CHAPITRE II!. Df

tristesses et aux ennuis de la cour. Belle et gracieuse , la modeste gouvernante ne semblait vouloir plaire que pour apaiser les orages du cœur et calmer les troubles de l'âme. Son maintien , cet air de satisfaction intérieure , témoignages d'une conscience pure et d'une vie bien réglée, donnaient à toutes ses paroles , à ses conseils salutaires, à ses pieuses réflexions , une puissance presque irrésistible. Le roi était contrarié et jaloux des longs entretiens de madame de Montespan avec madame Scarron ; il voulut y mettre obstacle, ce qui accrut encore chez la favorite le désir de jouir de la société de madame Scarron «. On sut bientôt l'étroite intimité qui existait entre elles deux. Les personnes qui ne voulaient pas ou ne pouvaient pas s'approcher de madame de Montespan recherchèrent madame Scarron. Elle, qui, de son propre aveu, était dévorée du désir de s'attirer des louanges, et avide de considération et d'estime 3 , se répandit dans le monde, et fréquenta les personnes les plus estimées , les plus considérées, les plus capables d'apprécier sa vertu et ses qualités personnelles. C'est alors que madame de Sévi gné se lia plus particulièrement avec elle ; c'est aussi par les lettres de madame de Sévigné que nous pouvons suivre les premiers progrès de l'élévation de cette femme, qui se doutait peu qu'elle deviendrait la compagne d'un roi qui lui adressait si rarement quelques brèves paroles. Mais cependant madame Scarron pouvait déjà prévoir que les enfants que, d'après le désir de madame de Montespan, le roi lui avait confiés, mais dont elle n'avait

1 La Beaumellf, Mémoires de Maintenon, t. VI, p. 210. (1 er entretien.)

* La Beaimki.i.k, Mémoires pour servir à l'histoire, t. I, |>. 151.

92 MÉMOIRES Sl'R MADAME DE SÉVIGNÉ.

voulu se charger que par son ordre, seraient un jour, pour elle, un moyen d'influence \

Dans les lettres de madame de Sévigné, nous apprenons que madame Scarron allait souvent chez madame de Coulanges, avec Segrais, Barillon, l'abbé Testu/Guilleragues , les comtes de Brancas et de Caderousse, et madame delà Fayette. Dans ces réunions, l'éloge de madame de Grignan , lorsque sa mère était présente, trouvait souvent sa place a .

Madame Scarron, pendant quelque temps, soupa presque tous les jours chez madame de Sévigné 3 . « C'est un plaisir, dit celle-ci, de l'entendre raisonner sur les horribles agitations d'un certain pays qu'elle connaît bien ; sur les tristes ennuis des dames de Saint- Germain, dont la plus enviée de toutes [madame de Montespan] n'est pas toujours exempte \ » Jamais madame Scarron, quand elle était avec madame de Sévigné, ne laissait échapper l'occasion de louer madame de Grignan 4 , et de répéter tout ce que madame de Richelieu , la maréchale d'Albret, et les autres personnes de la cour, avaient dit de flatteur sur le lieutenant général gouverneur de Provence, et sur sa belle épouse. Madame Scarron

1 Maintenon, Lettres, 1. 1, p. 50. (Lettre du 24 mars 1669), édition 1806, in-12; t. I, p. 48, édit. 1756, in-8°. Conférez la Impartie de ces Mémoires, p. 467, 2 e édition, et 2 e partie, p. 451 de la l re édition.

1 Sévigné, Lettres (6 janvier 1672;, t. II, p. 338, édit. G. ; t. lï, p. 286, édit. M.

3 Sévigné, Lettres (25 décembre 1671), t. Il, p. 275, édit. M., t. Il, p. 325, édit. G— (13 janvier 1672), t. Il, p. 342, édit. G.; t. Il, p. 290, édit. M.

1 Sévigné, Lettres (9 mars 1K7*>), t. Il, |>. 358, édit. M. ; t. II, p. m, édit. G.