CHAPITRE KX

Sévigné, torsqu'on lai dJl que celui-ci «'était permis arec sa mattresse des railteries sur son compte , et qnll avait teon des propos tendant à le déprécier, sinon sous le rapport de l'honneur, du moins souiSf celui des femmes. C'était Lacger qtii, avec tonte Thabilcté et la perfidie de la haine et de la vengeance, allait inventé cette fable , et l'avait racontée au chevalier d'Albret, en lui donnant toutes les couleurs de la vraisemblance. Pour s'en éclaircir, le chevalier d'Albret pria le marquis de Soyecour, son ami, de demander à Sévigné lui-même s'il avait réellement tenu à son sujet les discours qu'on lui prétait '. Sévigné dit à Soyecour qu'il n'avait jamais parlé au désavantage du chevalier d'Albret ; en même temps, ne voulant pas avoir l'air de redouter un rival , il ajouta qu'il ne lui disait cela que pour rendre hommage à la vérité, mais nullement pour se justifier , parce qu'il ne le faisait jamais que l'épée à la main.

Sur cette réponse on se donna rendez-vous derrière le couvent de Picpus, le vendredi 3 février (1651), à midi. Dé part et d'autre on fut exact. Le marquis de Sévigné, qui avait fait porter les épées, dît d'abord au chevalier d'Albret qu'il n'avait jamais dit de lui ce qu'on lui avait rapporté, et qu'il était son serviteur. Les deux antagonistes s'embrassèrent. Le chevalier d'Albret dit ensuite qu'il ne fallait pas moins se battre. Sévigné répondit qu'il l'entendait bien ainsi, et qu'il ne s'était pas rendu m ce lieu pour s'en retourner sans rien faire. Aussitôt on s'écarte, et le combat commence. Sévigné porte trois ou quatre bottes à son adversaire, qui eut son haut-de-chausse percé, mais ne fut point blessé. Sévigné veut récidiver;

* CoNRABT, Mém., t. XÏ.VIIT, p. 86.

384 MÉMOIRES SUB MADAMB DE SBVIGNÉ.

il se découvre : Albcet prend sod temps et pare; et Sévi* gDé, en se précipitant sur son adversaire, reçoit un ooap d'épée qui lui traverse le corps; il tombe. On le ramèDe à Paris : dès que les chirurgiens eurent examiné sa blessure, ils déclarèrent qu'elle était mortelle. Il expira ea effet le lendemain, regrettant de mourir à vingt-sept ans. Ses amis, ou plutôt ses compagnons de plaisirs, étaient accourus auprès de lui. Parmi eux se «trouvait GoodraD, celui de tous qui était le plus sincèrement affligé de sa perte'.

' CoKiiAiiT, MénwireSy t. XLVIU, p. 185-187.

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