CHAPITRE IV

il avait passé la nuit la veille de son départ. La lettre de Bussy lui était parvenue à Livry , et c'est de ce lieu que sa réponse est datée, le 26 juin :

« Je me doutais bien que tôt ou tard vous me diriez adieu, et que si ce n'était chez moi, ce serait du camp devant Landrecies. Comme je ne suis pas une femme de cérémonie, je me contente de celui-ci, et je n'ai pas songé à me fâcher que vous eussiez manqué à l'autre. Je m'étais déjà dit vos raisons, avant que vous me les eussiez écrites ; et je suis trop raisonnable pour trouver étrange que la veille d'un départ on couche chez le baigneur. Je suis d'une grande commodité pour la liberté publique ; et pourvu que les bains ne soient pas chez moi, je suis contente : mon zèle ne me porte pas à trouver mauvais qu'il y en ait dans la ville »

Bussy s'aperçut que madame de Sévigné avait tout appris ou tout deviné, et il chercha à se faire tout pardonner, en l'amusant par le récit de son entrevue et de ses adieux. Il le fait avec beaucoup d'esprit et de gaieté, et parvient à tout dire , en conservant les convenances et une grande décence d'expression. Mais il voudrait ne pas faire à sa cousine, avec abandon, confidence de tout ce qui le concerne, sans obtenir d'elle la même réciprocité.

a Mandez-moi, lui dit-il, je vous prie, des nouvelles de l'amour du surintendant; vous n'obligerez pas un ingrat. Je vais vous dire, à la pareille, des nouvelles du mien pour ma Chimène : il me semble que je vous fais un honnête

1 Supplément aux Mém. et Lettres de M. le comte de Bussy 9 t. 1, p. 49. — Bussy, Mém., 1721, in-12, t. Il, p. 14; t. If, p. 17 de Tcdit. in 4°. — Sévigné, Lettres (3 juillet 1 655), 1. 1, p. 30 et 32, édit. Monroerqné; ou t. 1, p. 38 et 40 de Ptfdit. de G. de S.-G.

42 MÉMOIRES SUn MADAME DE SÉVIGNE.

parti, quand je vous offre de vous dire un secret pour des bagatelles. »

En terminant, Bussy insiste encore pour que sa cousine lui mande l'histoire de l'amour du surintendant, quelle qu'elle soit. Elle lui répond sur cet article dans une lettre datée de Paris le 19 juillet, écrite au retour du voyage qu'elle avait fait à Saint-Fargeau, et dont elle fait mention dans cette lettre. Ce qu'elle dit nous prouve combien Fouquet mettait d'insistance dans le désir qu'il avait de la séduire, et nous éclaire sur la conduite qu'elle tenait à son égard, et sur son plan de défense.

« Quoiqu'il n'y ait rien de plus galant que ce que vous me dites sur toute votre affaire, je ne me sens point tentée de vous faire une pareille confidence sur ce qui se passe entre le surintendant et moi ; et je serais au désespoir de pouvoir vous mander quelque cbosed'approchant. J'ai toujours avec lui les mêmes précautions et les mêmes craintes ; de sorte que cela retarde notablement les progrès qu'il voudrait faire. Je crois qu'il se lassera enfin de vouloir recommencer toujours la même chose. Je ne l'ai vu que deux fois depuis six semaines, à cause d'un voyage que j'ai fait. Voilà ce que je puis vous en dire et ce qui en est. Usez aussi bien de mon secret que j'userai du vôtre; vous avez autant d'intérêt que moi de le cacher \ »

Dans la correspondance qui s'établit pendant cette campague entre madame de Sévigné et Bussy, dont ce dernier a enrichi ses Mémoires, on les voit tous deux mutuellement charmés de leur esprit, et fiers de s'appartenir.

1 Sévigné, Lettres, 1. 1, p. 36, édit. de M. ; ou p. 46, édit. de G. ; Supplément aux Mèm. de Iîussy, t. 1, p. 51 ; Mêm., t. Il, p. 27, «'•dil. in- 12, et p. 35 de redit. in-V\