t MÉMOtB£S SUA MADAMB PB &fiVlGnk

Stm éùiaÊB netdainet de Frontenac «C de Siint-Géran^ d^finnei pHit idga H èite et pent-Are éincèranient ptenaes dtos un âge a? anc^ a*attirèrenl là eontidéfattoB et tes égude qui leur étaient dus, et firent lediamie des Mcléféi par leur esprit , leur imabilltéy et le soprtae talent dn saToir-firre. Mnt-Sinion Tatteile, et e'eet Traiiemlilalrte- MHt le iooTenir des tempe de leur liaison avec madame de Maintenoo qui aura donné Fldée de placer lenr nom en tête des fragnwnta dont j'ai parlé ; maift alors même celle-ci ne leur aurait pas confié des secrets qui étaient aussi ceux du roi. Ainsi, les fragments de lettres on tous les passages de lettres qui tendent a accréditer une telle pensée sont nécessairement apocryphes, ou formés à Paidede phrases habilement tronquées ou rapprochées, de manière à présenter un i^ens tout opposé à celui qu*elles avaient; ou bien ce sont de véritables lettres écrites par une personne antre que madame de Maintenon, et pour d'autres 4|ue mesdames de Frontenac et de Saint* Géran.

Cent ans se sont écoulés depuis que Voltaire et la BeaumeUe ont écrit sur le siècle de Louis XIV ; et l'on trouve, dans les ouvrages de ces deux auteurs relatifs à madame de Maintenon , dea laits qui se benrtent, des Jngements inconciliables, qui les mettent en contradic* tien Fnn afec Tanke. Lm écrivains qui depuis ont tracé des histoifea nn deanetlceainrlavle de Françoise d'AnfaIgné, ont raimnentman- ^ rèeeasion dese plaindre de ta légèreté de Yoltafra; mais ils té-motgnent nn mépris complet pour ronmge de ta BeanoMlto, e| sTabattemient detodier, on Itetacftentque fort rarement, lesnisnéanl moins en a manre d*alBrmer qu'ion ne ironve chex aucun d'eux un seul tut, un seul détail de taits, une seule appréctalion tavoraMe ou déflifo^' rable, une seule vérité, une sente erreur qui ne soit dans laBeaomeite.

Gomme pour décrire ce chapitre xi, restreint dans son objet, nous avions besoin d'embrasser dans notre pensée l'histoire de la longue vie de madame de Maintenon, nous avons été obligé, pour faire avec fruit cette étude, de soumettre à un examen critique les écrits de la Beaumelle et de Voltaire sur le siècle de Louis XIV et particulièrement sur madame de Maintenon, et aussi la controverse violente qui s'est élevée entre les deux autours. — Jamais sujet plus curieux d'investigatiOD sur l'histoire du grand siècle, et sur Tiiis* toire littéraire du siècte qui l'a suivi , ne s'était rencontré sur no» tre route. Mais, après avoir terminé cet examen, nous nous sommes aperQtf qnU était trop imluminens,* et que s'il devait être pubHé un

mnig BT iOLÀIlCIMBMBIITS. 4SS

Jwir comme un appendice à ces Mcmoireny ce n'étail pas dans ce volume qu'il était couveitabie de le placer.

Pige 213, ligne 7 : Des mémoires rédigés d'après des bruits de cour.

ti nombre de ees bruits de conr, je Mts Tavis do duc de ■onliiisier, donné au roi au sujet du refus d'absolution fait à nadanoe de Montespan, le petit colloque de Louis XlV et de Bour-

daloae sur la retraite de madame de Montespan à Clagny, et Ten tretien de Bossnet et de madame de Montespan rapporté par M. de Baiisset. — Relativement à ce dernier fait, le jndicieux M. de Raussel lui-même, qui Ta rapporté d'apr^s le manuscrit de l'abbé Ledieu (l'abbé Ledien n'entra chez Bossin t qu'en 1()84), fait observer que le caractère de madame de Montespan et celui de Rossnet le rendent invraisemblable. M. de Bausset a été trompé , pour ce cpii concerne Montausier, par le fragment d'une lettre de madame de Maintenon à madame de Saint-GéraOy qui est apocryphe. — M. de Maniansier a caotribné sans doute avec Bossnet à la détermination du roi : madame de Caylus le dit * ; nsis ce ne Ait i»ss de la même mauièpe que le raconte ia lettre apocryphe. 11 n'était point dans le caractère de Louis XIV de consulter le duc de Montausier on In maréchal do Bellefonds sor les matières occlésiasliques. Hors delà chaire érangiâlqne et dncontaionnal» si quelqu'un de ses siijels se parmeltait de lui faire des observations sur la religion, c'est qu'il lui en avait donné l'ur* dra. Il ne plaisantait pas non plus avec le père BouffdakMie, liomiBo •érieux , ét Incapable de Mre au roi, qui lui adressait la p^role'dhma manière aimable, une réponse aussi itupeilinenle que celle qu*on lui a prêtée.

^age2U, ligne 14 : La grâce, l'esprit , la raison, s*unissaient en eQe^ dans une juste mesure... Naturellement impatiente, vive, enjouée.

L'âge ne la changea point, et ne la rendit pas plus sévère.— Vote! ce qu'elle disait à ses élèves de Saint-Cyr :

« Pour vivre ensemble, la raison est préférable à resprit... Rien n*est plus aimable que la raison ; mais il ne faut pas la trop prodi-

f . CATLta» S9tÊ09iUrM, e«ll. des Héin. mv lliUI. de France, édlt laia, l. ixn,

p. 5»7, In-»». — cdll. de Rciiouard, isoe, ln-12, p 9». Mais dans ces deux éditions , au lieu de madame de IMontausier, il fiiutllre Jlf.de Montausier. Ma* dame de MonUusler élaU morte depuis longterop»-,

484 MÉMOIBES SUR MADAME DE SÉVIGJNE.

^er, ei les penonnes qui raisonnent toujours ne sont i»s raisonnables» Ce qn*il est plus essentiel de mettre dans le connmerce de la ▼ie, c'est de la complaisance» de la joie, du badinage» du siiencei de la condescendance et de ratleotion aux antres. La p^lé peut sauver sans la laison; «Mis la piélé ferait beaaieoiip plot de Me» ai elle était réglée par la raisoB. » ( Comfersations ie madame to marquiM wt Maimtenoii ; S* édit.,^ Parii , Biaise» 182a, i9-i8 » p. 8 et 9 , œii* wri, /.)

« L'esprit ne nous rend pas plus sage ni plus heureuse. La niaoQ

nous rend aimable ; elle résiste aux passions, aux préventions ; elle nous fait surmonter nos passions, et souffrir celles des autres.» ( Ibid , p. 180, conv. XXI V. )

« Un esprit mal fait, disait-elle, m'effra>e partout. » (Voyez Mémoires de Maintenons recueillis pour lesdani<îi deS«û^t*C>r« 18M» in-12, p. yiii de la préface et p. 271.)

Pagp 314t l|g^820 ; U beieiB de sa MedispaaiseCaw» la MéM

iasiaua»!» at eempîaiiaaieb

• « Elle fait consister tous les moyens de plaire dans im seul , la politesse. Mais la grande politesse consiste à ménager en tout et partout les gens atec lesquels nous vivons, h ne les blesser jamais , à entrer dans tout ce qu'ils veulent, à ne contrarier ni ce qu'on dit ni ce qu'on fait. » {Conversations de la marquise, de .Maimtenon, 3^édjt., Iêî8, in- 18, Dialogue sur la société^ p. 3. )

« En société , on n'a (|u*à choisir entre la souffrance ou la contrainte. » (Ibéd, p. 21.)

Quand on s*accontunie de bonne heure à s'occuper des antres, ou ^en bit une habitude. Toute la pliilosophie de madame de Malntenon et le secret de son éléfation se trouvent dans ces paroles qu'elle a écrites^ où elle fait elle-roéme son éloge :

' « le persiste à croira que la jeunesse ne peut être trop sensible aui louanges des luinnètes gens, à Thonneur, à la réputalioii; et qu'il n> a que les courages élevés qui soient capables de tout bire pour y parvenir. » (Conv., 1. 1, p. 239.)

KOT£S EX ÉCLÀ1ACIS8EMSIIT8. 486

Fftfçe 214» ligne 20, et p. 215, ligne première : La religion , à laquelle... elle savait faire parler uo langage doux » Juate, éloquent •lOMirtiilB.

« DaDSlechristiaolsiiie, dlMIe dans une de seslellres» Timportant if^t pae de beaneonp agir, mais de beaucoup aimer. »

NgesiS» Ngoei sel s : L^infortanelui ravit l^dea musions.

DeUmleB les quaittés que madame de Mainleooiiclierciie à inspirer k ses élHes de Saint-cyr pour leur bottlievr tûXur, c*est la prudence et la circonspection. Elle leur dit :

K 1i faut de la discrétion, même dans la vertu..... Il faut se contraindre, même dans le commerce que l'on a avec ses amis En

s*abstenant d'écrire, on se retranclie un plaisir, on .s'assure un grand repos. Si on est assez malheureuse pour changer d'amis, on n'appréhende point qu'ils confient à d'autres les confidences que nous

leur avons faites Il n'y a rieik de si dangereux que les lettres:

il y a beaucoup de personnes imprudentes qui les montrent; il yen a l>eaucoup de méchantes qui veulent nuire. Il s'en perd par lia^ safd ; le porteur peut être gagné, la po»te peut être infidèle. Celai à qui vous TOUS lies se fie souTcnt à d'autres. '

« Les lettres ont déslionoré des femmes. Elles ont coûté la Tie il des hooHdei^ «Hes ont fait des quereiies, ellea ont découvert deé mystères. » tOùnvenedkmê MdUei de madame m MAuriBifoiiy Pa^ ris» 18)8» in-18» t II » p. 70*73; Conven, IX sur ie$ lettres, et Oeneers, Xi des undeimes^ 1. 1828, in-l8» p. 90.) *

Pag. )15, ligne 18 : La jeune Indienne.

On devait aimer à lui donner ce surnom , parce qu'elle intéressait dans la conversation par les souvenirs qu'elle avait conservés de l'Ile de la Martinique , où elle avait passé sa toute petite enfance. Elle étonna beaucoup Segrais en lui apprenant que, dans ce pays, les ananas «e mangeaient tout crus. On n'en recevait encore en Europe que conftts et eu morceaux. Ce fut elle qui fit connaître au poëte traducteur des Géorgiques la couleur dorée , la forme globuleuse et festonnée de ce Ariiit» surmonté de son magniiique panache de

416 MÉMOIAU SUR MADAME DB SàTIONX.

iNillii wlii d éliiieéet. (Siciuw» Œuim$ ikmrm^ l/lt» in*

Pa08 316, lignée : Aiifremeiil que par raptitude négatif • ée son

leiiipérament.

Goddx DeBimrestoyévéciite deCliartrei, touelia ce point avoc une

grande délicxtes&e, dans une réponse à madame de Maiiitenonstir une de ses redditions^ qui étaient des confessions écrites , plus explicites, plus contiilentielles que les confessions ordinaires. Klle lui avait dit qu'elle croyait commettre un péciié cha(]ue fuis que, cédant aux désirs du roi , elle ce^it d'être son amie pour devenir son épouse. ^ Il iiii répond :

C'est une grande pureté de préserver celui qui vous est confié des impuretés et des scandales où il pourrait tomber. C'est en même temps un acte de soumission , de patience et de charité. Malgré ¥otre inclination y il faut rentrer dans la sujétion que votre Tocation Yona a prescrite..... H faut servir d'asUe à une âme qui se |)erdrait sans cela. Qœlle gràoe qne d'être l'inslnunent des eonseils de Dient et de /ahre par pure vertu ce que tant d'autres font sans mérite ou par passion ! i» (La ttsAUMSixa, 1 1^1 , p. 79-S2«)

Elle avait IiImi choisi son directeur. Godets-Desmarela n'était pas un évèitue de cour, c'était un saint lionune ; svs lettres à madame de Maintenon et toute sa conduite le prouvent A loi seul die s'^ tait cçuflée» et il se poiurait bien que ce fût lui qui bénit en leeret , et seul, le mariage sur lequel on fit tant de récils k la cour. Hailay était un Itotnme de mauvaises mœurs , et que madame de Maintenon estimait peu; au lieu qu'elle ne cacliait rien à l'évêque de Chartres. Celui-ci lui écrit : « Apiès ma mort, votis choisirez un directeur auquel vous donnerez, vos redditions. Vous lui montrerez les écrits qu'on vous a donnés potir votre conduite. Vous lui direz vos liens. »

Page 217 , ligne 2 : Lui valurent d'être tenue sur les fonts de baptême

par la femme du gouverneur.

Dans la notice historique sur madame de Maintenon par M. Mon* merqiié, placée en tête des Converiailons inédites , in-iS, Paris, Biaise, U28, il est dit qu'elle naquit le 27 novembre fut bapti* sée par un prêtre catholique» et tenue sur les fonls |iar le 4uc de ht

IfOTBS KT aOLâtlCISSBlUINTS. 4tT

Rocliefoucanld , gouverneur de Poitou, et par Françoise Tiraqueau , comtesse de INeuiilant, doDt le mari était gouverneur de Niort. Le nouvel historien de MainttMMi , 1848, in-8% t. l, p. 73, copiant U Beaiimelie {Mémoires pour sêTvir à l'hisUrirede mad, de â/alntonoii» AiiMierUaiDy 1766, iu-i2, 1. 1, p. 103), dit au contraire queU marnine fut Suzanne de BeiMlraii, fille du baron de Neuiliant. La BetmiMlle cile les Mémoires dmb. de madenoisette d'Aumele; imis M. Monmerqué a vu ainsi ces Mémoiras» La BaauHMile remarque» eu noiey que Françoise d'Aobigné ne Ait ba|»tisée que le lendemain 28 novembie; droonstaoee omise par les deux historiens menllonnés cidessus.

Page 317 , lignes 4 et ô ; Sa mère, fennroe instruite, décourage et de

vertu.

Los historiens de madame de Maintenon auraient bien drt éclaircir le vague qui règne dans l'histoire de madauie d'Aubigné et dans celle des premières années de son illustre tille. Ils se sont contentés de se copier les uns après les autres. La Beanmelle cepen<iant est plus précis et plus détaille Dans le tome Y! de ses Mémoires, il a public des extraits de pièces qui jettent quelque jour sur cette partie de riiistoiredeMaiotenon, et entre autres une lettre de madame d'Aubigné à madamede Yillette, écrite de la Martinique, datée du 2 juin 1646 dans la copie, date que la Beaumetle croit lausse. (voyez Mém, pcmr servir à rhistahre de Maintenon. I. VI , p. a4 à 38.) On eût trooYd surtout beaucoup de lumières sur IMiistoire de la famille d*Aubigné dans les pièces du procès que la mère de madame de Maintenon eut à soutenir contre MM. de Resmond^nMC et de Canmont. (La BcananuB, Mém.f 1 p. 107.) Ces pièces sont probablement dans les oombreua portefeuilles de Moaittes, ou dans les arcblves ilo Maintenon. il fiMidrait snrtoot discuter le récit coutenu dans les fragments de MéoBoires sur la vie de la marquise de Maintenon , par le père Laguille, jésuite; récit erroné en quelques endroits, mais curieux, en ce que son auteur cite des témoins contemporains des faits. (Conférez Fragments de Mémoires sur la vie de la marqtiise dr Maintenon, par le père Lagtiille, jésuite, û&f\s\es Archives lit téraires, 19. vol., trim. d'octobre 1806, in-8°.) Ce morceau, défiguré par des fautes typographiqufs , et qui fut publié par Chardon de la Rochette , n*a été, je crois, connu d'aucun des auteurs qui ont écrit sur madame

4St MEMOiHM lUB MADAME DS SBYiGI«£.

4eMfeMiiioii»«irittfltalM|MaMitlMi. UgiiMe€»ttié«i IttSS»

lém«tl6Mla<i,tliM0fM§fi9H d'AvMgnë passait pourfflihâtai^ d« la Mie MfeM d'AMmi él ^Utt de aea aecrttalraa; laaertiM ^ H MiMMaa t MttiréIMéédkiiaafla IfémelmA JWifft^ «M, 1 1 , p. 10 €t 14. (OonffM M|et ië ttemtre çakmi dé 1688 al da janriaf 1705.) ^Seton te récit d'un nommé DeUrne, de I^iort, madama d'Aiibigné, mère de madame de Mainlenon, alla d'abord à la Martinique et de là à la Guadeloupe, où elle resta deux ans dans riiabitation de Délai ue. Elle se rendit ensuite à Tîle Sainl-Cliristophc, où elle mourut, attendant un bâtiment pour la transporter en France. Ses deux enfants, d'Aubigné et sa sœur Francine (madame de Maintenon), furent , par les soins d'une demoiselle, transportés à la Rochelle. Selon le père Duver, jésuite, doyen, mort à liantes en 1703, le collège des jésuitaa de la Rochelle fournissait du pain et de la viande à d'Aubigné et à aa sœur. Us furent condulla ensuite ehéz M. de Mon* tabert» à Angoirièine, Ce fol là qu'on Jeone gentillioflinie nommé df*Alana^ tudIbI épeoser ta fentie VraBehie» et loi prédit, dit^oh, sa grande rortone. (P. sef*i70.) Le reéte do fédt de Laguille a'aceenie assez bien avee ce que Ton sait de fhiatelfe de medamo de Vainlemin ; maia il y a dca fliotea de copiste qolt ettl été feutOe à Cliardon de la Rochette de corriger : ainsi le nom de Ifeoillans est tantôt eonrerti en NéSûiilês et tantôt en NeuilManf. Laguiltedit , p. a76, que d'Anbigné fbt d'abord placé comme pagedhCB lemarqitiadePardailtàn, gouverneur du Poitou.

figa 317, ligne 30 : Lsa détails les ploa minutieux de Téconomie

domestiqœ.

La Daupinne avait une forêt de cheTeux, que madame de Maintenon démêlait sans douleur : elle régnait à la toilette. Louis XIV s'y rendait souvent. Cette dame disait depuis : « Vous ne sauriez croire combien le taieiit de bien peigner une tête a contribué à mon éiévatioo. » (Lk ABàOMBun, tome U, p. 176.)

Page 218, (ign^ 10 ; De ne pouvoir parvenir « k Vécrasement de

fatnour-propre, »

Hadame de MaiiilaMB a dtt f

« on n'écbappe à ramoof-piopfe qaepar rmnoor de Dieu. » (troii* «m», 1. 1» p. 30.)

tfOnS BT KCLUBCItSmtlITS.

» Le 1)011 esprit ne peut se distiogaer de la sage&se et de laraûoo. » (CoHvers,tt I, p. 32.)

«La sagesse impHqae la dévoUon ; car que serait une abnégation 4e aohnéoMqoi resterait sana récompense?» {Cwivers.^ i> P- 36.)

Page 218, ligM ^: Cdol de paraître par le eœur ae^dttsus de la .

place qu'elle -oeeufait.

n L'élévation des sentiments consiste à se rendre digne de tout, sans vouloir rien de disproportionné à ce que nous sommes. >» (MAurrËNON, Canvers.f 3* édil., p. 219, chap. xxvii.)

Page 222, li^oes 1 et 2 : Les Conversations, les J^roverbes.

Le dialogue le plus ingénieux et le plus piquant de tous ceux que madame de Maintenou a composés pour ses élèves de Saint-Cyr, qu'elle leur faisait apprendre par cœur, et qui nous donne l'idée la plus nette de son caractère à la fois modéré et énergique, est celui sur les quatre vertus cardinales, parce qu'elle a su donner à une vérité incontestable l'apparence d'un paradoxe. (T. I, p. 63-73.)

Elle fait parler la Justice, la Prudence, la Force et la Tempérance, pour prouver que cette dernière vertu est la première de toutes, la plus essentielle : et par la tempérance elle o'eutenil pa» seulement la sobriété, mais la modération en toutes clioses.

La Force fait à la Tempéranoe cette oljectioii ; «He peut^on point « être trop modéré? — Jfea, répond la Tempérance ; cela ne serait •i plus la modératioii»- car elle ne aonlTie ei le trop ni le trop peu. »

La Tempérance dit : « le détrols la gourmandise et le luie; je m'op« « pose à tout mal, et je règle le bien. Sans moi, la justice serait insnp* « portable à la faiblesse des hommes; la force les meitrait au déses- « poir, la prudence perdrait son lemps à tout peser. »

Page 223, ligne 18 : Un gentilhomme de sa province. Et uote 2 : Conférez MÉRÉ.

Ob n'a imprimé, que je sache, aucun vers de Méré; il en faisait cependant, et voici une jolie épîgramme de lui que je tire du recueil de Duval de Tours {Nowêou choix de pièces choistesyla, Haye, I7i a, p. 18S):

An tempe heureux où régnait l'innocence,

440 MiTOîM» »0» MADiJlfi SfiVIGNÉ.

on goûtait en ainwnl mUle el mille doiUMif», El les aiuHiils ne faiMient de déiiense Qu'en soins et qu'en tendre» ardeura

Mais aujourd'liui , sans opulence.

Il faut renoncer aux plaisirs.

\}n amant qui ne peut dépenser qu*en soopirs R*efit pUi» pajé qu'eu espérance.

Fan Wk, Wgoe 16 : Êerivant aelon roccasion et le besoin, facilement,

agréablement.

C'ertcedont ilaeTanleet aveejiîsteratoon (t. ï, p. I30),dan8 cette ode de héroa burlesque, en atyle qui u est naUemenl barkaque ;

On peutécrire en ^ers, en proee.

Avec art, avec jugement;

Mais écrire avec agrément»

Mes chers matirea, c'est aulie chose.

Les vers ont aussi leur destin :

Un poème de genre sublime Que son anteur lime et relime , ne vit quelquefois qu'un matin.

Cependant des auteurs comiques, Des meillears, dont il est fort peu.

Ne sont pas bons à mettre an fen, AU jugement des héroïques.

j*en sais do cen\ an grand collier, • Des plus adroits à l'ccritoire, Qui pensent aller à la gloire, Et ne vont que chez l'épicier.

ce n'est pas dans une ruelle, Devant de célestes beautés Ou des partisans apostés, Qu'on met un livre à la coupelle :

C'est au palais, chez les marchands.

Ou id veule, mauvaise ou bonnOi

ROTES ET éCLAlHCmmilTS* 441

A tous ouvrages ôte ou donne Le nom de boM et <ie méchanti.

ruse 2S&t UgM at : BMe ateit bien raison de te eespirer à la cane

qui repitle aa bourbe

Le 25 janvier t702» elle écrit, de Saint-Cyr, au duc d'Ayea» depuis doc de Noaillea : « Il y aura dentain quinie jours que je suis enrlHUiiée» et en apeclacle aux courtisans, aux médeciiia, aux priocef, eaieasée, ménagée, blâmée, chicanée, toarmentée, considérée, accablée» dorlotée, contrariée, tiraillée. « BlAumuioif, LetireifU V, p. 37, édil. d'Am8t«, 1756, in-8.

Dana une lettre datée de Marly le 27 avril 170â, eUe dit an oomle d*Ayen:

« 81 j'haUte encore longtemps la diambre du roi, je deviendrai paralytique. Il n^,a ni porte ni fenêtre qui lëroie; on y est battu d*on vent qui me Âiit souvenir des ouragans d'Amérique. • (lettres^

t. V, p. 47,èlit. 1756 } — Louîs XIV avait un tempérament de fer, et D*aimait pas les ai)[)at tcnients trop renferniés et trup chauds. Le 19 avril 1717, deux ans avant sa uiort, elle écrit à madame de

Ciiylus :

« On rachète hien les plaisirs et renivrement île la jeunesse. Je trouve, en repassant nia vie, que depuis l'âge de trente-deux ans (celte date nous reporte à 1G7:)-1G76, qui est celle du chapitre xi et de ceux qui le précèdent et le suivent), qui fut le conimencenient de ma fortune, je n*ai pas été un moment sans peinea, et qu'elles ont toujours augmenté. *

Page 226, lignes 2 à 4 : Elle jouissait alors de lamitié de tons, sans rien perdre de restime, de la considération et du respect qui lui étaient dus.

Elle a dit de l'heureux temps de sa jeunesse :

« Je ne voulais point être aimée en particulier de qui que ce fût : je voulais Tétre de tout le monde, faire prononcer mon nom avec admiration, avec respect. Je me contrariais dans tons mes goûts. Il n'est rieo que je n'eusse été capable de souffrir pour conquérir le nom de ffmme forte. Se ne me soudais point de richesses; j*étais élevée de

CMt piqaes au-deMot d« l 'i itiii t t $ê wnnWÊ 4eriiMHieiir. — Obt diles-moi, ma fille, y a-NI riaa de |ilm oppoid à la raie vertu que

cet orgueil dans lequel j'ai usé ma Jeunesse? » {Entreliens de madame m Maintemom , dans la hKkvuELLEf Mémoires, t. Vl»i>. i7fi et 177, édït. d'AmâlerUaiDy 1756» iu*l20

Page 229» lignes 2et 3 : 11 désira Tlvement mettre, dans la galerie de

ceUes dont il avait triomphé» etc.

Madame de Cayins, dont la conduite a été loin d*étre régulière» quoiqu'elle ait été TélèTe chérie de madame de Maintenons se montre penoadée en ses Mémoires qne» daiH la liilsiln dé sa tante avec Vil«> lareeaax» Il ne a*eBt rien paisé dé éontralta à la tertu. Mâts» en fëp" portant le mot malin de la marquise deSnssay à cesujet^ ellé lémUe Yôuloh* éteMIr on doute.

Il y a dans Goeroult» poète do sehelème siècle» nue pièce de vers charmanle. Ce sont des stances qui expriment les sentiments d*uu peintre devenu amoureux fou d'une grande dame en faisant son portrait. H n'osa pas lui déclarer son amour ; mais il Ht en secret une co|>ie de ce (lortrait, et à cette charmante téte il ajouta un corps nu, aussi parfait que celui de la Vénus de Médicis. — Lagraudedame sur* prit le peintre au moment où il terminait son travail -. cuiirroucée, elle demande à l'artiste pourquoi il a fait un portrait si mensonger, et comment il a eu Paudace de peindre ce (ju'il n'a jamais vu ? «Cela est juste^ lui dit le peintre; mais, en voyant un visage si beau et si parfait, je n'ai jamais douté que tout le reste du corps ne fût semblable ; et» sens espérance de pouvoir contempler tant d'appas, j'ai voidu» par mon art» en po<;séder l'image. » D'après l'assertion de ta Beaomelle» Vlllarceaux» Irrité des refus de madame de Maintenon» tentait IMt peindre comme sortant du bain» dotant un génie noir et laid qui tient un miroir où se réfléchissent les plus secrets appas de la beauté (U Bbaimellb» Mémaim stir nuiéQÊÊê 4ê MÊknÊÊiim^ 1. 1» p. IM» Amsterdam» I7èft, Uv. ll« ch. avu) Quoiqoe la ieaomeHe ne cite aocune autorité» le liiît est possible. Mais cette bisse veogroees^ que Girodet a imitée de nos jours à l'égard densadame i i m e ns \wAm^ fois mademoiselle lange, jolie actrice, si j'ai bonne mémoire), prouve piotèt Téchec de Villarceaux que son triomphe. Ceux qui avouent que Françoise d'Aubigné, après avoir résisté à ses nombreux adorateurs» n^été Ihible qu'avec Villarceaux» oublient U juste rétlexiou de

iKifis »r éctATictMSMtirrs; 443

la Rocheroneanld : « Qu'il est pins difficile de trouver nne femme qoi n'a eu qu'un seul amaar, qu'une femme qui n'en eut jamais. »

Page 2ao, avant-dernière ligne : Le mom ée l'auteur de la

Mazatinad$i

Cette satire montre bien à quels excès on peut se laisser aller dans tes temps de divisions politiques. Searroo , qu^ n'était pas mécliant, accuse Maxarin dVoir empoisonnë le président Barillon, d*aToir volé les diamants de ta reine d'Angleterre , après l'avoir laissée mourir de Mm. 11 lof sonhaite le destin do maréclial d'Ancre; il veut que l'on vende Sès meubles à l'encan (ce qui fut fait), et il l'apostrophe ainsi :

Va , va- t'en dans Kome étaler JLss bieua qu'on t'a iaisaé velari Va» va-r«i» gvuiift 4iOalaks»l

• Pnis viennent d'ignobles gravelures qu'on ne saurait lire sans dégoût, et dont les parlenientaires se réjouissaient. Eolin il conclut en disant :

On te re verra dans Paris; Et là, comme au trébuclietprisy Et de la rapine publique, Ft de ta fansse politique^ Et de ton sot gouvernement »

Au redoutable parlement, tiont tu faisais si peu de compte , tJltramontain I tu rendras compte; ' Pull, après ton compte rendu,' Cffier Jules , tu seras pendu Au bout d'une vieille potencoi Sans remords et sans repentsnce , Sans le moindre mot d'examen , Comme un incorrigible. Amen.

PigelM, notK^îŒuvmdivêrset éfm auimtr d0sepi aiu, on rteueil <lai wvragu d$M.U due no VUm, quHl a/aU$ pet^^ dUMi Fmmé$ tê77 el dmm h §ommmmmmf éê t^mÊméê

A la paie m des mwMm éê Im r épuè U q^ê état IMires (lévriop

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444 MBUOiAM sua MABAMX AB SBVieNÉ.

AaMleindaitt»16Sft»f ééttwnKU «sldil<|«iec'Ml B eMc rt ^t 4|al a Ikit préieBtdeue nre Tehime au joartialiite, qui était, je crois, ^ Clerc, et non Bayle. On ijoote : « Seloo toute» les apparences , c*ail madame de Mainlenon qui a kài Tépltre dédicatoire. » Puis en nota il est dit: « On a su depuis qu'elle a été composée par M. Racine; mais c'était pour madame de Maintenon. » Racine, qui depuis a su prêter à Tenrance, dans Athalie, un langage divin, ne composait pas les lettres de madame de Maintenon ; et s'il avait eu à faire pat let le jeuue duc du Maine dans une ëpilre dédicatoire , ii l'aurait fait autremeut que madame de Maintenon. Mais il est tout naturel qu'un savant hollandais ne sût pas cela, et ne soupçonnât pas en Françoise d'Aubigné le talent d'écrivain. Le grand roi le connaissait bien, lui, qui» après aYoir In les instructions données à la duchesse de Bourgogne par madame de MaiotcaMi» et troufées dans la cassette de cette princesse aprè« sa jnort» Toatel qn*il en fût fait des copies. Madame de Maintenon a*y opposait; mais Louis XI v inBi»ta, et dit : « (Test ponr mes eofiinta; ii but bien que ma famille ait qoelfue ehote de yoos. »

QuM me soit permis de (aire remarquer qite ces In^ruclioiia' r li« gjleuaei» sous le rapport des pensées, de la religion ét du style même» qui est ?lf Jet concis; sont bien supérieures à criles qui ont été données par rarclieTéqne de 'Cambrai à madame de Maintenon ellemême , et à sa demande. Il y a dans ces dernières une forte dose de mysticisme, qui aurait pu avoir une iulluence fâcheuse sur un esprit faible (1). Fénelon s'y abandonne trop à sa rancune amère contre Louis XIV, qui, avec juste raison, n'avait pu goûter ses chimériques systèmes de gouvernement. Il dit durement à celte ft-mme que le roi (-on mari alors) ne pratique pas ses devoirs, et qu'il n'en a aucune idée (t. III, p. 224). Enfin, tout en blâmant la règle qu'elle s'était faite de ne s'occuper en rien des affaires d'État et de la politique, il lui reproche son indifférence à cet ég^rU»el, au nom de la religion , il

imprimé sur vélin, relié en maroquin ronge aux armes de Morteniart , et inscrit .sous le n" i45s dans un cAtalogue de vente des bibliolhèqae.s du feu roi l.ouis< Philippe, Paris, Potier, issa, porte seulement pour titre : Œuvres diverses d'un mitmr dê$e^tmts. Cet exemplaire a été a4|iigé à la Moime de Mo franc*.

I, Uttres de Mamitmmi» édit iTiS, te-lt, t III, p. tti: • A u reste. Il faut telle«cnt sacrifier à Dieu le moi, qu'on ne le recherche pins, ni pdur la réputation » ni pour la consolation du témoignage qu'on se rend à sot-raéme sur ses bonnes qualités ou Mir %t» bons «entiments. H faut wwurir à tout sans réserve, et ne posséder pat mâmsmvtrtmpmrfmi^piHrtéMm '

MW «r éujnBGiMuaHm. 44â

fexliorle à s'en mêler, et cherche à la jeter par ta flatterie dans les intrigues de cour, en lui disant : « Il me pai ait que votre esprit naturel et acquis « bMO plw d'ét^ue que vott& ne lui eo donnez. » (T. Ui,

C'est le contraire qui était vrai. Madame de Maintenon avait un excellent jufzement, un esprit fio, délité» ferme et éclairé , dans le cercle où elle s'étaU renfinmiée; mais ce cercle était resserré : elle n*aimait pas à en sortir. Elle n'exprimait son avis sur les aCfairet d'État qw par un signe d'approbation ou de désapprobation, et encore perce qne Loafe XIV 1*7 forçeit Une foie seulement » elle dresse «B mémoire sur la grande alfoire de la réTocation de Tédlt de Nanlef . Elle j Alt amenée par tout le clergé et par les ministres eux-mêmes , q«i > dans tes circonstances difficiles où Ton se ironraît» avaient le droit d*e\iger le secours de ses lumières. Le style de madame de Maintenon est plus pur et plus régulier que celui de madame de Sévigné. Ses lettres même sont mieux composées; elles ont toujoura mi motif, un but qu'elles atteignent parfaitement. Il n*y a aucun désordre, aucune inconsé(|uence dans les idées, aucune contradiction dans les jugemeuts ; mais on n'y retrouve pas rimagiiiation et le coloris de madame de Sévigné. Les lettres de madame de Maintenon, c^est de l'histoire générale ou particulière ; celles de madame de Sévigné sont des feuilletons pour amuser madame de Griguan. •

Page 23g» lignes 27 et 28 *. Elle détermina le Tieux ducde ViUars-

Braneas à demander sa main.

Cette seconde proposition d'un mariage pour madame ScaKOft parait résulter des récits comparés de madame du Pérou, que nomme positivement la Beaomelle, qui semble avoir eu des mémoires plus circonstanciés sur ce fait que les dames de Saint-Cyr ; car il dît, t. Ut p. 110:

'« Elle (madame de Ifontespan} était jeté les yeux snr le duc de V. B...» qu'une jeunesse passée dans les plaisirs » une vieillesse malsaine, et deux femmes assez méchantes, n'aTaient pas dé^lé du mariage. » Et en note il ajoute que ce duc de V... B... était fils de George B..., et frère de la princesse d'..., morte en J679. Ce que dit Saiut- Simon sur le titre de duc donné au Braneas, Hls de Yillars {Mémoires complets et authentiques , t. XIV, p. 201), semble confirmer que la BeeumeUe a voulu désigner ici le duc de Yiliars-Braocas , père de

BrancAs le distrait. Le duc de Brancas, né en 1663, mort en 1739, marié à &a cousine germaine, fille de Brancas le distrait, et qui a fait le premier un si juste éloge des lettres de madame de Sévtgné {soyet t. XII , p. 450 de l'édition de Ganll de S.-G.), était peut-être le lils de celai qui se proposa pour épouser la veuve Scarron. (Conférex Lettres de Sévigné, tome VI, p. 240 et 379 de Védit. Monmerqné , in-S'' , et TftltcmMl des Réâni , HUiofieUes^t. Il, p. m de ïéAïL

P«8ii 2U t ligne iQ ; Wim eœrgiqu^.

Elle écrit au cardinal de Noailles pour lui apprendre qu'elle avait sacrifié If s intérêts de sa propre nièce, la maréchale de Noaillos :

" Eh bien, voilà les damrs nommées, voilà la inart'cliale désespérée! Mon élat et ma doslinée est d'allliger et de dei^servir tout ce que j'aime. J'en souffre beaucoup , innis je m varierai point dans la loi que je me auiâ faite, desacritier mes amis a la véiité et au Jiiep, v

Plge242y ligne 1 : Adquel elle rendait compte dans des lettres qui quelquefois avaient huit ou dix pages.

Ces lettres, si on les possédait, pourraient seules servir de pièces de comparaison avec celles de madame de Sévigné. Tout ce qui nous reste de cette dame est uniquement relatif ou aux personnes à qui elle écrit, off eHcHnéine , et , par cette raison, of fre peu de variété dans le foud comme dans la toime. Mais madame de Maintenon savait que Louis XIV aimait à trouver, dans la lecttire des lettres bien écrites, umêlÊÊmiMm 9ipéM$. BXk dut donc, pendant seft forage h Barégei, clMMlWf, MMftve ni^êmttt de Sévigné, à f^tt âotant qu'à informer; mail m létfra, molM ridtes dé ees et(>rêiftlons beftmses qui jalHIssiÉt#«iietl«»iiiiighiillMi, devtlefit être mieax rédigées et surtoirl plus eorreetes. Madame de Maintenon est, pour le style épistobârè, 0» ttodèM^plQsaefatffé qtte niidmne de flévi^. ^resqne lo^loors eelte^i tf^l ^iie |lar le liesoiil qnTelle é|>roQf e de i^entreCenhr aTec sa lUIe, a?celes personnes qû*elle «Hne; enfin, de tout dire, de tout ratiMer. Madame de Maintenon, an contraire, a toujonrs, én écrlTant, un objet distinct et déterminé. La claiié, la mesure, t'éléganoe ^ la justesse des pensées , la finesse des réflexions , lui font agréablement atteindre le but où elle vise. Sa marche est droite et soutenue; elle suit sa route sans battre les buissons, sans s'écarter ni à droite ni k

Hém n BG&âHGflMiinft. 447

gauche. En un root , madame de MainCêiion était en garde contre le daii^et de commettre ces indiaorétioiis f|iii donnent tant d'esprit ai»x lettres de madame de Sévigné, et elle tâchait d'en prémunir ses élèvea de Saini-Cyr en lea détournant de l'envie d'écrire sans nécessité.

^^ge 343, ligne dernière, et 244» lig. t : Et qui souvent sont chassées par un clin d'œil qu'on fait à la femme de chambre. » Et note I, lig. 3 : Dans toutes les autres éditions, sans exception, le texte de cet important passage eM (mx OU ëéligurt. Les liotes de ces éditions 4QiT«ol àk^tÊkéif

CeUi |irovi«nt du premier éditeur de 1726 j tous les autres ont copié, liais ce qui est plus fâcheux, c'est qu'on ait reprtilitil, dans lesiWlittoMs les plus fêlâtes el les meilleures, l'absurde connuentaii'O que Grottvello fiiîl sur lê texto i d'oii il résulterait que Louis IIV, .copia |Nlr saii rii^Mt |i#iir l9ftmn$mnuêi la liipM 4o m hmiktêhmm Mlbehement pour la reine, l'aurait traitée avec iudigoité el woépthêmm Thabltude de la vie. Je ferai renian|uer que daos ce passage il m'y a pas Qaanto comme dans toutes les astres édilioas, mais q«e le nom de Montespan est eu toutes lettres; ce qui démontre qu'il n'y a ni so«e-^t«udn ni déguisement dans là mènlton de la fennme de ' cluimbrf. Mailame la duchés» e de Rfclielieu , qu'on fait obéir par un clin d'œll à madame de Montespan, était alors dame d'honneur de la reine; et la marqtiise de M()nte.s()aii n'élait encore inscrite quêta quatrième sur le tableau. (Vu) ez i'j&^^a^ c/e la France^ 1678, in-i2, p. 326.) '

fage 345, lignes 12 à 14 : La naUsance de mademoiselle de Tours, naorte jeune, venue à terme au mois de janvier leTfti

Et c'est alors même que Looia XHT manifeslait publiquement ses

sentiments religieux et sa soumission à l'Église, qu'il communiait en public, qu'il permettait qu'on mit plus souvent dans la gazette ollicielle son exactitude à remplir ses devoirs de piété. On lit dans le volume du Recueil des gazettes, imprimé en 1677, p. 280, cet article I ' * •

« Avril 1676.

• SaintiGenBalo* aaoUft.

n Le 4 de ce mm • veiUe de ta ïiésurreotion, le roi , qui avait as-

448 MÉMOIRES SUR MADAHS M SÉVIGHÉ.

c êè$ié à tous les offices de la semaine sainte, communia dans l'église « pwMHiale par im mmOÊ du cardinal de Bouillon, grand aumônier «deFfmee, Bww e ii Bi nf le Danpluii tmmui la senriette. »

Fage 246» lignes 28 et 29 : On aa?ait que la nature de sentiments «senpts de toato faihtotflft que lui iMpicail BDadane de Maintenou»ele.

ce ne Ail qa'apcèsla norlde la reine, après Cfile deFontaoges, après la dvgrâce de Mantespan» qoe ropinion des geoi de oonr et du public changea» el qoe rintiodté toojoars croissanle de Louis XIY el de ■Mdane de Mainlenon fit trafaiUer lesimafinàtionst et convertir en pasdsM amooieuie nn attadwaient constant et pieux, fondé, de la port de ijonls XIT^ sur le raspect pour Ja pîélé» les vertus a les qualHés de celle qu'il s'était choisie pour compagne ; et, de la part de madame de Mainteuun, sur Tadmiration que lui avaient insfMe les qualités du l^and roi.