CHAPITRE XX

lettre de son père, le roi d'Espagne. L'écriture de cette lettre avait été habilement imitée ; le style et les expressions , en langue espagnole , étaient conformes à ce qui émanait ordinairement de la plume de ce roi. Mais cette noire trame, ourdie par des moyens si coupables, auxquels se mêlèrent les intrigues de Madame et de son amant , le comte de Guiche, celles de Marsillac, de Vardes, de la duchesse de Chàtiilon et du chevalier de Gramont, n'aboutit qu'à rendre Louis XIV plus amoureux de La Vallière; qu'à faire expulser de la cour la comtesse de Soissons , le comte de Guiche , le chevalier de Gramont 1 ; et à faire renfermer dans un couvent mademoiselle de Montalais, une des filles d'honneur de Madame, qui, amie de La Vallière , avait abusé de sa confiance , et s'était rendue la confidente et l'agent le plus actif de toutes ces perfidies2.

Tous ces événements eurent lieu pendant cette année ( 1 662 ) ; mais ils eurent des suites qui produisirent quelque temps après la disgrâce de la duchesse de Navailles et de son mari, victimes de la calomnie «et de leur attachement à ce que le devoir et l'honneur leur prescrivaient 3. Puis Ton vît plus tard le long exil du marquis de Vardes , le plus coupable de tous , dont les fourberies furent enfin démasquées; et aussi le renvoi définitif du

1 Montpensier, Mém., t. XLHI, p. 43, 44. — Motteville, t. XL, p. 174, 175. — Louis xiv, Œuvres, t. V, p. 160. — La Fayette, Hist. <f Henriette d'Angleterre, t. LX1V, p. 407. — Hamilton, Mém. de Gramont, 1. 1, p. 103, édit. de ses CEuwvs par Renouard, 1812, in-8°.

x La Fayette, Hist. d'Henriette d'Angleterre, t. LXIV, p. 407, 408, 422, 423, 424. — Louis xiv, Œuvres, t. V, p. 90, lettre en date du 22 août. — Conrart, Mém., t. XLVJIÏ, p. 280.

3 Voyez ci-après, IIIe partie, cliap. xn, p. 197.

comte de Guiche , ainsi que beaucoup d'autres révolutions de cour, produites par la même eause.

Gorbinelli , que nous avons déjà fait connaître comme ami intime de madame de Sévigné, Tétait aussi de mademoiselle de Montalais. Celle-ci avait déposé toutes les lettres qui lui avaient été personnellement adressées entre les mains de son amant Malicorne et de Gorbinelli. Dans le nombre de ces lettres étaient celles que le comte de Guiche, amant de Madame, lui avait écrites. Malicorne et Gorbinelli , voyant avec peine mademoiselle de Montalais oubliée dans sa captivité par les personnages puissants qu'elle avait servis, voulurent les forcer à s'occuper de ses intérêts et à employer leur crédit et leur influence pour lui faire recouvrer sa liberté. Ils y parvinrent en profitant de l'important dépôt dont ils étaient nantis. La mère du comte de la Fayette , supérieure du couvent de Chaillot , cette ancienne fille d'honneur d'Anne d'Autriche, qui avait été l'objetdes froides et pudiques amours de Louis XIII, intervint dans cette affaire. Le maréchal duc de Gramont, père du comte de Guiche , le courtisan le plus délié et le plus recherché à la cour, s'y employa d'une manière active ; et de Vardes , amoureux aussi de Madame , fit tous ses efforts pour que Gorbinelli lui remit les lettres du comte de Guiche, dont il était dépositaire '. L'étroite liaison que Corbinelli contracta à cette époque avec le marquis de Vardes fut un des principaux obstacles qui s'opposèrent par suite à sa fortune \

Il ne nous reste malheureusement aucune lettre de

• La Fayette, Histoire d Henriette, t. LX1V, p. 427.— Lotis xiv, Œuvre*, t. V, p. 103 {lettre du 20 décembre 1662). — MarécliîU m Gramont, A/e'w., t. LVII, p. 93.

' Conhart, Mvm , t. XLVIII, p. 283.