CHAPITRE VIII
La vie des particuliers est subordonnée aux événements publics. — Des causes de la guerre qui forçaient Bussy, ainsi que toute la jeune noblesse , à s'éloigner tons les ans de la capitale pendant la belle saison. — Le marquis de Sévigné n'obtient la lieutenance de la ville de Fougères qu'après son mariage. — Lettre de Montreuil à madame de Sévigné qui le prouve- — Le marquis de Sévigné conduit sa femme à sa terre des Rochers.— Description de cette terre, du château , des pays qui l'environnent , et de ses habitants. — Monsieur et madame de Sévigné y passent une année entière. ^ Bussy, après la campagne, se rend à sa terre de Forléans. — Il revient à Paris, et, en commun avec Lenet, il écrit une épttre en prose et en vers à madame de Sévigné. — Dévouement de Lenet pour la maison de Condé. — Bussy se brouille avec Lenet. — Pourquoi on doil se défier du jugement qu'il en porte, -i- Bussy pari pour l'armée , et s'y distingue ; il écrit à madame de Sévigné.
Cette mystérieuse providence qui régit les États , les élève ou les abaisse , les trouble ou les calme , accroît leur prospérité ou les précipite vers leur chute, eutraîne aussi dans leurs révolutions les destinées des individus , et y subordonne leur existence. De même que la connaissance des faits généraux de l'histoire ne peut résulter que de celle des faits particuliers à ceux qui y jouent les principaux rôles , la vie des personnes les plus étrangères à l'ambition et au tourbillon des affaires a besoin , pour être comprise , qu'on la replace au milieu des grands événements qui se sont passés de leur temps.
A l'époque du mariage de madame de Sévigné, l'Angleterre était agitée par cette terrible lutte qui devait la pre-
CHAPITAE VJll. ti)ô
mière donner l'exemple d'une tête royale tombant sous la hache du bourreau. Déjà la reine d'Angleterre , fille de Henri lY, avait été obligée de s'enMr , et de chercher un refuge à Paris. La maison d'Autriche , que le génie de Richelieu avait comprimée , crut trouver par la mort de ce grand ministre une occasion favorable de ressaisir Tinfluence qu'elle avait perdue. L'Espagne, malgré l'épuisement de ses finances et le peu de talent de ceux qui la gouvernaient , aspirait toujours , comme sous Charles-Quint , à la domination de l'Europe ; et ces hautes prétentions s'y perpétraient comme par tradition. De même que dans un grand seigneur déchu Torgueil de la naissance et le souvenir de sa fortune lui inspirent des projets et lui font conserver une attitude, au-dessus de sa condition présente, ainsi, voulant mettre à profit la faiblesse et la confusion inséparables des premiers moments d*une minorité, TEspagne avait, malgré les négociations de paix qu'on continuait a Munster , recommencé la guerre contre la France : mais «lie rencontra Condé et Turenne, et, devant ces deux jeunes et grands capitaines, la réputation des guerriers de Charles-Quint et des bandes espagnoles s'éclipsa pour toujours. C'est cette guerre qui forçait toute la jeune noblesse de voler aux frontières, et de quitter, après chaque hiver, les délices de la capitale ou de la cour. C'est aussi la même cause qui arrachait chaque année Bussy à ses intrigues amoureuses, et le forçait, par le changement de résidence, à en renouer tous les ans de nouvelles. Le marquis de Sévigné ne parait pas avoir éprouvé ni le même besoin de gloire, ni la même ambition; il chercha au contraire à s'éloigner du théâtre des combats, et sollicita la lieutenance de Fougères, petite ville de Bretagne, assez rapprochée de sa terre des Rochers. Une lettre de l'abbé de
lOG MEMOIRES SliB MADAME ]>£ SE VIGNE.
Moutreoil à la marquise de Sévigné, qu'elle reçut à Paris, au retour d'an de ses voyages de'Bretagne, semble prouver que le marquis de Sévigné n'obtint le coiiimandemeDtde Fougères que par suite, et en considération de son mariage.
LETTRE DE L'aBBÉ DE MONTAEVIL A LA MAfiQUISE DE
