CHAPITRE XI

Bussy revient à Paris — Il n'y trouve pas madame de Sévigné. — n apprend qu'elle est à Tabbaye de Ferrières.— Antiquité de cette abbaye. — Pourquoi possédée par TéTéque de Cbàlons. — Parenté de ré\6que de Châlons et des Rabutins. — Événements qui ont engagé M. et madame de Sévigné à l'aller voir. —Mole de Champlatreuii intervient pour arranger TafTaire de Bussy. — On exige qae Bussy s'éloigne de Paris. — Il se rend à Ferrières — Retourne à Paris. — Reçoit des ordres pour organiser à Autuu une compagnie de chevan-légers. — Pourquoi il se décide à écrire à M. et à madame de Sévigné en nom collectif. — Lettre de Bussy. — Perfection de la gastronomie à cette époque. — Nécessité, pour l'objet de cet ouvrage , de donner une idée exacte de la guerre et des personnages de la Fronde.

Bussy, ainsi que nous Tavons déjà dit, avait quitté subitement le château de Launay . Il s'était rendu à Paris, espérant y trouver madame de Sévigné. Il apprit qu'elle était ailée avec son mari passer la belle saison chez son oncle révêque de Châlons, à Ferrières. Cette célèbre abbaye, dont on faisait remonter l'antiquité au temps de Clovis , était située sur les bords riants de la rivière de Loing , à trois lieues au nord de Montargis *. André Fremyot, archevêque de Bourges , frère de sainte Chantai , l'avait réformée et rebâtie, et y avait placé des bénédictins de la congrégation de Saint-Maur. Jacques Nuchèze son neveu, nommé son coadjuteur , devint titulaire de cette abbaj^e ^ quoiqu'elle fût hors du diocèse de Châlons, dont il fut fait

' Gallia chrisfiana , t. IV, p. 944 , et t. Xll , p. tofi, 157 et 17 (.

évêque '. Il aimait à y résider, à y jouir des délices de la campagne , et il y faisait bonne chère. Fils de Jacques de Nuchèze, baron de Bussy-le-Franc , et de Marguerite Fremyot, sœur de sainte Chantai, il était oncle de madame de Sévigné et de Bussy. II se trouvait heureux de recevoir dans son riant séjour des hôtes jeunes et aimables tels que monsieur et madame de Sévigné; et il eut d'autant moins de peine à les retenir près de lui , que les dissensions politiques avaient eu leur effet ordinaire. Tous les plaisirs étaient interrompus dans la capitale, toutes les relations sociales suspendues. La journée des Barricades avait eu lieu ; la cour avait été obligée de s'enfuir à Saint-Germain. La paix offerte par le parlement ayant été acceptée aux conditions qu'il avait imposées , la cour était revenue à Paris, et Bussy avec elle. Le procès intenté contre lui pour le fait de l'enlèvement de madame de Miramion le força de s'en éloigner. Mole de Ghamplatreux , fils du premier président Mole , avait été chargé par le prince de Condé de s'entremettre entre Bussy et la famille de madame de Miramion, pour procurer un accommodement '; mais on exigea, pour condition préalable, que Bussy quittât Paris, pour ne mettre aucun obstacle à des négociations dont il désirait de voir la fin. Il se rendit d'abord dans ses terres de Bourgogne , où ses affaires le réclamaient ; mais il se hâta de les terminer, et partit le 15 octobre 1648 pour aller à l'abbaye de Ferrières, channéde l'idée de se trouver réuni dans la même habitation avec sa cousine. Entièrement occupé d'elle , il oubliait tout le reste , et serait resté longtemps dans cette agréable rc-

' Gallia christiana, t. IV, p. î)4'j ■ Briisv, Mémoires, t. 1, p. 162.

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traite, où les heures s'éeoulaient avec une douce rapidité ' • Mais , au bout de dix jours , une lettre de sa mère lui aniKHiça que sa présence était iiidiq)eDsable à Paris pour y terminer son affaire^ : il s'y rendit, et ne trouva point les choses aussi avancées qu'on le lui avait fait entendre. Il regrettait d'avoir quitté sa cousine , et se disposait à la rejoindre , lorsqu'il reçut des ordres du roi pour aller à Autun y compléta le régiment de chevaulégers du prince de Condé. Dans l'impossibilité où il se trouvait d'alkr à Ferrières, il résolut d'écrire à madame de Sévigné; mais comme il savait que sa lettre serait lue de son mari y il prit le parti d'écrire à tous deux en nom collectif, de manière à ne rien omettre de tout ce qu'il lui importait de dire, sans cependant faire naître les soupçons. Pour les écarter plus sûrement, il parle dans sa lettre d'une jeune beauté de Paris qui avait frappé ses regards. Naturellement vaniteux , il aimait à rendre sa cousine la confidente de ses amours passagères, à lui prouver qu'il ne manquait pas de moyens de se distraire de ses rigueurs , et qu'ai' l'aimant il lui sacrifiait plus d'une rivale.