CHAPITRE XXIV

Bussy abandonne le parti de Condé. — 11 se rend désagréable au roi.

— Désordre de ses affaires Il a recours au surintendant , — et

ensuite au roi. — Il n'obtient rien. — 11 se retire dans sa terre. — Ses amours avec madame de Monglat. — C'est pour son amusement qu'il compose V Histoire amoureuse des Gaules. — Il en fait des lectures. — 11 en prête le manuscrit à la marquise de La Baume. — Aventure de la marquise de La Baume avec le duc de Caudale. — Elle est mise au couvent. — Billet d'elle trouvé dans les papiers de Fouquet. — Elle tire copie du manuscrit de V Histoire amoureuse des Gaules. — Bussy assure à celui-ci que cette copie est brûlée. — Le jeune Lou vois devient l'ami de madame de La Baume. — Bussy se répand en injures contre elle. — Elle fait imprimer, pour se venger, V Histoire amoureuse des Gaulest et y ajoute une clef. — L'ouvrage était interpolé. — Déchaînement général contre Bussy. — 11 fait remettre au roi son manuscrit original. —Bussy n'a jamais osé rien écrire contre Louis XIV. — Preuves de ce fait. — Louis XIV en était convaincu. — Louis XIV oe détestait pas la satire contre ceux qui l'entouraient. — 11 ne la souffrait pas contre lui. — Louis XIV accorde une entrevue particulière à Bussy. — Il approuve sa nomination à l'Académie Française. — Condé et son parti sont furieux contre Bussy. — Louis XIV fait mettre Bussy à la Bastille , pour le sauver de ses ennemis. — Une jeune religieuse devient amoureuse de lui. — 11 tombe malade de tristesse. — On le force à vendre sa charge de mestre de camp de cavalerie. — 11 obtient sa liberté. — 11 est exilé dans sa terre. —Il est trompé. — Chagrin qu'il en ressent. — Il se réconcilie avec sa cousine la marquise de Sévigné. — Elle lui rend son amitié, mais non pas sa confiance.

Bussy , malgré ses efforts 1 , ne put jamais recueillir de sa défection du parti de Condé le prix qu'il en avait es-

1 Voyez ci-dessus , chapitre XI, p. 130 à 144.

péré. En abandonnant dans un moment décisif ce parti pour s'offrir à Mazarin dans le temps où ce ministre était le plus détesté, il s'était fait des ennemis de tous les partisans des princes , du parlement et de la Fronde. Il perdit ainsi l'appui et l'affection de tous ceux qu'il avait quittés , et n'obtint pas la confiance de ceux à qui il s'était donné. Il ne réussit point à la cour : on y redoutait son esprit caustique et railleur ; on y détestait son caractère égoïste, vaniteux, faux et versatile. Le pire, c'est qu'il devint personnellement désagréable au roi. Comme il servait avec distinction, on lui permit cependant d'acheter la charge de mestre de camp de la cavalerie légère ; mais cette grâce , dont on pensa qu'il devait se contenter, lui fut onéreuse par le prix considérable qu'il fut obligé d'y mettre1. Il était déjà obéré quand il fit l'acquisition de cette charge ; pour la payer, il eut recours au surintendant , et se trouva ainsi forcé à des déférences et à des souplesses envers un homme qu'il détestait , parce qu'il était son rival auprès de sa cousine. Mais ses sentiments secrets étaient ignorés ; on n'en pouvait juger que par ses actions. Son intimité et ses liaisons avec Fouquet , auquel il était obligé de rendre continuellement des devoirs par les besoins qu'il avait de lui, le rendirent de plus en plus suspect à Mazarin. Cependant il n'obtint pas non plus tout ce qu'il désirait du surintendant , qui ne l'aimait pas ; et sa fortune continua à se délabrer par son inconduite et sa prodigalité.

Mazarin mourut ; et l'arrestation de Fouquet et la saisie / de ses papiers firent connaître au roi l'engagement que

1 Bussv, Discours àsesEï\fants> (694, in-12, p. 403.— Mémoires, t. Il, p. 354. Bussy acheta cette charge 252,000 livres, environ 300,000 francs monnaie actuelle.