CHAPITRE XXIII

ment et les princes envoyèrent des députés à Saint-Germain ^ où la cour s'était retirée : ces députés étaient munis de pouvoirs pour négocier; mais ils avaient ordre de ne point voir Mazarin , et de ne pas communiquer avec lui dii*ectement ni indirectement. Lorsqu'ils furent introduits auprès de la reine , Mazarin était à côté d'elle. Les conférences s'engagèrent donc entre eux et le ministre proscrit. Alors ces députés perdirent la confiance de leurs partis, et augmentèrent beaucoup les divisions qui s'y trouvaient, par la crainte qu'ils firent naître que ceux qui semblaient parler avec plus de véhémence et d'acharnement contre Mazarin ne lussent déjà entrés en arrangement avec lui '.

' CoNRART, Mém,, t. XLVTIly p. 40.-^Loret, liv. llf, p. 58, en date du 28 avril (1652); et \iv. III, p. 59, en date du 5 mai.— Mon- CLAT, t. L, p. 339. — Vie du cardinal de Rais, 1836, in-8^ p. 361.

CHAPITBE XXIV.

delettresdar

b WÊMqÊmt et La Trocke; avec dcMoitelfe de U TcriBML •— Dclak flv cette denière et

la Loape, soa «flâe. — MadenoncUe de La Loape est ■iniff an oonite d'OfooML — Le caidiaal de RcCz teste de b fédake. — n crt secondé dans cette iatrigae par k doc de Briitac, JBwneyji de «ademnif Ile de La Ycrpie. — Itédtqae le cardinal deBctz fut lui «Imm de son aTcatoïc aTcc madcoMMleile de La Loope. — Cdie-d épouse le coorfe d'Olouie. — Sa ▼istte ao caiDp do doc de Lorrainey et tommcncemcot de soa intrigue avec le comte de BesTroo. — Liaison da cardinal de Beiz avec madame de PommereoL

Tiimê avons exposé dans le diapitre précédent les intrigues et les événements dont Paris fat occupé , et qui fournissaient matière aux entretiens de tous les salons et de toutes les ruelles pendant Thiver qu'y passa madame de Sévignéy c'est-à-dire depuis la mi-novembre 1 65 f jusqu'aux premiers jours d'avril 1652. Dans cet intervalle de temps^ cette capitale jouissait d'une assez grande tranquillité f et se ressentait peu des malheurs qui affligeaient les provinces. Paris avait refusé d'ouvrir ses portes aux troupes de tous les partis , qui avaient successivement

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cherché à s'introduire dans son enceinte, et Tordre y était maintenu par des régiments de gardes bourgeoises , dont les colonels étaient tous des membres du parlement , ou des personnages nobles, ou considérablespar leur fortune et leur naissance. La Fronde y était peu active , les émeutes rares et promptement apaisées ' . La guerre même avait contribué à faire afQuer dans Paris un grand nombre de personnes qui, ne se trouvant pas en sûreté dans leurs châteaux ou dans les faubourgs de la ville , avaient été obligées de se mettre sous la protection de ses remparts. Cet accroissement de consommation et de richesses donnait une forte impulsion au commerce , et faisait prospérer les affaires d'une population de tout temps remarc[uable par ractivité de son industrie. Les bals ne discontinuaient pas; et Mademoiselle, de retour de son expédition d'Orléans, avait recommencé de nouveau à donner des fêtes brillantes , à réunir chez elle toute la haute société. La jeunesse de cette époque saisissait avec ardeur toutes les occasions de se divertir ; elle aimait à mêler le plaisir aux intrigues, les jouissances de la mollesse aux périls des combats \

Raymond Poisson, comme auteur et comme acteur, attirait alors la foule au théâtre de l'hôtel de Bourgogne , rue Maueonseil ; et là aussi le grand Corneille produisait Nicomède, qui ne fut pas sa dernière tragédie , mais la dernière digne de lui. Ce chef-d'œuvre disputait la vogue au Don Japhet d'Arménie de Scarron, à la Folle gageure et aux Trois Orontes de l'abbé de Boisrobert , depuis si complètement oubliés. Mais ce qui faisait fureur et surpassait encore le succès de Nicomède et des autres pièces qui

' LoRET, liv. !II, p. 45, lettre du 7 avril 1652. 'LaFare,! LXV, p. 144.

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le tmps ifai car«aval et «ae gnade partie da cmset K icanarda daas rnàét raaaéenhnrte.

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An mfllea de la lieenee de ces teaqis, de «s i^parmees de légèreléy oa Toyût eepeadant régna daos ane partie de la société an pendant poar la méditations pnrfbndes, poornneTîesérieaseet appliqaée.Les seioices et la religion Êûsaient de nombreuses conquêtes dans la haate société, les écran tendres, les imaginations tîtcs et les intelligences fortes. La marédiale de Bantzaa , encore pleine d*attrait8 , étonna par sa résolution à se fidre religieuse; et, malgré les instances de ses parents et de ses amis, elle prononça ses vœux, et lot à jamais perdue pour un monde où elle brillait, et qui se montrait si désireux de la retenir'. D'antres jeunes personnes riches et belles prononcèrent des vœux à cette époque ; et leurs noms , moins célèbres, ont cependant été recueillis par le gazetier Loret. Un grand nombre de femmes dans les rangs les

' LoBET, Muse historique j I. III, p. 39, 17 mars 1652.— Les frères PABrAicT, Hiit. du Théaslre françoiSfi. VII, p. 328-366. ' LOBET, 1. III, p. 39.