CHAPITRE HT

donnée par Jacques de Nochèze, évéque et comte de Ghâlons-snr-Saône , oncle paternel de la mariée , en présence de trois de ses oncles maternels, de Coulanges , abbé de Livry, de Goulanges-Saint- Aubin, de Goulanges-Chezières, et de Jean-François-Paul de Gondi, archevêque deGorinthe et coadj uteur de Paris ' . Marie de Rabutin-Ghantal était alors âgée de dix-huit ans; Henri de Sévigné aussi était jeune , beau , bien fait , riche , et avait su lui plaire par ses manières enjouées. Il était maréclial de camp , et sa famille, une des plus anciennes de Bretagne, avait formé des alliances avec les Glisson, les Montmorency, les Bohan '. Tout cequ*on recherche, tout ce qu'on désire, paraissait donc réuni dans ce mariage. Mais les qualités qui recommandaient le marquis de Sévigné étaient apparentes, et ses défauts étaient cachés. Le plus grand de tous était d*avoir peu de délicatesse dans les sentiments, d*étre uniquement adonné aux plaisirs des sens , et peu digne de posséder une femme aussi spirituelle, a II aima partout, dit le comtede Bussy-Rabutin, et n'aima jamais rien d*aussi aimable que sa femme. » Il Testimait, mais sans Taimer; elle, sans pouvoir l'estimer^ ne cessa point de l'aimer ^.

' L'acte de ce mariage est aux archives de l'hôtel de ville , et a été extrait des registres de i^égllse de Saint- Gervais par M. Monmerqoé,* qui l'a depuis imprimé dans une petite brochure, intitulée Billet itolien de mcidame db Séviciié, 1844 , in-8'', p. S. — Sur Jacques de Nachèze , voyez ci-après , chapitre XI, p. 149.

^ CoNRÀBT, àÊémûires , dans la coUect. du Petitot et Monmerqué, t. XLVIII, p. 185 , et dans SI^vigmé, Lettres , édit. de Monmerqué , 1. 1 , p. 58. — Tallehamt DBS RéAux , mss. de la bibliothèque de M. de Châteaugiron (folio 566).

^ Bussr, 6^^l()0fie, dans Sévigné, t. I, p. xviii et p. 58 de la notice. — CkMoiARt , Mém, , t. XLVlil , p. 185.

32 MÉMOIBES SUB MÀDAICB DE SBVIGNÉ.

Cependant les nuages qui obscurcirent cette union ne s'accumulèrent que par degrés. Les premières années en furent heureuses, et se passèrent dans la capitale, au milieu des amusements et de l'agitation du grand monde; ou à la terre des Rochers, parmi les plaisirs champêtres et des vassaux dévoués, dont les seigneurs des châteaux , et surtout ceux de Bretagne, étaient alors entourés. Tout s'accordait à fiiire jouir ces deux époux du bonheur qu'on éprouve dans le commencement d'un établissement formé avec tous les avantages de la richesse, delà jeunesse et de la beauté , lorsque nous nous rendons agréables à tous, et que tous se montrent empressés à nous plaire. Le marquis de Sévigné et sa femme étaient tous deux amis des plaisirs et de la joie , tous deux dans l'âge de la légèreté et de l'insouciance; ils tenaient tous deux par leur parenté à des personnages qui, par ambition, par goût ou par situation, se roontrai^t fastueux et prodigues. L'archevêque de Paris et son coadjuteur, depuis si fameux sous le nom de cardinal de Retz, étaient les plus proches parents du marquis. La marquise était nièce de Hugues de Bussy le Commandeur, qui , l'annéeméme du mariage du marquis de Sévigné , devint, par droit d'ancienneté, grand prieur du Temple, ce qui lui donnait désormais un revenu de plus , de 100,000 livres, ou plutôt 200,000 livres, monnaie actuelle, de redevances ecclésiastiques^ auxquelles l'élise n'eut qu'une faible part'. Le marquis et la marquise de Sévigné, par le luxe de leur table et par les agréments de leurs personnes, réunirent chez eux la société la plus

■ SÉVIGNÉ, lettres du l^ octobre 1654, 1. 1, p. SS ; du 26 Bovenbre

1 68 1 , t. Vil, p. 88 BussT, Mémoires, 1. 1 , p. 94, et 373 de Tédition

d'Ameterdam, 1721, in-l3, on 1. 1, p. 117 de l'édition iii-4% <696.

CHA.PITBE III. ZS

aimable et la plus brillante : eux-mêmes faisaient partiede celle qui à Paris avait alors le plus d*éclat, et à laquelle toutes les sociétés choisies se réunissaient comme dans un centre commun, la société de Thôtel de Rambouillet. Madame de Sévigné devint bientôt un des principaux ornements de ce cercle célèbre, qui sous le rapport des manières^ de la littérature et du langage, exerçait alors une sarte de dictature;