CHAPITRE VI

Au beau feu que Taniour inspire.

Ceux qui voudront malignement Traiter de trop d'emportement Ce commercé, pour en médire, Ne diront pa» certainement :

Telle maltresse, tel amant Sont faits égaux comme de cire.

Vous êtes belle assurément, £t je tiens beaucoup du satyre >.

Ce fut aussi vers cette époque , et dès le commencement de son mariage , que madame de Sévigné fit connaissance avec Segrais. Le comte de Flesque , fils de la gouvernante de mademoiselle de Montpensier, fut éloigné de la cour, et se retira à Gaen. Dans cette ville il se lia avec Segrais, qui , alors âgé de vingt ans , avait déjà acquis dans «a province une petite célébrité littéraire par la composition d'une tragédie et d'un roman. Le comte de Flesque, Ioi*squ'il fut rappelé de son exil , emmena avec lui Segrais , et le présenta à la cour, où il eut des succès , possédant les qualités de l'homme du monde à un plus haut degré encore que celles de l'homme de lettres. Mademoiselle de Montpensier le fit entrer dans sa maison en qualité de gentil-homme ordinaire \ Il fut aussi introduit à l'hôtel de Rambouillet, et se lia intimement avec Ménage et Chapelain ; il eut toujours une haute opinion de leur savoir et de leur talent. On voit que ses sociétés , ses admirations, ses affections , étaient les mêmes que celles de madame de Sévigné. I^es éloges que dans la suite Boileau donna à ses vers* ne purent lui faire pardonner ceux que le satirique

' SÉVIGNÉ, Lettres, t. IX, p. 243, n° 1129.

* Vie de Segrais, dans les Œuvres de Segrais, 1. 1.

^ BoiLEAV, ÂKt poétique, chant IV, t. Il, p. 300, édit. de Saint-Surin.

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décocha contre ses amis, et surtout contre Cbapelain '. Ce fut encore une sympathie de plus avec madame de Sévigné. Aussi conserva-t-eile toujours Segrais comme ami. Dans les premiers temps de leur connaissanee , il aspira comme tant d'autres à un autre titre. Il était prescpie du même âge qu'elle , et fort aimable*. Un jour, il perdit une discrétion en jouant avec elle, et lui adressa ce madrigal impromptu , qui depuis a été imprimé dans ses œuvres^ :

Vous m^avez fait superclierie :

Faites- moi raison , je vous prie ,

D'une si blAmable action.

En jouant avec vous, jeune et belle marquise, ^

Je n'ai cru hasarder qu'une discrétion , £t m'y voilà pour toute ma francliise.

Mais qu'ai- je fait aussi? Ne savais-je pas bien Qu'on perd tout avec vous , et qu'on n'y gagne rien ?

Nous venons de faire connaître une partie de ceux qui, admis dans la société intime de madame de Sévigné durant les premières aunées de son entrée dans le monde, ne déguisèrent pas le désir qu'ils avaient de l'aider à se venger des indignes procédés de son mari. Passons à ceux d'un rang plus élevé.

' Segraisiana. — Segrais, Œuvres^ t. II, p. 64.

» Vie de Segrais^ dans ses Œuvres, édit. de 1755, 1. 1, p. 1 . — ibid. ^Segraisiana, t. Il, p. 107.— Sévigné, Léttresen datedu 5 mai 1689, t. VIII, p. 462, et t. I,p.~30l ; t. II, p. 45; t. IV, p. 478; t. V, p. 344.

^ Segrais, Œuvres, il 55, 1. 1, p. 274. — Diverses Poésies de Jean Regnavt de Segrais, gentil-homme normand; Paris, chez Antoine Sommaville, 1659, itt-12, p. 78. — Segrais, Poésies, 3* édit., p. 278.

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