CHAPITRE Xir

parlement et au peuple, et assiéger Paris pour le roi ; puis ensuite Se mettre du côté du peuple et du parlement pour défendre Paris contre la cour. Pensez-vous que dans le premier cas il ait , sujet fidèle , été animé par le désir de rétablir l'autorité royale contre des sujets rebelles? que dans le second, citoyen généreux, il se soit dévoué pour soutenir les droits du peuple contre les oppressives usurpations d'un ministre? Nullement. Le but où tend Gondé est toujours le même, quoique les moyens qu'il emploie soient différents : il ne veut qu'arracher le pouvoir à Mazarin, pour l'exercer à sa place.

Ce n'est pas seulement parce que 4a duchesse de Longueville est belle, que Turenne et La Rochefoucauld se dis-*, putent si ardemment ses faveurs ; mais c'est parce que , par son esprit et l'énergie de son caractère, elle a un grand ascendant sur son mari et sur son frère le grand Condé, et qu'après la chute de Mazarin on croit déjà voir Ciondé à la tête du gouvernement '. Pourquoi le coadjuteur change-t-il si souvent de parti? pourquoi cherchet-il à les brouiller entre eux et ànégoder avec tous? pour* quoi , malgré sa fougue apparente , ménage-t-il à la fois la régente, le parlement, la Fronde, le pape et les jansénistes? C'est qu'ayant reconnu la nullité du grand Condé hors du champ de bataille , celle du duc d'Orléans sur tou& les points, il se croit plus d'esprit et de talent que Mazarin , qu'il a l'èspoîr de le remplacer, et qu'il veut aussi obtenir le chapeau de cardinal. Par là il se trouve forcé à seconder tour à tx>ur ceux qui voulaient renverser le premier ministlre et ceux qui voulaient

' MoTTEViLLE, Mém. , t. XXXVIIÎ, p. 128; t. XXXIX , p. 45. — Nemours, t. XXXIV, p. 406.

170 MBM01BES SUB MÀDAMB DE SEVIGNË.

soutenir la régente, c*es1r-à-dire tous les partis contraires. S*i! se montre si assidu auprès de mademoiselle de Qievreuse, cette beauté si peu spirituelle; s'il lui sacrifie deux de ses maîtresses, c'est qu'U a besoin de sa mère , son seul intermédiaire auprès de la reine. Ce n'hait donc pas l'amour, comme le dit Voltaire, q[ui faisait et dé&isait les cabales. L'amour, si on peut profaner ce nom pour des liaisons de cette nature , n'était dans la Fronde que le serviteur de l'ambition et l'esclaye de la sédition. Sans doute cette guerre de la Fronde ne Ait ni aussi longue ni aussi sanglante que celle de la Ligue. Le fanatisme n'avait pas séparé une même nation en deux peuples différents, dont chacun ne voyait de salut que dans la destruction de l'autre ; on ne voulait point détrôner un roi , changer une dynastie, mais chasser un ministre, ou lui arracher des concessions. On le poursuivait plutôt par le ri* dicttle que par la haine. En vain le parlement appela sur lui , par un arrêt , le fer des assassins , il ne s^en trouva point. Mais la verve des chansonniers et des poètes satiriques, le cynisme injurieux des auteurs de libelles , ne tarissaient point sur son compte. La presse suffîsaità peine pour reproduire les nombreux pamphlets dont il était l'objet . Cependant cette guerre civile ne se passa point non plus sans qu'il y eût du sang de répandu sur les champs de bataille, ni sans quelques actes de cruauté. La religion aussi, quoiqu'elle ne jouât pas, comme au temps de la Ligue , le principal rôle dans les discussions qui se produisaient, n'y était pas non plus étrangère ; et c'est ici le lieu de faire connaître la nouvelle secte qui venait de s'élever au sein de l'Église catholique , et son influence sur les événements de cette époque.

La réforme de Luther avait non-seulement détaché des

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papes une grande portion de YEgfiaef mois elle avait aus^ éciairé celle qui leur était restée fidèle. Les plus fervents catholiques » en repoussant les dogmes des protestants, leurs interprétations de l'Écriture et des mystères , n'avaient pu s'empêcher d'approuver leurs efforts pour corn* iMittre les abus contraires à l'esprit de la religion, et d'admirer le courage , la «cience et l'habileté qu^ils avaient déployés dans cette lutte.Le pouvràr quelespapesavaient usurpé semblait aux évéques attentatdre à leur autorité. Ils avaient vu avec peine la cour de Rome, après que les moyais sanglants de l'inquisition eurent été osés ou repoussés dans plusieurs pays, se créer un nouvel appui dans un corps religieux , organisé d'après le principe le plus absolu de Tobéissance passive; sorte de milice ré* pandue partout, placée en dehors de la hiérarchie ecclésiastique^ ou à côté d'elle, et ne pouvant être dominée ni restreinte par les moyens qui lui sont propres ; sans attributions spéciales ; s'adaptant à tout , dominant partout , ^ paraissant partout obéir. On trouvait que cet ordre, et par conséquent Rome, qui l'aj^roovait et le soutenait, avait dans ses livres corrompu la pureté de la f<^ pour l'accommoder auxrelàchements du siècle et servir ses ambitieux desseins. Des esprits religieux et rigides croyaient donc s'assurer des moyens de salut en ne reconnaissant dans les papes que l'autorité qui leur était attribuée par les constitutions de l'Église ; en redonnant aux doctrines des Pères de l'Église, et surtout à celles de saint Augustin, Tascendant que leur avMent fedt perdre des doctrines contraires. Deâ théologiens renommés, Edmond Richer, syndic de la Sortxmne, et Alicfael Bains, professeur à Louvain^ avaient publié, dans ce but, des livres qui, comme on devait s'y attendre , furent condamnés à

172 MÉMOIRES sua MAbAMB DE SEVIGNB.

Rome'. Ces condamnations ne servirentcpi'à augmenter le nombre des prosélytes à la cause qu'ils défendaient. Deux hommes liés par l'amitié la plus intimci Duverger de Hauranne, abbé de Saint-Gyran; et Jansenius, évèquedTpres, entreprirent de rassembler sous un même drapeau tous ces généreux sectaires» d'en augmenter le nombre, de les discipliner, et de faire en sorte qu'ils ne consumassent point inutilement leurs forces en efforts individuels. Le premier employa pour y parvenir un talent de persuasion auquel rien ne résistait, pas même les geôliers chargés de le garder dans la prison où il fut confiné. Doué d'une prodigieuse activité, il entretint une vaste correspondance, qui étendaitauloinrempirequ'il exerçait surlesesprits. Jan* senius, son ami, avec plus d'érudition et une plus grande force de tête , donna les moyens de tirer des nombreux In-folio de saint Augustin un corps de doctrines conforme aux idées et aux principes des réformateurs. Son livre publié, en 1640, sous le titre d'Augustinus àeyiat l'évan- ^le de la nouvelle secte. C'est ce livre dont Nicolas Cornet, docteur de Sorbonne, prétendit avoir résumé les principes en dnq propositions , qu'on fit condamner par la cour de Rome i acte imprudent et impolitique , qui ne fit qu'auginenter le mal auquel on voulait remédier, et qui devint, dans ce siède et dans k suivant, la source d'interminables discussions, de débats insensés et de déplorables persécutions.

Ainsi naquit la secte des Jansénistes, en haine des jésuites , en opposition avec Rome, mais qui cependant aspirait à être le plus ferme soutien de Rome et du catholicisme, si Rome, cédant avec les progrès du temps et lui

< Petitot , Notice sur Part-Royal^ dans les Mém, sur VHist. de Ftance, t. XXXIII, p. 15.

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aooordant ce qu'elle exigeait, eût voulu la seconder dans ses pieux desseins.

Les principaux points de leurs doctrines étaient que la Juridiction ecclésiastiqueappartientessentieUemeotà toute rÉglise ; que les évoques n*^ étaient que les ministres.; qu'elle devait être exercée par les conciles assemblés, où les papes n'avaient que le droit de présidence '. Ils prér tendaient aussi donner à la morale et aux actions l^ur mainès un mobile unique et divin , et ils soutenaient que l'homme ou le pécheur ne peut rien sans la grâce , c*est-|H dire sans l'intervention divine; qu'il doit axant tout s'efforcer de l'obtenir par un pur amour de Sfieu» dépouillé detous motifs humains» même liespkisjouables. Selon eux,, les justes ont besoin, pour accomplir les commandements de Dieu , et même pour prier sincèrement , que la grâce efficace détermine Huraviablemonl leur volonté; etcette grâce dépend de la pure miséricorde de Dieu.

Cette doctrine parait en eBet être celle de saint Augustin, que Bossuet appelle le plus éelairé et le plus profond des docteurs» Mais de la manière dont elle était développée et expHquée par la nouvelle secte, elle conduisait a^i : ftitalisme^ et était contsaire aux dogmes de l'ÉgUse ; (et les théologiens cpai l'agent adoptée, ne pouvaient édiapper aux conséquences. qu'elle. présente* contre le Jibre arbitre ou l'indépendance de la vol<mté de l'homme, principe fondamental et incontesté dans la religion chrétienne.

Des maximes sévères d^ piété, une plus grande ex|tUation religieuse, résult^ienjtde c^ dogmes ou en étaient déduites par la secte. Aussi Bossuet, qui 9fi approchait d^ jansénistes par ses doctrines sur le pouvoir du pape, Siur la

t Petitot, Notke sur Port-Boualt t XXXIII ». p- 86.

174 MEHOtBES SUS MADAHB DE SEVIGKÉ.

nécessité de le restreiiidre et sur riodépendaBce des è\èqoes, semoDtre-t-il effrayé de l'absolatiknedesdodniifls de la nouvelle seete, « qol foni paraiire, dR-il, la religion trop pesante, TEvangile excessif, et le cfaristiamsnie iinposrible '. » Madame deSévigné, liée avec les ciiefii des jansénistes, et qnl inelinait pour leurs opinions, mabdont la raison et le bon sens s'accommodaient pen de ieofs subtilités , leur demandait de vouloir bien, par pitié pour elle, épaissir un peu la religien, qui s'évaporait à force de rdsonnements '.*

Cependant, à une époque où les combats répétés contre la réforme avaient, ainri que je l'ai remarqué, donné aux idées religieuses un grand empire sur les esprits, la doctrine des jansénistes, malgré scscnreurs, par la base toute divine de sa morale, par l'enchaînement des principes et des conséquences, par les garanties qu'elle semblait don^ ner contre les abus de la cour de Rome, était singulièrement propre à plaire aux émes généreuses , aux hommes instruis et aux earactferes énergiques. Elleseconciliaitpar son austérité même eeox que le monde avait entraînés dans de grands désordres , parce qu'elle semUaît leur of- Mr des moyens plus certains de réparer en peu de temps les souillures de leur vie passée. Enfin , die plaisait à la généralité des esprits, parce (pi'elle établissait dans les matières religieuses ce droit d'examen et de résistance à autorité que l'on réclamait alors avec tant de chaleur pour les matières politiques. Il est des temps où les peuples supportent encore plus patiemment l'esclavage du corps que celui de la pensée.

Aussi le gouvernement ouvrit de bonne heure les yeux

' Bossu ET, Oraison funèbre de Cornet.

* Saint-Simon , Méinoires complets et authentiques, 1. 1, |t. '466.