de liire du Luxembourg une barrière eonire la Franoe. Il en résulta que les princes allemands se virent e^triints à joiier auprès de M. de Mettemidi le rèle qu'on les avait vu jouer précédemment auprès de M. de Taileyrand, lors de la création deju Con- Méralion rbénane, siHIicitant delà faveur oe qu'ils auraient pu exiger de la justice. M. de Talleyrâod, qui abandonnait ces petits Étals germaniques à la générosité des deux grandes puissances directrices, se laissait exclure de ce qui avait trait è la destinée de la Relgique et de la Suisse, quoique leurs deux territoires longeassent les frontières de France. Il ne défendit pas Gènes cédée à la Sardaigoe, ni l'État pontifical, dont la Prusse, dans une de ses gosh bioaisous politiques, eût voulu faire donner les Légialioas(l) k Frédéric- Auguste, pour obtenir la Saxe tout entière Ces Légations étaient alors aûiicaire*

(1^ M9§ëe , ffnwt et nafMM.

ment oecnpéei par Joachin Murât, rèfint fat 4oBi«> nation de toute litalie, quand on lui dlaputait celle de Naplet même ; affaire que nous aurons plus loin à eiposer dans tous ses délails* Mais noua n'entrerons ici dans aucuns relativement aux soins du oo» grès pour étouffer les germes de dissentiments existant alors dans la Suisse, ni au sujet de la dé«claration contre la traite des noirs faite à la demande de rÂngleterre,qui, Tayaut abolie cheaelle en 1807, sur la proposition de lord Granville, Tingt ans après que M. Wilberforce eut commencé à tonner contre cet infâme trafic, était intéressée i la faire détruire pas toutes les puissances maritimes et coloniales, afin de favoriser la vente de ses sucres de l'Inde » en donnant on vernis d'humanité i une combinaison purement commerciale.

Cependant Hardenberg ne perdait pas de vue le principal objet de sa mission au congrès; il devait employer tous les moyens en son pouvoir pour donner Il la monarchie prussienne qu'il représentait une consistance qu'elle n'avait jamais eue; il croyait, comme Allemand, que l'extension de cette monai^ chie était d'un intérêt commun pour la stabilité de l'Europe, et cette extension ne pouvait avoir lieti qu'aux dépens de la Saxe; aussi ce ministre persistait*il dans ses demandes, et finit*il par ne plus négocier que dans la vue d'obtenir Leipsick. Il fut pourtant forcé de se contenter de Naumbourg sur la Saale« Tout, à cet égard, ayant été décidé, on somma le roi de Saxe d'y accéder, et à son refus, molivé sur son état de captivité, on l'invita à se ren-

dre librement près de Tienne. Parti le 98 de Friedriehofeldy et arrîTé le 4 mars à Presbonrd^, MM. de Mettemich et de Talieyrand, ainsi que lord WeUinglon qui Tenait de remplacer au congrès lord Castlereagli, s'y rendirent le 8. lis le pressèrent de signer la cession de la partie de ses États assignée i la Prusse et ne purent Vy décider, ils retournèrent il Tienne le 12 pour j annoncer son refus. Alors le congrès déclara que, « vu la réunion du roi au » plus cruel ennemi de rÂllemagne, par la remise n qu'il lui avait faite de la forteresse de Torgau, la » Prusse pouvait se mettre incontinent en possesn sion de la portion de la Saxe qui lui avait été dén volue; qu'on se réservait de justifier la conduite i» tenue envers Frédéric-Auguste , en donnant un » exposé de la sienne et en réfutant ses plaintes, » afin qu*elles ne corrompissent pas TopinioD. > Cette décision avait été brusquement amenée par les ci rconstances assez géoéralemen t imprévues dans lesquelles on se trouvait. Au moment où le générri Poxxo di Borgo, ministre de Russie en France^ et récemment arrivé de Paris , assurait que le trône des Bourbons était solidement fondé, on apprit par la voie d'Italie que Napoléon, échappé de Tlk d'Elbe, avait débarqué sur les côles de France.

En dépit des ambitions rivales et même des projets sinistres qui agitèrent les esprits durant cette première période du congrès, on s'y était livré à de bruyants plaisirs, ce qui avait fait dire au prince de Ligne i Je ne sais si le congrès marche, fna$s ?/ danse. Ce fut donc au sein de Tune des plus iHril-

lastet fêtes données alors è la nombreuse, opulente et auguste société réunie h Vienne, que cette nou* ?eile Tint tomber comme la foudre.

Ce n'était pas chose totalement imprévue pour quelques ministres , et principalement pour M* de Metlernich, que cet événement, objet d'effroi pour le plus grand nombre et qui fit passer M. de Tal* leyrand d'une hauteur insultante à la plus honteuse pusillanimité. Le prince de Hetternîch, qui jugea promptement la situation critiqué des Bourbons, avait précédemment et secrètement adressé à Fou* ché les questions suivantes : 1<> Si Napoléon revenait, qu'arriverait-il ? 9!^ Que résulterait-il de l'apparition du roi de Rome sur les frontières de France? 3<» Quelle serait la direction d'un mouvement na* tional insurrectionnel? L'ancien ministre de la po* lice lui répondit : Si le premier régiment envoyé contre Napoléon passait de son côté, il en serait de même de tout le reste de l'armée ; si le roi de Rome était amené sur nos frontières par un corps autrichien , tout le monde serait pour lui ; si le mouvement était intérieur , on se prononcerait en faveur du duc d'Orléans. Ainsi prévenu , et sans écouter les propos de M. Pozzo di Borgo, qui disait de Napoléon : Cest un fou; Usera accroché au pre^ fnier arbre y M. de Metternich, qui ne croyait pas à là. renaissance de la république et voyait dans Napoléon seul l'ennemi qu'il fallait combattre, rédigea la déclaration signée le 15 mars par les plénipotentiaires d'Autriche , d'Espagne , de France , d'Angleterre, de Portugal , de Prusse, de Russie et

de Suède , dans laquelle il était dit : « Hapoléari » Bonaparte t'est placé hora dea relations ctrîles et » sociales ; comme ennemi et perturbateur du ren pos du monde , il s'est li? ré à la vindicte publi- » que. «Mis ainsi hors la loi comme usurpateur et ayant rompu son bân, il n'en avançait pas moins vers Paris h l'aide, non de la population , qui de* meura inactive , mais des troupes qui se réunis* salent à lui. C'était depuis les premiers jours de février que, redoutant ou feignant de redouter qu'on l'enlevât de l'Ile d'Elbe ou qu'on Vy fit assMsiner , il avait prémédité l'invasion de la France et fait secrètement ses préparatifs à cet effet. Spéculant sur les dissensions des princes réunis au congrès, il ne sentait pas que sa simple apparition les ferait cesser; il ignorait d'ailleurs les stipulations du traité de Ghaumont, renouvelées dans les cwiventions de Londres. Embarqué le 26 février , en l'absence du commissaire anglais Campbell , avee sa petite armée composée d'environ mille hoonmes, il brave les vents ainsi que les croisières anglaise et française. Arrivé le 1«' mars au golfe Jaan, tout dépendait du premier régiment qu'il rencontrerait sur sa route ; il se présente hardiment devant lui , s'avance seul , et dit : « Que celui qui veut tuer ton «empereur sorte des rangs; me voici.» Parolei magiques sur des hommes qu'il avait ai longtemps conduits à la victoire. Ce premier pas lui donne successivement toute l'armée. Nous ne suivrons point Napoléon dans sa marche désormais paisible et sûre , durant laquelle il flattait la démocratie ,

qu'il délestait, et donovit bu peuple, dans le» proclamtitions imprimées h Gap, la qualifioeiign révolutionnaire de citoyen; prêchant Tégalité, que lui-même avait détruite. Il avançait doue sans obstacles, tandis qu'à Paris , où la nouvelle de son invasion était arrivée le 5 , une ordonnance enjoignait le 6 de lui courir ^ua, et de le traduire à une commission militaire qui le jugerait selon la rigueur des lois.

Le duc et la duchesse d'Angouléme venaient de parlir pour Bordeaux, où ils voulaient célébrer le 13 mars, anniversaire du jour où les Bourbons y avaient été proclamés. Quant à Louis XVIII et à son imprévoyant favori le comte de Blacas , ils ne voyaient dans la tentative de Napoléon qu'une ettravagance qui les en débarrasserait, persuadés qu'ils étaient qu'un grand mouvement national allait avoir lieu en faveur du roi , et que les troupes lui demeureraient fidèles. On en dirigeait donc vers la routeque suivait leur ancien chef; et si les distances qu'elles avaient à parcourir eussent permis que les ordres reçus fussent exécutés , ce n'eût été que des renforts envoyés à celui que l'on voulait combattre. Le duc d'Orléans fut le seul des princes qui sentit tout ce que les circonstances avaient de grave; mais il était suspect au roi et h ses entours ; aussi était-il le seul auquel on n'eût pas accordé la faculté de distribuer les décorations de Saint-Louis et de la Légion d'honneur ; il fut le seul encore auquel on ne voulut pas confier le commandement d'une armée. Craignant même de le conserver près

de lui , le roi l'envoya servir sous Monsieur , parti pour Lyon , où il n*y avait que deux régiments d'infanterie et un de dragons, peu affectionnés , pas une pièce d'artillerie et point d'argent. Dans la ville on criait cependant vive le roi ! (1) cri auquel devait bientôt succéder celui de vive l'empereur! Napoléon s'avançait en réunissant tout ce qui était envoyé contre lui. Un mouvement fait sur Paris par des troupes du Nord , quoique sans résultats , inspirait de l'effroi. Fouché, dans un rendez-vous qui eut lieu chez la princesse de Yaudemont, conseilla de nommer le duc d*Orléans régent du royaume ; et après lui avoir demandé son avis , on donna pour l'arrêter un ordre auquel il sut se soustraire. Dans le fait, on avait perdu la tète; toutes les mesures furent mal prises. Fallait-il demeurer é Paris, où se retirer dans la Vendée, en Normandie , vers le Nord ? projets conçus et rejetés tour à tour. Le roi se rendit à la chambre des députés le 16 , décoré pour la première fois de l'étoile delà Légion d'honneur (S) , et y jura , ainsi que les princes, l'acte constitutionnel; mais si des cris vH?e le roi l s'étaient fait entendre , ils avaient été faiblement répétés par les troupes. On éloigna le due

(1) Journal du duc d*Orlëans, Twickeohtm , de Pimpriaerie de C. White , 1816 , page 19.

(S) Peut^tre Louis ZVIII n'avait-il fait que te confbraer à Tusage des rois de France qui ne portaient que Tordre français du Saiot-Esprit, et pas même le grand cordon de Seiat- Louis.

d^Qrléans, derenii plus suspect depuis le conseil donoé par Fouehé , en l'envoyant commander au Nord. Enfin, après mille hésitations, le roi partie SO mars, jour où Napoléon devait entrer à Paris; il arrive h Lille le âS , en sort le 23 , grâce à la loyauté du duc de Trévise (Mortier) , qui avait reçu par le télégraphe Tordre de Tarrèter , ordre dont il ne donna connaissance à personne. Sur la demande que le duc d'Orléans avait adressée à ce générai ^ relativement à la conduite qu'il devait tenir, il avait répondu : Ma foi I vous pouvez faire tout ce que vous voudrez. Ce prince se rendit en Angleterre. Louis XYllI, réfugié à Gand , s'y trouva entouré de quelques hommes de la révolution , entre autres de Ciarke et de Guizot, de sa maison, et même des jeunes gens de l'école de droit (1). Il fit insérer dans le Journal universel du 14 avril deux ordonnances , censées promulguées à Lille le â3 mars, portant défense: l'une, aux contribuables, de payer l'impôt à Napoléon ; à tous administrateurs de verser en ses mains les fonds de leurs caisses, et de continuer la vente des bois nationaux; l'autre, considérant l'abolition de la conscription et la teneur de l'article 14 de la charte, en vertu duquel il appartient au roi de faire des ordonnances pour la sûreté du royaume , portait défense de se prêter aux recrutements ; à tous militaires d'obéir à Napoléon , et licenciait ceux qui auraient trahi leurs devoirs* Dansée même journal du 14, se trouvait

(1) ioumal d^'à cité da dac d'Orléans , paget 51 «t 53.

410 — nn «-

Utte relaliofli éeà éTéneoienU de|Hiit le iO mwn^ | pièce où les faits sont rapportés sans eiactîtode, < d'une manière quelquefois répréheDsiUe , ee qu'il faut attribuer peut-être à l'^Borauce ou à la pré* reutiou. Quant aux propos rapportés da maréchal Ney , et à sa conduite ultérieure , lorsque la confiance du roi s'appuya sur sa loyauté , il est a eroirt qu'il partit pour son gouvernement avec la ferme résolution d'y remplir ses devoirs; mais cet homme, général distingué, soldat intrépide, usait toute son énergie sur le champ de bataille» Aussi , conf6rmé« ment à son caractère , dès que Ney vit Tesprit ia« surrectionnel de ses troupes, la rapidité des succès de son ancien maître , le seul qui en eût encore imposé à sa naturelle insubordination , il put se persuader que la France était conquise , et la cause du roi définitivement perdue, il put redouter la guerre civile, ainsi que le maréchal Marmont Tavait redoutée; et loin de se soustraire personnellement, comme le maréchal Oudinot, au torrent qui sem* blait entraîner tout , il se livra â son cours impétueux, et flétrit un nom jusque-là brillammeot illustré; en cela digne de blâme sans doute, mais peut-être aussi de pitié.

Le duc de Bourbon s'était rendu dans la Vendée et n'y avait obtenu aucun succès. Le duc d*Aiigoa* lème, en apprenant le débarquement de Napoléon, se hâla de rassembler des troupes pour serTir 11 cause royale. Nous ne le suivrons pas dans sa courte et malheureuse campagne du Midi, où , trahi par quelques-uns môme de ceux qui seiphiaient serTÎr

C€il6 cause , sa valeor et celle de plusieurs des siens

Bf purent le soustraire à la nécessité de signer une

eapitulation qui lui donnait la liberté de s*embar^

quer à Cette , et que le général Grouchy refusa dé

ratifier. Cependant Napoléon n'avait plus auprès

. de lui ses conseillers de 1804. Le souvenir du dqe

d'Enghien et la noble désobéissance du duc de Bas-

sano taufèrent donc le prince , qui quitta avec

douleur, et salué des regrets d'un grand nombre de

ceux qni Taraient entouré , cette terre qu'il avait

espéré défendre* La plupart des généraux aban*

donnaient la cause dn roi , eomoM Tannée préeé*

dente ils avaient abandonné celle de Napoléon.

Madame la duchesse d'Angouléme , demeurée )i

Bordeaux, j vit joamellement s'affaiblir le zèio

qu'on avait d'abord manifesté. Le général Clause!

approchait; il avait déjà des intelligences avec les

troupes de la garnison ; on oppow i l'idée de se

défendre la eraiote des dangers que pourrait coarif

la princesse. Ma sûreté ne doit être comptée pour

rieUf répondit-elle. Le dévouement de Laisné

rivalisa avec son faérottne; mais cet héroltoSM

surhumain ne put édiauffer i'éme du soldat, et la

princesse s'embarqua le 1*" avril â boiMi du the

VandereTy pour se rendre é Gand par l'Angle*

terre , accompagnée de Laissé , qui avait dé«

daigné la protection à lui promise par le général

Clause!.

Napoléoa , qui n'avait plus d'enneoMS intérieurs q|ue quelques bandes rendéeaaes et liretonnes fa* céiei i ooHeoir , diercbait à persuader qu'il était

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d*accord avec Tempereur d* Autriche , et qu'il assu^ reraitlapaix à la France, au moment même oà tout , au dehors , annonçait contre elle une guerre nouTclle et terrible. £n effet , la terreur produite par la nouvelle de son invasion , apprise au moment où Ton était loin de s'y attendre , resserra dans le congrès des liens près de se rompre ; l'on ne songea plus qu'à assurer la chute complète d'un homme avec lequel il semblait impossible de traiter , vu la méfiance qu'il inspirait généralement. Les puissances étaient bien convaincues de l'idée qu'à la renaissance de ses forces agressives il chercherait è satisfaire son inextinguible ambition , et qu'on se* rait perdu s'il ne l'était lui-même. Aussi , pendant que Napoléon fondait quelque espoir sur une désunion qui avait déjà cessé , sur l'éloignement des troupes alliées, sur le désarmement des flottes anglaises et l'envoi en Amérique des meilleures troupes britanniques; sur le séjour encore prolongé à Paris du ministre autrichien, avec lequel il espérait traiter; le congrès déjà engagé par sa dëclaralion du 15 mars, lors delà signaturede laquelle il n'avait pas cru les affaires de Louis XVIII aussi désespérées, signait à Vienne, le 25 mars, un traité dans lequel , conformément aux stipulations secrètes de Chaumont et de Londres , les alliés se promettaient (art. 1«') u de réunir toutes les forces de leurs États » respectifs, pour maintenir les dispositions du i> traité du 50 mai , ainsi que celles arrêtées /»arfe » congrès de Vienne; d'agir en commun pour » mettre Napoléon hors d'état de troubler à i'(

» itir le repos de FEurope. Chacun devait (art. 3) n mettre sur pied cent cinquante mille hommes , » ne poser les armes que de concert ; après avoir n atteint le but de cet armement , toutes les puis* » sances européennes (art. 7) étaient invitées à » accéder à cette alliance , et Sa Majesté Très- » Chrétienne (art. 8) à y donner son adhésion. » Cependant Louis XV 111 ne prit point part b ce traité, et don Gomez Labrador , ministre d'Espagne , s'en abstint aussi , quoique son maître fût, dit-il , disposé à intervenir. Le motif de cette réserve était relatif aux affaires de Parme et à celles d*Étrurie. Lord Castlereagh, au nom de son gouvernement qui respectait encore le pavillon tricolore , et au sein duquel les actes des 15 et 25 mars avaient été vivement censurés, déclara que Tarticle 8 ne devait s'entendre que d'une manière qui obligeât les par* ties contractantes , d'après les principes d'une sûreté mutuelle contre Napoléon , sans qu'il obligeât le roi d'Angleterre à poursuivre la guerre dans la vue d'imposer à la France un gouvernement particulier : « Quelque sollicitude , mandait-on â » Louis XYIII, que le prince régent doive apporter aux intérêts de Votre Majesté Très-Chrétienne rendue au trône, il se croit appelé h faire celte déciay* ration , conforme aux principes sur lesquels le » gouvernement anglais a réglé invariablement sa n conduite.» C'était donc, comme en 1814, avec le désir secret d'une restauration , mais sans vouloir l'exiger , et uniquement pour le salut de l'Europe menacée, qu'une nouvelle invasion allait avoir