AVERTISSEMENT DE L'ÉDITEUR

En Ilalie , les mouvements du maréchal Alvinzy amènent la bataille de Caldiéro , et la détresse de Bonaparte qui, par des ruses diplomatiques autant que par la supériorité de ses talents militaires, gagne la bataille d'Arcole. Quelques circonstances inconnues de ces événements sont enfin dévoilées.

Les modifications apportées à la triple alliance par la mort de Catherine II , et un peu plus tard Texposé de la politique suivie par la Russie depuis Tavénement de Paul K, offrent des documents non moins précieux.

Revenant à Tllalie, on voit les développements de la mission de Glarke qui provoquent Topposition de Bonaparte à la conclusion d'un armistice , et les intrigues secrètes de la cour de Naples et de son ambassadeur à Vienne pour amener le cabinet impérial à négocier directement avec ce général victorieux. La bataille de Rivoli termine par un revers les opérations offensives d'Alvinzy : on apprend comment cette bataille fut gagnée par Bonaparte qui , après avoir pris M antoue , s*empare de la mission de Glarke , voulant être seul Tarbitre de la paix et de la guerre. On découvre aussi les motifs qui le portent , après un commencement d'hostilités, à conclure un traité de paix avec le saint-siége.

Ici le cabinet autrichien est mis tout à fait à nu. Le voile est enfin déchiré qui dérobait à la connaissance de rhistoire les principales causes des succès de Bonaparte dans sa campagne des Alpes Noriques et d*Allemagne , les* turpitudes diplomatiques du traité préliminaire de Léoben, ainsi que les mobiles secrets de Tanéantissement

de la république de Venise , de la révolution démocratique de Gènes et des rapports de Bonaparte avec les court de Rome , de Naples , de Parme et de Turin.

Dans les deux derniers chapitres , on assiste aux négociations de Lille et d'Udine, où Bonaparte se met en opposition avec le directoire sur Tltalie. G*est de Milan qu'il provoque la révolution du 18 fructidor (4 septembre 1797 ) , dont il espère tirer parti : c'est après cette révolution que, d'accord avec l'ambassadeur Gobentzel, il conclut, malgré le directoire, le traité de Gampo-Formio qui consacre la spoliation et l'avilissement de l'Europe continentale. Tout est révélé à l'égard de ce traité célèbre qui forme l'important dénoûment de celte seconde livraison.

Qu'on ne s'imagine pas que la Prusse s'étant retirée de la coalition , ne puisse plus rien offrir dans son système politique qui soit digne de Thistoire. Indépendamment de ceux de ses actes que nous avons fait connaître , il en est qu'on trouvera plus particulièrement caractérisés dans cet ouvrage, entre autres la mission secrète de Lucchesini auprès de Bonaparte en Italie, mission qui n'était pas connue , et la déclaration donnée à la France , d'après l'impulsion d'Haugwitz, par Frédéric-Guillaume, le 5 Juillet 1707, touchant les sécularisations. Ainsi il n'est plus possible de douter que les archives de la Prusse n'aient été ouvertes à l'homme d'État que le public n'a pas cessé de regarder comme l'auteur de ces mémoires , où l'on verra qu'il a encore puisé à des sources non moins précieuses et non moins authentiques.